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    又歇了一会儿，王担宝接着说：“那天正想着心思时，我背上的伤口下面挨了一下打。虽然打得力度不是很大，但是碰到了以前被王嫂儿子用菜刀砍的伤口了，我感觉一阵钻心地疼。我猛地回过头去，发现又是王嫂那龟儿子。他手里捏着一把木板做的大刀，在挥舞着、笑着。
    我便拿眼睛瞪他。一见情况不对，他迅速地回到柜台里面，并销上隔门。这下，我就是想打他也过不去了。刚进店里买东西的几个人见此情景，大笑不止；王嫂和矮老头笑得也很欢。
    此时，我感觉背后那愈合没多长时间的伤口好像又开裂了，身子痛得不成样子。我站在那里，头昏昏的。继而，那个龟儿子拱到矮老头怀里。矮老头直夸他有魄力，王嫂一直笑着。
    我那个气呀！我用力把手上装糖的袋子撕破了，然后把这包红糖向他们三个人砸去。这一砸，店里所有人都呆了。我便出了店，往回走了。
    路上我在想，如果此时矮老头自个儿或找人出来跟我算帐，那我就耗上他家了。大不了闹个你死我活！我都这个鬼样子了，我怕谁呢？
    我得这绝症也不知是啥时候有征兆的。想想看也蛮滑稽的，我跟小芸是名义上的夫妻，两个人前后都得了绝症，咱们两个活宝也真是绝配了。兄弟你前面说要带我去治外皮上的伤，这皮外伤治是好治。但身子里的病治起来就太费事了，那要花巨大的血本。像我这种人现在还治那病做甚？大病治不了。治小病也没啥意义了。
    所以兄弟你就别帮我费心了。像我这样的人。咱们这里一找一老把。周围的人谁也不愿来烦咱们的事。这也正常啊，烦咱们这些烂摊子的事，他们的小日子还要不要过？管咱们的破事的人是头脑不好还是咋的？
    哦不，朱兄弟你怎么可能头脑不好呢？关心我的人，我应该要感激人家啊。
    你朱兄弟因为经历特殊，小时候吃过番茄的苦，今天才能来听我啰嗦这些鸡零狗碎的事。换作其他人，早就一脚把我给踢翻了。叫我滚到一边装可怜、要死要活去！
    你还别说，我现在这个样子、身子这种状况也省了不少事。以前啊，我身子好的时候，没女人，晚上睡觉难过啊。偏偏外界的诱惑力又太大。特别是这夏天，街上到处都有妖娥子，她们穿得一个比一个少，多少白花花的大腿就这么在我面前晃来晃去。这是在故意馋我还是咋的？
    看这些妖娥子一眼，我就要难过几天。先是下身难过，接着是心里难过。因为她们都狗眼看人低。我这个瘪三，在她们眼里到哪都碍事的东西；都是让人倒胃口、熬风景的东西。
    不过想想也对啊。她们在我的附近叫啊、跳的，背景里却有我这个恶心的家伙存在，那不叫人窝火吗？
    总之，我真是受够了女人厌恶与凶狠的眼光。但我特妈的也气啊，因为我也是个正常人啊。虽然一条腿不好，穿得没什么样子，但又不欠谁什么，又没碍着谁什么事，干嘛老被这些妖娥子憎恶呢？
    我说，这妖娥子的冷目光真能杀人，或激得人去杀人。我就不止一次地想冲上去，抱住一个妖娥子的白大腿，咬上一口，咬出了血来再说话！
    我渴望这世道乱了啊，乱了我就能把妖娥子抢回家了。不然，咱们这样人再怎么追人家、求人家都自讨没趣，反而让人笑话，自取其辱。我特妈的急啊！
    但是现在好了。我的身子渐渐地不行了，快要撑不住了，还想那心思做甚？能有一口饭吃，让自个儿不是被饿死的就很幸运了。这一回，是老天在照顾我呀。不然啊，想趁乱打劫、想妖娥子想得发疯，啥都不靠谱啊！
