第631章 奇物
    采取船队鱼贯而行的好处，就是有足够的冗余空间和载量，来收容那些零零星星逃到岸边的幸存者。而且在发生意外状况的同时，也方便进行镇压。比如每一个被收容的幸存者都要经过身体检查。
    就在车船后挂的平板拖船之上，用照骨镜扫视身体内部情况；防止一些可能伪装的异类。虽然最后并没有发现任何异类，但也由此发现几名幸存者体内，出现了不同程度宛如淤泥一般的污渍分布。
    因此，将其集中到一艘小船上之后，让他们喝下加入微量蜃石粉末的热水，片刻之后就发生了明显的变化。随着小船上争相狂呕的反应，从他们口鼻中顿时涌吐出大股，腐臭发黑的稀烂污泥等物。
    似乎是之前在逃亡过程中，不幸被迫吞食或是误食了的结果。而蜃石粉末能够产生的效果，类似某种高阶异类的凝结物，对于低等异类污染的天然排斥反应。因此持续呕吐一阵子之后就稳定下来。
    但还是有两人吐着吐着，就从眼睛、口鼻等处，也相继涌出黑色的体液；而身体也逐渐干瘪委顿下去。显然是受到污染程度太深，而已经无可救药了。那些被吐出的污泥，居然还在流淌聚集起来。
    缓缓蠕动在船板上，似乎还想重新回到死去的人体内；却被车船上军士抵近喷射的火油烧得滋滋作响，连同蒸腾的雨水一起，化作船底板上的一堆灰烬。然而随着越来越重的水汽，河道也消失了。
    剩下的是一片开阔的大湖湖面；根据地图上的水道标识，江畋的特遣船队已经进入了丹阳湖的范围。由于缺少在雨幕中判断方向的陆地参照物，这时江畋也授意使用了第一件奇物：一支水晶沙漏。
    严格说是被密封在沙漏中的白色颗粒，源自古时不知名高僧的遗存；在天象异变之后被西京里行院收藏；经过测试鉴定为具有指向效果的丙类奇物。因此当沙漏翻倒后，白色颗粒几乎都集中一侧。
    也就是意味着，在这个方向上具有相对集中的大群活体能量，也有很大概率是这次雨区扩展的根源所在。不用再行船沿着湖边的岸基，继续颇费周章的慢慢搜索目标，而可以穿过湖面直捣黄龙了。
    船队也因此再度进行了整顿和分离。其中装载着大部分辎重和物资的几艘车船，还有沿岸收容的难民，就此暂时驻泊在河口等待一时。而剩下八条武装车船，则是运载着器械和战斗人员继续推进。
    而随着这支奇特的沙漏，不断的指引和修正着行船过程中，逐渐轻微偏离的方向；湖面上的风雨也越来越激烈起来，水汽更是浓郁的凝结成，一片片厚重的雾霭；只要伸出手去都能掏下一握水来。
    这时候船上携带的大部分火器，也因为过度湿润而失去了效果；而在船上用来照明的大部分灯具，也因为过度的潮湿纷纷熄灭之后，就再也没有办法点燃了。只剩下精炼的鲸膏油还能保持着燃烧。
    但是湖上过于浓重的雾气，反而成为了行船的最大妨碍；这时候，江畋又授意取出了第二件奇物；一枚浸泡在特制白琉璃瓶中的石子，在倒入碱液的激烈反应下，骤然放射出炽亮的光芒穿透水雾。
    也照亮了隐藏在水雾之中的诸多漂浮物，既有大片被水泡的肿胀不已，仿若大小浮岛一般纠缠在一起的尸体；也有漂浮的硕大树木根须部分，还有整体没在水中，只剩一小截露在水面的沉船残骸；其中距离打头船舷和水轮最近的，已然不足五六步远了。而原本翻滚不休的水轮，也像是一下子遇到了某种妨碍，突然就减速变得迟缓下来；在令人牙酸的滞涩和摩擦声中，翻上来大团水草树根。
    江畋这才注意到，船首炽亮光芒的照耀下，行船而过的湖底变得浅显易见。那是由水下大片疯狂蔓长的水草，裹缠着大片枯枝败叶的底层。包裹铁板的船底和船首，也只在其中堪堪冲开一个缺口。
    甚至还有一些大如轮盘的存在，在炽亮光芒的照耀下，受刺激一般的忙不迭退散开来，躲进了湖雾笼罩的幽暗深处。见到这一幕，江畋反而大大松了一口气，如此大规模的畸变也意味靠近核心了。
    随即他下令道：“时机已经成熟，准许启用甲等奇物‘旱魃’”。随即，一名全身穿着防护衣的军士，郑重其事从船内一个青铜箱内；取出同样青铜包铅的柱形容器，瓮声道：“各军注意防护！”
