熄灭石头小坑里的火苗，收拾整理好所有的器具，我将那小袋粗磨过的剩余黑咖啡豆送给凯尔当礼物，接着就对重新背起巨大装具的他提议，一起去对开“石门”那边看看情况。

    “也好……嗯。”他看向冒出清泉的石池，随着溪水流向慢慢转身望向封闭的“石板广场”缺口之处，说：“沿着水流方向走的话，或许真有路呢。”

    希望如此，只要石门另一侧不是悬崖瀑布就好。

    刚刚，我们一直在“广场石椅”上休息，也没走过去那边看看。

    不过，一路走过去时听到的落水声，似乎还挺“温柔”。

    待得来到“石门”之前，我扶着一边石壁，探头往外望去，只见“门外”竟有一道精巧的石板阶梯蜿蜒通往山下，溪流沿着这条石路潺潺而去，只是在若干高度差的台阶之间坠成一幕幕小瀑布。

    “这算是水梯吗？哦……还有点深呢，得小心。”凯尔走到另一侧“石门”旁边，小心地踩着水中的石头跨过几步，站在外面溪流漫过的一块石头台阶上。

    接着，他往山下方向看了看，说：“这条弯弯曲曲的阶梯真好看，像是‘造出来’一样！而且好像是一路延伸到山下去……咦，底下也是个池塘吗？”

    “池塘？可能是溪水往下流形成的吧。”我稍稍抬脚，以鞋尖点了下溪水。

    呃，如果直接踏入水中，说不定会被淹到小腿位置。

    “这条‘水梯’好下吗？”我问向正站在高石阶上观察周边的凯尔。

    “还行，看着不太难，也许可以像走楼梯那样下去。而且，离山下的距离也不太远，像是条捷径。”凯尔回答：“但是这些石阶可能会滑，还有水流冲过来，得小心啊，摔倒就麻烦了。哦，有些小瀑布的两级台阶好像还有点高度……最下面又是个水池，也不知道深浅！”

    “能走下去就好……嗯，山下那个水池之外呢？”我弯腰脱掉鞋子和袜子，再向凯尔要个袋子打包起来。

    “哎，山林有点密。不过，好像真有条路……可能是山谷里的路？这里望过去挺明显的。”凯尔像是受到启发似的也脱掉自己的短靴，扯掉绑腿，卷起裤脚，接着又把军大衣的前后下摆翻上一截后扣在一起。

    “这套军服真方便，还有这种设计……”我看到他很快就将军衣长下摆折叠扣成短款，不禁轻叹一声。

    再看看自己身上这套几乎垂至小腿的长裙，此刻竟然有种短裙或许更实用的念头。

    就如蕾雅的日常衣装，可能那就是沿海时尚风格中隐藏的某种传统“经验”？

    “对呀，方便急行军之类，免得被自己绊倒。”凯尔将短靴和绑腿布包装起来后挂在背包下面，同时笑着对我说。

    “原来如此。我还以为这种军服只是配色华丽，没想到还有这种设计。”我弯着腰捏起一边裙角，考虑着能不能拿发带扎起一角。不过，可能是翻折后穿个针线更好吧，但现在哪有时间搞这些！

    “呃，这种配色方案已经用了几个世纪，从建国前到现在。据说当时就是为了与黑色主调的帝国割裂，彰显独立的热血与决心，可说是传统意义重大。”凯尔以步枪当支撑，小心踏向下一个水中的台阶，再转身嘱咐我注意水流和滑石，然后继续解说：“虽然如此，可其实这个配色有点显眼，若真要打仗，也不见得就是好事……”

    “是指红色吗？是挺显眼。但是，也因为这层颜色，昨晚才能更快找到你，哈。”我跟在后头，光脚踏入溪流中，顿时便感到清清凉凉的爽快感，接着再踩上刚刚凯尔站过的溪水高台，准备走出这个“石板广场”的对开“石门”。

    “是吗，那看来也是有好有坏，虽然会被敌人发现，同时也可被自己人找到，哈。嗯……谢谢你，真的。”凯尔站在下个台阶，左手拄着步枪，向我伸出右手：“小心些，这里有点高……还有小瀑布。”

    “没关系。谢谢啦。”我的说话直接合并了两层意思。

    这时，我背着随身挎包，费力地用右手提着一边裙角，借着他的左手顺势走下溪流冲刷下的第二节台阶，却感到另一边裙角马上贴在小腿上，带来了一阵湿凉。

    终究免不了被溪水打湿。

    说起来，这件连身长裙经过一番折腾，早就脏灰一片了。

    “还是你这样方便些。”我松开他的手，接连走下几处低矮些的水中台阶，稍不注意就发觉裙边全都被溪流浸湿得有点重。真是不好办！

    “嗯……还好啦。”凯尔跟着我走下来，说：“也有你刚刚说的过于‘华丽’问题……总有人诟病这是帝国遗风或被征服后遗症之类。所以，近期也有一些制服革新尝试，比如采用紧凑些的蓝色工装裤，军服改成单排扣，试用金属无沿帽等等，不过也只是在一些军团试用，但听说反映不太好。”

