整备完成后天色将晚，再一会就要入夜了。野蛮人没有一天二十四点钟的时间观念，对他们来说一天分为三个部分，上午、下午和一夜。一件事要么话费半天，要么花费一天，如果不急，还要把这件事和遇到的每个人都说上一遍。

    在好兄弟的再三挽留下，希林才同意过夜。次日清晨他们早早地上路。

    穿过一条险峻的窄道，骑兵队朝着荒原深处进发。大片大片无人的光草甸逐渐映入眼帘，那种熟悉的感觉涌上心头。

    “回到家乡了啊……”

    希林早就不记得路了。他讲着似是而非的族语，每次开口都好像个外国人。那些野蛮人之间的交谈他听懂了几个字，又有些糊里糊涂。有的词儿，感觉自己一辈子都不会再说了。

    想起那座小小的帐篷，那张旧毯子、那件旧衣裳，都能珍惜一辈子。

    “那件衣裳，后来放到哪里去了……”

    猛然回忆起往事，希林记得阿赞送给自己的袍子上全是血迹，后来雇人洗干净又缝补好，但是无论如何也想不起把它放在哪里了。

    “那里——！”

    野蛮人的视力真是一绝，有人看到了乌鸦盘旋的位置。帝国的骑士们还受困于荒原上刺眼的烈日，连眼睛都很难睁开。

    朝着那个方向追赶，本以为近在咫尺却足足走了三天。期间小队在野地里露营休息，所幸没有遇上恶劣的天气一切都还顺利。

    等到了乌鸦指引的地方众人才发现，石榴庄园的遗址几乎完全被荒草浸没难以辨认了！

    地上偶尔能看到破碎的骸骨。远处的农田完全荒废，变回大自然的一部分了。

    瓦伦蒂低头拔了一两棵荒草看看，又摇摇头。

    “啧啧，这个地方要开荒啊……”

    “怎么了？”

    “恐怕三五年里也不会见到收益的。”

    “很难吗？”

    “嗯。第一年平整土地，第二年种牧草，第三年才能种粮食。也不晓得收成会怎么样，如果是非常贫瘠的土地，收获的麦子还不如种下去的种子多。”

    “天呐，竟然会这样！”

    希林吓了一跳。

    “我得承认，种田我一窍不通。”

    “我也不太懂，瓦伦蒂丢下手里的荒草。让那些老农民来种吧，他们知道要怎么弄。”

    听到这话希林才松了口气。

    “所以你不会劝我放弃咯！”

    “当然不会。但是开发这里可能需要大量的投入，周期长，收益也不见得明显……如果你坚持要开发这块地，得做好心理准备。”

    “没问题。我有的是时间。”希林甜美地笑了笑。

    “而且，如果要我张罗开发这里的话……”瓦伦蒂盘算了一阵，“等你以后当上领主，可得封赏我一个够大的头衔。”

    “好啊！”希林哈哈一笑，拍拍厨子的肩膀，“现在就立字据吧。我把最大的那个头衔给你，市政总督怎么样？”

    瓦伦蒂都不敢相信希林会这么慷慨。希林确实没想过自己能从人间的土地上获得什么，他感觉自己更像是一个很久以前就死掉的人。

    “我们立即回去，让营地的人陆续搬过来吧！”瓦伦蒂建议道，“现在气候温和适合兴建土木，这里的冬天一定非常寒冷，在入冬之前所有人都得住进庇护所里。”

    “嗯！”

    简单地休息一夜，骑兵小队又急着返回。临走时众人又看看四周的地貌，荒原上茫茫一片，几乎没什么区别。除非希林的乌鸦亲自带路，否则谁也找不到。

    “可惜这块地方太荒凉，这一趟不能留人职守……”

    “额……或许我有办法？”

    <script type='text/javascript'>try{ggauto;} catch(ex){}</script>