一艘奥古斯特格勒的骄傲级战略巡航舰正在开启超时空航道，涌动的时空涡流如同升起的第二个太阳，不计其数的中小型战舰船只铺天盖地地跟随着旗舰起跳，亮橙色或是深蓝色的等离子推进器尾流亮比白星。

    在这辈人以前，科普卢星区的人类从未见过这么庞大的舰队。

    泰伦帝国时代长大的孩子有幸见证这史诗般的大舰队启航，看着城市般的战舰加速化作天边的一道道流星。孩子们就是在学校里也时常能听到前线的消息，如果他们的父母恰巧在与军火物资供应有关的工厂里工作，那么就更能体会到战争压抑凝重的气氛。

    25世纪末26世纪初的交界处注定会在历史上留下浓重的一笔。这一年里，许多有亲朋好友正在前线的家庭都彻夜难眠。

    这天是4月16日，前线战事终告一段落。

    上午帝国皇帝奥古斯都命令吉姆·雷诺上将坐镇作战中心统筹全局，自己则抽空召集了帝国内阁的宫廷大臣们，包括财政部长、运输部长和人力资源部长等各部首脑，听取他们对自己工作内容的汇报以及他们遇到的问题。

    值得一提的是，内阁众臣之首也就是皇帝任命的帝国首相正是他的父亲财政部长安格斯·蒙斯克。

    皇帝认为，他今天之所以要累死累活地当个皇帝，老父亲难辞其咎。既然是这样，安格斯就得替儿子分忧。

    帝国首相的权力很大，是政府首脑，全权处理内政和外交工作，可根据皇帝的旨意召开内阁会议。首相有权决定各部门的建立、废除和部长的任命，协调部门之间的矛盾确保帝国政府有序运作。

    也就是说，除不得干涉立法与军队指挥权外，首相称得上是半个皇帝。

    即使安格斯最大的功勋被认为是生下了奥古斯都·蒙斯克，也不能否定他的确是非常有能力的政客。强硬、勤勉、极具活力且富有人格魅力，老蒙斯克也是出色的领袖人物。

    自从认定自己应该为克哈Ⅳ的毁灭负有绝对的责任以后，安格斯·蒙斯克就老了许多岁。而他的儿子，也就是帝国皇帝给了他赎罪的机会。尽管安格斯曾经不惜一死也要捍卫自由和民主，但如今集权制的泰伦帝国似乎已经是最好的结果。

    现在，唯有废寝忘食地努力工作，实现最初给克哈人们的承诺，建成一个每个人都能安居乐业的帝国，安格斯心中的负罪感才能减轻一些。

    而也正是有内政管理事务娴熟的安格斯·蒙斯克辅左，奥古斯都才能在如此之短的时间建立一个健全而高效的政府体制。要知道，现在的泰伦帝国政府一半是旧联邦留下的，一半则直接是过去克哈Ⅳ的执政班子，而这帮人也都是由安格斯培养的。

    最重要的是，安格斯还是皇帝的父亲。仅仅是这个身份，这个头发花白的老人也能在内阁会议中镇得住位高权重的帝国大臣们，他的意见皇帝也基本都会照单全收。

    即使是在政见上与安格斯有所不合，也没人敢在言语上侮辱首相，除非他们是不想活了。

    而今天奥古斯都见到安格斯时，后者也依旧保持着充沛的精力和高昂的工作热情。要不是安格斯颇具手腕和能力，奥古斯都早就累死在了王座上。

    安格斯也给奥古斯都带来了一个好消息：在泰伦帝国舰队收复凯莫瑞安联合体首星莫瑞亚后，他已经如皇帝所愿通过强制干预手段全权接管联合体政府，并宣布莫瑞亚即其所有殖民地的资源在战时都将由新政府根据供需合理分配。

