初见索菲时，还是将近一个月之前，没想到竟会在这里相遇。

    她今天穿着极简风的短袖白色小洋裙，踏着一双米白平底靴，不同于当时在集团总部大楼的职业装扮。但这种原本惬意明快的周末打扮，在这儿却似乎多了一份沉重。

    难道她有相熟的人在重症病房……？

    “伊珂，你好，好久不见。”索菲向我打招呼后，又问：“你怎么在这里……？”

    “哦，陪朋友的亲戚来医院，不知怎么就走到这边。”我看了凯尔一眼，找了个理由当回应，再问起索菲：“学姐，你也是来探病吗？”

    “是的，探望一位朋友。”索菲看了看我和凯尔，微笑着说：“刚刚在房间里，听到外面有人在讲话，我还以为是谁也来了呢，没想到是你。”

    “抱歉，刚刚没注意，打扰了。”我连忙向索菲道歉。重症病区相当安静，或许我和凯尔刚刚在走廊上的说话声，对于在病房里静养的人而言却如噪音一般。

    而且，她听到走廊上有人讲话，就打开了房门，那是要让来人安静点么？不过，她提到“谁也来了”是什么意思，难道还有别的人来探病？她只是在确认来人身份而已？

    “没关系，我不是在责怪你啦，不要在意。”她笑着向我解释：“我以为是认识的人来了，才开门的。没想到却是你，可真巧呢。”

    “那就好，我还担心刚才是不是声音太大，吵醒了谁呢，真不好意思。”我站在门外，隔着索菲，大致能看到病房里露出的床尾和被子一角。

    里面的病床似乎躺着人，但这会并无动静，不知是否已睡熟。

    “不会的。”她停顿了片刻，说了一句奇怪的话：“要是真能吵醒那人，就好了。”

    “啊？”我听懵了，不知怎么回应才好，只好把索菲刚刚讲的话再重复问过去：“那是……学姐的朋友？”

    “嗯，同一届的朋友，也是我当时的室友。”她点了点头，补充说。

    “咦？难道也是1496届能晶工学专业的学姐吗？”我直接就问出声。

    记得当时在聚能联合集团总部大楼参观时，索菲说过， 1496届的能晶工学专业还有四个女生，应该是含她在内。

    而且，既然是她的室友，那更大概率是同专业的人。

    但话刚出口，又觉得说得太绝对了，也可能是寄宿中学的朋友啊。

    没想到，索菲却肯定了我的说法。

    “是的。”她接着便叹了一口气。

    “真令人难过。是近期才入院的吗？”我看着索菲那无能为力的神态，恐怕里面的学姐遇到一些不幸之事。

    而且这里是重症病房，按照维利的账单来推测，这种地方每日的治疗费用可能比较大。所以，病人很可能是近期才送进来的吧？

    刚才沿着走廊步行时，我就注意到，二十来个病房九成都是空的单人间。普通人住的应该以常规病房居多，就是维利那种多人间。

    “不是……”她沉默了一会，说：“已经两年半了。”

    “啊？”我感到很惊诧，脱口而出：“是什么病？”

    呃，好像这么说不太礼貌，我赶紧说：“抱歉……”

    “没事。很多人第一反应都是这样，确实是极为罕见的病。”索菲说：“她当年遭遇意外后，虽然及时送到医院急救，但至今未知病因根源。这两年来，也只能靠目前的医疗技术遏制病症，维持生命而已。”

    “真是不幸……”我望了一眼病房，只见里面安静如初，病床被子未被挪过半寸。

    看来，即使我和索菲在门外聊了这么久，也的确不能“吵醒”里面的病人。

    “难道……那位学姐，一直昏迷着吗？”我小心地问。

    “是的，当时送到医院后没几天，就断断续续地陷入昏迷。没有知觉的时间越来越长，现在像就是植物人。”她回答。

    “天哪，难道到现在，医院也不能查明原因，对症下药吗？”我听索菲的意思，那位学姐好像不是遇到意外后就重伤昏迷的，而是前期有过清醒的时候。怎么会恶化成这样呢？

    “至今也没有清晰结论。”索菲摇摇头，说：“只能从病发情况作推测。她可能是中了来源不明的类毒物，目前医学无法根除或有效排除。这种毒素有很诡异的再生和侵蚀能力，即使应用聚能联合集团与圣心医疗集团合作开发的新技术，也只能压抑毒素快速蔓延而已。”

