当我走到1001年书架之前，那位不知何时站在那边的后来者也转头看了过来。

    这是一个戴着眼镜的男子。他那风尘仆仆、不修边幅的样子，让我马上想到今早被挡在城外关卡前的人。

    没错，就是那个自称记者却丢了相关证件的男子。

    想不到他还是进了城，不知用了什么办法？

    这时，他双手捧着一本翻开大半的厚档案集，朝我微笑后，便低头专注于手中资料。

    呃，他手里那本档案集……好像是我刚才放回去的1001年1月份总督府行政条令汇编。书架上原来摆着那汇编集的地方多了一个空位，应该是被他拿走了。

    本来我还想继续阅读的……

    话说回来，这位记者看起来倒是没有丢失进馆证件呢。

    于是，我只好先从书架里抽出1001年1月份的书信汇编，走到窗台前的书桌边，翻开几页继续读下去。

    有一封1001年1月2日的信件，又是当时的总督写给帝国某位宫廷侍臣的信件。

    这通信频率好像有点高……

    信中提高的内容，与当时帝国的能晶研究内容相关。

    “……尊敬的大人，向您报告令人鼓舞的魔石项目重大发现。如今已可证实，那些神奇的黑白魔石确实含有澎湃的能量，甚至还能造出不可思议的特异之物……我无法形容那种景象，但假如诸位大人能亲临基地视察，相信会更为震惊。圣神在上，请怜悯我们……但若要迅速赢得这场战场，或许一切代价都是值得的……”

    “特异之物……？”我皱起眉头，轻轻念出了声。

    这不知代表何意的词语，让我感觉很不好。

    可是，黑白能晶的结合，还需要各类化学组剂才能稳定输出能量，相信那时候不可能研制出那些复杂的物质。除了这些，还可用“石头”般的能晶凭空造出什么“特异之物”……？

    而且还有助于迅速赢得战争……？

    但是，能晶研发和开发要上规模，形成体系化产业，发展工业经济，充实国力，增强战争潜力，无论如何都与“迅速”靠不上边。

    所以，到底是什么东西，又须付出什么代价，甚至让当时冷血的帝国统治者需要祈求真神的“怜悯”？

    快速翻过前后几页的信件，却没有那么好的运气，碰巧就能找到相关解释。

    没办法。而且……尽管好奇，我内心却有一种若明若暗的排斥情绪，不太想去一探究竟。更何况，现在既没有头绪，也没有足够时间。

    接着往后再翻过十几页，忽然瞥到“圣明邪教”的字眼……怎么回事？

    这是1001年1月10日，时任总督写给卡诺行省圣神教枢机主教的信件。

    “……为打击境内日益猖獗的异端邪教活动，我们已下达相关条令并严厉执行。如您所言，今年1月份以来，这些地沟老鼠变得异常活跃，简直防不胜防。特别是那些会咬人的鼠辈，诸如极端教派圣明邪教更加可恶……”

    “……这些邪教徒无药可救，极端凶恶……他们绑架善良的市民、牧师、甚至小孩并加以折磨，仿佛在用邪恶仪式召唤恶魔……有些邪教徒被抓捕后不但不招供，还故意激怒审讯人……他们好像在渴望并享受酷刑，甚至连自己的肉体都不放过。一些邪教徒声称肉体的受苦必将催生精神的升华，从而唤醒沉睡的圣明……简直岂有此理。对于这些堕入魔道的异端，我们建议使用火刑……不用处死后再封入铁棺，火焰足以净化邪恶……事实上，现在铁也不太够用。”

    这些冷酷的文字让我头皮发麻。

    真可怕，没想到竟有被洗脑成如此可怖的邪教徒。如果描述是真的话，那这些绑架并折磨无辜者的邪教徒简直灭绝人性……也许他们那时候已经不是“人”，居然连自己都不放过！

    这让我想起，那个高喊“圣明唯一”后自杀式袭击聚能联合集团总部大楼的邪教徒。究竟是什么样的邪教，才会让人如此癫狂地信仰“圣明”，乃至不惜以身赴死……？

    但是，帝国统治者的镇压也是相当残忍……看这些记述，对于被认定为邪教徒的人，恐怕都是未经法律程序即处死，甚至还动用中古世纪的火刑，真是野蛮！

    还有铁棺。我记得那是流传许久的习俗，将死于非命的人封入铁制棺材并尽快入土。原来在数百年前的北方也存在这样的做法，甚至可能更早。这好像跟宗教信仰有关，圣神教和圣主教都有类似传统，但具体的原因可能过于久远，我也不太清楚。

