旧书店没开门是个遗憾，但遇到洁芙妮倒是让陆凝又能和人聊天了，两人这次正式互相介绍了一下自己，陆凝才知道洁芙妮来自钟楼学院，她腰间的那个铃铛就是学院的标志。

    观雾和火石都是综合学院，开设的课程涉及了目前比较广为人知的很多魔法学科目，而钟楼学院则更加类似于专科学院，这个学院只有四门魔法学科，即神术、道术、咒术和魔导机械学。

    洁芙妮的性格也是表面比较平淡但内心热情的那种，了解到陆凝只是来逛街之后，马上邀请她前往茶室一起品茶。

    商业街的茶室自然是囊括了大陆上众多种类的茶饮，陆凝自然是点了自己最喜欢的香草茶，洁芙妮则是一杯冰茶。两人在一间典雅的小房间内坐下，有人送来茶水，各自喝了一口，才开始交谈。

    “书店很长时间没有开门了吗？”陆凝问道。

    “前两天我都来过，可是没有开门。我有一本很想看的神术书籍，记得老板这里是收藏了的。”

    一般的书店不允许看全本，因此想要找到一本可以看的不是太容易。陆凝可以从洁芙妮身上几乎没有装饰看出来她至少生活上比较节俭，而事实上也是如此。

    人们说神术不花钱，因为不需要购买那些昂贵的材料和消耗巨大的药剂，更不用到处旅行拓宽自己的视野。知识这种东西只要有书就可以学到，对一般的神术魔法师而言，神言只要掌握两种就可以施展很多需要的神术了。

    但埃瓦廊这里肯定都是精英荟萃的，洁芙妮就是四类人中“有才”的那个。她神术天赋惊人，目前已经掌握了四种神言，这是许多高级神术魔法师才会有的知识水平。这样的水平放在埃瓦廊却依然只是一般的天才，竞争压力颇大。

    “趁着这次机会，每个人都在充实自己，或许交流会结束之后，每个学校的学生等级都会往上提升一级。”洁芙妮感叹道，“要是明天店主还不能来，我只能去书店买一本了。”

    “你平时都是靠这种方式学习的吗？”

    “这能让我节约一部分资金，我正在给自己攒钱买一个好的圣铃。”洁芙妮微微一笑。

    这些天出入各个高档场所，陆凝对很多东西都已经有了价位概念，好的圣铃大概要五枚金币，这才够得上“好”这个标准。

    这时，陆凝忽然有了些想法。

    “你有没有想过自己炼制一个？”

    “我知道你是炼金术师，可是你不是……”

    陆凝把那瓶愈合药剂取出，冲她一笑：“今天早晨刚刚炼制成功，我还没去考试，但我肯定已经是初级炼金师了，有资格进行贵金属炼制。”

    “是，是吗？”洁芙妮有些应接不暇，“可是炼金师……费用的话……”

    “我也还在学习中，如果你放心交给我的话，不会收你很多钱。”陆凝马上说道，“而且专门的炼金师可以为你量身打造，例如，如果你愿意用一些自己的血液来作为交换，那么炼成物和你的契合度肯定很高。”

    洁芙妮礼貌地笑着，看得出有些心动，却还是在犹豫。

    “你不愿意的话也没关系，我知道你不会特别放心。但是圣铃的成品按好的计算最少也要五枚金币，提供原材料就远远不需要这个价格了，最多加上租用一间炼金实验室的价钱，初级实验室只有每小时二十铜币。”

    “魔鬼的诱惑啊……”洁芙妮点了点头，“无论我想怎么做，都绕不开金钱这条坎……”

    “怎么样？”

    “如果你能给我一个清单，让我清楚我能花费多少，我愿意交给你试一试。”洁芙妮苦笑了起来，“我确实有些积蓄，可比起那些来自贵族或者皇室的可差远了。”

    “这个容易。”陆凝无论如何也是将初级炼金术看完，中级炼金术也正在进行的人，最基础的炼金配方基本上信手拈来，当即问店里要了纸笔，迅速给洁芙妮列了个清单。

    当事实摆在眼前，洁芙妮就更加犹豫了。陆凝看着她不由得有了一种同病相怜的感觉，毕竟金钱问题几乎是她们这一类人每天都在思考的。

    “我同意了。”

    洁芙妮终究还是答应了下来，并且和陆凝说定明天将材料送到预定好的炼金实验室那里，并预付了一些炼金费用。

    之后她就急忙去联系各个商店采购去了，陆凝也算是真正凭自己的炼金术赚到了第一桶金……当然，还没算真正赚到。

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    石榴石区，在外围十二区中一贯以最古老的区域自称，无论是代表一月诞生石的意义，还是五点这个太阳升起时最先照耀在这个区域的荣耀，都让石榴石区的住民对于身份地位颇为看重。