    “至于病状……”索菲稍微抬起右臂，看了一眼说：“她的整条手臂，甚至上身右部分都已经发黑，体温低得异常。这种毒素长期在体内乱窜，几度蔓延到大脑。据医学观察，脑功能在其侵害下已造成不可逆的损伤，恐怕她这辈子都很难恢复知觉。还好脑干部分功能还在，起码还是活着。”

    说到这里，她又叹了一声：“但是，就这样活着，究竟是幸运，还是不幸呢？我也不知该怎么说。事实上，最近又有恶化迹象，连自主呼吸都变得有些艰难。毒素的侵蚀力恐怕变异得更强，已经要伤害到脑干了。”

    毒素？身体发黑，低温……？

    听到这些并不太陌生的词汇，便有一种恐惧突然而生，让我不由自主地感到冷寒并颤抖起来。然而，又有一种更强烈的好奇，压过恐惧，让我很想亲眼看一看那位病人的现状。

    “我能进去看望一下那位学姐吗？”我提出这个唐突的请求。毕竟和里面的人非亲非故，也只有校友这层关系了。

    “当然可以了。”索菲倒是很欢迎，笑着说：“难得有后辈学妹来探望，我想她是不会反对的。那先谢谢你啦。”

    她说完，便招呼着我，自己先转身走入病房。

    我要跟着进去时，身旁一直不吭声的凯尔也说话了。

    “伊珂……那是女生的单人病房吧？”他好像也注意到这里的布局，小声地说：“那我就不进去了，免得尴尬。我在外面走廊等你啊。”

    也好。我向他点了下头，自己走进房间里。

    这是相较其他地方条件更好的病房。面积可能要大出普通单人房一倍以上，也许是独占重症楼某段西侧位置的缘故，能够开出透亮的大窗户，让此刻的夕阳余晖得以照进屋里。

    扰动窗边白纱的微风，带着新鲜的空气，给屋里增添了一些生息。

    可能每处病区也就独此一间，每层楼应该不超过5间。

    靠近窗户的地方，还摆放着两张沙发椅和一个小圆几，方便来访的客人歇息。圆几上摆着一个插着花的玻璃瓶，但里面的水似乎浅了些。

    病房里的北边设有独立卫生间。还有简易操作台，衣柜等等，一应俱全。

    南边则摆放着病床，上面躺着一位特别消瘦的女生。她紧闭双眼，颧骨突出，几乎皮包骨的右脸颊上有几道触目惊心的深色痕迹，开始还以为是血管突起，仔细一看却又不是。

    那是如黑色蔓藤般的印记，末端直达右耳上方的颞部，很是吓人。

    这位学姐还戴着呼吸面罩，两根管子连接着床边的复杂仪器以及两个粗壮的钢质气瓶。她身上盖着薄被，两手置于被子上面。

    她的右手全是诡异的黑色，与肤色正常的左手形成强烈反比。她穿着白色长袖病服，让旁人看不清右手臂的情况，但其衣领处的颈部也是一团漆黑。

    而她脸上那几道诡异的黑色长痕，就像是从颈部那团恐怖黑潭分岔而上的支流，与那尚未被“污染”的正常肤色形成鲜明又惊骇的对比。

    这……？不会吧……！

    “苏珊，有学妹来看你了哟。”索菲微笑着弯腰，对着病床上深睡的人说了一句，接着便郑重其事地介绍起我：“这位是1501年能晶工学专业的伊珂。你当时还开玩笑，说恐怕毕业也见不到下一届学妹。嘿，两年后就有了。”

