这熟悉又陌生的称呼把宁言带回到夏末的那个夜晚，两张截然不同的面孔在视线中渐渐重叠，最后定格在那双古井无波的眼睛上。
在他见过的所有人中，拥有这份独特气质的只有一人，对方身份也就呼之欲出了。
“方先生，别来无恙。”
宁言不明白为何当时明明有幻面遮掩却还能被认出来，不过他清楚在这等绝顶高手面前，耍小聪明完全没有意义，索性坦然回应。
方克己也将自己的真面目显露在宁言眼前，他的五官并非刀刻斧凿那般惊艳，可十分耐看，搭配上眉宇间的沧桑感，大概是师奶杀手那种类型。
“严小哥，何不上前一叙？”
宁言还未来得及回话，忽地眼前一花，那小亭子竟瞬间移至左近！
这倒是把李太安吓了一跳，他只看到随着那中年书生一句话，宁言被凭空抓到那人面前。
这分明是极为厉害的神通！
“你要把宁大哥怎么样！”
方克己大概是嫌李太安有点吵闹，随手一挥，场中的某个铁箱子哐当一声被打开，中间正躺着位浑身是血的魁梧男人。
李太安只看了一眼就睚眦欲裂，立刻冲了上去：“爹！”
方克己收回视线，伸手示意宁言坐下：“我们聊我们的，请。”
“我早该想到的，除了瑞王府，明州城哪还有你这样的高手……”宁言苦笑道。
“还记得当时我和你说过的话么？”方克己意有所指：“与我对弈一局，你不会后悔的。”
“我有一事不解。”宁言认真问道：“方先生为何要助纣为虐。”
“大草原上有一古老宗门名为长生天，他们曾预言，有个名号为天可汗的男人会扫荡天下。郭侃就是那个天可汗，方某无非是良禽择木而栖。”方克己云淡风轻道。
宁言一时语塞。
晏晏知道了大概会直接气死，他实在无法把郭侃和天可汗联系到一起。
长生天还有正常人么？！
“我知道你在想些什么。”方克己哑然失笑，替对方斟了杯淡茶，“这是命数，你我皆无力改变，只能顺应天命。”
宁言摇头道：“我不信命。”
“日月盈昃、辰宿列张是命数，寒来暑往、秋收冬藏亦是命数。人力终究会有尽时，想要偷天换日逆转乾坤，岂是那么容易的事情。”方克己笑道：“更何况郭侃绝非表面看上去那么不堪。”
“传闻他当年降生之日有紫云托日的异象，甚得先帝喜欢。若非后来圣上真龙现世，他这条隐龙说不定就将继承大位，这般人物自然是气运加身福泽绵长，不出意外的话，寿元比你我加起来都要多呢。”
宁言不以为意，嗤笑一声：“通常说起不出意外的时候，多半就是要出意外了。”
“你应该见过吴唐了吧？”方克己冷不丁提了一嘴。
宁言心中一紧，面上却不动声色。
方克己的视线在他脸上一扫而过，并未深究，话锋一转又道：“五虎金刀吴唐，命格白虎持势，担山枪罗定威，命格勾陈得位……那为首五人都是有大机缘在身的，可结果你也看到了，简直不堪一击。”
“若非我暗中相助，他们所有人都不可能活着走出去。”
宁言皱眉道：“你在帮他们？”
“没错。”方克己没有任何遮掩，直接应下：“只是一招闲棋。”
“为何与我说这些……”
“你早晚会知道的，我不希望我们之间出现隔阂。”方克己道：“同时我也想让你认清现实，现阶段包括我在内，谁都杀不了他。”
宁言却是越听越迷糊：“你到底想做什么？”
方克己转过头看向他，目光透着几分热切：“我想做的有很多，至于现在……严小哥，做我的徒弟吧，然后加入瑞王府，与我共成大事！”
徒弟？
宁言登时一怔，这个答案属实让他没想到。
类似于一个籍籍无名的小瘪三刚出海就碰上一位胡子很白的大叔问他要不要做自己儿子。
宁言哭笑不得：“加入瑞王府？郭侃凭什么信我。”
方克己闻言，指着远处二人道：“李和通苏醒后用秘法与巨鲸帮取得联系，其子追寻踪迹查找到这里，并将他释放了出来。可两人逃脱之际，我那不成器的徒儿及时赶到，诛杀罪首，重新稳住事态。”
“你觉得这个理由怎么样？”
李太安小脸瞬间吓得煞白，宁言脸上的表情也变得严肃起来。
方克己接着淡淡道：“为了追拿沈秋凝，郭侃可是折损了好些个六品高手，你要是能亲手将她擒回，郭侃一定会很赏识你。到时候我会想办法调你入司天监，江南道到底是太小了，京畿道才是你大展拳脚的地方。”
“别说了！”
毫无疑问，这两个条件，宁言一个都不想选。