    随着这声号令传开，这艘船上的大多数军士，都停下手中的动作，而纷纷退到了支起青铜护板的船舱内。而靠后的其他几艘车船上，也停止了动作而放下抵抗冲击和影响的盖板和舱门、隔窗……
    随后，这名军士才骤然双手交错，拧开了柱形的密封容器；将一个骨节状的事物，暴露在空气当中；然后毫不犹豫的高举过头。瞬间遮天盖地、倾泻如注的雨水和风声，仿佛是因此暂停了下来；下一刻，围绕着这名军士身边的漫漫雨幕，骤然蒸腾而起又转眼挥发殆尽；并且迅速形成了一个球形的干燥空间，在不断变干的甲板上肉眼可见的扩张开来；转眼之间就将整艘车船都笼罩了进去。
    而对于毫无遮掩的江畋，还有那些主动暴露在外，保持警戒的内行队员来说；则是感到了扑面而来，宛如通体热风熏蒸一般的干裂和持续脱水。而缠绕在船边和水轮上的水草枝叶，更是枯萎干裂。
    仅仅数个呼吸之后，围绕着靠拢在一起船队周围的湖雾和雨幕，就已然出现了一个直径上百步的圆形空洞。甚至还波及到了湖底蔓生的水草，在光照和热风汲取之下，出现大片大片的枯萎发黑。
    隐藏在其中的一些宛如巨鱼的异类，也挣扎着的相继翻滚起来，上浮暴露在水面空气的同时，也在尸体上冒出连片的鼓泡，又嘶嘶作响的炸裂开来。被持续扩大热风波及的尸体浮岛，也出现异状。
    那是一股股从纠结成团的尸骸间隙和口鼻窍穴中，如同喷泉一般不断涌现出来的黑色胶泥；在迅速汇集在一起蠕动成大团的同时，却又被迅速的汲取蒸干，化作了脆裂纷飞的黑灰，消失在热风中。
    紧接着这些尸体纠结的浮岛，也在肉眼可见的热风滚滚蒸腾中，转眼就崩散开来；又化作迅速沉入湖底的干瘪残肢断骸。这就是当初江畋在商洛道水驿码头，亲手截获的那件奇物带来的特殊效果。
    能够瞬间汲取周围环境的水分，而将其化作一个宛如沙漠的干旱地带。而这名负责使用奇物“旱魃”的军士，也像到了身体承受的极限；突然全身委顿向后一倒；却又被其他抢上前来的军士接住。
    在基本清理了船团周围的潜在威胁后，江畋也终于出手了。只见他虚空摄取着这件奇物“旱魃”，骤然从船上一跃而起冲上云霄。就在令人无比煎熬的片刻等待后，铅黑低压的雨云突然崩散一角。
    刹那间，久违的一道天光从船队的头顶上倾斜而下；紧接着又随着不断崩裂的厚重雨云，变成两道、三道乃至更多道；最终又随着天空的硕大豁口，汇聚而成一个巨大的光柱，照亮了一大片湖面。
    而在明亮的阳光普照范围内，无论是湖雾还是雨水，都是迅速消融不见了；只剩下数里到十数里范围内，通透空旷敞阔的波光粼粼。这一刻短暂出现的晴好灿烂，也让船队上的所有人都欢呼起来。
    而后，在金色绚烂的阳光当中，江畋手握着已经达到使用极限的“旱魃”，宛如飞仙一般的徐徐然而降在车船上。虽然，天上大片缺口边缘的雨云，还在隐隐蠕动散溢着，似乎想要弥合这片缺口。
    但是，在湖面反射的阳光普照之下，江畋已经看见了疑似目标的所在。大概就在船队的十多里外，活像是一座突兀出现的湖心岛；由浸没在湖水当中的大片林立建筑残骸，所构筑而成的阴森轮廓。
    半个时辰后，炮声轰鸣阵阵响彻在这片，水草遍布的城池废墟之中；将潜藏在其中的水生异类，连藏身之所轰击了个支离破碎。不断投入水中的沉底雷，也浊浪翻滚的炸出好些粗大的触须和断肢。
    更有一些残破不堪的多头蛇形怪、鱼头怪，带着满身污血冒出水面，试图用带勾刺的吸盘和尖牙长须攀上船边，却又被迎头火铳射击的百孔千疮，用勾枪长槊戳穿挑起，用长刀大斧剁成碎片……
    或又是被迎面喷射和泼洒在水面持续燃烧的猛火油，灼烧的无处遁逃；焦黑翻滚而死。或又是在火焰的惊吓驱赶下，纷纷从水里逃上岸去；又被排射火铳击倒，被小炮发射的散弹轰击成血肉碎片。
    踏着满地血肉狼藉的登陆场，江畋率领着三十五名，身穿虫壳甲和透明甲壳头罩的内行队员，也正式登上了这座疑似秘境的所在。而这时候，笼罩在水中城墟上空的风雨，也移动的云层缺口消失了。
    (本章完)