第384章 守誓者（4000字）
    因为出现在这里的正是一名，黑发微卷、五官深邃，古铜色皮肤的中年骑士。也是修士德兰的旧识和老友，出身比瓦尔地区的贵族家庭，从小受到传统高等骑士教育的罗德里高·迪亚兹·德·维瓦尔。
    按照圣王国贵族命名的传统，他出生在维瓦尔城堡，他所在迪亚兹家族，同时也是圣王国三大王系之一，加泰罗尼亚亲王的封臣。因此他很早就进入巴塞罗那骑士团，以武装侍童一直做到了方旗骑士。
    然后，在当地的骑士道比武当中，很快就脱颖而出，被加泰罗尼亚亲王桑乔二世所看重；将其征召为御前典厩长官。并且让王室旁支的堂妹与其订立了婚约。正可谓是少年得志、意气风发莫过于此了。
    而从小收养德兰的已故大导师，正是罗德里高的施洗人，几乎是见证了他成长的一切，更是在其父亲去世而母亲进入修道院之后，成为了罗德里高形同教父和人生引导者般的长辈角色；然而好景不长。
    加泰罗尼亚亲王桑乔二世，与王室近亲的阿拉贡公爵起了冲突；最终演变成为各自所属骑士团之间的宣誓决斗。作为典厩长官的罗德里高，一路过关斩将击败多名骑士团英杰，又在最后一场险胜对方。
    然而这却是一切悲剧的开端，因为他在最后一场拼尽全力所赢得的对手；乃是阿拉贡公爵麾下圣像骑士团的分团长，也是当代武勇无双的大骑士之一伊曼纽尔，很快就因为情绪激动和羞愤当场去世了。
    但他还有另一个身份，就是罗德里高已经定亲的王室贵女，希梅纳抚养长大的监护人/养父；这下问题就大了。虽然是这封臣为了君主的荣耀，而进行的宣誓决斗，生死听由天命而不得履行血亲复仇。
    但是婚约也就无以维系下去了。为了避免后续纷争和难堪。虽然桑乔二世极力挽留和嘉勉他，但还是阻止不了他自我放逐前往南方战线；组建了一支多民族和信仰的雇佣军，在伊比利亚中部名声鹊起。
    事实上，在圣王国与科尔多瓦王朝的长期拉锯乱战中，因为彼此势力犬牙交错频繁易手的缘故；作为雇佣军为穆斯林或基督徒势力效劳，并不十分稀罕或值得犹豫，双方都在大量雇佣对方信仰的佣兵。
    同时因为常年的进退拉锯和对抗彼此，圣王国和科尔多瓦之间，同样拥有不同信仰而宣誓效忠的异教徒领主。甚至由此产生一些，专门在后方缴纳大笔盾牌税金，而不再参与承担军事义务的城市领主。
    事实上，德兰最后听到他的消息时；据说他因为击败了几伙武装暴徒，救援了朝圣的异教徒贵族家眷，而被告发有叛教嫌疑。然后为绝大多数基督领主所排斥，不得不数年时间效力于某位埃米尔宫廷。
    而作为萨拉戈萨当地埃米尔的军事教官，他甚至几度击败了来自这位埃米尔同族的叛乱，并且在对方去世前，被指定成为了新继承人的监护者和事实上的宫廷卫队长官；真可谓是金子在哪里都会发光。
    但是，德兰修士没有想到的是，居然能够在这西兰王国的边陲，要塞城市中见到这位童年的伙伴罗德里高。更意外的是，对方居然也是受监禁的潜在囚徒；因此在看守离开后，他还是忍不住开口询问：“罗德里高，我的好兄弟，实在太久没有见到你了；甚是想念往日的时光。却不知道，你为何会身处这里，难道不该好好的侍奉，那位萨拉戈萨的萨拉森亲王么？难道，那里又发生了什么新的变故么？”
    然而被解除全身的武装，满脸须发潦草和憔悴倦怠，却依旧眼神熠熠的罗德里高；闻言却是脸色微微一黯；然后才变成某种意味深长的苦笑道：“德兰兄弟，萨拉戈萨平安无事，但是我的封君却出事了。”
