始建于四百多年前的中央图书馆，是学院的标志性建筑之一。
正对图书馆南门的小广场东西两侧，各树立着嵌在石头墙中的横长公告板。那是匿名宣传及辩论的地方，每周会被清理一次。两侧宣传板风格迥异，却也相映成趣。
广场东侧宣传板贴满各种生活逸事、找人寻物、社团招新信息的纸条，还有关于10月校庆的宣传。不过，我看到发帖及跟帖较多的是各种恋爱和求偶纸条，其中“如何让一个陌生女生脸红”的主题帖跟了一大堆乱开脑洞的纸条，比如“有技巧地夸她可爱”等等，真是醉了。我看到有张贴纸用清秀的笔迹写着“发情版”大字，确实很符合这个宣传板的特色。
西侧宣传板则满是各种政经讨论帖，本周的热门主题似乎是“技术革命，经济发展与新富阶层”，跟帖全是各种字体密密麻麻的长篇大论，还有人甚至贴了几页纸。不过，我也看到一张突兀的简短发帖，用飘逸的笔迹写着“扯淡版”大字，让人看得笑出声。
我快速看过两侧宣传板后，穿过小广场，踏上图书馆石阶。
当我站在这座五层楼高的图书馆南门之前，看到由白色石头外墙撑起的修道院风格建筑，仿佛能感受到迎面而来的庄严与神圣感。
现在是下午两点钟。
我通过大门，踏入图书馆，首先看到的是一个宽敞明亮的中空大厅，东南西北四个大门对外敞开。这里是图书馆的中庭阅读区，整齐有序地摆放着许多棕色木制桌椅，据说可容纳三四百人同时在场。室内整体色调以暖黄色为主，大理石地板直通玻璃网格状大穹顶，阳光透过玻璃穹顶和四面五层中庭回廊的窗户洒入馆内，令人犹如置身室外。
我原以为这里面是被分割成封闭的五层建筑，但完全不是这回事。围绕中庭大厅垂直而建的五层回廊只是作为读者查找书籍用的狭长通道，又像是由内墙和铁木栏杆围起的回型循环窗台。环绕着大厅四角耸立的大石柱搭起的螺旋式楼梯连接着各层回廊，馆内四面各层回廊的内墙间隔着窗户铺设书架并装满书籍。
这令人惊叹的设计兼顾中央图书馆的良好采光和丰富藏书，创造出气势恢宏的巨大空间。且不说那让人目不暇接的壮观书架与藏书，只是沿着每层回廊通道散步一圈就可能需要5至10分钟。
贯穿东西南北大门的主通道恰好将阅读区分割成四个片区。通道的交叉中心位置，有一座圆形开放式咨询台，可能就是图书馆管理处。我已望见那咨询台里面正坐着一位低头看书的中年男士，或许就是理查先生。
我沿着主通道走到咨询台，向那位男士表达了来意，并递上瑞莉主任签名的兼职申请表。
那人正是理查先生。他爽快收好表格，让我在人员档案本上填写基本信息，并在周工作表上预填时段登记并签名。
“来得及时呀。现在是开学初，没什么人来兼职，可能这段时间你会稍微忙一些。”理查向我交代了一些基本事项：“确认周实际工作时段后，我会签名并盖章，你可以拿副页到行政楼财务处结算。这里除了第五层外，每一层都是向公众开放的。你可以每层楼都先走一遍看看，熟悉环境和藏书区情况。”
“好的。”我好奇地问：“第五层是什么地方，为什么不对外开放呢？”
“也不是不开放，需要现场填写查阅申请表。”理查回答说：“那里是档案区，收藏国家、州及首府等主要城市、本校的重要文书档案原价或复印件，包括法律，决议，行政令，重要历史事件记录等等。档案类资料不能借出本图书馆，只能现场查阅并在当天闭馆前归还。”
