李水在大肆的吹捧槐谷子，旁边的胡亥看的一脸羡慕。
    胡亥心想：若我师父还在，也似这般吹捧我一番，该有多好？
    李水吹嘘了一会，就适可而止的闭上了嘴。嬴政看了看公子高几个人，问道：“你们可有见解？”
    公子高那些人比较有自知之明，知道太子之位没有他们的份，于是支支吾吾的，有的说赞同扶苏，有的说赞同伏尧，倒是没有人赞同胡亥。
    这时候，派去传召牛斗的小宦官匆匆回来了。
    他一脸为难的说道：“牛大人病了，奴婢催促了他许久，他只是不肯来。”
    嬴政勃然大怒：“牛斗好大的架子，好大的胆子。他是真病了，还是装病？”
    小宦官说道：“奴婢不知，牛大人紧闭房门，奴婢连他的面都没有见到。”
    嬴政说道：“带一队兵去，若他不来，就将他抬来，若他还不肯来，就地格杀。”
    小宦官答应了一声，匆匆走了。
    他果然带着一队兵，到了牛斗府上。
    府中的仆役看见秦兵来了，个个心惊胆战，要去通报牛斗。但是这些秦兵性子急躁的要命，直接破门而入，由小宦官领着，到了牛斗的卧房跟前。
    小宦官先礼后兵，对里面说道：“牛大人，陛下有请。”
    牛斗正横卧在榻上读左氏春秋，听到小宦官的声音，心中有些高兴。
    他故作谦虚的说道：“不行啊，老夫病重，无法行走……这幅样子面见陛下，实在是不敬……”
    牛斗正在絮絮叨叨的说着，忽然房门被踹开了，有一队秦兵冲了进来，把牛斗架起来，拖着就向外面走。
    小宦官还在旁边恭恭敬敬的说道“陛下有请牛大人入宫。”
    牛斗叹了口气，说道：“想不到陛下如此看中牛某，竟然派了兵来。看来今日不见到牛某，陛下是无法安心了。罢了，罢了，老夫就随各位走一遭。”
    然而，那些秦兵却不管他，直接拖着他快步向大门口走去。
    牛斗有些着急了：“列位，老夫还没有更衣，这幅模样，如何见人？喂，老夫要乘马车，你们打算就这样带着老夫见皇帝吗？”
    可惜，那些秦兵根本不搭理他，直接把穿着小衣的牛斗拖出了家门口。
    起初的时候，牛斗大叫大嚷，一脸悲愤。后来的时候，发现街上人都在对他指指点点，只能用手捂住脸，祈祷着不要被人认出来了。
    牛斗在心中微微叹息：定然是着小宦官在作怪，老夫害他多跑了两趟，他便怀恨在心，故意曲解皇帝的意思，让我出个丑。呵呵，待老夫见过陛下，得闲了再收拾你。
    秦兵身强体壮，很快就把牛斗带到了皇宫，带到了嬴政书房跟前。
    牛斗很注意细节，当他被放下来的时候，身子趔趄了一下，以示身体虚弱。
    随后，他任由小宦官搀扶着，把他带到了嬴政书房。
    牛斗进去之后，愣了一下，因为这里的朝臣，比他想象的要多，而且多得多。朝中重臣，基本上都到了。
    要在大庭广众之下，接受奖赏吗？牛斗有点不好意思，也隐隐的有些期待。
    他行礼，并且气若游丝的说道：“老臣身体虚弱，陛下见谅。”
    嬴政没说话，只是挥了挥手，有个老者就走到了牛斗身边，开始给他搭脉。
    牛斗愣了一下，认出来这是医者华鹊，咸阳城中，医术最高明之人。
    怎么，难道陛下还特地为我请了医者吗？牛斗心中有些感动。
    这时候，华鹊放开了他的手，向嬴政说道：“牛斗脉象康健有力，无病。”
    牛斗愣了，这华鹊分明是要拆台啊。
    他连忙说道：“老臣有病，老臣身体虚弱无力，无法行走，老臣……”
    嬴政直接将几案上的砚台丢了下来，正砸中牛斗的额头：“谎话连篇，砌词狡辩。”
    牛斗被砸的倒在地上。他头晕转向的爬起来，心想：即便我装病，也不至于这样啊。我毕竟刚刚立了大功啊。
    他扭头看了看李水，心想：难道是槐谷子又在陛下面前进谗言了？
    这时候，有小宦官进来，说道：“淳于越求见。”
    淳于越本来没想进宫，但是之前牛斗被一队秦兵带到皇宫中的消息，已经传遍了咸阳城，淳于越自然也听到了。
    虽然近日对牛斗有诸多不满，可淳于越毕竟不能眼看着牛斗落难而一言不发，因此他急匆匆地来了。
    淳于越心中很清楚，知道牛斗搞得咸阳城天怒人怨。事后不但不出面解决，反而把自己关在家中，装作什么事都不知道，陛下一定是生气了。
    天子一怒，伏尸千里啊。
