帝国的市政中心坐落于帝国广场。这里是帝国名副其实的中心。

    东西向的皇家步道横贯其中，高高在上的步道走到这里与地平线接壤，寓意着皇权融入臣民之中。

    南北两侧，一边是威严庄重的驻军城区，一边则是繁华秀丽的花园城区。两种风格迥异的城区当中，是两种完全不同的人生轨迹。

    帝国所有的城区都通往中心广场。所有的臣民，都能够在此汇聚。

    环绕着壮阔的广场，是帝国城市中最伟岸的建筑：帝国市政厅和帝国大法院。它们背后的一系列高大建筑是各个贵族专属的办公地点。

    在它们对面，则是帝国大浴场和帝国角斗场。以及大量附属的娱乐场所。

    可以说这个地方主宰了帝国臣民生活的方方面面，不仅掌管着生老病死，还提供了醉生梦死。

    此时市政院大量的贵族都聚集在大法院参加庭审。沙佛隆小姐本人坐在优雅舒适的独立包间里，而她的代理律师则要代表她坐在被告席上承受众人指责，可怜的家伙！

    庭审进行得非常慢。每一个损失惨重的贵族都会声情并茂地陈述一番自己的遭遇。当庭助理会进行逐一记录。

    大法官悄悄看了一眼原告人的名单，真不是一般地长。

    “全体安静！现在，请第一位受害者开始你的陈述。”大法官助理宣告道。

    这里是帝国最高级的法院，普通的案子根本没资格进来审理。如果已经走到这一步，必须要市政院最大的法官审理宣判，那一定是各个大家族之间的矛盾到了不可调和的地步。

    大法官黑着脸听那些倒霉鬼的陈述。自己的心情也很差。巴蒂斯就坐在听众席里面。

    “这家伙真是个混蛋，明明说好了回报高昂的借款，没想到钱刚一给他，就闹出这种幺蛾子……”

    大法官深知借贷行为的利益诱惑和风险，他一点也没把受害者的损失放在眼里，倒是在担心自己暗中损失的钱财该怎么追回。

    每一位受害者都至少会说上二十分钟。那种损失惨重的不说上三个钟头都不会罢休。

    每当一位受害者哭叽完了，大法官就宣布休庭一刻钟。诸位陪审团就可以讨论一会。而他自己则躲进休息室擦擦额头上的汗。

    这样可以尽量延长庭审的时间，等待最好有什么反转来拯救白痴巴蒂斯。

    庭审在进行到最激烈的时候，皇家信使突然闯进来打断了原告方的陈述。

    “请法官大人暂停审理，帝国的皇帝陛下即将御临于此。”

    “什么？”

    法庭内一度非常混乱。

    “安静！所有人安静！”

    大法官仔细看了看这位使者，穿着宫廷官员特有的华丽服饰。

    “你是说帝国的最高统治者、皇帝陛下，要御临帝国大法院？”

    “正是！”

    大法官深吸一口气，向身边的助手再三确认，自己没有产生幻觉。

    “你说的，就是皇帝陛下本人，查士尼斯大帝，即将御临于此！？”

    “没错，法官大人！我快马加鞭赶出来，就为了尽早通知你们这件事。在我离开皇宫大殿的时候，陛下正在命令随性人员准备呢！”

    一听到使者这么说，大法官长长地吁一口气，嘀咕道：“这下有救了。”

    喝止了法庭上众人的议论纷纷，大法官宣布：“休庭！全体恭迎皇帝陛下御临！”

    这么一等可就没头了，至少两个钟头以内，查尼都还没踏上马车呢。时候从下午三点一直走到了下午六点。好在帝国人仍旧认为六点是下午。

    天色渐渐入夜，皇帝的马车队出现在步道的远处。

    “陛下要来啦！”旁听的人们纷纷跑进法庭。因为听闻皇帝陛下将会御临，厅堂上多了至少三倍的人，把原本宽敞的厅堂挤得水泄不通。

    再过一会，正式的先遣使节来到法庭上，宣告皇帝陛下即将到来。

    “哎呀，既然皇帝陛下真的来了……”大法官踌躇着对助手说，“那么恐怕我需要换个位子了。”

    “大人，这是何故啊？”

    “按照帝国的律例，皇帝陛下是帝国最高的执政者，拥有最高的裁决权力。如果他御临法庭，理论上来讲，我就不是大法官了，他才是最大的法官。”

    “哈？还有这种说法？”年轻的助手表示闻所未闻。

    “你们年轻，知道的事情太少，理论上是这样说的。只不过据我所知，六百余年来还从没有过皇帝直接过问法庭的情况发生过。我也非常为难啊——”

    大法官将视线转向了沙弗隆兄弟二人那边。

    如果是沙弗隆老爷在的时候，绝对不会买皇帝的帐。要是皇帝敢来，他连杀掉皇帝的心思都有。这事一点也不夸张。

    市政院里所有的贵族都听总督老爷的号令，他要是敢这么干，大家围观就好了，没什么心理负担。

    “但是二位公子，是这样凌厉的人吗？”

    只见那二位公子面面相觑，根本都不知道发生了什么事情。

    “大哥，皇帝现在就来了？不是商量好的冬至日么……”

    “是啊，真不知道他怎么想的。”

    看起来二位公子并没有任何这方面的打算。

    法官又悄咪咪看看胜利日骑士团的团长尼古拉斯。这位骑士近乎沙弗隆家族的家臣，每每有大事发生都会不辞辛苦地前来作陪。有他和他那些个武艺高强的骑士在，谁也不敢冒犯尊贵的沙弗隆家族。

    “如果沙弗隆兄弟意欲刺杀皇帝，肯定也是尼古拉斯来动手……那么尼古拉斯有动手的准备吗？”

    法官大人再三偷窥骑士长的神情。尼古拉斯不愧是个江湖老手，神色沉稳面容严肃。既看不出慌乱，也看不出怯懦，并不知道有什么打算。

    法官又盘算了一阵，派自己的书记助手出去。

    “诶，你帮我看看皇帝带了多少人过来？”

    名义上是看看帮皇帝腾多大地方，实际上当然是看看万一沙弗隆家族跟皇室火拼起来，谁打得过谁。

    “挺多的，三辆马车，将近一百号人呢！”小助手跑回来的时候，皇帝的马车已经停下，就差临门一脚了。

    “侍卫有多少呢？”

    “一半一半吧。”

    法官又估摸了一阵，“侍卫的数量跟骑士团带的人差不多……侍卫都很笨，大概是打不过骑士团的人……但是呢，弑君篡位毕竟是大逆不道的事情，大多数人也不敢跟他们为伍，双方的情况谁也不比谁好……”

    再次向沙弗隆家的兄弟二人致意之后，大法官对众人宣布：“既然帝国的最高统治者已经御临法庭，最高的裁决权理应交到皇帝陛下手中。本法官将暂时居于次席。”

    说完话呢，助手又搬来椅子，大法官挪到椅子上坐着，法庭上最高的位置留给皇帝。

    “既然那他们兄弟二人是怂包，我对皇帝表示出臣服又没错的咯。”法官大人打定了算盘。