    至于帝国舰队击败脑虫卡洛斯收复联合体失地这件事情，已经是在两周之前了。

    这一部分原因是因为帝国出兵迅速，出手够重，另外尽管卡洛斯相信它已经瓦解了联合体的政府和军队，民间武装力量的战斗力之强抵抗意志之坚决却远超其想象。

    凯莫瑞安人是天生的冒险家，善于发掘矿藏与经商，但也是彪悍尚武的种族，其平民对战争的热情异于科普卢星区中的其他两个兄弟。

    卡洛斯见久攻不下，怕被帝国援军包围，也就果断地鸣金收兵。脑虫们本就是这样的生物，它们能坦然接受失败，从不气馁。

    此后，帝国的军队实际上就已经控制了联合体全境，毕竟凯莫瑞安人的星球虽多，但大多都是人口稀疏的采矿世界。

    请神容易送神难，在联合体政府实际上已经失去民众信任与支持的情况下，泰伦帝国可没有就此收手的打算，而是借此扶持一个新政府。

    前凯莫瑞安联合体驻奥古斯特格勒外交官马·撒凯已经被任命为联合体董事会会长兼首席执行官。由于在凯莫瑞安人的政体中，公司即政府，所以撒凯照理来说已经是联合体的实际统治者。

    至于莫瑞亚最大的那些企业公会法人都已经识相地宣布将公司管理权以及所有资源都交予重新洗牌的联合体董事会，以换得战后保有资产的权力。至于那些不愿意交出权力的人，奥古斯都的将军则委婉地表示，旧联邦的贵族就是他们的前车之鉴。

    目前，凯莫瑞安联合体矿区采集的资源都被置于一个叫战时资源管理委员会的组织之下。

    如此一来，联合体所有的工业和造船厂都已经转为泰伦帝国服务，海量的资源正在被转化为动力装甲、装甲战车与星际战舰。尽管并没有被直接并入泰伦帝国，凯莫瑞安联合体实际上变成了一个附属国，其政府名存实亡。

    这样，不论撒凯再如何辩驳，发誓自己绝没有出卖联合体的利益，他跟泰伦帝国皇帝存在秘密交易的事情似乎已经是板上钉钉。

    而实际上，大受损失的都是凯莫瑞安联合体中的超大型公会企业，就连其创始人都无法则决定其公司的日常管理以及任何资源。

    至于凯莫瑞安的平民乃至大部分的中层阶级却发现自己比之前过得更好了，不仅有额外的补贴，薪水水平大幅提升，工作时间却不断缩短，与泰伦帝国企业保持一致。

    不仅如此奥古斯都还大手一挥斥巨资帮助联合体人民重建家园，既收获了在凯莫瑞安人之间的声望，又能平息民众的不满。反正花的都是联合体公会巨企股东们的钱，他们还得表现得心甘情愿。

    除在莫瑞亚等地驻军外，奥古斯都又下令组建凯莫瑞安民兵组织，大量征召并训练新兵。这些身着铁锈色和斑驳黄铜色全覆面装甲的战士立即成为了一支不容忽视的武装力量，在联合体各地都能够看到他们清除异虫的身影。

    等到战争结束以后，要是联合体的众多公会想要再削减工人工资，恐怕不会是一件多么容易的事情。

    到下午，奥古斯都回到奥古斯特格勒皇宫的作战中心。

    好事成双，前线又传来好消息。根据长时间跟踪原始虫群的科学船报告，被驱赶出帝国的原始异虫已经跟帝国西面的塔达林星灵碰上了，双方都是好战的种族，不问理由就大打出手，一时之间也是棋逢对手。

    冷酷而残忍的塔达林星灵根本瞧不上原始异虫，作为星灵，他们还是一如既往的傲慢。

    最初塔达林星灵和原始异虫只是在局部地区几颗星球碰了一碰，战火一旦点燃，立即就迅速扩大。可在被撅了多个地嗪产地以后，塔达林星灵忽然就急了眼，竟然调动起舰队来。

    从目前的局势分析，原始异虫跟塔达林还要再打上一段时间，直到它们发觉自己不论如何都无法吸收星灵的基因精华。届时，这帮星际饕餮可能就会打道回府。

    反正，塔达林星灵吃亏，缺德的奥古斯都就开心。

    但送走原始异虫以后，后面的主宰虫群才是真正的威胁。

    经过四年的休养生息，新生的主宰心智已然成熟并且真正的掌控了虫群，它麾下的几大脑虫也毫无疑问地变得更加强大。接下来对泰伦帝国而言才是真正血腥残酷的战役，现在的虫群可以已经不逊色于艾尔之战时期。