    “因为少了‘传统’吗？”我干脆不在乎变得有些湿重的长裙了，只想着再走下几处小瀑布，尽快到山下去。

    还好，这条在溪流冲刷下的石头阶梯并不算长，估计可能不到半小时就能下山。我已能看清凯尔提到的山下池塘，但那应该也不是很大，就是不知道有多深？

    可别被淹到上身啊……那就麻烦大了。

    “听说也是原因之一哦。比如有老资格高官不喜欢这种丢失了‘灵魂与勇气’的新型灰色军服。”凯尔跟在我后面，接着说：“哎，伊珂，走慢些……小心！”

    “嗯，知道，你也小心些啊，那么大的背包……”我回过头对他说。

    “没关系，这不是还有把手杖吗？”他一手抓着背带，一手握紧步枪管身，将枪托锤在溪水中的石阶上，一步步下来走得很稳当。

    “这把枪……叫什么？”我看着前面的“水路”宽敞了一些，石头阶梯似乎也能容纳两人，便放慢了脚步与他同行，顺便好奇地问了一句。

    “M1490式‘冬穗’步枪。”凯尔看了眼正充当着手杖功能的它：“说起来，这可是很有历史来头的枪名，祖先可以追溯到几个世纪前，也是建国前的某老型号猎枪。”

    “冬……穗？‘穗’……？”我轻声念着这个名字，一时如被触动到哪根心弦，却又无法具体想起什么，只能傻傻地念叨着：“为什么会是‘冬’呢？不能是‘春’吗……？”

    “啊？这……好像是跟兵工厂历史有关？呃，暂时不清楚……以后再去找找来历吧。”凯尔接着就说起与之相关的话题：“嘿，但实际上，我们很少叫‘冬穗’的，而是叫‘麦甘’步枪！”

    “嗯？这又是为什么？”再下过几级水中台阶后，我继续盯着凯尔手里的步枪。

    可能……是因为对这个型号名字的好奇，或是有某种天然般的奇特“好感”？

    “因为……你看，这么光溜溜一把枪，不是更像是‘麦秆’嘛？后来就慢慢就演化成‘麦甘’啦！”凯尔端起步枪，笑着说：“而且，这个名字可能更有气势！”

    “呵，因为‘冬穗’听起来太柔弱吗？好像也能理解。”我看着那把似与原名不“匹配”的步枪，慢慢地却产生了一种奇特情感，以至于请求般对着凯尔说：“可以……给我看一看吗？”

    “啊？嗯……可以呀。不过有点重，你小心点啊。”他只是愣了一下，就把步枪递给我。

    还真的有点沉重。

    “咦？这里的菱形标记是什么？装饰？”我两手抱着这把沉重的步枪看了看，很快就发现枪栓下方的木质枪身上还嵌着一个内凹的小菱形铁块，顿时感觉有些奇怪：“像个浅浅的小铁槽，难道还可以嵌入什么零件吗？”

    “不是哦……好像就真只是装饰。据说就是这一型步枪的历史传统印记。”凯尔回答。

    “啊？就这样而已？专门嵌一块没什么用的装饰品？但上面也没有铭文之类……”我又观察起这块枪身上似乎多余的“装饰”。

    “是啊……不知道为什么。或许这就是‘麦甘’步枪的传统标记。”凯尔说：“如果是战时生产的话，大概就不会专门多一道添加这种‘无用’装饰的工序。”

    “也是。”我移过手指抚过这枚多余的菱形装饰，忽然就有了一个奇怪的想法：“也许可以嵌入什么东西，让它更像是‘冬穗’。”

    “哎？嗯……”凯尔接着就说起笑：“比如……嵌个麦子？穗子？嘿。”

    麦穗吗……？穗……？

    嗯。

    想起了什么吗……？不……

    “不……也许可以是……”我的脑海里好像在急速翻着一幅幅空白或带着模糊轮廓的画面，便干脆任凭着感觉胡说了一句：“能晶。”

    “嗯？嵌个能晶干嘛……”凯尔的话里似乎满是疑问。

    “装饰……吧。”我摇了下头，挥散奇怪的联想，转而笑着回答：“就像几个世纪前那样，以透明晶体的形态，当一枚合格的‘无用’装饰。”

    如果……要有用呢？黑能晶？白能晶？

    不对……这只是步枪，又不是发动机啊喂！

    摇着头再笑一声，我便怀抱其这把“冬穗”步枪，还顺便请示了它的主人：“抱歉啊，借一会。”

