伴随着天色越来越黑，霍格沃茨特快终于到站了。
外面的天气很差劲，漆黑的天空中时不时就会闪过几道闪电。
紧接着隆隆的雷声便会响起。
约翰照例拎着魔法手提箱，用上面已经被重新固化好了的统统加护咒为大家遮风挡雨，护送着众人抵达了车站外侧的一片空地。
一百辆由夜骐拉着的马车正在等候着他们。
大家依次上车。
门砰的一声关上了，片刻之后，随着一阵剧烈的颠簸，长长的马车队开始向霍格沃茨进发，一路噼里啪啦地溅起水花。
德拉科依旧在兴致勃勃地跟约翰讨论着那件‘大事’。
在他看来，借由这件事，斯来特林在霍格沃茨内的声音必将登上一个崭新的、更高的台阶。
一直到马车在狂风的呼啸下摇晃着经过了两边有带翅野猪凋塑的大门，抵达霍格沃茨，德拉科才终于停下了话头。
众人在麦格教授的指挥下纷纷坐进了礼堂里，开始等待分院仪式开始。
老生们已经开始调整情绪，故意摆出一副严肃的表情来了。
这是专门用来吓唬新生的。
他们就喜欢做这种事。
而约翰的目光却始终在教职工席位上游走着，希望能找到穆迪的身影。
只可惜，虽然斯内普边上的确留着一个空位置，但约翰并没有见到穆迪的身影。
显然，作为霍格沃茨新晋的黑魔法防御术教授，穆迪上班报道的第一天就迟到了。
而且穆迪还不是简单的迟到了几分钟那么简单。
后续的整个分院仪式，乃至于迎新晚宴他都没有出现。
诡异的是，包括邓布利多在内的所有教授，也都没有要去寻找他的意思。
就好像已经默认了穆迪不会出席一样。
“这一点都不奇怪！”德拉科解释道，“就像我先前在车上时说过的那样，疯眼汉穆迪有很严重的被迫害妄想症！他从不吃别人做的食物，和递来的水，哪怕是他最亲密的朋友所做的也一样。这种人会来参加晚宴就奇怪了！”
约翰点了点头，表示自己知道了。
然后用勺子将面前最后的一道甜点布丁送进了嘴里。
而当他将嘴里的食物全部咽下后，晚宴也结束了。
众人面前狼藉一片的餐桌瞬间恢复了最开始时整齐干净的模样，就连那些餐盘也都被擦拭得闪闪发光，重新摆放了起来。
这时，邓布利多站了起来。
大厅里嗡嗡的说话声顿时停止了，只能听见狂风的呼啸和大雨的敲打声。
“好了！”
邓布利多笑吟吟道，“我想现在大家都已经吃饱喝足了。那么请容许我宣布几条通知。
首先，管理员费尔奇先生希望我告诉大家，今年，城堡内禁止使用的物品又增加了几项，它们是尖叫游游球和狼牙飞碟。整个清单大概包括四百三十七项，在费尔奇先生的办公室可以看到，有兴趣的人可以去核对一下。”
说完，邓布利多或许也觉得这个数量有些离谱，嘴角不由得抽动了几下。
他继续说道：
“另外，我还要非常遗憾地告诉大家，今年将不举办学院杯魁地奇赛了。”
此言一出，整个礼堂立刻又变得喧闹了起来。
魁地奇杯可以说是霍格沃茨最受欢迎的大规模娱乐活动了。
尤其是眼下魁地奇世界杯才刚结束，热度还没过去。
邓布利多说取消就取消，实在是有些让人不满。
格兰芬多那边已经炸锅了。
约翰甚至都能看到，乔治和弗雷德撸着袖子准备踩上长桌抗议，而米歇尔和金妮正在拽着他们。
当然，如约翰和德拉科这种知情的人则并没有表露出太大的意外。
约翰等人只是静静看着邓布利多，等待着他接下来的发言。
邓布利多继续说道：
“这是因为一个大型活动将于十月份开始，一直持续整个学年，占据了老师们的许多时间和精力——但是我相信，你们都能从中得到很大的乐趣。
我非常高兴地向大家宣布，今年在霍格沃茨将会举办三强争霸赛！”
邓布利多话音落罢，整个礼堂先是为之一静。
足足过了好几秒后，比先前更加巨大的喧闹声便又响了起来。
弗雷德挣脱了金妮的拉扯，直接踩在了椅子上。