“这是五层档案区四角楼梯门钥匙。”理查拉开咨询台下方的一个抽屉，掏出四把钥匙给我，交代说：“即使是图书馆管理员，钥匙也不要带出图书馆。带合格申请人去五层档案区并查阅资料后，事后要锁门，钥匙要及时归位。平时我下班前要锁好这个抽屉才离开的。”
“嗯嗯，明白了，理查先生，我会注意的。”我抬头看了一眼五层回廊通道，确实五层那里的铁木栏杆和其他四层高度不同。一楼的回廊只设计仅到人腰部的装饰型栏杆，从二层开始，栏杆高度逐层提升，到了第五层已经是直通回廊通道天花板的封闭式围栏，看起来就像个回型铁架笼子。一开始，我还以为只是出于安全考虑的设计，毕竟要是不小心从五层回廊通道坠落到中庭大厅，那可真不是闹着玩的。现在看来，可能还兼顾档案安全管理需要。
“那你先到处去看看吧。先大致了解一下情况。毕竟许多读者们找书籍资料的话，总是先到这里来询问。而且，回收书籍也是个苦力活，熟悉书籍位置会省力很多。”理查温馨提示我，并递给我文件夹板和纸笔。
“谢谢，那我离开一会。”我表示谢意后，拿起钥匙和笔记便向西南区走去。
……
西南区靠近南门位置的1A编号区是报刊区，可能是本图书馆更新最快的藏书区。挂在显眼位置的是共和国发行量最大的严肃报纸《自由报》，最新一期是1501年7月27日，也就是今天周五。
但我的注意力却被另一个角落的报纸所吸引。那是一份印刷得花花绿绿的花哨《红番茄报》，一堆超大黑色字体占据了首版三分之一位置，标题甚是耸人听闻：“凶杀！昨夜不知名黑夜杀手旧城区神出鬼没？！”
我再仔细一看，那份报纸的印刷日期却是1501年7月18日，整整9天前哇。我环视周围的阅读区，发现有好几个人的长桌上摆着打开的《红番茄报》，有些人还边看边笑。看来不是这报纸更新得慢，而是比较新的报纸早被别人拿去看了。
于是，我便先翻阅起《自由报》。今日的内容仍是大政方针和国际形势，主要是经济发展及能晶科技应用展望，顺带提及冯克帝国与络伊共和国日渐紧张的国际争端，并表达宁诺共和国的中立态度。
我忽然想起月铃矿区事件。这报纸会怎么展开呢？
于是，我从6月17日的《自由报》开始往后翻，虽然6月19日的报纸就提到，聚能联合工业月铃矿区因意外事故及人员伤亡导致被封闭，但再往后一直翻到现在的日期，竟然都没有跟踪或深挖事件的报道。
这就是权威国家报纸吗，连月铃镇的死亡人数都没提啊……
在翻阅的时候，我注意到7月18日的《自由报》，简单提及旧城区7月17日晚发生未知疾病并导致数人死亡的事件，并强调市政厅和圣心医院已组建联合专家团队开展调查。
那么……7月18日的《红番茄报》又说的啥？我放好《自由报》，转而翻起另一份浮夸的报纸。紧跟黑色大标题的是夸张的猜测：“昨夜，旧城区接连发生恐怖死亡事件！是无差别杀手？是可怕的幽灵？还是未知的致命病毒？请听我们的现场报道！”
不过，《红番茄报》采访的主要对象其实也是市政厅和医院的负责人，结论基本明了，只是又顺便采访了路人A，居民B和某个不愿意透露身份的个人C，然后就拼凑出死者死状恐怖，背后似有隐情等等惊悚的猜测性言论。
虽然我不太喜欢这种夸张的报道方式，但确实会被不自觉地被吸引眼球。这份报纸会怎么报道月铃矿区事件？我翻阅了从6月17日以后的报纸，没想到居然还真有连续几天的跟踪报道。除了一贯的夸张成分，不明身份的路人视角，捕风捉影的传闻，后续报道中居然出现了“死灵”的字眼，还写出四位死者的身份和家属观点，让我很是出乎意料。