    好在，奥古斯都早已做好了准备。

    “陛下，埃米尔·纳鲁德博士到了。”值守作战中心大门的皇家卫队卫兵带着栉风沐雨奔波多日的纳鲁德来到了奥古斯都的面前。

    作战中心里的一众帝国高级军官都争相与大名鼎鼎的纳鲁德博士握手，这位科学领域的巨匠被皇帝誉为神赐予人类的珍宝。毫不夸张地说，纳鲁德博士使得泰伦人类的科技大踏步地向前迈入了一个世代，而要是没有纳鲁德，保守估计人类想要达到现在的水准原本也至少要三十年。

    纳鲁德博士同时负责多个科研项目，既在着手修复西格玛象限中的萨尔那加世界舰，也在负责帝国秘密武器实验室斯基格尔研究站（Skygeirr Platform）和普罗米修斯空间站的筹建工作。

    为了保护这些机密项目，奥古斯都皇帝还特意派遣了莫比斯军团从中协助。

    “万民爱戴的泰伦帝国一世皇帝，奥古斯都·蒙斯克陛下......得知您要召见我，我立即放下手里的所有工作马不停蹄地赶往奥古斯特格勒。”纳鲁德博士用洁白了方巾擦了擦额头上的汗说到。

    博士穿着一套笔挺的西装，领带、裤口和皮鞋都打理得一丝不苟。他是自诩高贵的萨尔那加，即使变做人类也依然是其中的贵族。

    “亲爱的埃米尔。”皇帝看起来很高兴：“我已经下令厨房给你接风洗尘，从西格玛星区回来一路奔波，真是辛苦了。”

    西格玛星区是边陲之地中的边陲之地，虽然已经在其中的十几颗宜居星球上建立了殖民地，但物质生活终究是比不上繁荣的核心世界。

    哪怕是从西格玛星区返回克哈，也要在路上度过许多天的时间。

    “时间紧迫，我们还是先谈谈工作的事情吧。”纳鲁德博士是出了名的工作狂，哪怕是比他年轻四十岁的科学家也跟不上其非人般的工作强度以及内卷至极的工作日程安排表。

    如果要评选泰伦帝国内部员工劳动模范激奖，这四年里每一年他纳鲁德都受之无愧。

    “飞船停靠在勃朗特主星的时候我就听到了耶梦加得虫群在塔沙登陆的传闻，这预示着虫群大军不日即将抵达科普卢星区。”纳鲁德忧心忡忡地说：“历次虫群入侵，耶梦加得都是主宰的先锋。”

    “陛下，让我看看萨尔那加神器吧。如果我的研究没有出错，那么它正是对付异虫的神兵利器。”

    “正有此意。”黑心老板奥古斯都沉吟片刻就同意了，这个虚伪的家伙本来也没准备款待纳鲁德，反正给他吃了也是浪费嘛。

    奥古斯特格勒皇宫中正有一座科学实验室，里面有着泰伦帝国最先进的尖端设备。乘电梯的话，几分钟的时间就能到达。

    于是，奥古斯都命令尤利西斯中将暂时留在作战中心掌控局势，带着雷诺等人跟着纳鲁德一起去了皇宫实验室。

    一抵达实验室，一个悬浮在立体三角支架装置与玻璃幕墙中的事物立即让纳鲁德博士流露出激动的情绪。

    那是一块散发着柔和铜蓝色光泽的三菱柱体，这个三菱柱体仿佛历经无数纪元洗礼的黝黑表面勾勒着神秘瑰丽的线条纹路，其中散发出的天蓝色光芒犹如来自天界的神圣光辉。

    即使是不知艺术为何物的粗野蛮人和最丧心病狂的暴徒也会为这蕴含着萨尔那加艺术美感的造物而折服，就好像是他们的每一个细胞每一个DNA和RNA都在惊呼赞叹。

    浑然天成的自然韵律与和谐之美，星灵模彷了千万年也依旧是东施效颦。

    实验室中，原本分散保存的五枚萨尔那加神器碎片已经被重新的组合在一起，平日里由艾贡·斯台特曼博士研究和保养。

    “创造它的一定是这世间真正的神灵。”纳鲁德博士激动地对奥古斯都说：“请原谅我的失态，但萨尔那加的科技在我们人类看来正如神迹一般。”