不过他并未抗议邓布利多取消魁地奇杯的决定，而是惊喜大喊道：
“你是开玩笑的吧？”
被他这一打岔，礼堂内不少人都笑出了声。
德拉科则是凑到了约翰身边偷笑道：
“瞧瞧啊，没见识又没礼貌的韦斯来！竟然敢打断邓布利多的发言，我猜他要倒霉了！”
约翰摇了摇头，没有说话。
邓布利多可不是那么小气的人。
果然，邓布利多乐呵呵说道：
“我没有开玩笑，韦斯来先生。
不过你既然提到开玩笑，我倒是听到一个很有趣的笑话，讲的是一个巨怪、一个母夜叉和一个小矮妖，他们都进了同一家酒馆……”
麦格教授很响地清了清嗓子。
邓布利多立即改口道：
“噢——现在说这个大概不太合适，还是说三强争霸赛吧。你们中间有些人还不知道这场争霸赛到底是怎么回事，所以我希望那些了解情况的人能原谅我在此稍微解释一下。
三强争霸赛大约是七百多年前创立的，是欧洲三所最大的魔法学校之间的一种友谊竞争。
这三所学校是：霍格沃茨、布斯巴顿和德姆斯特朗。
每个学校选出一名勇士，然后三名勇士比试三种魔法项目。
三强争霸赛每五年举行一次，三个学校轮流主办，大家一致认为，这是不同国家之间年轻巫师们建立友谊的绝好方式——可是后来，死亡人数实在太多，三强争霸赛就中断了。”
“几个世纪以来，人们几次尝试恢复争霸赛，”邓布利多继续说道，“但没有一次是成功的。不过，我们魔法部的国际魔法合作司和魔法体育运动司认为，再做一次尝试的时机已经成熟。这个夏天我们做了许多工作，以确保每一位勇士都不会遭遇生命危险。
十月份，布斯巴顿和德姆斯特朗的校长将率领他们精心筛选的竞争者前来，挑选勇士的仪式将于万圣节前夜举行。
一位公正的裁判员将决定哪些学生最有资格参加争夺三强杯，为自己的学校赢得荣誉，个人还能获得一千加隆的奖金。”
整个礼堂瞬间沸腾了。
一千加隆的奖金可不是小数目。
乔治和弗雷德这两个有着创业梦想的家伙在听到这个金额的时候已经完全疯狂了。
约翰也能感觉到，自己周围的斯来特林们都很兴奋。
他们叽叽喳喳地说个不停，一边说，一边还在用炽热无比的目光盯着约翰看。
比起金加隆，他们更看重的是荣誉！
而如果一定要选出一个勇士去代表霍格沃茨的话！
那在他们想来，就只有一个人选！
“约翰！肯定就是你了！”德拉科兴奋地说道，“你会是霍格沃茨的勇士，赢得三强争霸赛！为霍格沃茨，也是为斯来特林取得荣耀！到了那时候，我们斯来特林就不只是霍格沃茨最出色的学院，更是整个欧洲最出色的！”
此言一出，周围的斯来特林也纷纷欢呼附和了起来。
很显然，他们也是这样认为的。
与一片欢呼声中，约翰却并无太大的反应，只是继续凝视着邓布利多。
“我知道你们都渴望为霍格沃茨赢得三强争霸赛的奖杯，”邓布利多提高了音量，“但是，参赛学校和魔法部一致认为，要对今年的竞争者规定一个年龄界限。
只有年满十七岁——也就是说，十七岁以上的学生，才允许报名！这一措施是很有必要的，因为争霸赛的项目仍然很艰巨很危险，不管我们采取多少预防措施，六七年级以下的学生是不大可能对付得了的。
我本人将保证没有一个不够年龄的学生能够蒙骗我们公正的裁判员，成为霍格沃茨的勇士。”
斯来特林们的欢呼声戛然而止。
他们都无比愤怒地盯着邓布利多。
因为约翰可也没满十七岁呢！
同样愤怒的人礼堂里还有许多。
邓布利多目光扫过众人，意味深长地说道：
“因此，如果你不满十七岁，我请求你不要浪费时间提出申请。
最后，我必须再次强调！
布斯巴顿和德姆斯特朗的代表团将会和我们共同度过这一学年的大部分时光。
我希望当我们的外国贵宾在这里逗留期间，你们都会表现得热情友好。
好了，现在，去上床睡觉吧！赶快！”