    “啊，苏珊学姐，你好。我是大一新生，伊珂。”我也跟着做个自我介绍。万一，对方实际上还有一点点感知能力呢？

    只可惜……得不到对方任何回应。

    “苏珊学姐是在哪里遇到意外吗？”我看着那些令人胆颤心惊的黑痕，很快就联想到一些很不好的事。

    难道苏珊在校外遭遇过死灵？！所以才会留下这些恐怖印记？刚刚听索菲所讲的病状，也与死灵袭击后产生的“毒害”很相似。

    可是，苏珊竟还能坚持两年半之久！

    虽然这么想很不对，但确实刷新我的认知。按之前信息，被死灵袭击的人最后都以死亡告终！

    就算我和凯尔是罕见的幸运儿，但我也亲眼见识过，被死灵袭击后，那种骤然产生的诡黑在身上快速蔓延的可怕现象。

    跟苏珊手上、颈部和脸上的痕迹很像，应该错不了。可是，她身上的诡黑，却如停止“生长”一般。也许正是因为如此，她才得以维持生命。

    索菲刚刚讲过，医院好像是把这种现象当成某种未知毒素，只不过用药物和技术在对抗一直侵害身体机能的异毒罢了。

    也就是说，即使经历两年半的时间，现有医疗手段也不能排除这些毒素？

    究竟苏珊是在哪里遭遇到死灵呢？两年半前，那就是1499年……？

    “不太清楚……当时刚开学没多久，我晚上回到宿舍才发现她很不对劲。”索菲回答：“当时她还清醒着，但整个人像冻僵了一样，话都说不流利。虽然我马上就跑出去叫人，把她送到医院抢救，但情况却一天天恶化，哎。”

    “啊，苏珊学姐是在校内发生意外的吗？”我感到很惊讶。

    校园内怎么可能有死灵踪迹？还是说，就像今年在中南旧城区发生的不明死亡事件那样，不见死灵，却有着类似的死亡印记？！

    “那……当时宿舍里也没有其他人发现吗？”我有些想不通。索菲那一届有四个女生，按正常大学生宿舍配置，都是四人一间为主。

    比如舒亚那种，就是两室一厅的套房，每个房间住两人的标配。

    至于我和蕾雅那种仅住两人的宿舍房间，是很特殊的情形。

    “不知道是不是在校内发生的事。而且，当时的宿舍，只有我和她一起住。其他人住在别的地方。”索菲的语气有些自责：“所以，那时候是否发现得太晚，也不好说。哎，要是当时早点回去就好了。”

    “意外是谁都想不到的，幸亏有学姐在，起码能保住性命。”我稍微安慰一下索菲，想起她说过的话，又问：“学姐，你刚刚提到，还有聚能联合集团和圣心医疗集团的技术，在介入治疗吗？”

    “对。两个集团合资成立的联合生命工程集团，对苏珊的病例很感兴趣，也在她身上应用了一些最新的医疗技术和药物。虽然不能完全排除类毒素，但起码遏制其增殖和侵蚀，也能维持苏珊的生命。”索菲说。

    “这……”我听着却有点不太对味：这算是医疗实验吗？对一个感染不明毒素的病人？

    “我知道，这确实有些不妥。但集团已经与苏珊家属签了协议。也只有如此，集团才会承担其七成的治疗费用。”索菲叹气说：“如果不接受，恐怕早就……”

    不用听下去，我也知道，那绝对就是死路一条。

    即使如此，还要自己承担剩下三成的费用吗？这肯定也是很大一笔支出啊，而且几乎看不到任何康复的希望。

    “既然应用了新锐技术和药物，那怎么最近还有恶化迹象呢？”我想起索菲刚刚说过的话，就算集团是在使用实验性医疗手段，那起码情况应该不会变糟才对啊。难道这些诡异的毒素还能进一步变异？

    “具体医疗上的事我也不太明白。而且我只是聚能联合集团总部的人，对于联合生命工程集团的操作流程也了解不深。”索菲看起来也有些迷茫：“以前不管再怎么说，苏珊的情况都还算稳定。但最近两个多月来，却一天不如一天。事实上，医疗组这段时间也加强研究治疗方案，有一天光抽血检验就有四次呢。我甚至都有些担心是否医疗过度了。”

    “再这样下去，我真的很担心她……”索菲讲到这里，就再也说不下去了。

    “学姐，相信一定会有办法的，医疗技术总会进步的，别担心。”我鼓励索菲。她和苏珊的关系应该很好，要不然，也不会这么多年来始终关心着朋友的情况。我想，她应该经常过来这里看望苏珊。

    “但愿，尽快吧。”索菲勉强笑了一下，却又马上摇着头说：“哎，而且近期又发生了那些事情，她都还不知道……”

    “什么事？”我紧跟着问。

    “啊……没事，没事。”索菲回避了这个问题，转眼看向窗边，接着就走向圆几，说：“花都快谢了，水也快干了。抱歉，我离开一会去换。”

