第369章 平定者
    西哈诺是一名五短身材、精肉贲结的中年军人，甚至比蒂亚戈还要矮一个头；再加上那显眼的肉墩墩大鼻头；戴着一顶宽檐帽；活像是只在陆地上行走的海鸭。只是他听见这话后脸色就垮下来：“克里斯蒂安战死了，就死在我的怀里；罗克莎娜也因此进入修道院，决心为他守贞……但是，还是没有逃过那些人的骚扰，所以，我不得不杀死了其中一人，也由此遭到兵团长的报复……”
    身为王国小贵族出身军官的西哈诺，曾与身为佣兵队长的蒂亚戈，站在敌对阵营里；但是在多次的生死相搏，都没能干掉对方后；反而产生亦敌亦友的惺惺相惜，觉得这是上天旨意而握手言和。
    后来更是阴差阳错，在一起并肩作战过一段时间，所以也彼此颇为熟稔。因此，蒂亚戈也多少知道了，西哈诺的表妹罗克莎娜；也是他所暗恋的对象，一名在首都小有名气的女性作家和诗人。
    但是命运弄人的是，罗克莎娜却看上了西哈诺的另一名亲密战友，年轻英俊的克里斯蒂安；而请求西哈诺提供相应的帮助。由此，也开启了三人之间一段充斥着意外、误会和悲伤的三角孽恋。
    因为受到佳人青睐的克里斯蒂安，其实是个不善言辞的人；于是就求助到了老大哥一般的前辈西哈诺身上；让西哈诺代为书写一首首优美动人的情书；又在家族逼婚时帮助他们秘密举行了婚礼。
    因此蒂亚戈最后一次见到他时，西哈诺已经下定决心退出，而在暗中保护好克里斯蒂安，默默守护所爱之人的幸福。但没想到再度相见时，却仿若天意捉弄一般，一切都迎来了另一个结局。
    “所以，为守护罗克莎娜的安宁，我只能承当起必要之责，哪怕为此站在污泥中。”西哈诺又满脸惭愧的叹息道：“所以我带来一个口信，他们愿意用一万埃居，换你率部下退出城市或是让路。”
    “一万埃居？”蒂亚戈闻言不由失声笑道：“他们还真看得起，我这个低贱的佣兵头子啊！西哈诺你知道么，我的中校日薪十个埃居，联队长的年金则是两千埃居，未来还有一所养老的大庄园？”
    “居然有这么多？”西哈诺闻言不由略有些震惊道：“想不到自由军，居然可以拿出这么好的待遇来；难怪看不上那些米兰人，所能够拿出来的条件了。既然这样，那就是我白来一趟了……”
    然而蒂亚戈却很难想象，这么一个满脸颓废与沧桑之人；当年曾经是言辞犀利如他剑术一般；擅长挖苦和嘲讽的满嘴毒牙，如同暴风骤雨一般，足以令敌人和对手目瞪口呆、目不暇接的一代人物。
    “不，你没有白来。”下一刻，蒂亚戈却一把拉住拉住他，目光灼灼的一字一句说道：“或者说，伱来的正好，还请告诉我一些，你所知道的城外米兰军队情况如何？比如，他们来了多少人……”
    “这……”西哈诺却是露出了为难而愤然的表情，又耸动着肩膀冷笑道：“您拒绝了我带来的提议也就罢了，难道还要我违背承诺和誓言，而置罗可莎娜于危险的境地么！”
    “西哈诺啊，西哈诺！”然而蒂亚戈却是满脸同情和无奈的叹息道：“难道您觉得此时此刻，罗可莎娜就不够危险么？或者说，她身处的地方。真的就有你想的那么安全么……”
    “蒂亚戈，你这又是什么意思！”西哈诺不由耸动了下大鼻头，而愤然追问道：“罗克莎娜隐修的可是圣凯瑟琳修道院，也是行省至高的上帝圣所之一；就连外国军队也不敢轻易冒犯的……”
    “难道真是这样么？可不见得……”长相阴戾的蒂亚戈却是抽动面皮笑起来：“接下来，你愿意随我进入城内，见识一些你前所未闻的东西……么？”
    随后，蒂亚戈就带着满肚子犹疑的西哈诺，来到了城内被严密看守的监狱中。只是其中大部分监牢，都随着释放的囚徒而被清空了；只剩下少许位于内部暗区的囚室，还有人在继续使用着。
