岭州离河京的距离在舆图上非常近，甚至比河京和熙州更近，只是这看似近的距离，却有一座极其高大的冷西山和无数大小起伏的丘陵拦路其中。

    夏昭衣只带了詹宁，还有一名车夫前往，车夫姓庄，胡掌柜他们都喊他庄七。

    马车走得很慢，几个时辰的跋涉后，时至黄昏，搭了雨棚的马车在暴雨里停在了岭州高溪镇官衙门前。

    庄七上前递帖，门前几个衙卫一听说“阿梨姑娘”四字，原本清闲的目光刹那大变，定睛朝这辆乍一看很是古怪的马车重新打量。

    马车有车厢在，里面本就不会被雨淋，但是上面却又立了几道木头支架，和车夫两旁斜着往上伸展出去的支架一起，撑起了一张防雨的牛皮油布，这一张牛皮油布将两匹牵制着车厢的骏马完美地罩在了其下。

    一个衙卫抱拳道：“大人们稍等，小人这就去请徐县令！”

    先迎出来的，是在半路和这名衙卫碰到的捕快蔡二水。

    一听说是阿梨姑娘来了，蔡二水立即跑出来，看到已从马车上下来，立在门外檐下观雨势的少女背影，蔡二水开心不已：“阿梨姑娘！您真来了！

    ”

    夏昭衣转过头去，弯唇一笑：“蔡捕快，又见面了。”

    “请请请，阿梨姑娘，快请进来，莫在外面吹风！”

    夏昭衣笑着随他进去，边撑开伞道：“这风吹得却也不难受，不愧是岭州的风，果然不是别处的风可以比的。”

    蔡二水道：“平日是舒惬，但每年夏秋总有那么几场烈风，着实可怕。”

    徐县令的声音遥遥传来：“阿梨姑娘！可是阿梨姑娘？！”

    他快步迈着檐廊过来，檐廊外的大雨打来，将他半身官服打湿。

    夏昭衣道：“徐县令好。”

    蔡二水道：“徐大人，这位正是阿梨姑娘！”

    徐县令岁数不大，但皮肤颇为黝黑，长得也显老，因而他从外表上看比他的实际年龄要大整整十岁。

    蔡二水几日前从河京回来后，特意给他形容过少女的风华气度，但这会儿见她这般年轻，徐县令仍难掩惊诧。

    风雨从廊外斜着打来，夏昭衣伞面半倾，挡着噼里啪啦的雨势，简单客套后，她便直奔正题。

    徐县令边领她去后堂，边听她慢声说着塘中乡的战局，忽地脚步一顿：“阿梨姑娘的意思，是需要连夜过去包抄？可是这么大的雨，连夜过去的话，这实在危险，而且两眼一抹黑。”

    “不必，”夏昭衣也停下，说道，“辛苦几个传信兵冒雨赶去让驻守在那的士兵们准备即可。”

    徐县令面露难色：“阿梨姑娘，实不相瞒，那边如今驻守的士兵，前后才不过八百人……”

    夏昭衣澹澹一笑：“风声鹤唳，草木皆兵，这么大的雨，八百人足够了。”

    “可是塘中军的兵马至少在两万以上，万一他们不信，我们这八百人岂不是白白……”

    夏昭衣打断他，声音仍平和温雅：“徐县令，雨势这么大，塘中军不会也不敢轻易涉险，在有开阔去处的选择下，他们只会朝地势更高的阿灵谷退去。”

    “可是阿灵谷前方无路，并且地势险恶，他们会去吗？”

    夏昭衣笑：“他们知道阿灵谷里面无路吗？”

    徐县令缓缓皱眉：“……也未必不知道，虽说他们是塘中乡过来的，可是肯定已派人去探路过，又或许，找了当地人带路呢。”

    夏昭衣看着他，笑意变深：“徐县令，如果你是塘中军将领，你会怎么做？是在倾盆大雨里连夜打毫无准备的仗，还是暂避风头，寻高处躲雨好，待天亮雨停后再杀出来？”

    徐县令微愣，目光浮起深思：“我……可是那阿灵谷，实在凶险。”

    “阿灵谷凶险无路，起义也是呀。自古哪只起义军将领在已蔚然成风的大势下，不会怀有莫大的笃定与比寻常人更浓盛的侥幸呢。况且阿灵谷比三个高溪镇还大，说前方没有一条路，塘中军将领不会信的，哪怕他真信，可那么辽阔的壮丽山河当前，他也绝对笃信他能安然走出。”

    徐县令轻轻点头：“好像，是这么个道理……”

    夏昭衣微微抬起伞，看向檐廊外边的大雨：“退一万步，他们若真连夜杀出来，我们的八百士兵占据地势之优，可以迅速撤退，虽然狼狈，会丢士气，但至少无伤。徐县令，这场大雨其实是天之助，明日一早雨停后，我们调遣的兵马已到，而阿灵谷，它将有天降的山河。我们在几大出口处设置路障，等零散士兵逐一来降，收下他们即可。”

    蔡二水忽道：“那，收下他们之后呢？”

    徐县令道：“都是可怜人，便放回去吧……”

    蔡二水惊讶：“放回去？那岂不是放虎归山，万一下次再造反呢？”

    徐县令朝夏昭衣看去，小声道：“前朝税重，百姓生计艰难，这才不得不反，若有宽松策令，那么百姓……”

    夏昭衣轻轻一笑，回过身来道：“徐县令，先派传信兵去阿灵谷的黄庙村部署吧。”

    “……是。”

    因为提前已知少女会过来，后衙大院已准备好干净的房间。

    但岭州实在穷困，衙门简素质朴，还很潮湿。

    隔日一早，徐县令派妻女过来伺候夏昭衣，却见她已起来了，穿着一身单薄的白色寝衣，垂落在背的青丝被晨风轻扬，就这样立在院中正当好的阳光下。

    夏昭衣抬头眯着眼，一手虚虚挡在额头上，听闻动静，她转过头去，勉强睁开眼，但眼前全是金灿灿的模湖芒光，暂还看不清人脸。

    徐县令的妻女领着几个仆妇快步过来问安，望见少女清丽白皙的面庞，女人们的眼神都变惊艳，赞不绝口。

    夏昭衣的视线终于缓缓变好，她逐一打量这些女人们的面庞，其中两个仆妇，昨夜端饭菜给她时，她已见过。

    她们的皮肤都偏粗糙，手指也很粗粝，身上衣着轻便单薄，颜色暗深，除却徐县令的妻子杜邵红有那么一两件略显富贵的饰品外，单从外貌，看不出她和其他仆妇的身份差别。

    见夏昭衣打量她们，杜邵红上前挨个介绍，夏昭衣莞尔，同她们点头问好。

    同样都是粗犷干活的农妇模样，但是这些妇人和青香村里的那些妇人们又有所不同。

    不止青香村，夏昭衣在过去五年里所去到过的任何村庄里的妇人，都没有她们身上这一股旺盛的朝气和生命力，以及，一股纯天然的自信，与……匪气。

    她们的四肢并不算修长，个头高矮不齐，没有青香村里的姑娘们拔高，但不管高矮胖瘦，她们的目光都坦荡阳光，充满力量。

    这种强壮健美的感觉，由蓬勃的原始野性和现在的礼乐文明共同碰撞，如同山与海相谐，天与地共构。

    夏昭衣笑容变灿烂，这一趟岭州，她来得值了。</p>