    哎？换水？这里不就有独立洗手间？

    我还没反应过来，索菲便抱起花瓶自个儿走出病房。

    咦……她刚刚是不是有些心乱了？

    现在，这里只剩下我，以及躺在病床上的苏珊。

    病房里很静。只有仪器间隔着响起的“滴滴”声，提示着那衰弱但顽强的生命。

    我看着宛如陷于沉睡深渊的苏珊，同情之心油然而生。

    你到底经历了什么，以至于如此？

    因为死灵吗？还是其他类似于死灵而导致的诡黑毒素？

    我抬起右手，呆呆地看着手掌，只见肤色正常，纹路清晰，跟普通人无异。

    两个多月前，我也曾遭遇死灵，中过类似的“毒”。当然，我也不知道那究竟是不是毒，或是其他更可怕的东西，但时至今日也感觉不到任何异常。

    还有外面的凯尔，入读国防学院后，更是越来越精神了。谁能想到，他那晚几乎被诡黑淹没致死的恐怖情景？

    既然是类似的症状，那是不是也有一种可能性……？

    不会有后遗症的，对吧？

    没事的，没事的。

    自己现在，不是正常得很吗？

    于是，我下定决心，走近苏珊。

    也许很离奇，没法用科学来解释，但我本身存在于此，就是一件不合理的事。

    所以，如果某天不存在了，似乎也……没什么大不了的？

    这疯狂的想法盖住理智，让我颤抖着弯下腰，伸出右手，轻轻地按在苏珊的右手腕上。

    好冷，好冷，仿佛被急袭而来的诡异冰寒冻伤一般！

    想抽回手已经来不及了，手指，手掌像是被什么诡异力量拉住一般！

    犹如被无数冰锥刺破皮肤，疼痛之时，又有冰寒的气流沿着血管乱窜。

    我恐惧地看着自己的右手，从指尖开始快速蔓延至手腕位置的成片黑色，而知觉也刹那间消失不见。整只手掌，好像都不再属于我一样。

    这让我想起，月铃镇郊外那个可怖的满月之夜。尽管现在并未遭遇死灵，却有死亡的气息扑面而来。我的额头直冒冷汗，心跳极快加速。

    手腕处，皮肤之下，似有无数冷酷的细针在突刺猛冲，极为难受。

    冷静，冷静……

    犹如经历一场可怕的战斗。我紧张地看着手腕位置，好像那就是决定生死的最后防线。

    所幸，尽管这次的诡黑，或是类死灵毒素，比当时更为猛烈，却始终未能突破手腕蔓延而上。

    天啊……我终于看到，那退潮般逐渐消退的诡黑。

    于是，右手再次恢复了知觉，而体温也一点点地融化坚冰，直至最后一丝诡黑、冰寒和刺痛感消逝不见。

    “啊……”我惊恐地收回右手，颤抖着摊开右手掌。

    太好了，血色如初。

    但心跳依然很快，而这份恐怖的经历，也将成为难以忘掉的记忆。

    刚刚，我是不是在地狱的边缘踏出一步，却差点被拖入死亡深渊？

    太可怕了……

    当我直立起腰，才发现很累。刚刚，究竟是过了多久啊？

    转而再看苏珊，她右手的诡黑竟然都消失了！

    哦，连颈部位置，脸上的数道黑痕，都已经不再存在。或许原本缠绕于右半身的诡黑也不见了，就像当时的凯尔一样。

    这，这应该是好事，对吧！

    可是，她仍沉睡着，没有任何反应。

    听索菲说，苏珊的脑功能可能被这些诡异的毒素侵蚀并造成永久性伤害。

    这样一来，难道说，就算消除了诡黑毒素，也不能让她苏醒？

    是因为被侵蚀的时间太长，而不可逆的身体机能创伤无法再恢复的缘故吗？

    这真是太不幸了……

    一种强烈的无力感袭来，压倒劫后重生般的兴奋，让我突感特别疲倦。

    原来，就算拥有这种莫名的神秘力量，即使能化解现代科学也无法消退的诡异毒素，也不代表就能拯救任何人。

    内心忽然变得空荡荡的，一股无助之感汹涌袭来，让我顿时不知所措。

    不知是否站得太久，双腿都有些发抖。后背好像都有点湿，刚刚流了很多汗？

    这时，有一个不陌生的男声从门外传来，却不是凯尔的声音。

    “你是……管理员？”

    “啊？”我寻声向门外看去，谁会这么叫人的？

    哦，是他。

    那个叫纳修的男生。

    他怎么会在这里？

    ……</p>