“什么事？”我说。
    孩子站起来说：“老师，那我们什么时候去死？您可以告诉我们吗。”
    她的语声回荡在大教室里，脸上的表情很天真。
    转世需要把灵魂与信息存入生命硬盘中，而一旦灵魂没了，人也活不下去。所以如果想要让这一代代孩子在九幽长存，需要他们在濒死前把自己“保存”下来。
    于是我回答：“什么时候都可以死。你们如果觉得自己活不长了，就及时告诉老师，让老师帮你们存下来。如果死得太快，没来得及存下来，那就不会有你们的转世了。所以从理论上来说，死得越早越保险，不过你们也可以等到寿终再储存。”
    ……离明月这是什么回答，这也太冰冷了。
    但我不想偏离历史痕迹，所以我不会干扰这具躯体的言语和行动。
    几个孩子听着这么冰冷的回答，直接哭了出来。
    “……别哭了。”我感到自己张开嘴，对着那个十二三岁的孩子说，声音依旧冷冷的。
    ……千年前的离明月，还真是不擅长对付小孩，语气就不能更柔软一些吗？
    不过我很快知道了离明月是怎么想的，毕竟他的思想也会实时影响我。
    ……我以为，这样的语气已经算是柔软。
    教室里，哭声逐渐大起来。
    “夏老师告诉我们……以后可能再也出不去了……是不是这样啊……”
    “转世还是我们吗……老师您能不能告诉我……”
    “真的会死掉吗……我不想死……”
    哭声连成一线，我对小孩子手足无措。
    这时，夏嘉文及时救场。他腿脚如风，窜到孩子们面前，给一人塞了一根糖果。很快，孩子们拿着糖果，哭声小下去。
    夏嘉文无奈地看着我，很轻地说：“明月。孩子们年纪还小，不能理解很多事。有时候你讲很多真理，不如递给他们一颗糖果。”
    他的称呼变得亲昵了许多，在不涉及千年计划的情况下，夏嘉文的态度没那么庄重，就像对待相处已久的朋友。
    我没有作声。
    ——可是糖果比起注定要下落的铡刀，究竟哪个更重？
    孩子们知道他们的责任，是死亡吗？
    ……
    夏嘉文为我安排了一间房，位于实验城顶端。说来也巧，这个房间在千年后，恰好是黑鹊给我安排的房间。
    如今房间里还没有摆上钢琴，桌上也没有咖啡与甜心饼，我坐在床上，望着窗外的夕阳一点点沉淀。
    我忽然感到了一种强烈的错差。
    仿佛还会有人敲门，为我送上一杯咖啡，向我询问他新写的钢琴谱好不好听。然而无论是过去还是未来，自名为“苏明安-3030”的青年已经死去。天台上，也不会有一位黑发紫眸的少女孤零零地坐在椅子上，等待着心跳声渐响。
    我望向自己的手指，泛着幽蓝色的时间之戒上，早已出现了黑鹊与苏文笙的名字，它们和其他姓名密密麻麻地排列在一起，仿佛在我的指间建立了连绵不断的碑林。….
