第866章 代价
    要知道，虽然大陆上的神秘浪潮正在兴起，两大帝国境内，也不乏野外发现异类或是畸变野兽群体，乃至个别村庄、市镇发生异变的报告。但作为相对集权的帝国行政中枢，总能够及时予以扑灭。
    因此，对于大多数军队的成员来说，这些传说和异闻是相当遥远的事情；就算偶然零星遇上，也可以依靠军队本身的强大行动力，迅速解决在征兆之初，因此，大多数人并没应对如此巨兽的经验。
    就像是古代神话和历史传说中，走入现实的神奇生物一般，那种巨大无匹的形态远远一看，就充斥着让人战栗和惊惧的莫大力量、威势；光是随之不断的靠近，就造成一些战马和牲畜的惊惧溃乱。
    然而，事实证明这只是虚惊一场。因为在这只缓缓行进的巨兽身后，还拉着一辆华丽装饰的大型马车；显然是有人操控和驾驭的。只是从它伤痕累累的鳞片和残损头角看，显然没少因此吃过苦头。
    而后，举着黑底郁金香的王旗和蓝底笑面金阳军旗，策马驰骋在左近的重装王国骑士，更是进一步证明了对方的身份。显然，这又是那位号称圣者君王/骑士王，再次征讨异类所取得的丰功伟业。
    然而，这对于刚刚抵达的东帝国军队而言，却是比之前引发的惊吓和混乱，更加不折不扣的下马威和震慑；以至于身为帝国大使梅里斯托，不得不花了好一阵功夫，来安抚和宽慰营地中的将士们。
    然后，又为此苦恼起来下一步，与王国后续交涉的条件和筹码。但对卡利亚里城内的王国军来说，这就是不折不扣的意外之喜了。“陛下，这应当是一种地脉生物。”随军的典籍修士乔万诺说道：按照圣城兰斯的教会地下大图书馆的记载。这类所谓的地脉生物，也是诸多古代种留下的后裔中，最接近初始祖源的一类，因此也被称为初代种或是二代种；而某些个体之所以会被称为地脉生物。
    就是因为它们是在特殊地理环境中，长时间所浸染出来突变体，或者说有着种种超常能力加成的异常生物；但同样在远离了这种对应的地理环境之后，地脉生物相应的能力就会被不同程度的削弱。
    因此，在古典教会的记录当中，这些古老渊源的地脉生物，反而在威胁序列里比较靠后的；因为通常情况下，地脉生物不会轻易离开，觉得适宜的地理环境，而只会本能攻击闯入地盘的强大异类。
    除了定期进食和地脉活跃的需要外，反而会无视绝大多数，相对弱小的普通民众和士兵；乃至自然界中的野兽存在。就像是这只土龙，仅仅因为剿灭妖鸟首领的顺带之故，就被从地下拖出来狠揍。
    简直就是平白遭了无妄之灾；但从，另一个角度说，这又是它不幸中的大幸。因为，与大石人操纵局部范围内的土石天赋一样，地脉生物同样也具备了持续影响和改造，所在周围环境的天然能力。
    这种天然影响环境的能力，对于古代的贵族领主，乃至是国家政权而已，就是潜在的莫大好处了。因为，有些地脉生物的影响，是能够让土地变得肥沃，或是植被生长更加迅速，被称为丰饶祝福。
    并由此形成了专门侍奉和祭祀，相应地脉生物的原始崇拜和祭司团体；然后，在数百年骑士道征拓，伴随的天主信仰传播过程中；被吸收进了教会当中，成为某支特色/异端的地方教派团体的起源。
    就像是在王国西南部的图卢兹地方教会分支中，就曾经存在过一个与药剂师工会关系密切，名为“丰穰祈礼”小型教团；专门供奉着一件源自古代巨兽骨骼制成的圣物，可以催生出优质的青草药。
    而这支土龙的天然能力，则是复合型的“泥沼”和“水脉”；也就是说，只要它全面放开自身的影响，就会将原本板结的土地疏松化，乃至配合引导地下本身存在的水脉，而将大范围地面泥浆化。
    这无疑是一种相当可观而宝贵的天赋能力；如果用在大范围的开垦和拓荒上，简直就是令人梦寐以求的，荒芜、贫瘠之地的开拓神器。其潜在的长远价值和意义，甚至大过大石人的“操纵土石”。
    毕竟，攻城略地、摧毁坚城还有其他的替代手段；但是将边远偏僻的不毛之地，变成事宜耕作和产出的安居乐土；那却是花上多少代价都换不回来的。这是作为一个古老农耕民族后代的天然觉悟。
