早上莱尼亚亲自来向皇帝问安。他起得很早，查尼却是哈欠连连，一副很不开心的样子。

    莱尼亚心里一阵慌乱：“皇帝莫非不开心了？他带着那几十万的大军还走不走了……？”

    “莱尼亚，你是有个妹妹叫做佐伊吗？”

    查尼懒得说客套话，直接问正题。

    “这……”

    莱尼亚大吃一惊，连他带的人也非常震惊。他们的脸上不仅有错愕还有慌乱。莫非问了什么不该问的话题？

    查尼身为皇帝，当然有权力问他任何问题，何况他现在心情不好。

    “回答朕，有么？”

    似乎不回答这个问题就要大兵压境了，莱尼亚擦擦额头上的冷汗，点点头说，“微臣的确曾经有个叫做佐伊的妹妹。”

    “那么，让她滚出来见我，再把拿走的东西立即交出来。朕没时间和她玩游戏！”

    莱尼亚脸色很难看，颇有些为难。“陛下，您缘何如此？”

    非要当着众人的面讲原因啊，查尼很不爽。希林只好带为发话。

    “昨天夜里，在你离开以后。这位妹妹闯进了皇帝的寝室，夺走了陛下的金冠后逃离。她扬言要玩个游戏，要陛下找到她才肯归还。”

    事情说到这里已经很清楚了。如此戏弄皇帝显然是她有错在先，查尼要求莱尼亚交人出来算是很客气了。

    “可是……怎么会这样呢？”莱尼亚丝毫没有遵命照办的意思，踌躇着似乎还有什么心事。“陛下，您确定昨晚看到的人是佐伊？是对方亲口说的？”

    “怎么，你还觉得朕说谎？”

    “微臣不敢。”

    气氛僵持不下，查尼索性问道，“你有什么顾虑，但说无妨。”

    “陛下，微臣确实有个叫做佐伊的妹妹，但是，那已经是十几年前的事情了。”

    “这什么意思？”

    莱尼亚娓娓道来，事情远没那么简单。从前他们的确是兄妹三人，最小的妹妹叫做佐伊。兄妹之间非常要好，时常一起玩耍。

    “在某一年妹妹生日的晚宴时，我们在城堡里玩着捉迷藏，就跟往常一样。可是这一次，妹妹藏得太好了，我们兄弟、以及仆人和奶娘都没有找到她。一直到晚宴开始，父母非常生气，命令我们立即结束游戏喊她出来。”

    “可怕的事情发生了，接下来的数个小时里，无论我们怎么大声呼喊、哀求，请她出来，都没能找出她人……”

    “最后，连晚宴都被迫取消，城堡内外所有的人帮着一起寻找佐伊。我们彻夜未眠翻遍每个角落，但是，妹妹就这样在大家眼皮底下凭空消失了。”

    莱尼亚连连哀叹，懊恼之情浮在脸上。

    “如果当初……唉！”

    “那么后来呢，她究竟躲在哪了？”

    莱尼亚叹气又摇头。

    “不知道……我们在城堡里断断续续找了三个月都没有结果。后面一整年，家父在城外设卡继续严查，但无论城堡内外都没能找到她。至今，城门口还张贴着寻找佐伊的海报。”

    “多年来，我们城堡形成了一个传统。每到她生日的那天，城堡上下所有的人都开始寻找她直到深夜。这是龙巢城堡的‘捉迷藏日’。”

    “哈……还有这种传统。那么，你们的捉迷藏日又是在什么时候呢？”

    说起这个，莱尼亚更加惭愧了。

    “捉迷藏日就是今天。为了迎接陛下圣驾，我们家族的小小活动就临时推迟了。改在陛下离开后举行。虽然微臣十分想念舍妹，但……毕竟我也知道，再次找到她的希望已经十分渺茫了……”

    “竟然会这样……”

    查尼一边替他感到惋惜，一边也觉得困惑。

    “她昨天蹦蹦跳跳地出现在朕的面前，一把夺走朕的金冠，嬉笑着说我们玩个游戏，她藏，朕来找。找到她才能索回金冠。”