    有另外一处细节引起我的注意，就是圣明邪教徒活跃的时期。这应该是一个长期地下活动的秘密邪教，为什么会突然公开活动，如飞蛾扑火一般？

    简直……就像是某种邪恶感召。所谓……召唤“沉睡的圣明”？以及……献祭？！

    太可怕了，先别想这些……

    “为什么……圣明邪教徒会在1月活跃……？”我阅读着书信档案，只觉得满是疑问。

    啊，不小心把心声念出来了……不会打扰到别人吧！

    发呆过一阵才意识到不妥的我，抬起头转身一看，却猛然发现不知何时站在我身后的那个记者，顿时“啊”了一声。

    这人在干啥啊！忽然走过来不说，还探头瞄着我手里的书信档案汇编。

    “不好意思，吓到你了。”这位邋遢的记者向我挤出一个笑容，给人感觉却像是石头裂出的缝隙那般僵硬。也许他原意是要表达友善：“本来要打招呼的，但看你很专注的样子，就怕会影响到你思维。哈哈，我偶尔也会这样发呆的，可以理解……”

    理解什么……这人在说啥啊？

    果然很可疑。我没马上回话，只是警惕地打量他。

    “啊……别紧张，小姑娘，我不是坏人。”他抬起双手摸索着风衣外口袋，接着又伸到大衣里去掏了好一阵，才拿出一张名片递过来：“我是《红番茄报》的记者，有正经职业的。”

    其实，之前在城外就知道他的记者身份。不过那时候我在中巴上，而他忙着与检查关卡的治安官争论，所以他应该不知道我。

    但没想到，他还是《红番茄报》的记者。不知为何，将这份报纸和“正经职业”联系起来，让我忍不住想笑……

    “您好。”我控制下情绪，接过名片的同时，对他礼节性问好。但看到卡片上的名字时，我颇为惊讶地喊出声：“啊，您就是林奇先生！？”

    这，这也太巧了！

    记得戴莎说过，林奇是一个热衷于到处跑的调查记者，且近期也来到卡诺州。而眼前这个人，看起来也像是在野外风餐露宿过好几天才回城的人。

    说不定，他刚回到城里后，都来不及在住所洗个脸，就直接跑到这里。话说，他是急着在闭馆前找什么资料么？

    “咦？你认识我吗？”林奇问了一声。

    “啊，是的。我看过您撰写的系列报道。”我收好名片，向他介绍自己：“学长好！我是学院1501届能晶工学专业新生，随队来红叶城进行科研活动。”

    “呀，真没想到，竟会在这里遇到新一届的小学妹！”林奇这时才表现出一些惊讶神情：“但我有一段时间没写专栏了。而且，你怎么知道我也是宁溪谷学院毕业的？”

    “刚好认识与您同一届的戴莎学姐。”我接着说：“对了，学长也是用金石同盟学院中央图书馆借书证进来的吗？刚才柜台的迪娅女士说她是今天第二次见到这种证件。”

    “对啊，那个证还挺好用的。还好放在旅馆，没掉在外面……”林奇印证了我的猜想，不过他没明说自己在外面丢失记者证的事，而是笑着问：“没想到你还认识戴莎。最近有见过她吗？还好吗？”

    “挺好的。无论何时，戴莎学姐总是很坚强乐观，很能感染人。”我想起戴莎平时的模样。哦……那个喝醉酒的晚上除外。

    “是呀。她总是能在外人面前表现得很坚强，令人钦佩。”林奇淡淡地说。

    呃……好像是同样的话，听起来却仿佛有某些不同的意思？

    “对了，戴莎学姐知道我将到红叶城时，还特意跟我说，要是能遇见林奇学长的话，就顺便问问近况。”我想起这个事，对林奇说：“没想到竟然在这里见面，真是太巧了！其实，我们明天就要出发去城西外开展科研活动。周末的话，我们就回碎石城了。”