    我走上长廊，血红的警戒灯没有响，中控室尚未启动，什么都还没有发生。我渡步到走廊四分之三的地方，这里是苏文笙死去的地方。
    我在这里站了很久。
    仿佛能看到一位戴着黑色耳钉的青年朝我走来。
    直到夕阳渐落，我再度启步。
    上一次我在走廊推门，望见了和我一模一样的青年正在弹钢琴、做菜、直播、读书。如今我推开房门，房间里只坐着几个正在写作业的孩子，看来这里是他们的学生宿舍，充斥着日常与生活的气息。
    这让我感到错差。
    见我推门而入，孩子们抬起头，其中一个十四五岁的男生问道：“离老师，您有什么事吗？”
    我牵扯了一下嘴角，随口问道：“在这里生活得习惯吗？”
    虽然他们注定无法离开九幽，但这里很安全，不会有外来人影响这里的生活。这是一座将要等候千年的孤岛。
    “挺好的！不会挨饿，不会受冻，还有书看！”瘦猴般的小男生回应道，他叫小侯。
    “明天还可以过节！”
    “夏老师说可以把礼物放在平安树旁边，到时候晚上会放烟火，大家一起拆礼物！”
    “老师你看，我亲手拼的高达。”头发短短的男生递出一个小机器人，他叫小龙，喜欢拼机械。
    “老师你看，这是我自己设计的桌游！”披着半长发的男生举起了一个盒子，他叫林硕。
    “这是我亲自打造的乐器，老师你看……”
    “我听说有女生做了饼干和巧克力，要是能吃到就好了，最近一直没吃到甜品，夏老师说我体重超标，不能吃了。”
    “哈哈，夏老师那是关心你！要是换做普通老师，面对几千号学生，谁会一个个记住你的身体状况啊，也就夏老师能做到了……”
    “离老师，明天一起过节吧！”
    孩子们很热情。
    我能看出他们的聪慧，那是一种被世界眷顾的聪慧。亲自设计的精美桌游、亲手打造的悦耳乐器……这些孩子能被选进九幽，作为研究人员培养转世，每一个都天资卓越。
    从他们身上，我仿佛能看到世界的未来。
    我答应了一起过平安节。既然我暂时无法离开九幽，那就只能等到生命硬盘到来，千年计划正式开始。
    在这之后，我又遇到了夏嘉文，他正在晒裤子。据说有个孩子掉进水里了，他纵身去救，裤子被划出了好几条缝。
    我张开嘴说：“没有西装裤，就穿短裤啊。”
    夏嘉文听了，不好意思地笑了笑，脸色微红：“我觉得不太合适……”
    他在害羞什么？
    他是不在意自身仪容的人，眼里只有小孩。如今居然为了一条西装裤发愁。
    我和夏嘉文聊了很多，大多是过去的经历。我这几年一直在研究言灵，夏嘉文一直在教学生，没什么特别的经历。….
    闲聊时他拍着大腿，表示一定要想办法在实验城里把火锅重现出来，以前战乱还没开始的时候，他就很喜欢火锅。
    “以后还要试着做奶茶和蛋糕，这里的美食还是太匮乏了。”他说：
    “还是想让孩子们的生活环境变得更好，毕竟，我们要在这里度过很久啊……”
    “一直生活在这种象牙塔里，不必接触外界的丑恶，就这样过一辈子也不错。明月，如果你不用写规则书，我甚至想邀请你一起来了。”透过他的眼睛，我仿佛在审视这世上的许多身影。规划的、守望的、奔走的、牺牲的……
    我和他共同展望着不可触摸的未来。火锅、烤肉、奶茶、游乐园……他的眼神有光，这位老师真的在规划属于他们的未来，一个洁白无瑕的未来。为了这个未来，他可以付出任何代价。
    这时我才恍然察觉到我和他之间的差别，尽管我觉得他是个滥好人。但他的心是温热的，而我的胸膛里也许什么也没有。
    他喝了点酒。
    几口酒下肚，我侧头时，居然看到了他眼底里的水光。
    他哭了？
    为什么。
    这么乐天派的家伙，为什么会哭？
    “……明月。”他的声音有些沙哑，偏着脸庞，镜片偏转了数度，很快挡住了他眼底轻微的水光。
    他的身躯向我倾斜，这里是实验城的绿化区域，没什么行人，他终于可以暴露他的失态。
    以往他是夏老师，是孩子们的榜样，是顶天立地的第五主理人。在这千年计划启动在即的阶段，他唯一能倾诉的对象，大概只有我了。在他与世界永远道别之际，是我意外出现在了他的身边。
    “明月，我好像被关在一个笼子里了。”年轻的男人沙哑地说：
    “我走啊，走啊，怎么都走不出去啊……”
    我扶着他的肩膀，明白了他的意思。
    屹立千年的孤岛，虽是世外桃源，但又何尝不是一座巨大的囚笼。
    与世隔绝，和所有的亲人朋友永别，一生居于九幽之下，等待千年后的未知结果……这何其残忍。
    耳边的风声大了几分，街道尽头传来夹杂着金属粉末的风。
    胸口仿佛有着什么东西在跃动，一声，一声，我抿了抿唇。
    人类只是这世界上的一个种族，无论是遥远新星的诞生、还是宇宙某个角落的爆炸、一颗恒星的寿终，都与人类毫无关联。暴雨能冲垮他们，火焰能烧尽他们，海啸能吞没他们。尽管在灾难来临之际拼命建造跨越千年的方舟，谁也不知道成功率究竟几何。
    这座方舟，有人在建造甲板，有人在建造座椅，有人在填补燃料，有人在拿着望远镜视察航线……密密麻麻的人影穿梭，我和夏老师拼尽全力，一辈子也不过只能为方舟添加一块木板，更多的呢？….
