现在，我的双腿就像灌了铅，挪不动半步。

    那个男人，仍微笑着看向我。如果不知道其底细，他看起来倒有几分亲切。

    但他那熟悉的声音，激活了一段不愉快的记忆！

    是的，就在满月庆典的月铃镇上。

    夜晚的酒吧街头，清晨的墓园门口，那个蓬头垢面的邋遢男人，疯疯癫癫的圣明邪教徒，如今就在我面前。

    身边的蕾雅发现了我的异常，轻喊一声：“伊珂？”

    “怎么了？你认识这位先生吗？”她瞅了一眼椅子上的男人，再转而看向我。

    蕾雅并未对坐在长椅上的男人表现出任何反感。因为对方虽然衣着有些特殊，但仪态仪表还算正常。也许在外人看来，他就只是位普通的修道者而已。

    “不认识……”我想着尽快把蕾雅带走。虽然那个人这次没有说出“圣明保佑”之类的话，但他实际上就是个邪教徒！

    想想那些可能涉及各地恐怖事件的狂热分子，谁知道眼前这人会不会也是个间歇性发作的疯子？

    “那重新认识一下吧。”这人说话居然变得彬彬有礼，紧接着就亮出身份：“我是国家神学院的教授，名为里克。我们在月铃镇上见过面的，伊珂。”

    他……真的是里克！而且他的公开身份，竟然还真是“教授”，就是我所见过的两本宗教历史及理论研究著者！

    明明应是一位令人尊敬的圣主教神学教授，怎么会跟流浪于乡下小镇的酒鬼邪教徒是同一个人？我无法想象。

    他已经记住了我的名字。

    而不知情的蕾雅，大概天然对教授就有崇敬之心，还在继续表现她的友好：“啊，国家神学院？您好，里克教授！我是蕾雅，是伊珂的同学。嘿，今天可真巧，在这儿碰到好多伊珂的熟人呢。”

    “真的呢！对吧，伊珂？”蕾雅接着便看向我说：“难道这是命运的相逢吗？啊哈。接下来还会遇到谁呢？对了，你刚刚怎么说不认识里克教授呀……”

    也许是罗特大叔，莱特他们给蕾雅造成了错觉。但唯独里克，可不是所谓的熟人！

    “确实不认识。我们先走吧。”我对蕾雅说，想着快点先把她带离这里。

    先前经过这条商业街时，好像都没见过里克，或许他刚来到到这里不久。

    但他来这里干什么……？

    我忽然有很不好的联想。就如在月铃镇时，见到他之后没多久，又在郊外遇到恐怖死灵！

    还有那造成四人遇难的矿区死灵事件。虽然不知道里克究竟与惨剧有什么关系，但他邪教徒的暗藏身份，就让我直觉感到危险。

    虽然以前也曾想过，万一再遇到里克，就要追问他那些让人心慌的言论意思。但如今不可思议地重遇，我却下意识地想逃离。

    就像是不敢面对某些现实或记忆一样。

    “是啊，命运……”里克让人不安的话音再次传来：“就是无数可变但终局恒定的因果链组合。我们安心享受当下，欣然接受死亡。而我们的灵魂，终将在天堂的彼岸重生，以新的形态再临人间。”

    这，这是什么话！

    我惊讶地转过身，又见到这个圣明教徒的微笑，却只觉得极不舒服。

    要是在黑暗世纪，恐怕他得因言而上绞刑架。幸好就如他之前所说，这个时代没有裁罪所，宪法也保护言论自由……只要不造成严重的危害公众后果。

    也许对其他路人来说，不过就是些不着边际的疯话而已，最多让人敬而远之。但对我而言，极度不适的感觉之后，却仿佛有诡异的无形力量拨开了记忆深处的某个开关，只是脑海灵光乍现后却仍是无边无际的空白。

    “什么……意思？”我强压莫名涌现的惧意，盯着里克的眼睛，试图从漆黑深渊中探索出光明的线索。

    “代价……向圣洁光明的真神祈祷，献上唯一代价，方能交换希望。”里克根本就没有回答我的问题，只是神叨叨地自言自语一番后，才对我说：“找个地方详聊吧。东峰路的蔓萝咖啡馆，今晚8点见面，如何？”

    紧接着，他又对我笑了一下，说：“我在这个城市不会待多久。错过的话，也许就没有下一次再见。”

    “你……”我没想到这个人居然会主动发出邀请，却一时不知要如何反应。

    “就这样吧。那先再见了，两位小姑娘。”里克站起身来，向我们告别后就转身离开。他朝着北边离去的时候，还说出一堆莫名其妙的话。

    “多么美好的城市。旧的命运之轮即将转完一圈，而新的也已过半……”