    “哦？她还想了解我的近况？哈……”林奇笑了一声后，像是开玩笑般地说：“该不会，是想知道我会不会又被人揍了吧！”

    不得不说，您猜得可真准……实在让我一时无语。

    “啊？该不会是猜中了吧？”他大概是见我没有回话，就自嘲般地笑起来：“哈哈……”

    “哈……”我也跟着笑了一声。

    旋即又是一阵沉默。感觉有点尴尬啊。

    “刚刚只是说笑的。虽说我们这个职业不太受欢迎，但被揍可不是常态啊，别误会。我也不是什么孤胆英雄，还是个惜命的记者。”林奇说得很坦诚，接着又对我说：“你们明天要去城西外做活动？听说那里的出城通道检查相当严厉。”

    “是的，可能很难拿到西行通行证。”我向林奇介绍明天的计划路线：“所以，我们打算从城北出发，进入山梯古道，再绕到红原的能晶遗迹。反正不去卡诺谷口国门那边，应该没事的。”

    “嗯，听说卡诺谷口已暂被划为军事禁区。”林奇的消息也很灵通：“从城北出发，绕行山梯古道……这倒是个好办法。但那条山路得经过卡恩深脉矿区，你知道那里发生过什么事情吗？”

    “知道……看过《红番茄报》报道。”我回答：“红叶工业在卡恩山区强行作业，与当地卡邦人发生严重冲突，导致多人死伤。但发生惨案的地方是深脉2号矿区，听说与山梯古道有些距离。我们也不会进入事件现场，可能不算危险吧……”

    但即使这么说，总也觉得并非绝对安全。听说，我们明天要走的路，无论如何都会与卡恩山区特别是深脉1号矿区“擦身而过”。

    林奇表达了同样的看法。他对这一地理还蛮熟悉的，不知已经在这里待了多久。

    “红叶工业和当地卡邦人的冲突么，确实是焦点事件之一……”他接着说过句话后便沉默了片刻，好像在思考着什么，一会后才问我：“但你们也只是经过卡恩地区，不会想着进山吧？目的地是位于西南部的红原地区吗？”

    “是呀，这就是我们的计划。”我不明白他怎么还要再问一次。还有，他刚刚说，冲突只是焦点事件之一……？

    “如果只是经过卡恩地区，应该没什么问题的。那个地方除了人祸，也有天灾，比如前阵子还发生过地震，好像就在深脉1号矿区地带，幸亏那时候没什么人在……毕竟还没被正经开发过。”林奇接着说：“对了，你是能晶专业的学生。我还以为你们是要到卡恩山区进行人文或历史研究活动哩。”

    嗯……？

    他怎么会如此认为呢？难道我刚才有什么行为引起他的误会？

    仔细想想，之前我们还形同陌路，不过是在同一间古老图书档案馆里读书而已。

    只是，恰好都在1001年书架前找些历史档案资料。

    我们是怎么搭上线的？

    对了，就是刚才，我无意中发现1001年1月10日的时任总督信件中提到圣明邪教，并在自言自语中讲出邪教徒当时异常活跃的年月。

    再然后，就是林奇过来和我搭话了。不……按照他的原意，好像是想看一眼我手里的档案材料就走的。

    思考片刻后，我看向林奇，问：“学长，听说您在调查圣明邪教相关事件？”

    “哦？”他明显愣了一下，才勉强凑出微笑回应：“难道是戴莎说的？哈……”

    他没否认，那就是真的咯。

    也就是说，他来到卡诺州红叶城应该就是这个目的。他出城后还丢失了记者证，再瞧瞧他这身脏旧的衣服和邋遢憔悴的面容，也不知在外面经历过那些惊险。

    而且，他可能花费不少心思重新进城后，匆匆在旅馆里拿了图书证就跑到这边来，都顾不及整理一下仪容……这是得多赶时间？难道他很快又要出外调查？

    “那么，学长。您认为……”我试探着问：“近期是否有许多危险分子比如圣明教徒渗透进城，甚至去到卡恩山区……？”

    “……”林奇看向我的眼神里，似乎多了些惊讶的意味。

    ……</p>