    因此，江畋看着虽然身上大部分伤口，已经被板结的岩块所覆盖，却依旧难掩重创虚弱之态的大土龙；却是隐隐有些后悔把它揍的太狠了。但好在并非没挽回的机会，可以慢慢的进食和修养恢复。
    相对于大石人“石破天”所嗜好的矿石，尤其是高品位的富矿，或是精炼过的矿砂；这只土龙的口味就杂食的多了，除了能够吞食诸如人面妖鸟的尸体，等富含神秘元素的异类骨肉之外，还吃土。
    经过现场的轮番尝试，不管是红土、黑土、黄土、白垩土、煤灰土；甚至是干燥异常的沙土和富含砾石、草根的板结土，甚至是城墙建筑风化的渣土；各种各样的土质都来者不拒，而且胃口极大。
    但唯有一类它坚决碰都不碰，就是从公共墓园和陵寝里挖来的墓地土；似乎是因为其中沾染上了，某些负面能量要素的缘故，这也就让王国的异常事物处理局，又多出了一个特殊状况的监测手段。
    因此，最终江畋从“次元泡”中取出十几具历次收集的异类尸体，让厨师们经过简单的处理和调味，亲手投喂给它之后；又通过手握的黄色结晶传念道：“你真乃天生打灰圣体，特赐名大猛子。”
    然而随着江畋的这句戏言，突然有一道意念反向传输过来，并显现在了视野面板中：“你赐名的地脉生物/土龙‘大猛子’，想要建立初级思维连接，是否接受？”江畋毫不犹豫的选择了“是。”
    下一刻，在江畋的感知中，就多了一些源自土龙“大猛子”的隐约情绪反应；与此同时，他尝试性的将手按在它的头冠一侧；瞬间，就在一片低低惊呼声中，几乎毫无反抗的将其收入“次元泡”。
    而在“次元泡”的内视之下，原本大片平静水域中，那座方圆半里多的沙洲小岛上；也多处了一团被空泡包裹的庞然巨兽；与沉眠中的大石人一起；悬浮在了岛中绿莹莹的大棵树芯周围接受滋养。
    而随着这只土龙的加入，小岛沙洲上也似乎发生了某种微妙变化；原本白晃晃的砂砾地面，似乎出现了极其细微的软化和湿润起来。另一方面，则是在建立连接之后，江畋感受到黄色结晶的变化。
    就是当他将其握在手心把玩，或是贴身携带的时候；似乎可以主动通过视野面板的提示，来短暂激发其中的效果；瞬间感应到半径十米之内，智慧生物散溢的明显情绪波动，以及浅层的思维反应。
    比如欢喜、开心、悲伤、畏惧、崇敬之类，源自本能反应之下的情绪倾向。显然，这就是一个适宜用来测谎和谈判的通用辅助能力，正好用在接下来与东帝国方面，后续军事盟约的利益交涉当中。
    毕竟，除了一些罪大恶极之辈外，江畋总不能逮着一个目标，就按着一个脑门直接强行入梦；冒着思维和意识涣散的风险，只为了获取一次性的审讯结果。同样大有收获，还有同行小血妖特蕾莎。
    由于先后汲取了人面妖鸟族群，以及大土龙的部分血肉精华，她显然有些贪多求全严重消化不良。在温泉里持续失控两次，变成成年体型之后；才被江畋用激发生命精华的方式，给重新压制下去。
    但她也由此得到了自内而外的进一步蜕变；除了原本活性汲取的范围扩张之外，还获得了名为“共鸣”的新能力苗头。也就是通过被她汲取过的异类精血，她可以与更多的同类取得某种无形共鸣。
    这样的话，原本一些暗中蛰伏和沉眠在地下密穴，而让人难以察觉和探寻的异类；也可以通过她的隐约感知和血脉共鸣，将其强行唤醒和激活过来；就此重新落入到异常事物处理局的天罗地网中。
    或者说，一些具备了特殊血脉的人类，只要能够让她获得足够的血脉特征样本；也可以通过共鸣将其从隐形状态下激活。这可比什么只能悄咪咪的下手，慢慢吸死你的“汲取”，更加有用的多了。
    至少，用来检测骑士的血脉传承，或是新生代猎人们的突变概率都很有用。只是作为激烈蜕变和新能力诞生的代价，在温泉中精神和体力严重消耗过剩的特蕾莎，此刻早已陷入了深沉的休眠当中。
    于是，在当天夜里的卡利亚里主城区内，重新被修缮和布置过的（大主教）圣十字宫内；举行了西兰王国接待东帝国将官的大型宴会。
    (本章完)