听闻门外动静，一直在檐下徘回的曾氏立即下台阶，朝后门疾步而去。
家仆打开门，见回来得的南宫皇后，曾氏长长吐出一口气：“娘娘，可将我担心坏了。”
南宫皇后斗笠下的脸憔悴衰老，很轻地道：“她不答应。”
曾氏压了一日的怒气登时爆发：“这小贱人谋权篡位，携众造反，给了她一条生路还不知好歹！娘娘您劝了她一整日，她都不答应？”
南宫皇后失落一笑：“倒不是，我没有在她那多留，只是我去了皇宫，又去了刑部，都进不去。”
“她大权在握，鸠占鹊巢，可不得将尾巴翘上天，皇宫如今已是她的地盘了。”
“我在东宫外的茶馆坐了一日，别说隔着那么高的宫墙，即便当初还在皇城内，我也是见不到诃儿的。刑部，便更进不去了……”
曾氏上前扶住她：“娘娘，我想办法再派人去打听太子下落，太子人善，从不作恶，亦无党争，那小贱人不会对太子如何的。”
见南宫皇后眉眼郁郁无光，曾氏越想越急：“这委实可恨！夏家忠君报国，无一不是忠烈，怎么，怎么出了这么个放肆的邪佞妖女！当年在京城时，就应该将她围剿诛杀的，如今酿作大祸！”
“你话不当这么说。”
“娘娘，”曾氏扶紧她的臂弯，认真道，“毕兴磊已率兵至拜庐乡了，今夜丑时就会发兵救京，毕应和毕萧也都来了。毕应勇冠三军，神勇了得，反观那小贱人，她除了胁迫百官，她什么都没有。娘娘出于仁善，已给她一条活路了，是她不知道好歹，乃她自己之过，与人无尤。”
南宫皇后道：“进屋吧。”
“嗯，娘娘你莫担忧。”
绕过长长的檐廊，迎面快步走来一个穿着挑丝双绣桃红如意裙的贵妇，是这家大宅的家主夫人，郭蔡氏。
见到曾氏和南宫皇后，该贵妇脚步加快，进了见其眉眼分外焦灼，曾氏皱眉上前：“发生了何事？”
郭蔡氏对南宫皇后匆匆行了礼，道：“老爷让我将此信交给娘娘，是城外送来的，说是，说是出事了。”
南宫皇后低眉望着，手指动了数次，都没能伸手去接。
一旁的曾氏便先接来，匆匆拆开信，曾氏的面色瞬间变了。
南宫皇后道：“当真是出事了吗？”
曾氏看了看她，道：“信上说，城外探到几路来历不明的兵马，泉嘉村、普平道、水梨云庄和通往拜庐乡去的山道都有。”
说着，曾氏看向郭蔡氏：“送这信回来得人是谁？”
“是可靠的，”郭蔡氏眉头轻皱，“不过，老爷还是将他抓起来了。”
南宫皇后道：“为什么抓起来？”
郭蔡氏恭敬道：“先严查他家人是否都安全健在，有无出事。再严查他这几日的动向，有无忽然多了来历不明的钱财。”
南宫皇后懂了：“你们是怕，这封信是假的。”
曾氏收起信，肃容道：“这封信若是假的便好，就怕是真的。而若是真的，那么，对方是真的有这么多兵马，还是对方的奸计，故意乱我们的视线。”
南宫皇后问郭蔡氏：“这封信只送来河京吗？可有送去拜庐乡？”
郭蔡氏轻叹：“这便是老爷现在又遇到的一个棘手之处，我们任何消息都送不出去，河京外的各大道都被封锁严查了，而且，还是燕云卫的人在查。”
曾氏气得发抖：“燕云卫？！堂堂京兆府十二巡守卫队之首，上午锦屏宫才翻天，皇上被奸人所害，下午，燕云卫就投敌叛国了？！”
南宫皇后问：“那么殡宫那边呢？三皇子四皇子他们，可有出来？”
郭蔡氏摇头：“没有，那边完全没有半点消息。”
南宫皇后面色变得凝重。
“得想办法，”曾氏咬牙，“娘娘，不论这信真是假，敌军数量是多是少，我们都要想办法联络上毕家军。”
郭蔡氏道：“毕夫人，老爷在后堂与几位先生正商议此事，你们可要过去。”
“我去即可，”曾氏说道，侧头看向南宫皇后，福身一礼，“娘娘您尊荣金贵，不宜在此抛头露脸，先去歇息吧。”
南宫皇后疲累道：“便辛苦你了。”
曾氏眼眶变红：“这是大乾的江山，能否保下就看这两日，何谈辛苦。只是，妾身着实感到心寒，朝堂里的文武百官竟无一人是人杰！读那万卷书，只学得个自私势利，谀佞投机，半分丹心肝胆气都未沾到！若是妾身的夫君还在世，他定气得提剑便去将他们的头都砍了！还有，还有那夏公国养出来得好女儿！戾女阿梨！定将她大卸八块！”
“你莫气，”南宫皇后握住她的手，“保重自己的身体。”
“嗯，”曾氏拭泪，“妾身便先去后堂看看。”
曾氏随着郭蔡氏迈入后堂，这家宅府的主人名叫郭耿平，今年不过才三十出头。
后堂里除了郭耿平外，还坐着几位郭家门客和三位曾氏此前不曾见过的男人。
几人见了曾氏，纷纷起身问好。
曾氏回礼，走去郭耿平另一边坐下。
郭耿平起身为曾氏逐一介绍，介绍到其中一个男人时，郭耿平停顿了下，道：“这位，乃宫中太史局穆玉海。”
曾氏朝他打量：“太史局的人？”
穆玉海一揖：“见过毕夫人，下官久居宫中摘星楼。”
“东宫如今情况如何？戾女阿梨，可有对太子下手？”
穆玉海沉默了下，看向一旁的郭耿平。
郭耿平对他点了点头。
穆玉海道：“毕夫人，太子暂时安全，但东宫有消息传出……”他的声音变低，小声道，“称，若河京不保，他们会先以太子殉国奠万民。”
“河京，不保？”曾氏道，“何意？”
穆玉海没再说话。
一旁的郭耿平道：“言下之意是，若毕家军或李氏铁骑等闯入河京，便先对太子……下手。”
曾氏已隐约猜到，听闻仍面色煞白。
郭耿平继续道：“如今困守在殡宫的其他皇子们，恐也要这样。”
曾氏颤声道：“那言下之意便是，我们什么都做不了了？”
郭耿平沉默许久，道：“除非，我们舍得下宣延帝这一脉……”
曾氏忙道：“何意？”
郭耿平神色异常严肃：“毕夫人，这一脉，救不了了。”</p>