    “这！这怎么可能！”莱尼亚根本不相信。“她不可能还活着躲在城堡里，绝不可能！这件事我们全城上下所有的人全都知道，也许是有人恶意冒充，但绝不可能是本人！”

    “朕不知她怎么冒出来的，也不知藏到哪里去了。难不成，朕见着鬼了？”

    “鬼……”城堡的诸位面面相觑，谁都不敢搭话。

    “也许真的是鬼魂呢？宫廷学士纳特，你觉得有可能吗？”

    皇帝把问题抛给纳特了，好在肥肥从刚才开始就非常感兴趣。他对“鬼”也颇有研究。

    “启禀陛下，民间俗称所谓的‘鬼魂’，从学术的角度上来讲应该被称为‘亡灵’。”

    “呵，有什么区别吗？”

    “当然有！”他开始滔滔不绝地科普起来。“鬼魂更多情况下出现在民间传说故事里，我见过的就有上百条记载。鬼魂会继续生前的某项活动，例如看望自己的孩子，寻找仇家等等。女性鬼魂的故事记载远远多于男性。”

    “但那些归根结底只是一种情感寄托，表达创作者朴素的愿望。鬼魂甚至是美丽的女子，会爱上某个男性，带给他财富。显然，这种情况下，人为添加的痕迹太过明显，违背了自然界应有的规律。”

    皇帝听了觉得一阵可笑。

    “希林洛斯，你引荐的这个肥肥居然会一本正经地胡说八道。”

    “陛下，请你听我说完。”纳特早就习惯旁人这种眼光了。

    “在神秘学家的眼里，真正的鬼魂，或者‘亡灵’，是死亡之后的肉体上产生的一种灵。与我们活着的、有生命、有灵的人相对，死亡之后的人失去了生命，失去了灵，但腐烂的肉体会产生另一种状态的灵，就是‘亡灵’。”

    “亡灵依附于腐肉之上，随着肉体的消亡会最终灰飞烟灭。它总的存在时间不会太长。”

    “而且因为没有生命，它也没有那么丰富的情感，更不会爱上活着的人。亡灵能够表达的情绪非常单一，生前的恐惧、气愤、仇恨，或者死后身处的环境一类的……它表达的方式也非常单一，就是向活着的人传递这种情绪。”

    “一种学说认为，它甚至不是在有意识地传递情绪，而是亡灵消解的自然过程中，活着的人偶尔会感知到这种情绪。”

    言者无心，听者有意。皇帝一个耳朵听一个耳朵漏的这些长篇大论，莱尼亚可是一字一句地听着呢。纳特刚一说完他就迫不及待地问道：“所以，陛下确实是看到了舍妹的鬼魂吗？！”

    “额……昨晚我并不在。陛下，只有您看到了佐伊吗？”

    查尼指了指两名侍卫。哦，希林和雅拉也看到了（但的确只有查尼一个“人”）。

    “她甚至当面拿起了您的金冠……我认为这种情况是不可能的。”纳特认真想了想，“亡灵没有实体，不可能与客观存在的物体发生互动。活着的人要通过‘感应’来察觉到亡灵的存在，普通人的话，更多情况下是在做梦的时候看到亡灵。即便醒着，也是极其虚弱、神志混乱的时候。”

    “所以……”查尼一摊手。

    “额，我认为您看到的不是鬼魂，恶意冒充的可能性更大。”纳特说。

    “金冠失窃，女盗贼还扬言找到她才能找回金冠。朕下令，莱尼亚。”

    “微臣在。”

    “龙巢城堡的捉迷藏日如期举行。现在由朕主持，朕的亲兵卫队和你家里上下全部的家丁仆人都来找，把城堡的每个角落都找一遍。明日日出之前将朕的金冠，和多年前失踪的佐伊一起找出来。”

    “这……好吧……”

    “哼，如果找不出来，明早城外的百万大军进来，把你的城堡一块砖一块砖地拆下来找！”

    莱尼亚私底下一阵咬牙切齿。奈何皇帝确实有百万大军在外面撑腰。真要把那么多人放进来，小小的城池就完蛋了。现在只能祈祷顺利地找到金冠了……