第869章 鏖战
    而在科西嘉大岛的东北海岸，第二大城市巴斯蒂亚城外的港口，已经被黑色双头鹰纹的帆幅，给填塞的满满当当；除此之外，还有好些燃烧的船只残骸，随着海浪漂浮或是被拍击在滩涂和礁石间。
    身穿灰色披风和环片扎甲，带着西西里式护颊盔的军团士兵，在v型展翅鹰标和军团缩写的“c”、“a”字焰色军旗下，如同潮水一般的沿着靠近城区的堤岸和梯道，高举着弧面盾和单手的椭圆盾。
    不断的对城区边缘，发动一波接一波的攻势如潮；而在这些沿着简易的搭梯和跳板，争相涌上城墙的军团士兵背后；又有来自占据港区水面的帆桨战船，用弩炮不断发射的短矛和沥青弹、燃烧罐。
    在城墙上贯穿了一串串躲闪不及的本地守军，或又是砸倒、砸穿一处处的城防工事，在塔楼和箭棚中人声嘶鸣、惨叫着，腾燃起一蓬蓬的火焰和浓烟滚滚。但是，来自城头的反击也同样激烈异常。
    因为，在身为王国特命科西嘉大区的首席委员阿谢特，带领着一支由数连的王国士兵，和新招募的两团科西嘉子弟，所组成的特遣编队；身先士卒的奔走奋战在城头上，顶石冒矢的挫败多次进攻。
    在久经战阵的阿谢特指挥运转之下，巴斯蒂亚城内的民团和市民，不但在进攻前抢修了多处，年久失修的城墙损毁处；还在攻城战爆发之后，就用特殊手段迅速筹集到了大量的食物，物资和器械。
    因此，在围绕城墙的西帝国军团士兵，所组成了一个个盾阵攻势面前；暴击如雨的砖块碎石，翻转的滚木和拍杆，不断砸入人群的密集处；在血肉横飞的惨叫连天中，留下一片又一片的尸横枕籍；
    又有被调制的生石灰和滚烫的热油一起泼下，将长梯和拱架、搭板上无处躲闪的军团士兵；迷蒙了头脸和眼睛，刺激着口鼻和皮肤；或又被烫的得焦头烂额、哀呼不绝，当场如落叶一般的滚落下。
    事实上，作为大区的首席委员，本该驻留在科西嘉以西的第一大城市，也是首府阿雅克肖的他，能够出现在巴斯蒂亚，并且遭遇上西帝国军队的登陆；完全是一种意外，或者说是侥幸使然的结果。
    因为，自觉身负重任又难得衣锦还乡的拉谢特，并不满足于坐镇首府阿雅克肖，然后接受各地的城市、市镇代表，前来觐见和拜会；并接受王国重新委任的平淡日常，而以副手留守主动带队出击。
    然后，籍此沿着沿海的山区公路，一路向北扫荡过了，诸如萨洛克、皮诺、奥塔、埃维萨、加莱里亚、卢米奥等一系列大小城镇，从中招募了不少本地青年的同时，也狠狠惩罚了当地旧贵族残余。
    按照王国军队的例行做法，抄没这些逃亡贵族的产业，但只带走财物、粮食和其他补给品，而将剩下的房屋、庄园和家具陈设等动产不动产；委托给当地自耕农和佃户代表，所组成的自治委员会。
    又籍此传扬权威和名声，从沿途城市的工商业主和行会中，得到了数量不等的献金和物资捐助；用缴获的武器组建市民自卫队。因此，当他浩浩荡荡带队抵达自己家乡，位于山区的小城阿莫斯时，
    差点没有将当地年老体衰的市长，给当场吓死。因为十分遗憾是他父亲已在几年前去世，母亲也随后病逝在修道院中；因此两场葬礼的花费，让小乡绅之家彻底破产，不得不变卖了仅有的种植园。
    而买主正是这位阿莫斯市长，对方几乎连夜拿着文契和半箱花冠（小银）币，带着妻女一起上门告饶和谢罪。但阿谢特却没有心情理会他，他随后回到已荒废的祖宅，取走藏在房梁上的一个盒子。
    这是他在童年时留下的私藏品，也是在祖宅中所能够找到的最后一点回忆。因为，他的两个兄长一个出海失踪了，一个随神甫前往罗马朝圣，就再没回来，还有一个姐姐嫁人之后，也失去了联系。
    然后，他就毫不犹豫离开了阿莫斯；和他一起离开的，还有被寄养在远房堂叔家的一双年少弟妹，以及十几名想出外寻找机遇的同族青年。但那位儿女众多的堂叔，却谢绝他迁往王国安养的提议。
    因此，阿谢特给他留下了种植园的文契和约莫五千埃居的金钱；作为余生养老的酬谢。然而，在阿谢特重新回到正规，却意外得到了另一位返回科西嘉同伴的消息，已经沦为走私贩子的阿米吉特。
    他在科西嘉沿海岛屿和岬湾中，为了逃避来自本地治安官和拉丁军队的悬赏，而东躲西藏了数年之后；也主动出来投奔王国军中的老相识。只是他露面的时候，不巧阿谢特正好回了老家处理后续。
    结果，刚刚表露身份的阿米吉特，被鲁斯岛当地的自卫队被捉住；如果不是他的竭力辩解，让当地的治安官员心生侥幸，而留下他一条性命，等待王国军的前来接收。差点就被吊死在了脚手架上。
    而随着阿米吉特及其手下牛鬼蛇神的回归；也让阿谢特在熟悉而又陌生的科西嘉大岛上，初步拥有了一批熟悉乡土情况的地头蛇；由此挑选其中一些底子相对干净之人，充当委员会的耳目和眼线。
