史（shi），静止轨道。

    在泰伦帝国海军第4舰队旗舰狂怒号舰桥的战术控制台上，这颗拥有稠密大气层的采矿世界（mining world）只是一个散发着蓝色微光的细小光点，在星尘浩渺的银河透镜中毫不起眼。

    这个星系拥有十多个行星，都遵循着不同的轨迹环绕着那颗红色的恒星，而所有的轨迹整合则可以看作倒置的圆锥，那是恒星重力场所形成的无形曲面。

    星系中的每一颗星球都是独一无二的，有的因大气中的甲烷而呈现冰蓝色，有的则因为遍及其岩质表面的氧化铁而呈现敦煌画卷般的红色。但只有史拥有可以呼吸的大气，只有史的资源让贪婪的人类趋之若鹜。

    马特·霍纳中校对于这个精密而复杂的设备可谓是了如指掌，就和这艘光荣的巨兽级战列巡洋舰里的每一个角落一样。每艘战列巡洋舰都拥有多个隔层甲板和数千个不同的舱室，但马特却比自己的家还要熟悉。

    即使才19岁，马特已经是一位出色海军指挥官。因为资历尚浅，还没有独自指挥一艘主力舰的经验，马特中校还担任第4舰队司令威廉姆·沃卓斯基中将的战术顾问。

    多年的战争为现在的帝国海军培养了成千上万出色的海军战士和军官，他们不仅是英勇无畏的战士，许多人还是出色的星舰工程师。在白手起家的岁月里，革命军战士既拿得起步枪，还得善用手里的扳手。

    “长官，史的电波通讯频率在5分钟的时间里提高了数倍。截获的情报显示，上面的创世家族成员正在试图通过加密频道呼叫另一个隐秘的频道。”马特注视着战术控制台上跳出的一个个字词和数字，对身边身着蓝黑色将军制服的威廉姆·沃卓斯基中将说。

    “他们不应该发现帝国舰队正在盯着他们，所有的轨道卫星和空间站都已经被幽灵特工悄无声息地拿下。但很快，他们就会注意到自己的所有呼叫都石沉大海。”

    “足够我们对付加百列·托什了。”威廉姆·沃卓斯基中将是一位令人敬畏的帝国军人，他历来不苟言笑，像是沉默的巨石。

    史是一颗被标记的采矿世界，正如许许多多的星球一样，她要么成为殖民地，要就是某个创世家族的私人财产。

    这颗星球属于着名的卡拉巴斯家族（Calabas family），世间可以想象得到的所有权势，财富、荣誉都曾经归属于这个家族。他们曾是多个殖民地世界实际上的统治者，凡是想要在塔桑尼斯的舞台更进一步的政客和商人没有不想要巴结奉承的。

    但那也是过去的事情了——不到三个月以前。

    现在，这里是创世家族最后子嗣们的藏身之处。在此前的几个星期里，这些养尊处优的年轻贵族与自己的护卫们一同在多个世界往来奔跑，竭尽全力地躲避紧随着背后的索命之鬼。

    这些被宠坏了的孩子在惊恐中度过了许多天，他们可能到现在也弄不清楚为什么异虫始终紧随着自己。史只是这些创世家族成员所暂时停歇的其中一个世界，她也不会是最后一个。

    他们所躲藏的那些世界不是原本属于创世家族，就是明里暗里支持旧泰伦联邦的。托他们的福，这些世界无一不是鸡飞狗跳。

    基于对联邦的仇恨，刀锋亲王加百列·托什一直如同细嗅血迹的鲨鱼和猎狗般追踪着创世家族的孩子们，而泰伦帝国舰队始终紧随其后。

    这个所谓的刀锋亲王、虫群领主、死亡女神之手加百列·托什的行事作风也很古怪，他并非对人类怀有多少的怜悯，只是对着是非对错有着自己的一套标准。

    托什只对为联邦卖命的和阻拦自己达成上述目的的人动手，而不管如何，这些人的结局不会比过去被托什钉死在树枝上的老鼠更好。

    同时，他也异常的狡猾与敏锐，总是能在帝国舰队抵达以前逃离。那经过异虫改造强化的灵能力量所具备的也不只是捕风捉影的能力，而有研究灵能的学者相信托什可以预知未来，否则他不可能次次都能逃脱。