    “原来您也是这么想的。”正在分析神器的艾贡·斯台特曼本来还因为皇帝的突然到来不知所措，一听这话当即表示：“英雄所见略同。”

    奥古斯都看了纳鲁德一眼，没说什么。

    “老实说，我一直都不知道这东西究竟能怎么用来对付异虫。”虽然雷诺是个粗人，但也懂得欣赏艺术和美，要是哈纳克和泰凯斯，已经抡起萨尔那加神器去砸虫子了。

    “我说过，萨尔纳加曾经大规模地修改了星灵和异虫生命形式，对于他们来说，能摧毁他们DNA的东西当然是一件武器。”纳鲁德看着萨尔那加神器，激动不已：

    “虽然说这与设计者的初衷毫不相干，但我们找到了一种利用萨尔那加神器的方法——以人类的方式。”

    “我会尝试修改萨尔那加神器方式，继而令其释放出一种杀伤力强大亚音速冲击波，足以大规模地杀伤大量的异虫，我把那叫做......”

    “能量新星，或者说是新星冲击。而且你说这种亚音速的波动频率不会影响到人类，真是不可思议。”奥古斯都说：“你在报告里详细地跟我提起过能量新星的工作原理，可我根本弄不懂。”

    这话没错，可奥古斯都虽然弄不懂，但他立即下令手下的其他科学家对萨尔那加神器释放能量新星的模式进行大规模的实验与研究，力求要在没有纳鲁德的情况下掌握使用方式。

    “噢，没关系，接下来我会向您展示萨尔那加神器在释放新星冲击时是如何工作的。”纳鲁德笑了笑。

    奥古斯都也弄不懂他在笑什么。

    “现在神器归你了，纳鲁德博士，但愿你不要用它来做奇怪的事情。”雷诺补充说。

    这时，一个团成一团的影子慢悠悠地晃进了实验室。那是皇家脑虫，它住的地方离这儿就不远，平时经常找自己的挚友斯台特曼体检。

    脑虫半张脸隐藏在海军大檐军帽下，肥胖的身躯在灯光下拖出一个阴森森的影子。

    一只凶残至极的脑虫，主宰之子，虫群霸主，帝国咸鱼，急了跳起来扇你脸的那种。

    “有客人？”脑虫瞅了瞅实验室，慢吞吞地爬了进来：

    “不好意思，我今天没穿裤子。”

    “你这懒虫。”奥古斯都呵斥到：“你一个小时以前就应该待在这里来了。”

    “你这是种族歧视。”脑虫分毫不让：“达戈斯，亚克，高格，还有萨斯，它们比我还要家里蹲。”

    “我也管不着它们。”皇帝说。

    “你特么的......狗......”脑虫像发怒的猫一样躬起背来，就要暴起伤人，却发现纳鲁德博士就在这里。这狗皇帝非常记仇，只有它这样的过江勐虫才会硬刚到底。

    “挚友！纳鲁德博士，上次你说要给我加装植入义肢，都过去这么久了，进展怎么样了？”脑虫一拱一拱地爬到纳鲁德博士的面前，挤眉弄眼地说。

    虽然主宰创造出来的虫群之主，这只脑虫却怎么也进化不出四肢来，它只能另辟蹊径找塞伯鲁斯公司的人，做只赛博虫。但塞伯鲁斯的人职业素养实在不怎么高，没法满足脑虫几近苛刻的要求。

    什么要一双能跑出三百马赫的腿和灵活到能能摇手花的手，委实是强人所难。

    “啊——这件事？进展......”纳鲁德愣是没想起来他什么时候答应过这只脑虫，但他反应很快：

    “就快了，就快了。”

    “好耶。”脑虫乐了，想起奥古斯都叫自己来还没说是来做什么的：

    “对了，你找我来干什么？”

    “做个小测试。”奥古斯都指了指萨尔那加神器。

    “什么测试。”脑虫伸长了脖子。

    “武器测试。”奥古斯都回答说。</p>