    然而下一刻，西哈诺见到了囚室栅栏背后的“人”，就顿时惊讶的张嘴说不出话来了。因为那赫然是几具浑身长满蛆虫，腐烂大半露出骨骼和脏腑的活尸，正不停的朝着一个方向捣撞不休。
    “这只是最无害的活尸，也是最常见于灾荒和战场中，因为死亡时的意外执念，偶然诞生的异类。”举着风灯的蒂亚戈，却是淡声道：“理论上，就算是一个农夫，也能够连续打倒好几个。”
    “这是少概率诞生在墓穴中的普通尸鬼；因此特别厌恶害怕光亮。”而后蒂亚戈又指着另一边，被灯光照耀下骤然窜到墙角的惨白身影道：“虽然不难对付，但被其爪牙抓伤后有概率染疫病。”
    “通常情况下，尸鬼只会蹲守在墓穴中，或是挖掘墓园的残骸为食；但也有少数尸鬼，在尝到闯入者的血肉之后，会法伤进一步的异变，爪牙更加尖利，外皮更加的坚韧，乃至产生简单意识。”
    “你看那是水妖，据说是溺亡者怨念聚合的异类；”紧接着，蒂亚戈又指着一团毛发宛如水草般乱蓬蓬，被钉在囚室墙上的存在道：“会在河流滞涩淤积处，偷袭并缠住相对体弱的女性和孩童。”
    “我建议您最好有所心理准备。”当蒂亚戈介绍过一干被捕获，作为展示样本的异类之后，又来到最后一间只有铁门的石墙囚室前，再度强调道：“见到这个世界所隐藏的另一面……”
    随后，随着铁门上被拉开的透气口，顿时就露出内里蜷缩在一角，披头散发做修女打扮的年轻女性。然而，就在西哈诺不明所以的表情当中，蒂亚戈突然就割开了一只带来的兔子，顿时血如泉涌。
    在淡淡弥散开的血腥味中，刹那间墙角阴影中那名年轻的修女，骤然间跃身而起，以一个四肢接地的扭曲姿态，猛然飞扑撞击在铁门气窗上，发出哐当一声巨响的同时，也将西哈诺惊退了好几步。
    因为就在对方抬头扑咬的瞬间，西哈诺看到是一张五官扁平的扭曲之脸，裂嘴及耳的血盆大口，以及数排钉刺一般的利齿；径直咬在铁门上咯吱作响着折断开来。“这是什么魔鬼……”
    “这可不是魔鬼，而是一名侍奉圣母堂的修女。”然而蒂亚戈却是满脸嫌恶道：“据说是被王党中的某些人，经过特殊黑弥撒的折磨和虐杀之后，才变成这副样子的。那些恶徒甚至将其绑起来与之交尾……他们才是真正地狱里的魔鬼。”
    “我明白了，我这就回去，想办法将罗克莎娜带出来。”这一刻，西哈诺毫不犹豫的决然到：在阿莱斯城短暂的停留休整期间，江畋或是自由军也做了几件事情：首先是通过查抄与保王党/正统军相关的人等，拢共获得了十多万埃居的财物，再加上正统军所聚敛/抄掠的财富，也有七八万。
    此外还有从沿途地方罗括而来，足够现有眼下自由军吃上一年的粮食和其他物资屯集；以及新当选的地中海头显目的市长文德斯，从城内富户和商人手中所筹集来捐助的赞助军费也有七八万埃居。
    但是对于这笔钱收入，江畋也只是拿走一半充作军费，同时就地采买猪羊酒水和雇佣风俗行业，好好犒赏了一番参战的士兵之后；剩下的金钱被重新归入一个，名为城市发展基金的小金库当中去。
    而后，他就召见了城内剩余的工商业主和城市行会代表。以这笔钱为启动资金和预期费用，当面督促他们拿出矿山复工和重开纺织市场的方案，宣布采购他们所有的存货，并下达大额订单为激励。
    如今自由军的收入，主要来自六个行省一个王冠领一个边疆区；三十一郡，大小八十九座城市及其相关市镇的税金；以及两千多座农庄/村落的实物税；随着地方平定和生产恢复，还在缓步持续增长。
    此外，还有马赛为首的沿海港口关税和商税，前往海外行省和地中海沿岸的贸易所得；自由军所属矿山、工厂、盐池、伐木场等各处特色经营，在各地建立起多级销售体系，所产生更多后续进项。