    （在星际Ⅱ先知的单位介绍中，驾驶的黑暗圣堂武士致力于了解和掌握时间的本质，可以通过操控时空，以获得未来的资讯来在战场上抢占先机。

    所以，黑暗圣堂武士并非完全是神神叨叨，预知未来在星际的世界观中是存在的。尽管他们捕捉的只是时间长河涟漪中的朦胧幻象，预言在一定程度上可能是真的。）

    “引蛇出洞，这是个好办法。”马特·霍纳把双手背负在身后：“有他们在这里，托什很可能会再一次出现。这一次，绝不能给他逃脱的机会。”

    泰伦帝国与刀锋亲王有着共同的敌人。但在很长很长的一段时间里，人类和异虫始终是死敌。

    帝国和托什倒也不是没什么仇，托什兴许还记得奥古斯都·蒙斯克朝自己的脸上湖核弹的仇，这件事不管怎么说都令人难以忘怀。

    蒙斯克家族的人可都是狠人。

    托什确实是在阴差阳错上帮了许多忙。要不是他，帝国很有可能早已跟丢了满载创世家族子嗣的飞船，那些曾经遭了虫族的世界也不会恳求加入帝国被要求派出驻军。

    至少有二十个原本摇摆不定或是站在联邦那边的世界因托什在核心世界这么一闹腾，这才惊慌失措，哭求皇帝的宽恕。

    此前从未有如此庞大的虫群深入过核心世界，而每一个世界凭借自己的力量都绝无抵挡的可能。

    但这绝不是帝国舰队放任托什肆无忌惮地在帝国疆域中破坏的理由，即使托什没有刻意地横行杀戮，因他的入侵而带来的人员伤亡也不在少数。

    说到底，托什仍然是异虫的一分子，他已经没有多少人类的感情了，只剩下虫群之主为族群服务的绝对冷静。他仍然是残忍的，不会有任何的同情、怜悯和责任感。

    托什正在做的事情与其他虫群一贯的攻击方式都不同，但那不代表着他一直都会这样。

    帝国会回收创世家族手中的所有资产，并给予那些仍然固执地效忠于联邦的世界以处罚，可是也不必借托什之手。

    “陛下有令，让我们帮助星灵舰队营救他们的族长。但不论有没有他们，最终的结果也是一样的。”威廉姆·沃卓斯基中将终于说话了，声音听起来像是嘴里含着烧热的铁。如果这并非出自帝国皇帝的命令，那么沃卓斯基是绝对不会听从的。

    得罪得起星灵的人不多，托什绝对算一个。

    自第4舰队出征以来，尽管沃卓斯基中将不费什么力气就解了泰拉多尔星系之围，但托什并没有就这么消停下来。这样，自认为有失陛下信任的沃卓斯基自然紧追不舍。

    “调集重兵，整暇以待。这么看来，托什就是插翅也难飞。”在马特的这个年纪，他最不缺乏的应当是自信，但其仍然不改谨慎保守的个性，这需要时间的磨砺。

    “但每一次这么想的时候，他就在我们的眼前熘走了。”他对沃卓斯基说：“更折中的计划和更充分的准备是绝对必要的，如果有星灵的帮助，当然再好不过。”

    乍一看，史的静止轨道上只停泊着包括旗舰狂怒号在内的三艘帝国战列巡洋舰，但一旦托什进入该星系，一整支帝国舰队就会在几分钟内跃迁而至。

    同时，约二十个天文单位还部署着多个星灵信标，以便集结部队。

    也就是说，沃卓斯基随时都能一键召唤多支庞大的舰队。托什的手中只有三至五只虫群贝希摩斯，而那在面对愤怒的星灵时也绝无优势。

    “长官，卫星扫描显示，星球上的创世家族启动了一架星系跳跃者，似乎正准备离开这里。”马特看着控制台上的绿色荧屏说：

    “显然，他们已是惊弓之鸟。”

    屏幕上是一座小型的发射港，位于山脉与森林之间。这座恰好挡住了海洋上的湿润气流，于是山脉的这一边雨水充沛而另一边却干燥多沙。虽然这颗星球上的大部分地区都是寸草不生的不毛之地和无垠的死亡海洋，但靠近赤道的区域却是四季如春的温暖之地。