    原来，却是在罗格里高在南方征战，并且多次击败其他基督教领主的同时；身为昔日封君的加泰罗尼亚亲王桑乔二世，在一次前往姐姐女大公乌拉卡领地游玩的宫廷宴会上，突然间就食物中毒暴毙了。
    因此，在罗格里高父亲已经去世的情况下。身为世代封臣的他，也接到了来自未婚妻希梅纳的书信通知；并声称在桑乔二世的死亡当中颇多疑点。因此出于封臣的义务和骑士道德/正义感，他毅然回国。
    结果，事实证明这是个针对他的政治阴谋。因为，最终继承桑乔二世的加泰罗尼亚亲王领，居然是被他流放的弟弟阿方索。当初正是罗格里高奉命镇压阿方索领地，并将其监押道托莱多的萨拉森领地去。
    更糟糕的是之前南方的战斗当中；统领萨拉戈萨军队的罗德里高，更是击败并俘虏了，如今继位为亲王阿方索六世的总管，兼妻兄的奥多涅斯；并且索取了一大笔的赎金。因此，他的立场越发险恶起来。
    尽管如此，他还是竭尽所能回到了巴塞罗那，而出现了桑乔二世的葬礼中。然后，又在新任亲王阿方索六世的继位典礼上；当着普世教皇派来的使者面前，当着质问桑乔二世的死因；然后他被当场逮捕。
    而在监禁当中的他，也终于见到了前来探望的未婚妻希梅纳；然而，对方却给他带来了两个噩耗。首先，之前他所收到的书信，乃是别有用心之人伪造的结果；其次，西蒙娜奉命解除与他的婚约而另嫁。
    然而，外间由他所引爆的政治风潮还在继续。他在圣座使者面前的质问，却是导致了桑乔二世原有的封臣一系，与阿方索六世带来的亲信，之间隐藏的矛盾彻底爆发；由此发生了多起的私斗和暗杀事件。
    于是，在来自当代至高王/总团长的干涉和过问之下；作为这一切事件明面上的罪魁祸首，罗格里高最终被判决剥夺封臣的身份和所有家族头衔、王室授予的荣誉；以一名普通军士的身份发配边境赎罪。
    而到了这一步，他又怎么不知道，自己的骑士道和身为封臣的义理，被躲在幕后的黑手给顺势利用了。再加上未婚妻将要另嫁他人的结果。因此心灰意冷之下，他被放逐到阿基坦与西兰王国的边境地带。
    按照那些曾经的宫廷故旧和朋党的说法，这其实是一种保护他的手段，避免遭到来自新任君主及其封臣的迫害，甚至是一些仇敌的暗杀。所以，隐藏自己的姓名和荣誉，来到加泰罗尼亚管辖之外的地区。
    虽然他曾经是盛名正隆的骑士典范和御前典厩长官；但是在这里已经没有多少认识他的人。只知道他是个犯了错的骑士，被贬斥/降职戴罪的普通军士而已。尽管如此，他依旧没有能能免于置身是非之外。
    因为，战斧骑士团所占据的塔布市/要塞，只是一座三四万人口的边境城市而已。而在短时间内一下子涌入了，大批逃亡的王党/旧贵族及其家眷、附庸和奴仆，顿时就让资源紧张而矛盾和冲突频频发生。
    而跟随边境守备队而来的罗格里高，就再度成为了维持街头秩序的巡逻队军士长。然而出于某种惯性和本能坚持；他也表现得太于尽职尽责。不但多次拒绝旧贵族的要求，甚至还惩处了一些士兵的暴行。
    要是仅仅这样的话，骑士团上层也不会对他特别怎样；毕竟，他也曾经是骑士阶层中成员之一。但是想不到在本地教士控告了一名骑士犯下歼银行为时，他居然会站出来为之佐证，也让骑士团骑虎难下。
    所以，最后那名具有无可回避嫌疑的骑士，固然是被打发回国接受训诫的惩处；但是作为巡逻队军士长的罗德里高，也很快被人指证，与城内的地下黑市勾结而收受利益，直接剥夺职务进入审查的流程。
    当然了，随着监禁时间的推移和例行公事一般的审查，他心中也多少有所察觉了。自己似乎在骑士中犯了某种众怒，而就连号称最为公正和苛严的骑士团军法官，也不愿意为他浪费多少时间和精力了。