    淳于越进了书房之后，看见牛斗额头上有个大口子，正在流下血来，顿时慌了，连忙向嬴政说道：“陛下，牛斗或许能力不足，但是有一颗爱民之心啊。对我大秦，对陛下更是忠心耿耿。求陛下网开一面，留下他的性命。”
    牛斗听的心里有点不快：什么意思？我能力不足？求陛下留下我的性命？这不是反话吧？难道是暗示陛下杀了我？
    牛斗越想越不对劲，他忽然明白过来了，难道说，自己有意取淳于越而代之，成为扶苏公子的师父，被淳于越给察觉到了，他要借机报复？
    这时候，嬴政淡淡的问牛斗：“你怎么说？”
    牛斗一脸诚恳的说道：“陛下，是不是有人中伤臣？臣可以解释。”
    满屋子的人都一脸无语。什么意思？牛斗在骂所有人是进谗言的小人吗？
    嬴政摆了摆手，说道：“拉出去，重则八十，打完再回来。”
    牛斗一脸悲愤的被拉出去了。挨打的时候，他发现季明也趴在旁边，也正在挨揍。
    相比于牛斗的哭天喊地，季明就显得从容多了。
    他甚至有闲心指点牛斗：“牛大人，不要怕疼，放松，对了，放松就没那么疼了。”
    牛斗挨了八十杖，被带回来了。
    嬴政淡淡的问道：“你可知错了？”
    牛斗绞尽脑汁也想不明白：“陛下，臣何错之有？”
    嬴政摆了摆手，牛斗又被带出去了。
    季明看见牛斗去而复返，一脸惊奇：“牛大人，你这是……”
    牛斗疼的面色苍白，低声说道：“劳烦你一件事，帮我打探一下，陛下为何打我啊。”
    季明和田敬关系匪浅，宫外的事情了如指掌。听见牛斗询问，顿时愣了：“牛大人不知道？”
    牛斗一听这话，顿时心中一动：难道我还真有什么事惹怒陛下了？
    牛斗连忙说道：“近日我忙着遣返方士的事，故而不知道发生了什么事。”
    季明一脸古怪：“不就是因为你遣返方士出了岔子，这才惹怒了陛下吗？”
    牛斗更奇怪了：“出了岔子？没有啊，商君别院外面的方士，不是已经散去了吗？”
    季明愣了，他仔细的看了牛斗一会，确定他不是在跟自己开玩笑，然后才说道：“方士们确实离开商君别院了。不过全都到了咸阳。四处请愿，骚扰朝臣。牛大人，你不会不知道吧？这一两日，一直没有出门？即便没有出门，家中的仆役总该知道吧。他们没有禀报给你吗？”
    牛斗的冷汗一下就流下来了。
    这几天，他一直把自己关在房中，任何人都不见，即便是家中的仆役都懒得搭理。
    如此说来，那些方士，当真如此疯狂，敢骚扰朝臣？
    而自己，竟然如此自信，写了邀功的奏章？完了，完了，陛下看完奏章，再听到外面的消息，会怎么想？
    牛斗忽然觉得，屁股不疼了。板子重重的落下来，一点感觉都没有。毕竟，脑袋都要掉了，还要屁股做什么？
    板子打完了，掌刑官气喘吁吁的说道：“牛大人，请回吧。回去之后，好好与陛下应对，可不要再领罚了。在下……实在是累啊。”
    牛斗茫然的走回去了。一步一踉跄。这一次不是装虚弱了，毕竟挨了一百多板子，铁打的身子也有点撑不住了。
    牛斗进了嬴政书房，行礼的时候一个没站稳，直接趴在了地上。
    他试了两下，没有爬起来，干脆就趴在那里，哭嚎着说道：“陛下，臣闭目塞听，受家中小人蒙蔽。臣有罪，臣……臣……”
    牛斗想说家中上有老下有小，但是这种求饶的话，又有点说不出口。
    好在旁边的淳于越说道：“牛斗事母至孝，若牛斗死，其老母必不能独活。牛母何其无辜，求陛下网开一面。”
    牛斗感激地看着淳于越。
    嬴政面无表情，淡淡的问道：“牛斗，你是被家中小人蒙蔽？”
    牛斗连连点头：“是，近日臣身体抱恙，一直在家中休息。家中仆役告诉臣，方士们已经离开了商君别院。臣信以为真，以为方士已经回到了家乡。没想到，他们竟然到了咸阳城中。”
    嬴政忽然扭头看向伏尧：“依你之见，这牛斗如何处置啊？”
    伏尧想了想说道：“此人本心也不坏，只是能力差了一些。缺乏一些历练。如今商君别院正在征召方士，前往极西之地寻仙。不如让牛大人前往，见识一番异域风光。”
    牛斗一听这话，差点晕过去：这是要流放啊。听说极西之地，气候恶劣，这一去，哪还有回来的机会？
    他挣扎着说道：“陛下，请再给臣一次机会，臣一定能驱散城中方士。”...