    待得里克走远，我却发觉衣角似乎被什么勾住在动，顿时吓了一跳。当我转眼一看，才发现是蕾雅在扯我的衣服。

    她皱着眉头对我说：“这人……真的是国家神学院的教授？他知道刚刚自己在说什么吗？已升入天堂的凡人灵魂怎么可能再临人间……难道是末日降临吗？”

    “我也不敢相信。”我呆呆地望向前方行人寥寥的街道，好一会后才摇摇头说：“但教授这个身份……也许是真的。”

    是的，明明是刚刚的事，却好像感到某种奇怪的不真实感。

    太不可思议了。

    之前我也怀疑过，月铃镇上见到的圣明教徒里克，和出版过两本著作的国家神学院教授里克是同一个人。但如今真听到他本人亲口承认，我却感到难以置信。

    究竟经历过什么才堕落成这样？真是无法想象。

    但看他今天这正经模样，如果他没开口讲那些邪说，还真猜不出其隐藏身份。

    对，就凭他“国家神学院教授”的身份。也许，他还留有当年的某些身份证明？难道说，这是他得以光明正大出现在红叶城内的底气？

    他究竟是什么时候进城的？来这里又想干什么……？

    “是吗？嗯……”蕾雅犹豫片刻，低声说：“虽然不太礼貌，但我觉得……他不像是圣主教徒，倒像是……不明宗教人士之类。”

    说的没错。但还可以更明确些。

    “他很可能是个圣明教徒。对……就是被政府定性为邪教的那类组织成员。”我直截了当地对蕾雅说。

    “你说什么……！”蕾雅尽量压低着声音，但仍相当震惊：“这是真的吗？！太吓人了！”

    “国家神学院的教授竟然是邪教徒……这简直就像是，大教堂的教士暗地里信奉邪教一样……不对，我在说些什么……”蕾雅大概是过于惊讶，以至于有些语无伦次。但她很快就意识到言辞不当，还好这次不是在圣石大教堂。

    “走吧，先离开这里。”她冷静过后，便催促着我赶路。

    “嗯。”我应过一声，跟着蕾雅继续往东街广场走去。

    走过一段路后，我们彼此无话。我暗地里看了一眼蕾雅，只见她神情冷淡地盯着前方，跟适才乐观开朗的样子大相径庭，也不知她此刻正在想些什么。

    好一会后，她仍是看着前方走路，却像是在问我一般：“你……今晚打算跟他再见面吗？”

    “这……我没想好。”我现在感觉有点乱，还下不了决心。

    这是个邪教徒，谁知道跟他见面有什么后果？是不是干脆跟莱特联系，把他抓起来更好？但是……他除了疯疯癫癫的言论，也没有明确的犯罪行为吧？

    就算是他出现在月铃镇后，发生了月铃矿区死灵杀人案件，也没有证据证明两者有关联。

    里克这个人到底在邪教中扮演什么角色？难道真的只是个信仰邪教的巡修者而已？

    记得戴莎说过，对于未犯法的普通圣明教徒的处理方式，可能更多的是教育为主，事实上也无法追求法律责任。

    所以，如果他至少还记得自己“国家神学院教授”的曾经身份，也许还可以跟他再聊一下，询问他那些怪话的意思，说不定还能找出些信息。

    至少他……还不至于像引爆聚能联合总部大楼的邪教徒那样极端吧？

    要不要冒险一下呢？想到这里，我内心里的天平已倾向于某个方向。

    “别去。”蕾雅的声音忽然传了过来。

    “啊？”我仿佛被人揭穿了想法，顿时有点慌张，却又不解地看向蕾雅。她的语气和眼神……此刻竟然有些坚定。

    “那个人一定是精神不正常。”蕾雅毫不留情地评价着里克，似乎变得相当反感这个人的言论：“什么命运？什么恒定的结局？真是胡说八道。我不喜欢那种神经兮兮的腔调，真令人不舒服。”

    “刚刚还以为他是个有声望的教授呢。怎么国家神学院会有这号人物？”蕾雅一口气说了好多话，好像不吐不快：“真后悔留下自己的名字。一想到他可能会待在雅宾旅馆附近的场所，就觉得心里极不舒服。”