但是，不管是《自由报》的客观谨慎，还是《红番茄报》的主观猜测，都没有涉及聚能联合工业在事件中的角色分析，只是点到即止地提及事件发生在聚能联合工业旗下矿区。《红番茄报》的“死灵”分析看起来更像是猎奇式报道。
或许是事件并未明朗，不便刊登可能引发法律纠纷的报道？我有些遗憾地将报纸放回原位。看来公开渠道也就这样了，没有更进一步的信息。
……
西南1A区是最受欢迎的片区，读者众多。
我捧着文件夹板，走过一排排书架，在纸上简略记录着书架标签和主要书报类型。
“1A-002，期刊，画报区……”我默念着书籍大类，快速瞥过令人眼花缭乱的花哨期刊。
这是什么？
我好奇地拿起一本画刊翻了几页。呃，这是一本时尚画刊杂志，名字有点……实在不想说，内容是关于发型设计，服装搭配，餐饮推荐，新产品和新生活方式等等，物欲感简直满溢而出。
不过，这本画刊的画师笔力很不错，人物全身像及不同角度特写画得栩栩如生。这个时代的照相机和感光材料不太成熟且成像清晰度不足，普通大众主要靠画师来雕琢人物肖像，画工好的画师很受欢迎。
我看到里面一些简易发型画像和梳扎示意图。嗯……有种发髻扎法看起来就成熟很多，好像很有意思。我驻足了好一会，记住了几个发型一些要领后才离开。
东北1C区是现代小说区，这里应该是蕾雅的最爱。我看到了《伊芙璃转世》系列，居然从第1天到第7天有整整七套书，蕾雅好像只读完了第4天那一套，我的天……我对这里没有太大兴趣，匆匆做好笔记就走开。
说起蕾雅……她今天下午都待在科联会分团那栋楼里，应该是在和塞拉做工作交接。中央图书馆距离分团小楼很近。虽然如此，本来我想着以后应该很少去那边，但蕾雅又让我尽量多过去陪她。那样不是会干扰到她的计划么？究竟她说的话有几分真的？
想到分团小楼，我又联想起那里的二楼小图书馆。下次再找个时间去参观一下吧。
……
基本上，整个一层回廊书架都是文学类通俗读物，光是走走停停看看，就花了一个多小时。二层往上是历史、经济、社会、科技、法律、宗教等专业区域，枯燥程度逐层提升。我沿着西北角旋梯登上去，逐层参观记录。当我走完一圈第四层回廊后，已经过了下午5点。
第五层档案区没时间去了。我望着那被锁住的五层铁栏门，尽管我有钥匙，仍是掉头离开，返回中庭大厅咨询台。
嗯，明天再去第五层吧。今晚还得去兼职哩。
……
晚上7点半左右，紫樱咖啡馆中，明亮的灯光下，刚拖完地板的我坐在最后一排卡座里复习功课。
今晚的客人不多，这会的咖啡厅只剩下我和沃伦老板两人。
悠扬的小夜曲中，在吧台后面的沃伦问了我一声：“伊珂，怎么换了发型？”
“试了下盘发。嗯，老板，怎么样，是不是看起来成熟多了？”我转头看向正在擦杯子的沃伦。现在的我盘着一个低发髻，只是在双鬓间留出两束刘海长发自然垂下。
“嗯，先不论那个……发髻好像有点小哦，你剪过头发吗？”
“是的，原来的头发太长了，不好盘发，我就咔嚓剪短一些。”我伸手比出剪刀的姿势。
下午5点20分左右，我跑去附近的分团小楼。那时候塞拉已经不在，只有蕾雅，我便找她帮忙试验发髻造型。为了快速盘发，我不顾蕾雅的再三挽留，直接拿起办公桌上的剪刀将齐腰长发剪去一大截。老实说，我也受够那疯长的头发了，剪短后感觉舒适不少。