    还不包括海军清理和驱逐近海游曳的大型生物后；众多沿海渔民得以收获增加，开采更多岛屿上的鸟粪石，所带来的未来潜在好处。所以不缺钱的自由军，除大兴土木的公共设施之外，还下达了大批的订单。
    毕竟只有将各种战争的收益，转变成持续而稳定的生产力加成，才是细水长流的长久前景。不然，再多的钱放存在库房里，充其量也就是个死物而已。
    紧接着，自由军又在当地用食物和金钱，招募了一千多名失业的矿工，由此编成了四个工程连队；要说在近现代的战争模式当中，矿工的作用可就大了去了，只要简单训练就可挖地道和爆破作业。
    要知道了，另一个时空的太平天国运动当中，号称南方最大最坚固的城池之一南京被攻破；就是因为太平军中招募的两广矿工成员，掘地道挖到城墙下，再用一棺材的火药，给坐土飞机送上天的。
    此外，拉察神甫在阿莱斯城内，所进行现身说法是的一系列宣传也颇有成效；短时间内就有两千多人前来参加自由军；除了普通市民外，甚至还有一些破产的骑士/爵士，乃至是小贵族的家庭成员。
    理由也很简单，正统军的倒行逆施之下；不要说普通是市民或是平民，哪怕他们的家人也无法幸免。因此在诸多仇恨驱使下，再加上现身说法的例子，他们宁愿投奔自由军来获得报仇雪恨的机会。
    因此，自由军也是有所选择的，接收了其中一部分人。主要不是指望他们提供的战斗力，而是这些破产的骑士/爵士，乃至是小贵族，在各自出身的乡土地方，拥有不同程度的潜在号召力和影响力。
    故而，只要通过他们的家人以及社会关系网，将正统军/保王党中驱使和豢养诸多异类，已将灵魂卖给地狱妖魔的消息传播出去；可比自由军这个外来势力的单方面宣传，也更有效果和公信力的多。
    有时候战争的方式，并不是从肉体上消灭敌人，还要通过舆论战，占据道德制高点和普世人道主义的立场；揭穿和放大对方的罪恶历史，最终从人类道德伦理和基本社会属性上，将其彻底抹杀掉。
    也许这种方式并不能直接对抗，对方手中所掌握的武装和暴力手段；但是却可以无限放大敌对势力，一旦遇到颓势和下风，或是露出破绽/弱点之后，加快内部矛盾的爆发、乃至是土崩瓦解的速度。
    另一方面，也是一种潜在的榜样和示范作用；用来表明自由军一贯打击的对象，是中上层贵族为首的保守派/王党，及其关系密切的帮凶/教会高层；却宽容的对待和吸收，下层骑士和小贵族阶层。
    这也是没有办法的事情。作为一个新兴势力的领头人；在拥有了稳固地盘和常备的军队之后，必然要团结和扶持起一个相对稳定的群体，作为政权运转下去的基本盘和长期潜在的既得利益阶层。
    因此，相对于保王派背后。那些掌握了王国境内，大部分土地、财富和其他资源产出，乃至是官僚体制内的晋升渠道，却依旧贪得无厌、得陇望蜀，想要几次谋取更多利益的中上层权贵/大贵族们；
    在广大穷苦平民和农夫，尚未获得足够启蒙和觉醒起来之前。也只有新兴的城市工商业主，和在王国持续的动乱中，家世败落或是破产的骑士、小贵族群体；可以作为自由军眼下争取和团结的对象他们一般是那些土地规模较小，往往需要亲自下地干活的破落小贵族；或是变卖了祖产进城转行工商业的。虽然，自由军清算了地盘内的绝大多数旧贵族；但是还有一小部分被特许保留了下来；则是在数学、天文、地理、诗歌、绘画等领域，拥有特殊专长的贵族家庭成员；在指定的场所内传授其所掌握的技能，作为稍微优待被强制监管劳役下家人、亲属，乃至定期赦免的代价和条件。
    (本章完)