    我甚至不知道它会驶向何方，最后谁会替我们继续导航，我们到底在……和怎样的存在斗争。
    以前我觉得敌人是神灵，但原来星空之上还有更深远的高维。人类作为种群这个集体化的名词尚且渺小，更何况缩减至八十亿分之一。
    我身边的这个男人。
    ……他哭着说他走不出去。
    我们好像自始至终都没有选择，一生都在囚笼之中。
    偌大的宇宙中，人类与飞鸟没什么区别。飞鸟即使自由，我们却都无法登上遥远的星空。
    “夏老师。”我握着他的手。
    一颗滚烫的液体落在我手背，喝醉了的男人呢喃着，他的情绪憋得太久了，镜片遮掩了他的脆弱。
    “我想要一条西装裤……”他反复说:
    “我真的好想要一条西装裤啊，明月……就在大商场里，想买就能买到。而不是需要汇报给第七主理人，让他帮我们运输进来……”
    “我想自由地买一条西装裤……真的……”
    我安静地坐在他身边。
    ……我怎么不知，他想要的到底是西装裤还是其他。
    只是他不敢说更深远的梦想，那对于我们来说太遥远，太稀缺了……
    直到最后一丝夕阳坠落，长夜将至，夜幕覆盖了漫山遍野的白，视野沉坠入黑灰色的旋涡。
    我才缓缓松开手。
    为在长椅上睡着的他披上一件外套。
    ……为了那个目的。
    我们都已经努力太久，
    太久了。
    ……
    苏明安睁开眼。
    面前是亮着烛火的长桌，第一天的白天环节已经结束，他被召唤回了桌前。
    ……
    【昨晚，平安夜。】
    【下面进入玩家讨论环节。】
    ……
    在水岛川空等人彼此刺探身份时，苏明安望着桌上幽幽燃烧的烛火，怔了许久。
    回到千年前的感觉虽然不如情感共鸣的代入感那么强烈，却也是他在体会离明月当时的感情。离明月那时的每一个想法，都会影响到他。
    原来那位在稻亚城久居、看上去没什么势力的教父，在千年前居然是计划的第四主理人。离明月的属下应该也有千军万马，如果不是神灵动作太快，离明月被迫抛下一切逃入九幽，他身后应该有很多力量。
    ……那些苏明安在现世习以为常的人，如李御璇，萧景三，朝颜，很可能在千年前都是千万人之上的大人物。然而往昔岁月峥嵘，已然泯灭于历史的磨灭中。
    而那唯一的，在现世没有转世的第一主理人“秦将军”，在千年前又是谁？
    恐怕只有继续看下去才知道。
    他脱离意识，去看叠影的动静。已经过去几个小时了，不知道那边情况怎么样。
    这一看，苏明安差点以为自己来错了地方。
    原本空旷、孤寂、悠远的天空，彻底大变样。周围不再是幽冷的星光，取而代之的是柔软的座椅和舞池。叠影坐在离他不远的地方，手里摇晃着红酒杯，尽管杯中没有红酒，但动作看起来很上流。
    “……回来了？”叠影看到苏明安睁眼，立刻坐正身体。这种姿态让苏明安想到等待儿孙“常回家看看”的老人。
    苏明安低头看了看，没有新的伤口，叠影果然遵守承诺，没有伤害他一分一毫。
    “走了。”苏明安遂冷酷地抽离意识。
    .
    ...