向敌人发起进攻的时间被定为清晨。

    在天气晴好的早上吸血鬼的优势无处发挥，无论是帝国的骑士团还是圣城的骑士团都是如此。考虑到敌方的吸血鬼更多，而我方需要依靠大量的人力，希林才作出这种决定。

    这段时间以来，圣城的敌人在盖斯潘家的庄园的基础上修建了三层工事。

    最外层面积广大，是原本的农田、树林和被推到的房屋共同构成。为了防止敌人扩张，帝国这一侧也加固了防御的围墙。双方处于某种默契之中。

    令人叹为观止的是，直到居民暴毙的事件大量发生以后，仍然有大量本地居民住在防御的围墙下不肯离开。

    在昨晚与帝国陆军的交涉后，希林最终选定了四处位置作为突破口。由人类的工兵来移除障碍物。

    为了表现诚意，吸血鬼的星期五小队拆分成三组分别去保护工兵，另有一个突破口由市政厅的人类警卫队来保护。

    希林打算玩一虚一实的战术，实际上吸血鬼的精锐只够冲击其中一个突破口而已，另有一支较小的队伍打算在适当时机浅进去偷袭。至于究竟选择哪个突破口，他还在观望。

    “你觉得这种策略会有效果吗？”

    “现在还不知道。”

    希林想要寻求一点建议，但雅拉能给他的全是废话。

    “正确的决定来源于经验，而经验来源于错误的决定。”

    一栋视线比较好的建筑物屋顶被他们征用作为临时的指挥台。二人可以看得到四处突破口的情况。

    所有的吸血鬼骑士都整装待命，但他们分散在街区的各个角落，此时隐蔽在建筑物的阴影下。考虑到天使所用的那种特殊的攻击方式，人员分散一些更稳妥。

    此时各处街道的高处都架设了投石车。负责职守的混编民兵准备了烧沥青的大锅。自从上次惨遭敌人的渗透，市政厅的人想出了这个办法——哪怕吸血鬼都具有所谓的不死之身，可以无视刀剑的伤害，他们仍然无法逃避烈火的焚烧。任何胆敢踏上帝国街道的敌人，都会领教燃烧沥青的滋味。

    时间缓慢地流失，突破口的进展比预想中慢得多。缺口对于双方而言都非常危险，在进攻的同时，大家仍然要小心防备可能会涌出来的敌人。

    吸血鬼的侧翼部队举着盾牌保护那些脆弱的人类工兵。清晨把这个任务交给伊萨卡和艾斯克的时候，兄弟俩骂骂咧咧的，鄙夷之情溢于言表。

    有雅拉坐镇他俩才乖乖上去干活。当敌人的第一支箭矢落在突破口附近以后，整个小队热情高涨，完全投入到对峙的战斗当中。

    弓箭手躲在掩体和盾牌后，朝着敌人的哨卡不断射击。工兵则在他们营造的狭小安全区域内断断续续地挖掘。突破口至少要足够容纳投石车驶入才可以。

    随着缺口逐渐扩大，工兵的伤亡越发严重。普雷欧麾下还有第二波工兵，但必须要等到第一层工事完全突破以后才能使用。

    “可以了……”

    希林注意到其中一处突破口几乎要完成了。不久之后前方的工兵报信，已经完成第一层的突破。

    等待冲锋的骑士们仍然按兵不动，侧翼和杂兵的小队随着第二波人类工兵一起涌进缺口，英普瑞指挥着投石车有序地展开阵型，攻击敌人的哨卡。

    敌营的第二层区域很特别，这里被未知力量彻底夷平，满地都是细碎的石块。建筑物的残骸被推至外缘，大量不屑于掩埋的民众尸体亦是如此。

    在平整的区域，投石车尚可自由行进。但想要继续前进则完全不可能。更深一层的区域有无数混乱堆放的尖刺木桩和铁蒺藜，犹如迷宫一样。

    最核心的区域就是敌人的法阵所在了。他们的骑士团此时面向突破口处严阵以待。

    经过反复观察，希林注意到一条蜿蜒的路从法阵的中心延伸出来。

    “敌人应该是经由那条路渗透来到帝国城内的。既然他们能出来，我们也能进去。只要夺取了敌人的哨岗，我们就可以走他们的路冲进去。”

    空地上爆发了激烈的争夺战。法阵中心处有人发动天使之力，顷刻之间一道电光落下，将一座投石车连同周围的士兵轰成了焦炭。

    不多时，又两道电光落下，击中不远处的投石车。

    “看样子，所谓‘天使’也无法随心所欲地发动力量嘛。”

    陆军的投石车源源不断地涌进突破口，空地上还有十余辆正常地运作，须臾间两座敌人的哨卡倒塌。

    希林几乎可以肯定，天使之力有严格的攻击范围。意识无法感知的远处就无能为力。现在圣城的骑士团躲在法阵里，陆军的投石车射程有限，双方僵持到了深夜。

    “不能再等了。让沉积物的怪物开路，我们冲进去吧！”

    等待了整整一天的骑士团已经忍无可忍，夜幕下无数声音催促着希林下达指令。少年下定了最后的决心，随即征求雅拉的应允。

    “骑士长大人……”

    希林站在指挥台边缘，或许是他太激动了，讲话的声音淹没在夜色下的无数碎语中。

    “大人——！”

    少年猛然回身，夜幕下突然降下一道金光，轰然一声巨响！

    “！”

    天使之力完美地击中了骑士长雅拉。炽热的金光熔断甲胄，留下整齐的红热切口。雅拉的一半脑子、连同身躯被完整地击穿。他现在没办法讲话了，呆滞地站在原地。

    “天使骑士的攻击范围竟然有这么远！”

    希林愣在原地。

    “他死了……？那么，指挥骑士团的责任，岂不是全都落在我身上了……”

    数百年来雅拉一直采取残暴的手段震慑骑士团的全体，所有的人都惧怕他，同时也憎恨他。因为这个人的存在，可怕的怪物之间才维系微妙的平衡。

    一旦失去这个人，骑士团势必会崩塌！时间一分一秒地流逝，甚至没有闲暇用来胆怯。

    “弗雷德，跟我走——”

    少年表现得异常镇定，只当作一切尽在掌握之中。他对昔日骑士长的亲信下达指令，“驱赶沉积物巨怪开路，我们上！”

    弗雷德对雅拉的死没有丝毫怜悯，他选择紧随少年的步伐，从屋顶跳到战马背上，亲手擎起骑士团的旗帜——圣天使与永夜契约联盟骑士团，漆黑的方旗上绣着闪光的皇权圣天使的徽志——利剑、棘冠和万丈金光。

    旗帜在夜色下迎风飘荡，紧随着新的主帅。

    希林则高举着昔日天使送给他的陶瓷剑，这把剑在暗夜中闪着蓝色的幽光，犹如一颗指路的星辰。