    你说我以前老咒老天捉弄人，不佑我，是不是在瞎说啊。老天应该是有善心的啊，人家不都是这么说的么？”
    天色依然阴暗，这时开始起风了，柳枝被风吹得左右大幅度摇摆着。风掠过水面，也激起了不少水雾。云彩上偶尔也会掉下一两滴雨来，四周刹时都被笼罩在烟雾之中。
    朱雨深感觉浑身发冷；但是王担宝却比较投入，他讲一大道话，再喘一阵子气，全然没有散去的意思。
    他接着说：“兄弟你还别说，人真要备着点钱粮，以防不测。小芸走了后，我虽然脑子和腿都不大好使，但我也实实在在地在外面干活挣钱。挣的钱不瞎花，现在才能就这么耗着。现在我可不行了，干点体力活，就汗如雨下。干完以后疼得吃不消，有时不干活也疼。现在，我已经彻底没啥用了，活着也就是在浪费粮食。
    我也不知道自己还能撑多久。撑久了反而讨厌，因为钱粮只有那么多啊。
    不过现在也不用担心。因为我们村子那儿要开一条大公路，这条路是国家投资搞的，正好经过我那房子。已经量过了，不过赔钱要等个一两年。
    我哥知道了此事后，狂奔到村部那儿和拆迁的人说由他负责签合同。因为他弟弟我得了绝症，今天不知明天的事。由于这笔钱的数额还不小，干部们就答应了我哥。但是要求他供我吃喝，拖到啥时候算啥时候。
    我哥那一家子人都精明得很，从他们的角度考虑，当然是希望我早点去见小芸。我嫂子隔十天就阴着脸来审察我一次。哎呀，寒心啦、悲伤啦，但除了抱怨，我还能做甚？不好受也受着呗。”
    说到这儿，王担宝停住了，他仰起脖子看天。而朱雨深的眼睛里已经泛起了迷雾。好一会儿以后，王担宝低下了头，他的泪不断地往下滴。此时，天空已飘起了小雨，朱雨深拿出了雨伞撑开，他再走过去
    撑到王担宝头上。
    王担宝抹了一把泪说：“我特妈的今天是怎么了啊？怎么流这没用的眼泪！一个糟糕的爷们，流眼泪还不让别人好笑吗？换作姑娘、嫂子、妖娥子流泪，人家才有兴趣去关注、或给其以帮助，能赢得不少同情。但人家要咱们这些大老爷们的眼泪做甚？
    希望下辈子不要投男人胎，遭罪啊！要么干脆不要投人胎。人是感情动物，活得窝囊，就遭人白眼。还不如做个动物自在。不过我也快了，快解脱了！
    兄弟你这么有耐心听我哆嗦了这么多，我感激你啊！我只能说好人有好报来回报你了。”
    说完，王担宝起身准备回去了。由于雨已下了起来，朱雨深坚持把伞留给王担宝。王担宝便撑着伞一走一跛地往他家的方向走。
    朱雨深没有动。他站在柳林边，手扶着一棵柳树，迎着风雨看着王担宝那卑微的身影渐去渐远。没过多久，雨水掺着泪水就彻底糊住了他的眼睛……
    他走回家时，身上已经彻底湿透了，他的表情也很木然。他没向肖蓉解释什么。
    临近秋季开学的时候，天气很好，并且又热了起来。朱雨深从肖蓉娘家回来的时候，看见下街头与主街交接的地方在盖一幢楼。他停了下来，盯着那些瓦工看了好一会儿。他仿佛觉得张聪和王担宝就在那些人当中。而实际上，王担宝是不可能在这里了。
    当朱雨深走到赤水河的桥头时，却发现了张聪。他在那里叼着香烟、发着愣。
    而张聪发现朱雨深后，却表现出想回避他的意思。
    凭着直觉，朱雨深就能感觉到张聪最近可能遇到了不少事，又弄得心情不佳了。朱雨深略作思考后还是走上前去和他寒暄。
    张聪说：“雨深，我告诉你一件事！”说着，他把朱雨深拖到了一家楼房的后面，那地方很隐蔽。张聪红着眼睛说：“雨深，你知道吗？露露已经不在人世了！”