    而这些深入市井、乡土中，后续招揽耳目和眼线的存在。也大大加快了阿谢特肃清和整顿科西嘉各地，并重建王国统治下新秩序的进度。而当他抵达岛屿北端城市弗洛朗，又浮现出一个意外线索。
    就是当初被派遣回归科西嘉的同伴中，因为包养情妇花光经费的经济困顿，主动投靠了拉丁占领军当局，接连指认和出卖了，多位科西嘉伙伴的叛徒——夏尔顿的踪迹，他似乎并没有离开科西嘉。
    而是半路卷带了一笔拉丁人的金钱，在某处港口中潜伏了下来。却又意外牵扯出并捕获了，西帝国潜伏在科西嘉当地的间谍；并由阿谢特亲自带队一路追到巴斯蒂亚城，并连夜接管了当地的防务。
    但这种突兀而激烈的举动，也似乎打草惊蛇到，潜藏在巴斯蒂亚城内的另外一些人；当即，在当地采石、木材、修船行会和部分港市中水产商人的发动下，在阿谢特抵达的第三天发动了武装暴动。
    同时派人偷袭并打开了通往港市的城门，又在沿岸多处高处举火为标记，吸引刚刚从外海远道而来，正漂泊在海面上的西帝国舰队，连夜强行发动进攻。但幸运的是这是一个正值退潮的却月之夜。
    西帝国的舰队虽然毫无阻碍的冲进，被堤岸所环绕着遮护的港区；但是因为错估了退潮的水线深浅，而导致放下的登岸船只；大都提前搁浅在滩涂和礁石丛中，也需要更多的时间个体力跋涉上岸。
    因此，籍着这个关键性的时间差，阿谢特带领的先头部队，火速驱散并镇压了城内街区的武装暴动；并且在西帝国强渡上岸的部分士兵，已经冲进港市城门的情况下，用虚张声势的突袭将其击退。
    待到天亮时，彻底占据港区的西帝国军，才重新组织了打过莫得正面攻势；同时，还按照当地奸细的指点，分出一支轻装的队伍沿着海岸线，绕道到巴斯蒂亚城的后方；偷袭那座年久失修的城门。
    然后，他们几乎是一头撞上大路上，正在匆忙赶来的王国军大队人马；在付出了五六百人的伤亡之后仓促溃走。于是，这座自花冠战争之后，就久未闻战火的城市，也迎来了长达数日的惨烈围攻。
    然而，在训练有素的正规帝国军团面前，仅有部分王国军和乡土民团、武装市民，依托城防坚守的阿谢特；也很快被逼出了绝大多数底牌和手段；而亲自充当救火队，奔走在城墙每一处危急关头。
    哪怕他知道这种高强度维系的状况，实际持续不了多久，但也就若无其事和那些士兵站在一起，用尽各种方法嘲笑和辱骂敌人；用他们的尸体和鲜血，还有承诺，来不断的鼓舞着岌岌可危的士气。
    而支持他们奋战下去的最后一个理由，也是最大的心理支撑；就是只要更够坚持的更久一些，那位拥有神鬼莫测之能的骑士王/圣者君主，会率领大军从拉丁岛上及时赶来，给予敌人以毁灭与终焉。
    因此，随着顿首城下的时间推移，已经完成大部分登陆的西帝国军，也逐渐失去了耐心和；一边继续加紧围攻巴斯蒂亚，一边派出多支队伍绕过了城市，深入内陆城镇而去，这也动摇了守军士气。
    终于有人从岗位上偷偷脱逃，更有人带着武器从城门的另一侧冲出去；然后，就毫不意外的落入西帝国军的陷阱；这些人很快被围歼杀死，并将头颅穿在枪尖上，树立在城门附近进一步打击士气。
    因此，战斗到了这一刻，阿谢特也再没脱离城头的短暂休息时间了。因为他已经意识到，只要是自己离开城墙的那一刻，也许就是长时间的斗志和精神，被压迫到极限的守军，彻底崩溃的那一刻。
    但这也导致了他成为了敌人最显目的靶标；身边跟随和掩护他的卫兵和军士，在城下不断投射的炮石和精准箭矢偷袭下；不断的纷纷倒下；将血水和体液迸溅在他，越发破破烂烂的大氅和链甲上。
    也不知道奋战了多久之后，阿谢特突然觉得眼前的敌人一空；而他身边也只剩下十几名满身，勉强拄着武器站立着，长相略显陌生，已然叫不出名字的军士；而城墙下暂时退开的敌军却中分开来。
    露出了一小群身披银色重甲的高大骑士；阿谢特不由得眼前一黑，心中悲叹了起来；这显然就是西帝国军的最后底牌；身居血脉之力的传承骑士，要是准备充足的情况下，还可以尝试压制和对抗。
    但在现在满城头疲敝伤亡之下，却是很难再有阻止对方的余力了。看来自己是等不到实现，骑士王前来支援的承诺。下一刻，在山呼海啸声中，这些重装骑士蹬踏着，军团士兵组成数层斜面盾墙。
    转眼之间就冲上了墙头，又在血肉横飞之间，驱散、击垮了鼓起余勇的守军；将其击飞、掀翻下城墙，却又抛弃了对于败亡士兵的追击和杀戮，将阿谢特为首的一小群人，给反向包围了起来……
    这一刻，阿谢特也露出了一个惨淡的笑容，拔出大腿上仅剩的一把短刺剑，用颤颤不已的手臂，指向了敌方：“吾王万岁、王国万岁……”心中却想着，自己的弟弟也许能够继承身后的遗产和抚恤。
    (本章完)