    我惊讶地看着蕾雅。第一次见到她如此厌恶某个人，尤其对她来说不过是初见没几分钟的陌生人。

    “好像话说得重了，抱歉。”她的情绪似乎稍稍稳定了一些。只见她两手十指交叉抬起，沉默着不知是在为谁祈祷片刻后，才接着对我说：“只是个人想法。伊珂，你可要好好考虑一下。而且，你不是刚好在这里认识莱特先生吗？”

    嗯……我知道她的意思。

    “可能还不需要求助莱特先生……现在只要无视那种人就好。”我说。

    之前我也曾将里克的邪教徒身份告诉给戴莎。但除了对国家神学院那位里克教授的背景调查外，在随后的各种案件情况分享中，她也没提及到这个人在其中所起的作用。

    现在，没有明确证据说明这个里克跟系列邪教和死灵致死事件有什么关系。这样的话，就算告诉莱特，也不能随便就把人抓起来问讯。

    接下来，我们不再谈论里克，继续赶路。

    又重新见到东街广场中央的铜狮雕像。玛希，舒亚和韦娜都已经站在花岗岩台座附近。

    其中，舒亚和玛希都在观赏着雕塑，好像还在谈论着什么。

    望着北边商业街方向的韦娜很快就发现了我们。她远远地挥起手来，接着就抬手拍了一下身边舒亚的肩膀，不知说了什么之后，便使得舒亚和玛希都转过头来看向我们。

    哎呀，我们迟到了多久啊？赶紧跑起来……

    “真抱歉！”蕾雅跑到微笑着的韦娜的面前，抬手看了一眼自己的手表：“啊，迟到20分钟了……”

    “嘿。”韦娜对蕾雅的道歉没什么回应，倒是转头对舒亚说：“怎么样？你输啦。整整20分钟呢。”

    什么情况？

    “学姐，班长？”蕾雅来回看了看韦娜和舒亚：“请问你们在玩什么游戏？”

    “不是……啊哈。”舒亚尴尬地笑过几声后，就不说话了。

    “哦，是这样的。”韦娜解释：“不是约好12点在这里会合吗？然后呢，还差半个小时左右，舒亚就提醒了我几百次时间，还说什么约定就要执行，守时是美德之类……”

    “那有这么多次哎……”舒亚小声抗议，不过他的声音被韦娜直接忽略。

    但说真的，舒亚的话没错啊。

    “抱歉，因为在这里凑巧遇到熟人，稍微花了点时间……”我也只好表示歉意。

    “嗯，好的，没事。”韦娜仍在笑着，好像一点都不介意我们迟到的事。她似乎更在意另外的事，看着舒亚说：“然后我就跟他打赌啊，嘿……”

    呃，难道是关于我们是否会迟到的内容吗？

    “迟到是不可抗力啊，学姐……”蕾雅也开始抗议。

    “我知道，女生们的赴约都有各种不可抗力啊，学弟还不信，嘿。”韦娜接着说：“然后呢，按照三档迟到时间，要兑现不同诺言哦。现在是最高一档20分钟，嗯哼！”

    “学弟，你要答应我做任意一件事。任意哦~~”韦娜说到这里，还对舒亚笑了一下。

    “哈哈……”舒亚只能干笑，可怜他不知答应了韦娜什么。

    “哇，好刺激的赌约。”蕾雅不嫌事大地看向舒亚：“班长，你输了最高一档的？”

    “对啊……”舒亚的语气是相当郁闷。

    仔细想想，就是因为我们严重迟到，舒亚才会输的啊，大小姐！

    “啊，学姐。”舒亚像是想到了什么，赶紧提醒韦娜：“不管如何，不能是伤害他人或自己的事……”

    “真是的，我是那种人嘛？”韦娜一下子嘟起嘴，像在生气一般：“被伤害了，不开心。”

    “不是那个意思……哎，是我不对，说话没注意。”舒亚干脆认错。

    “这还差不多。”韦娜马上又换上笑脸。

    “什么事都肯做吗？”蕾雅也笑着参与讨论：“听起来好有趣的样子。”

    “是呀，让他做什么好呢！”韦娜好像在摩拳擦掌……

    “比如……”蕾雅开始乱出主意：“让班长同学套上女装？”

    “这本来就是计划内的，怎好在这会便宜了他？”韦娜真是精明，她大概是因为已预定了话剧中的舒亚侍女角色。

    “那可真要好好研究呢……”蕾雅继续添油加醋。

    “可不是？嘿嘿……”韦娜的语气变得神秘起来。

    两个女生，就这样达成了某种诡异同盟，好可怕。

    大家都不顾及在旁边抗议中的舒亚本人感受……嗯，我也只能给予班长同情的眼光。

    ……</p>