    因此，能够在这狭促的忏悔室内，慢慢回忆和反省过往点点滴滴得失之际，见到自己的儿时玩伴和友人；反而是罗德里高身陷囹圄中的意外惊喜和莫大慰藉。因此在简单交代过往，他也询问对方的经历。
    “也许，我是圣王国和骑士团的罪人。”然而，修士德兰同样是重重叹了一口气道：“因为随着先遣分团的失败，我在见到了敌人的力量和手段之后，居然动摇了信心和誓言；想要阻止后续发生的战争。”
    “哦！”然而罗德里高闻言，却是不由来了兴趣反问道：“那究竟是怎样的存在，能够让从小就在圣坛面前守誓的德兰兄弟，如此的重视和特别用心呢？难道他们已经足够强大，大到你觉得难以战胜？”
    “强大？这或许是一个方面吧！”修士德兰当即苦笑起来：“我的兄弟，听说伱在南方与各种各样的敌人交战过，又可曾见过，经过数百里的长途兼程而来，仅用几个小时就攻破一座大型城市的军队？”
    “你又可曾知道，在那只敌对的军队中还存在着，好几个由荣耀和光辉（血脉传承）骑士，所组成的攻坚连队么？”德兰又反问道：“我是亲眼见证他们，披重甲持巨盾冲上了城墙，带来死亡和杀戮。”
    “整整几个连队的荣耀骑士？”罗德里高闻言也不由脸色肃然起来，因为，从某种意义上所他也曾是一名，觉醒了守护之力的荣耀（传承）骑士：“西兰王国境内，居然还保留了如此多的骑士传承么？”
    “更令我觉得敬畏和可怕的是，他们所组成的存在，并不完全是为了战争的需要。”修士德兰又继续开声道：“那是一些藏在黑暗中，充满可怕而亵渎的存在，也是这些组成骑士连队，主要使命之一。”
    “可怕而亵渎的存在？”罗德里高闻言，却是不由眼神恍然了片刻，似乎响起了自己在南方战场当中，所遭遇的一些奇异事件和诡谲的传闻。比如，在夜间战场活动的尸骨，飘荡游走在瘴气里的亡魂。
    “我同样亲眼见到了，从那些王国贵族和官员的家宅中，所搜捕抄获出来的那些污秽之物，真是何等的亵渎。”说到这里，德兰修士再道：“所以我很担心，也觉得骑士团继续作战下去是一种错误。”
    “既然你这么说，那有没有一个可能。”然而罗德里高的眼神却变得犀利和尖锐，想起了街市中的失踪事件：“那些逃亡的王国贵族们，同样也将这些亵渎和污秽之物，带到了骑士团控制的城市内。”
    事实上，他无意间撞见那名骑士，犯下银鱼之罪的时候；就是在顺势调查城内频繁出现的失踪事件同时。然后，所有的线索和证据，还有目击者的口供，都随着他被人揭发和指证之后，就此转交出去。
    “不行，我要见到军法官和值守副团长。”随即罗格里高站起来，自言自语的走到门前，用力的拍打和呼唤起来。然而，却换来了外间值守的军士，彼此间无可奈何而又刻意熟视无睹的种种表情……
    与此同时，在塔布市/要塞北面的山岭之中，一支徒手轻装只带着绳索等必要工具的队伍；正沿着常人肉眼几乎看不出来的山间猎道；穿过一处处青苔斑驳的山石罅隙，荒草横生的乱石堆，浓密树丛。
    偶然间有人随着枝叶的断裂声，突然脚滑摔倒、跌滚下去；又被彼此腰间系着的绳索给堪堪的拉扯住；而免于调入深沟山涧的危险下场。尽管如此，这一路上还是不断有人受伤……直到前方变得开阔。
    那是一片开阔而深邃的峡谷内侧，也是下比利牛斯行省的塔布市/边境要塞；连接邻国的古代公路，无可避免要经过之处。而这支已变得衣衫褴褛的军队，也不由发出了低抑的欢呼声，震起一群飞鸟。
    (本章完)