在这绝对的实力差距之前，他似乎没有拒绝的余地。
可那又如何……
修行不光是修术法神通，修的更是道，是心头的一团火！
“严小哥可莫要自误。”方克己被粗暴打断，依然是副极有耐心的样子，语重心长道：“七年之内，我有把握让你突破至炼神关。”
“到那时候回过头来，你就会发现现在你所看重的这些东西，根本不值一提。”
“郭侃乃至大周，都不过是沧海一粟！”
炼神关这三个字的分量，哪怕是走夫贩卒都晓得。
宗师之境，陆地神仙！
李太安已是不抱任何希望，将他爹安顿好后，露出一个比苦还难看的惨笑。
赴死是需要一些勇气的，李太安其实胆子很小。
但他脑子却很清醒，事已至此，无非是死一个或者全死光的区别。
要不是他拉着宁言，可能两人不会到这里，不会碰上这个神秘书生，不会陷入危险之中。
某种程度上来讲，李太安认为是他把宁言拖累了。
这让李太安有点懊恼，怎么能害自家兄弟呢！
所幸，也不是没有补救的方法……
“宁大哥，动手吧！死我一个，总比咱两一起死来得好！”
“若是可能的话，替我照顾好我爹！”
用尽全部力气吼出这句话，涨红着脸的李太安心头没来由地一松。
好像、赴死也不是那么难的事情？
可惜了，宁大哥的喜酒是喝不上了……
宁言沉默了一阵，随即踱步走到李太安身前，居高临下道：“太安，转过去。”
李太安乖巧地点了点头，没头没脑讲了一句：“宁大哥我想最后提个建议。”
“说。”
“你和柴小姐成亲的时候能让柴经义在旁边抱着我的灵牌么，好歹让我有点参与感。”
“我替柴经义谢谢你！”
宁言吐气开声，飞起一脚踹在他屁股上，同时单手抓起李和通的衣领，真气猛然爆发，连同肉身的全部力量，狠狠扔了出去！
噗通！噗通！
两道入水声接连响起，李太安恍然间已被踢到洞天之外，刚要回头，灵珑兕角蓦然浮现，拉着他强行远去。
方克己却没有阻止这一切发生，只是眼底闪过一丝失望，忽然觉得杯中的茶水都寡淡无味了，轻叹道：“这就是你的答案么。”
宁言闭上眼，缓缓吐出一道浊气，久久无言。
这下寿元可能真要比不过郭侃那头猪了……
他知道自己的决定在旁人看来或许很愚蠢。
可浑浑噩噩活得像条狗一样，就算长生久视，那又有什么意义呢？
大丈夫行事，当磊磊落落，如日月皎然。
再次睁开双眼时，宁言已再无半点迷惘，突然放肆地朗声笑道：“七年？”
“太久！
”
【手握日月摘星辰，世间无我这般人！你的战意在升腾！是了，我宁言想要的东西，自己会亲手取来，还不需要靠别人的施舍！】
热血而又中二的台词让宁言感觉燃起来了。
认识狗东西这么久，难得讲了句人话。
好！你我父子同心，又有何惧之！
就来领教领教这四品巅峰的高招！
【你试图找寻对方功体上的漏洞，可这人一身修为已臻化境，竟无迹可寻。无妨！区区四品武者，你以力破之亦非难事！】
？？？
宁言装逼语录都到喉咙口了，表情一滞，又咽了回去。
你特么……
刚才说话那么大声，关键时刻就掉链子，还以力破之！
难道又要尝试进入他化自在天第二重境界么……
“宁言，我不喜欢被人拒绝，但对于你，我可以再给一次机会。”方克己摇了摇头，轻轻一挥袖，场中另一个铁箱子轰然洞开！
“觉悟也好，底线也好，说到底都是些虚无缥缈的东西……”
“活下来，然后再证明给我看。”
若是活不下来……
也不值得他再有更多的关注了。
说罢，他有些意兴阑珊，施施然站起身走向洞天边缘，身体竟如云烟般消散不见。
此时，宁言的目光已无闲暇再去追逐方克己的背影。
和李和通的情况不同，那个铁箱子中散发出无比浓重的血气，似是要将他生吞活剥。
“你可把我骗的好苦啊……”
凄烈的嘶吼骤然响起，如地狱恶鬼的哀嚎，蕴含着那人无限的愤怒与怨恨。
紧接着，一道岣嵝身影从铁箱子中慢慢爬出，衣衫褴褛瘦得都快脱相了，十根手指上没有一点肉，跟枯枝似的，看起来万分狰狞。
然而当他彻底爬出箱子之后，气势却陡然高涨。
“啊啊啊！”
插在他后背的铁链被瞬间拉的笔直，反手一挥，竟尽数断裂！
即便状态很是虚弱，可一身真气波动却是实打实的骇人。
宁言眼皮一挑，这位还是他的老熟人。
前瑞王府供奉，六品高手，血鹰庞玉山！</p>