    “哦……没关系，你喜欢就好，嗯。”凯尔现在可能是觉得我很奇怪吧，但也没问个为什么，而是放任我自作主张。

    明明沉重的枪械，却有着轻盈的名字。

    为它起名的人……在想什么呢？或是有什么故事？

    不管了，先沉浸在那又莫名涌现的“怀旧”感受中，嘿！

    搂着这样的“冬穗”，却像是拥抱着一种思念。

    微微倾着头，让脸颊贴近枪身，慢慢地便似感觉“它”也有了温度。

    蹭一下……

    “伊珂……”

    凯尔的困惑之声又传了过来。

    “啊，哦……嗯。”从某种奇怪联想中清醒过来的我，赶紧摆正身姿，接着就把步枪还给凯尔：“真是把好枪，哈……”

    “……”他接过步枪后，看了看手中的武器，又瞄了瞄我，问：“你没事吧……？”

    “没事啦，能有什么事啊？”我急着走快几步，也刚好前面的水梯又变窄了些许，便自己先走在了前面，再望向可能仅剩几十步远的山下池塘，说：“嘿，这石梯好像是绕过池边一圈，可以直接上岸的样子！”

    也许这真的是一条隐秘的下山水梯捷径！再望向自池塘分出的溪水流向，像是还有一条岸边小路，似与更远处的某条山谷道路平行。这个地方的隐路小径真比想象中复杂！

    于是，踏着出奇平滑的一节节溪流石阶，很快就从山上的“石板广场”来到这片背靠高大岩壁的清澈池塘。再沿着高出池水的多级石台，刚好还能扶着一侧石壁，如走在水面上一般，无需多费力就上了岸边。

    便在石壁与岸边之间，竟还能发现一丛丛于绿草间盛开的黄色花儿，还挺漂亮的！

    还有一阵阵淡淡的花香，似乎还蒙着一层水雾，悄悄蔓延而来，真好闻！

    好像有点熟悉？嗯……

    “真舒服。呃，这花香……”我停下脚步，看了看花儿，回忆了一下，便想起了某种类似之物。

    啊，对了。

    “像是月铃花的香味。”我念了出来，朝着花丛走近几步。

    “月铃花？嘿，这么一说，还真有点像！不过……这颜色却是黄色的。”凯尔凑过来看了看，说：“哦，准确地说，应该是白色花瓣中间嵌着黄色……好像脊椎一样！”

    嗯，真的像。如果是月铃花，那嵌在花瓣中间的应是数撇深红，而这儿却是淡黄，直如月光余晖抚过的痕迹。

    所以，难道这丛花儿也如月铃花一样，于满月之夜盛开，只是不似那般短寿？看看那依然盛开的可爱花姿！

    要不……摘一朵“看看”？

    呃……犹豫了一下，摘！

    待得自己反应过来，手里已经多了一朵黄色小花，看着还真与月铃花有几分相似，除了那几缕淡黄！

    接着，便看到凯尔……他这会不再看着黄花，反而看向了我！

    “咳……这个颜色很有趣，也许是变异的月铃花？回去做个科学测试确认下。”我赶紧将黄花随便塞进挎包里，接着便抬头看向别处……比如那变得高高在上的石壁和顶上的石门，再看向凯尔，随便换个话题：“哇，这么看上去，我们就像踩着瀑布下来一样！”

    “嗯嗯，真不可思议！”凯尔也抬头望向山上那巨大的对开“石门”，还有从“门缝”中沿着隐秘石梯一路流下的溪水与若干小瀑布，感慨起来：“只是站在底下看的话，那就只是从半山中流下的溪流瀑布，没想到竟然有这么多级隐秘的石梯，简直就是自然奇迹！”

    “确实……那地方其实也不算特别高，但如果没有这么一条捷径，想下来也不容易呢。”我也跟着望过去，并感慨一声。

    说起来，早上我们从那个露宿一晚的山洞口转向山林时，其实还爬了一段上山路吧？只是因为“路”比较平缓好走，才没感觉特别累而已。

    再看看那些隐没在溪流瀑布与池塘岩壁间的石梯，恰到好处的平整台面和高度间距“设计”，该说是“鬼斧神工”呢，还是“巧夺天工”……？

    “真的是不可思议。”我摇了摇头，也想不通这其中的奥妙，便一边弯腰拧干裙角的水，一边对凯尔说：“该怎么走才好……能看出是什么方向吗？”

    “嗯……刚好是东北方向……”凯尔搜出罗盘确定方位，说：“刚刚走下石梯时，就望见那个方向好像还有条山谷大路，说不定从这儿穿过一段山林就可以连上去。”

    “大路？”我踏着岸边的光滑鹅卵石，擦去脚上的水滴，感觉差不多后便开始穿上鞋袜，接着回想起来，便有了印象。

    确实，刚才在半山溪流石梯时，也望得见远处那条一面靠着山壁一面挨着山林的道路。

    难道那就是另一条……“主路”？

    ……</p>