接着我又找蕾雅借了发夹，在她帮忙下盘了个发髻。虽然第一次未免笨手笨脚，但看起来效果还行，嗯，应该不再是稚嫩中学生的模样了吧！蕾雅还想给我编辫做复杂发髻，还拿出桌上的镜子让我看，但都被我拒绝了，没时间也没空打理啊。
今晚亮相的效果似乎不错。常客们的评价虽然是“长大了”之类，听起来也是怪怪的，但总比学生妹好吧，总之感觉在外面的兼职可以继续保持这种发型，省去解释之烦。
“剪去部分长发，盘起发髻……伊珂，你有喜事吗？”沃伦问我。
“什么……？”我听得有点蒙。
“在中西部地区，包括碎石城在内，这是出嫁，待嫁，恨嫁的意思。你是哪一种？”沃伦笑出了声。
我心里咯噔一下，抬起手捏起耳旁的长鬓发回应说：“哪种都不是。这不是收拢全部长发的发髻，而是东南部的流行发型，只是一种成年宣告，没有其他意味哦。”
“哈哈，是这样吗，抱歉抱歉。”沃伦微笑着继续擦杯子。
呼……差点被这老板吓到。还好没直接照着画刊盘发。
就在这时，传来了“吱呀”的开门声。
“欢迎光临。”我立即起身，拿起菜单前去迎客。
进来的是两个年轻人，穿着崭新的蓝色军服和红色军裤，看起来像是刚入伍的新兵。
他们挑了个卡座坐下，其中一个金发男子看着我说：“先来一杯黑咖啡提提神。”
另一个戴着眼镜的文静男子则仔细看着菜单，好一会才说：“请给我一杯红茶，还有枫糖华夫饼。”
“埃奥，你真喜欢吃这种甜腻的东西呢。”金发男子有些不屑一顾。
“有什么关系？甜食使我冷静。”埃奥扶了一下眼镜，反讽道：“加文，你啥时候喜欢黑咖啡了，大晚上的，喝得下吗？”
“哼，是男人就应该喝黑咖啡。”加文神气十足地说：“今晚才会有精神执行任务。瞧你点的东西，待会发困睡在街头，我可没力气把你拖回去。”
埃奥努努嘴，不置可否。
“那么，黑咖啡，红茶，枫糖华夫饼，确定了是吗？”我再次确认他们的答复，接着便走到吧台，将手写订单递给沃伦。
当我想回去自己卡座继续复习时，加文的声音又传了过来。
“服务生……”
“呃？”我走过去，问了一声：“请问还有什么需要？”
“没有……只是想问问。”加文抬着头，笑嘻嘻地看我：“好像前天没见过你耶，你是新来的吗？我还以为这家店只有老板一个人呢……哦，应该还有另外一位服务生的，她不在这里了吗？”
另一位服务生？是塞拉吗？这么说来，前天周三可能是她最后一个兼职日。
“是的，我是刚来兼职的新人，不太清楚之前的人。”我打量了一下加文，问：“你也是新……呃。”
我想接话问他是否新兵，但觉得似乎又不太像。而且听他的意思，似乎他来过这间咖啡馆好几次了。
“我们是国防学院的新生，刚入学一周。”加文回答：“虽然也是新人，不过我们这几天都已经在执行任务了哦。”
“哦，是吗？那可真了不起。”我礼貌地恭维回应。
原来他们也是国防学院的新生。那就是说，他们是跟凯尔同一届的吗？
“什么任务啊……”埃奥皱着眉头补充说：“就是晚上拉练完，两人结队巡逻一片区域再回校，烦死了。”
“这就是任务啊！哼，你真没有半点年轻人该有的激情。”加文不满地说。
“关键是这里离学校很远啊，还非得夜巡2个小时！巡视完连公车班次都没有啊！步行回学校累趴了，还要做巡逻记录！”埃奥很不爽地回应：“我都写四天了！我不管，今晚就得你来写！明晚我也不想来这里了，我要换班！你考虑换个搭档吧！”
