玫兰提心吊胆地跟着进来。希林都替她捏着一把汗。他不禁小声问道：“你们最近发生了什么不快吗？陛下最近……”

    “莫非他最近嚷嚷着要砍我的脑袋了？”

    “没那么严重。”希林知道，不能随便把查尼讲的话透露出去。只是他不忍心看玫兰大小姐受这样的委屈。毕竟她是在勤勤恳恳为查尼的帝国做事，怎么能让辛苦的人反而受到委屈呢？

    “但……如果你需要什么帮助的话，我乐意效劳。”

    “哼！奈何啊，我只是个女儿身。在家不能子承父业；在外，又不能像你们男孩子那样建功立业，只能委屈自己求个安稳的着落。”

    原本只是个闲谈的话题，被她这么一说，顿时没法聊下去了。看得出她心里也有沉重的怨气，希林不知该如何安慰是好。这么一小段路，说不了更多话。希林只能尽量说，自己绝没有因为她是女孩子就有什么贬低的想法。相反，玫兰大小姐在他心目中是干练的女强人。

    对此，玫兰只是报以冷笑。

    来到书房，只见查尼扔下餐勺餐叉，对玫兰、以及两位主编的到来毫不意外。那位拘谨的新任驻军长官，好不容易消停下来吃口饭，一见皇帝脸色变了，立即又紧张起来，也放下了餐具。

    “普迪欧，你家的城堡里养着鳄鱼，你见过鳄鱼吃人吗？”

    “这……说来惭愧，卑职并没有……”

    “哈，那么今天给你见识一下我豢养的吸血鬼吧。我以后应该在皇宫大殿那里挖个池子，就把希林、雅拉他们放进去。然后这种——”

    查尼指着扒公子、懂懂先生二人，继续说。

    “犯上作乱之辈，就给扔到池子里去，亲眼看他们被吸血鬼咬死。”

    查尼这话说得未免太损了点。他都没事先征得一下二位的同意。扒公子和懂懂先生再三叩首，当然也没忘厚着脸皮蹭上来，寻仇与查尼对话的机会。

    “皇帝陛下，您博文广记，一眼就识破了我们拙劣的文笔。”

    “但是邻国王子一事，陛下多有不知。那位巴蒂斯的确是一名流亡的王子，而且来自于敌对邻国的对面，他可是我们重要的盟友啊！此人事关帝国大业啊……”

    “哦？原来朕治理国家的大事，都需要市井小报的编辑来操心了！”

    “陛下，古来圣贤任人唯贤，治国有方的宰相尚且有可能出身奴隶，更别提……”

    “更别提你们两个搬弄是非的跳梁小丑了？”查尼眉毛一挑。

    “那你们说说吧，这个王子究竟怎么回事？”

    “额……我们两个人粗鄙，说得不周全，还是有请玫兰小姐为陛下解答吧。”

    “哈，我知道了。原来我帝国治国有方的宰相在这里呢。”

    查尼一通挖苦，玫兰的脸色更是铁青。她心里怒骂着，“两条狗奴才，捅了篓子不说，还将麻烦踢皮球一样踢回给我。养你们何用啊！”

    “陛下，我们作过多的争论毫无意义，姑且请那位王子上前亲自讲一讲，他的身世以及三国之间的局势。”

    “行吧，希林洛斯，去把他带上。身体和头都带上来。我还没下过令砍他的头吧？”

    “还没。”希林这才领命告退片刻，把收押的那位王子带出来。

    此时的巴蒂斯正在监牢里蹲着呢。希林没有为难他，收押他的地方条件还算不错。小哥一脸落难样子，见到侍卫长来了，既有些惊喜，又十分惧惮，紧盯着希林的表情。偏偏希林就是个不那么爱笑的人。

    “大人——！陛下这是要杀我了吗？”

    “小子，你运气不错，陛下要见你。我这就带你过去。”

    拎着那家伙到书房外面，希林略略交代了一句：“你有什么诉求都可以说，但是不要撒谎。欺君的话肯定会掉脑袋。”

    “这位兄弟，虽然陛下下令逮捕我，但我看得出你对我照顾了很多。多谢你的仗义相助，江湖上我有你这么个兄弟……”

    “别说了，快走吧。”

    “你放心，我巴蒂斯只要今天成功翻身，来日定当相报！”

    希林只觉得好笑。看他说话办事没一点贵族的样子，但凡多读两年书也不至于这样。他竟然是个真正的王子？这让那些优雅的普通人情何以堪？

    来到书房，巴蒂斯王子跪坐在皇帝陛下脚边。脸上抑制不住的欢喜。

    “陛下，我终于见着你了，这下我的复国大业有希望了！”

    查尼白眼一翻。

    “先说说你自己怎么回事！”希林替皇帝发话。

    巴蒂斯想起长长的往事，先叹口气，又讨了口茶水喝。他大咧咧坐在地毯上，一手抱着茶壶，说起了一段陈年的往事。

    “陛下，我的身世说来话长。但您知道，在帝国的西北边境，多米特公国是您的敌人。同样，他们也是我的敌人。因为我来自于底里特公国，同样与他们相邻。”

    “说的都是什么鬼地方。”查尼假装根本不晓得。皇帝继续喝着午茶，一个字都懒得听。

    “虽然我的国家名义上仍旧是底里特公国，但实际上公国的大权早已落在篡位者的手里——我的同父异母的弟弟，但其实他根本就没有继承权！”

    “实际上，我是我父亲的亲生儿子。”

    希林听了偷着一笑，心想这不是废话么。

    “我的母亲也是贵族，真正的公主！可是他们污蔑她，说她与下人偷情。当年亲戚们合谋陷害她，胁迫我父亲与她离婚，而后父亲娶了个居心叵测的女仆，她靠着肚里的孩子上位，一看就是早有预谋！我母亲则不得不改嫁，与一位身份低微的骑士结合。后来我父亲亡故，幼子继位，完全无视我作为长子的权力。我的弟弟更是将我驱逐流放，我不得不在帝国寻求帮助。”

    王子说得很激动，查尼却打了个哈欠。

    “都是什么玩意，乱七八糟的。”

    不能怪查尼没有仔细听。巴斯蒂说得颠三倒四又没有断句，谁能听懂才怪了。

    “你前面说……哪个贵妇与骑士偷情来着的？按照传统道德，这是不可饶恕的罪行。”

    “陛下……看在造物者的份上，被污蔑的人是我可怜的母亲！”

    “哦……”

    “那你是谁来着的？”

    “我是底里特公国的王子啊！”

    “怎么会这样？”查尼皱着眉头，翻开大学士呈上来的备忘录。“底里特公国公国，刚刚继位的大公才十三岁，比你还小呢！”

    “那是我同父异母的弟弟啊，陛下，他是下人所生的儿子，根本不是贵族！我才是，我的母亲是邻国的公主。”

    “你……”查尼翻了翻备忘录后面，勉强找到了巴斯蒂的家族，“你母亲只是个骑士的妻子啊……你也是骑士的儿子。”

    “不！不是这样的！我母亲是被迫嫁给他的，是被驱逐以后无依无靠的选择。她那时就怀着我了，我的血脉属于底里特公国！我才是真正的长子！”

    查尼沉默了好一阵。他绝对是存心把这些问题抛回给王子。然后陛下金口一开：“你说的这些，和朕又有什么关系？”