纪晨光回到警局后，再次跟楼青云商量对策。可楼青云的态度一如往常，油腔滑调，毫不配合。
    楼青云见纪晨光风尘仆仆地从深山老林赶回来，却又是一无所获，心中暗自庆幸。只要纪晨光每次两手空空而归，既不见他押回活人，也不见他带回死骨，子修就有依然活在人间的可能。
    那天，一直把心思花在归来码头的楼青云正在警局悠哉地乐活，忽然收到了手下人送来的紧急情报：纪晨光去金禅寺捉拿子修，逼得子修不慎坠入骑峰岭的绝壁山崖。
    楼青云震惊了，一整天都坐立不安，不停地派人出去打探可靠消息。他原本以为纪晨光查明了钟氏礁河沉船案件，逮捕了子修的那五个江湖兄弟，也就结案了，不会再牵连到子修身上。
    可是后来他才得知，纪晨光欲擒故纵，故意放虎归山，将从子修在怡山书院揽月别墅抓捕归案的那五个人又放了出来，诱使他们去金禅寺找子修搭救，从而守株待兔，在金禅寺将子修等人一网打尽。
    子修是楼青云一直在依赖的一棵摇钱树，也是一座强而有力的暗中靠山，楼青云无论如何都不希望子修出什么差错。
    但钟氏礁河沉船案件相当严重，伤亡惨重，给钟子恒带来了有史以来最坏的影响。钟子恒发誓一定要查个水落石出，这在无形之中给警局造成了一种无法抗拒的压力。
    楼青云却将所有压力都转嫁到了纪晨光的身上，自己则把心腹警力调遣到了归来码头，并在暗中捣鬼，派人加害柳翁医馆的林伟，给楼青云制造麻烦，迫使楼青云分心分力，加大他的查办难度，拖延他的办案时间。
    让楼青云恨之入骨的另一个人便是方义。要不是有方义在大力协助纪晨光查案，纪晨光也不会查办得如此顺利，把子修逼迫到了走投无路的地步。他甚至怀疑欲擒故纵的诡计是方义提的建议，纪晨光则依计行事。
    幸好，子修坠崖以后便失踪了，活不见人，死不见尸。只要纪晨光找不到子修，楼青云心中的希望就不会熄灭。他一面派人暗中监视纪晨光的一举一动，一面派人去崇山峻岭之中寻找子修的下落。
    金铜被捕入狱，这是一个极其重大的损失。论本事，金铜比他那几个兄弟都要强，向来都是子修的得力干将。楼青云有心解救金铜，怎奈纪晨光派重兵把守监狱，连只苍蝇都飞不进去，暂且无计可施。
    不过，楼青云想到了另一个人，潜伏在柳翁医馆的钱贵明。既然现在拿纪晨光没办法，那就在方义身上动动刀子，让方义知道替钟子恒和纪晨光卖力的后果。如果方义自顾不暇，也就无心无力去辅助钟子恒和纪晨光了。
    楼青云暗中派人去吴家灯园跟吴新仁谋划相关事宜。吴新仁虽然跟子修走得很近，也愿意替子修办事，但是对于楼青云，他是有所顾虑的，既畏惧楼青云的权势，不敢轻易得罪，保持适当距离，又希望万一果真没了子修，可以借助楼青云这座大山来保护自己。
    吴新仁又暗中找来钱贵明，问钱贵明接下来有什么打算。
    钱贵明表面上信誓旦旦，誓死追随子修，会继续潜伏在柳翁医馆，直到子修回来的那一天。但实际上他早已在心中另有打算。在他看来，人不为己，天诛地灭。子修现在生死不明，与其像现在这样受吴新仁的辖制，不如趁机一走了之，离开乌岭镇，离开这个动辄引火上身的是非之地。
    秋风萧瑟，金黄的树叶落了又落，层层叠叠铺了满地。街头巷尾，犄角旮旯，随处可见秋的静静离场，悄然消亡。乌岭镇的冬天，眼看就要来了。
    几场连绵的阴雨过后，风中刺骨的寒冷长驱直入，肆意侵入楼阁庭院。冬天的寒风无所顾忌，呼啸而来，拔地而起，扫荡了满地落叶，清空了街头巷尾。
    柳翁医馆的大门打开了，天刚蒙蒙亮就早早打开了。
    寒风凛冽的冬天，是一年当中医馆最忙碌的季节，各种疾病都容易在这个季节爆发、频发，来医馆抓药、看病的人总是络绎不绝。
    孙正华和刘旺正在厨房烧火做饭。刘旺在灶下添柴加火，顺便跟孙正华闲聊，说他清晨去菜市场买菜的时候，看到了一个人的背影，长得特别像钱贵明。当时他很疑惑，也很感兴趣，于是追过去看，可是翻遍了人海，也再没有见到那个背影。
    孙正华笑了，说刘旺一定是眼花了，看错了。再说了，这天底下的奇闻怪事太多了，见怪不怪，连非亲非故的面容都会长得很像，更何况是背影。
    刘旺想了想，说：“我到今天还记得第一次在菜场见到明哥的情景。他在那里摆摊卖菜，菜叶子蔫了，他也蔫了，无精打采的样子。可是现在，你看看，他过得多好，神采飞扬，有时候看起来甚至比我们的方老板还要气派得多呢！”
    孙正华听到这里，不由得语重心长地说：“是啊，看看我们医馆里，最得意的人可不就是你明哥嘛。自从林伟受伤后，我就感觉他活得越来越得意了。”
    刘旺不免一愣，停下了正在添柴加火的手，直直地望着正在灶台上忙碌的孙正华。平时孙正华也会像这样半开玩笑地戏说钱贵明，但是今天不一样，他总感觉有什么不好的事情发生了，脑海里不禁又浮现出了菜场那个熟悉而又陌生的身影。
    “我现在就去明哥屋里看看，看他起床了没有。要是起来了，在做些什么。”
    刘旺说完，就起身往厨房外面跑，却被孙正华给叫停了。孙正华从陶罐里舀了一碗汤药递给了刘旺，让他顺便送到林伟房里，让林伟趁热喝了。
    刘旺答应了一声，端着药碗走向了医馆的后院。林伟的伤已经好了很多，但还需要继续喝药治疗。
    刘旺先将汤药送到了林伟的房间，一再嘱咐林伟趁热喝下，这样身体才能恢复得快。林伟起得很早，正坐在床头看一本书，方义借给他看的《少林寺武功秘籍》。这是方义最珍爱的一本书，居然舍得借给他看，因此林伟看得异常认真，学得异常认真，更是格外珍惜。
    离开林伟的房间后，刘旺来到了钱贵明的房间。他站在门前仔细听了听，见里面没有任何动静，便提高嗓子喊了一声：“明哥，你醒了没？起床了吗？”
    然而，紧闭的房门之内并没有传来任何回应，一片寂静无声，死亡一般的静静悄悄。
    刘旺不自觉地心头一紧，慌忙用力推了推门，门居然被推开了。房间里收拾得干干净净，干净得没有丝毫灰尘，也干净得没有一个人影。
    “他走了？”
    刘旺忽然感觉大事不妙，慌忙转身，撒腿如飞，一口气跑到了医馆账房。却见账房内也是同样的干干净净，干净得连保险柜也不见了踪影。
    “钱没了！”刘旺没忍住，一边大哭，一边奔向了方义的房间。