“喂，你小点声啊……丢人啦！”加文赶紧抚慰火山大爆发的埃奥。
“为什么要让国防学院的新生来夜巡？”我有点不理解，忍不住问：“难道这里不安全吗？治安官呢？”
“不，这里其实很安全，所以就拉我们这帮兼职苦力来搞形式主义。”埃奥非常不满地说：“治安官主要精力在宁江南北岸城区、旧城区一带，治安学校的新生也在那里夜巡。这里是新城区，地方大，人很少，配套治安官也少，刚好国防学院又在附近，也不知上层怎么沟通的，反正新生就成了倒霉蛋。”
“又不是一直干这事，有轮班啊。半个多月也就轮一周吧。”加文补充说：“按教官的话说，这也是磨炼国防生身体素质、反应和洞察力的一种方式，所以上层才同意让国防学院新生协助新城区夜巡。”
埃奥哼了一声，不再接话。
“是这样啊，那你们真是辛苦。”我基本听明白了，简单说就是最近可能发生了什么大范围事件，但又没到特别严重的地步，在治安力量不足的新城区，干脆就拉国防新生凑数。
“嗯嗯，我们真的是很辛苦呢。”加文看着我说。
哦……
话说回来，他们在夜巡期间，来咖啡馆休息，而且不止一次，没问题的吗？
要不要举报他们呢……
这时，我听见吧台传来的响铃声。
于是，我便走向吧台，拿走已摆上咖啡、茶和点心的圆形托盘，返回后，给今晚的偷闲顾客们摆好饮料食物和各类餐具。
“已经上齐了，请慢用。”我捧着托盘，站在一旁。
“耶……”埃奥开心地给红茶加奶加糖，喝了一口后，举起刀叉切出一块华夫饼送到嘴里，接着便是非常满足的一声感叹。
另一边的加文，拿起杯子抿了一口黑咖啡，眉毛顿时皱成一团。
这里的黑咖啡苦得像药，真亏他喝得下去……我是尝过老板手艺的，反正我不喜欢。
“嗯……服务生，你以后都会在这里兼职吗？”加文放下咖啡杯，开始找我搭话。
“看情况，暂时是这样吧。”我并没有太长远的规划。
“哦，那我也是这里的常客哦。”加文一边说，一边从糖罐里猛挖三勺糖倒到黑咖啡里。
“嗯，那老板一定很开心。”不过，我想，他们的教官估计会很不开心。
“那我先自我介绍一下吧，我的名字是加文。”加文又顺手拿走埃奥的小奶罐，在对方的“喂喂”抗议声中，将剩余鲜奶全部导入黑咖啡并使劲搅拌。
“我知道，刚刚他说了。”我看了一下正盯着加文动作的埃奥。
“嗯，他叫埃奥，我们都是1501届国防学院新生。”加文直接一叉子挖走埃奥的一大块华夫饼并快速送进口中。
惹得埃奥大喊一声：“喂！”
“我知道，刚刚你说了。”我看着加文再喝了一口调和过的咖啡，他的表情明显舒畅了许多。
这时，我注意到挂在墙上的时钟已指向了8点钟。
嗯……该走了，我不想赶最后一班车。
于是，我转身走向最后一排卡座，解下围裙并将其挂在卡座对面墙壁衣架上，收拾好所有书本后，向沃伦告别后便准备离开。
“啊？下班了？走啦？”加文转头看着我。
“嗯。谢谢光临！再见！”我向加文微笑点头，转身拉开店门离去。
店外街道上，灯火阑珊，行人寥寥，静谧但又祥和。
既然只是由国防新生来兼职夜巡工作，那说明这里的治安应该还不错。
嗯……我记得这一个月多来的《自由报》也未提及新城区发生过什么事故。
要不要找时间再参考一下《红番茄报》呢？
我一边想着，一边走到附近的公车站。
嘿，恰好公车进站。
……</p>