再去仓库的时候，艾利安早就逃走了。凯斯告诉他，夜里看守仓库的人鬼使神差地一个人进去，给他打开了锁链，还被割开脖子喝干了血。

    希林觉得一阵失落。这么一来，他也不得不返回皇宫继续追查吸血鬼骑士团的秘密。只要艾利安还在他们手上，这事就没完。

    “大哥，你要回去啦？”

    “嗯。这次欠了你的人情。以后皇宫里有什么重大活动，我都会第一时间通知你们。”

    “好咧！有钱大家赚，哈哈，谢谢大哥！”凯斯高兴极了。

    皇城山的情况不怎么样。原本预定的连日狂欢被迫取消，一路上看到许多盛装却无精打采的人慢悠悠地走回家。小商贩准备的大量食材，不得不原封不动搬回去。别处的娱乐活动也取消了，人们议论着，接下来不得不举国默哀。

    希林失魂落魄地返回皇宫，再三向侍卫长解释缺席的原因。拉克迪很生气，把他训斥了一通不说，还威胁他这样的行为恐怕职位不保，看王子殿下怎么发落吧！

    “王子，随便王子怎么样……”

    希林更加担心艾利安的情况。如果没有完成刺杀的任务，他会不会遭到骑士团的处罚？他们会对他做什么？

    他不想理会查尼，只想先了解艾利安的处境。心烦意乱地走进秘密水道，又来到那处马赛克拼贴画下的岔路。刚走进岔路，黑暗的隧道里竟然有一团光亮挡着他的路。

    “撒耶坦？”

    有些意外。这家伙怎么又出现了，最近很闲吗？

    “你怎么来这里？不是号称皇城里有许多可怕的力量，不方便过来么！”

    “嗯，这个地方还行，我指这处下水道，我们可以先在这商量点事情。”

    “还要商量什么？你不是已经交代我要找铠甲。”

    “不仅仅是那一件事。待会儿你要进去见那些……呃，同类。当然，我不认为他们是你的同类，你比他们高级。记住，你还有我。”

    “哦，是么！”

    “因为要去和他们谈判，我们有什么筹码，我得先跟你透个底。”

    “我并没要谈什么，只是想见一见艾利安，确认他平安无事。”

    “你确定他们会允许你们见面？凭什么呢？”恶魔又把脸贴得老近，心浮气躁的样子。

    “你最好有价值，值得他们听你的吩咐；同时又有威慑，不至于让他们抓到你的把柄。”

    “嗯……”希林一个劲儿点头。

    “他们徘徊在这个世界超过六百年了，什么声音都听不到，就像一群聋子、瞎子，记得待会儿好好嘲笑他们。”

    希林听不明白这句话的深意，只是胡乱地记住。

    “啊，他们一定也想找到从人间到地狱的路吧！哈哈，这是我们的筹码，我们知道通道的入口。如果他们也想下去，就要跟你、跟我们合作。”

    “真奇怪。皇帝的吸血鬼骑士团，为什么非要到地狱下面去？”

    “哼，因为他们已经听不到那位大人的声音了，正迫不及待在寻找引导者呢！记住，想要重新获得昔日的力量，他们就得跟我们合作，没得选。”

    “好吧，这些话等会我如数奉告他们。”

    “你要完整地告诉他们，‘那位大人’的旅程很有可能在第三层终止，他的遗骸在那里。现在战火已经烧到第三层，如果不抢在敌人前面，恐怕就轮不到他们了。以后别想再看到‘那位大人’。”

    希林只听了个莫名其妙。

    “还有一点，是小恩小惠。”恶魔又提了一条，“重返人间和地狱之间的通道，就会找到上古战场的遗迹。到时候天使铠甲的材料要多少有多少，我们可以千百倍地奉还。”

    “所以让他们先借我一副，这个意思？”

    恶魔似乎对希林很没信心。

    “讲话的态度要强硬，别一口气把所有的筹码都放出去。他们上钩了，再追加一点小恩小惠。”

    “这些我都知道了，你还有什么要嘱咐的？”

    “你先去探他们的口风。我在这里等着。如果谈判过程中有什么变故，你就回来和我商量。”

    恶魔交代得差不多了，希林绕开它继续往里面走。不得不说它有时候很唠叨。

    如果希林更加年长一点，或许就通晓谈话的技巧了。现在的他脑子里只是一时发热的想法，根本就没有想清楚要答应撒耶坦什么。

    他穿过狭长的通道，走向皇城山最黑暗的深处。在这里面待得久了，渐渐感觉不到外面的时光流逝。撒耶坦的话早都当作耳旁风忘记。

    一不小心撞到墙壁，他这才发现已经走到了地牢的入口。不知为何这里的长明灯熄灭了，他似乎已经撞进铁门里面的区域。

    “白狼崽儿……”

    又是刺耳的嘲讽。分明是个陌生的声音，却对希林知根知底似的。而且他分明已经等了很久。

    “真讨厌，你怎么知道我在家乡的绰号！”

    “哼哼。”坚固的闸门后面传来冷笑。

    希林想要后退、离他远一点，却发现身后也成了墙壁。他懵了，这是走进迷宫里面了？怎么眼前那么黑，一点光亮都没有，还四面都是墙壁！

    他挣扎了一会才发现是徒劳。一定是里面的人使了什么鬼把戏。既然已经来了，“咳——”希林清了清嗓子，进入正题。