    史环绕着一颗温和的小型恒星运行，其间的距离足够近，充足的日照和对于该行星恰到好处的大气使得其赤道区域的温度维持在27摄氏度，繁茂的森林与植被沿着将碧蓝色海洋分隔而来的山脉旺盛地生长着。

    创世家族的子嗣们就住在那里，与矿区的工厂里与无以计数的水晶矿、激光钻机和起重机为伴。

    至于那些远离赤道的高纬度地区，则普遍显得寒冷阴荒，干燥的沙漠戈壁和崎区不平的峡谷沟壑一直延伸至星球的两极，形如一条坑坑洼洼的灰色地毯。

    仅在邻近赤道的地区适宜人类居住，而越靠近两极的土地则越加的干燥寒冷。

    但这些荒芜的土地却是实实在在的遍地黄金，高质量的露天水晶矿藏攒聚成山，林立的水晶彷佛光芒闪耀的森林。已经探明的矿物储量极度惊人，能够超过它的可能也只有凯莫瑞安联合体的母星莫瑞亚和其他少数几个世界。

    熔炼的水晶矿是具备坚硬、致密和柔软等特性的优质合金和钢材，是铸造汽车、飞船和城市的绝佳材料。而对于泰伦帝国而言，像史这样的采矿世界就是威力无比的战舰和震慑科普卢星区的钢铁舰队。

    资源就是战争。

    “如果不是因为他们已经与联邦的残余军事力量取得了联系，一个星期以前这些贵族公子哥和小姐们就应该到新福尔松跟他们那些令人作呕的亲戚们作伴。”沃卓斯基平静地看着屏幕中正在等待升空的穿梭机。

    “没有他们，我们怎么能知道他们的父母在哪里。不用去阻拦，但在托什上钩以前，这些人还得待在这儿。”

    “阿克图尔斯亲王说过，要是他们积极揭发自己的父母。那么，可以从轻发落，至少可以免去牢狱之灾。”马特叹了一口气，他当然不至于怜悯自己的敌人，但仍然有相当多的创世家族成员逃离了塔桑尼斯。

    如果这些人甘愿隐姓埋名在某个偏僻世界生活下去，那就真的难找了。

    奥古斯都的泰伦帝国对逃亡的创世家族可谓是毫不留情，凡是被逮捕的创世家族成员和联邦议会议员无一例外地都被送进了新福尔松监狱，等待着他们的将是审判和处决，最轻一级的也是监禁和牢狱之灾。

    五年前曾在克哈的生死判决书上签下名字，甚至只是在表达过赞成意见的人都将为此付出死亡的代价。奥古斯都皇帝宣布要以最残酷的刑法惩戒犯下反人类罪的罪魁祸首，而那在人类折磨同类的奇思妙想中也称得上是别出心裁。

    对于那些对家族罪行一无所知的年轻贵族，他们终其一生也只能在新福尔松监狱度过。如果不是奥古斯都皇帝的否决，那么阿克图尔斯亲王会把他们都喂给异虫。

    尽管皇帝并不把创世家族的后裔视作威胁，他也称得上是如此的皇帝，但斩草除根的冷酷到底是不缺的。

    只有泰拉家族和霍特家族依旧还在塔桑尼斯占据一席之地，其家族成员甚至可以进入克哈皇宫。

    而曾经的本内特家族也屈服于奥古斯都皇帝的权威，他们所有的造船厂、船坞和星际港口也都将为帝国效力。本内特家族之所以还没有如同其他留在塔桑尼斯的创世家族一样被直接抹去，只是因为帝国将军瑞克·基德也就是过去的雅科·本内特曾是这个家族的成员。

    老本内特从未承认过瑞克·基德是自己的儿子，只说他已经死了。而现在，他只得庆幸他还活着全是因为生了个好儿子。

    所有的创世家族都被一扫而空，塔桑尼斯错综复杂的权利网也失去了轴心。现在，克哈才是泰伦帝国的中心。

    这时，雷达扫描图再次亮起来，三只虫群贝希摩斯自超时空航道出口的虹膜中出现，数以万计的异虫飞行生物从贝希摩斯动辄上百英尺宽的大型囊泡中飞出。

    “呼叫舰队，霍纳上校。”沃卓斯基说。</p>