    但尽管如此，他们也必须接受越来越多的外来冲击。至少在今天轮休的加西亚看来，石榴石区因为新鲜血液的注入重新焕发了活力并不是件坏事。

    这里没有商业街这种在别的区块普及的地方，石榴石区遍布的都是那种上百年的老店，隐藏在街头巷尾，除了一块不太显眼的招牌以外和住宅几乎毫无区别。不过加西亚转了两个店铺后，发现这些人都是骄傲而不傲慢的，他们都带着那种岁月积淀下来的内敛，完全不要张扬出来。

    “这个氛围还真是令人满意。”

    加西亚踏入了第三家店铺，【蓬莱之岛】。

    自蓬山俊彦来到埃瓦廊后，这家店铺的经营已经过四代，如今正在经营店铺的蓬山辉正正值壮年，一如既往地传承着祖辈事业的同时，也稳步扩张着蓬莱之岛在石榴石区的影响力。

    秉承东洋一系的特色，蓬莱之岛的经营主业是符咒和符箓，包含驱魔、阴阳学、占术学、风水学的综合服务。此外，这里还经营着古书收购、古董鉴定一类的生意。铺面外表看上去一般，实际上里面空间很大，每一种事务区域都有特定划分。

    在依旧盛行羊皮纸的埃瓦廊，想要购买上等宣纸的地方也没有几处，这里就是一个。加西亚行走在带着淡淡香味的门廊上，拐了个弯，便能看到店铺大厅的布局。

    “而如果说蓬山辉正唯一需要留心的事情……”

    她很快就看到了自己想找的人，快步走向了一个巨型沙盘那里。

    “……大概是这一代需要招赘的问题，蓬山渊子，你好。”

    加西亚微笑着，向站在沙盘旁边思索着的，有着一头漆黑如墨的长发的少女伸出了手。

    少女微微抬头。

    “你好，我并不是这里的店员。”

    “我知道，但你是这家店铺未来的拥有者吧？”加西亚说。

    蓬山渊子抬手和她握了一下手，目光在她身上一扫便收回了。

    “我不一定是未来的拥有者，家父年岁正值壮年，经营有方，未来是否有胞弟胞妹犹未可知。”

    “但是……年纪轻轻，你就已经有了撰书人这等名望了。”加西亚说道。

    “……应之一舍，应之一予，因自身本领而出名，正如朝日诞生于东海，乃自然之理。”蓬山渊子的态度不卑不亢。

    而加西亚挑了挑眉，微微点了一下头。

    “请往室内小憩。”蓬山渊子抬手行礼。

    二人脚步一转，已经来到了位于店铺后方，一方庭院旁的静室之中。

    “此处有结界隔绝多方探查，直言无妨。”

    “渡边，咱们说话需要这么累吗？”加西亚——舒星若坐在屋子里，才彻底放松了下来。

    而蓬山渊子则开始沏茶，她神态整肃，并没有像舒星若一样放松。

    “升阶一役，本以为你是习惯了的。好吧，你是怎么找到我这里的？”

    “就你名字没换啊，换了个姓而已。”加西亚咧嘴一笑，显然对眼前的人颇为信任，“集散地怎么对你这么放心来着？还是就特别针对你？”

    “就算没换，单凭一个名字想要从茫茫人海里找到我也很难。”

    “所以我才仔细判断了一下，蓬山渊子这个身份的扮演难度比我还高，家学渊源的气质可不是随便演能演出来的。最后为防万一我还不是今天来了一趟？”

    “不惜暴露自己？”

    “据我判断，石榴石区除了你大概没有别的游客了。”

    “何以见得？”

    加西亚沉吟了一下，才说道：“我此前搜索了一下紫水晶区的校园，没发现什么举止可疑的人存在，后来扩展了一下范围，利用小幽灵将整个区块都调查了一下，除了一些不安好心的贼以外，也只发现了一个有嫌疑的家伙。”

    “何人？”

    “他叫伊莱尔，是个附魔的学徒，这不是关键，关键在于他似乎参与进了紫水晶区前几天的魔导书压制事件当中，而且仔细调查的话还能发现和别的一些事情有所关联，正常来说一个从外地来的学徒，没那么多机会参与到这种重要事件中来吧？就像是有麻烦光环一样。”

    “否，正因为是会轻易参与到这些事情，他们的身份才值得被替换。”蓬山渊子将烫过两次的茶从壶内倒出，递给了加西亚一杯，“这样的人或许不止一个，而恰好有个在紫水晶区。”

    “所以他是游客咯？”

    “判断由你下达，和我无关。现阶段我不准备进行告密。”

    “我也不准备……为什么？你现在处境其实很危险。”

    “公正。”蓬山渊子态度倒是很淡定，“集散地给了我一个更加容易暴露的身份，在如此告密规则之下，无疑我将因此落入巨大劣势，那么相对应的，我将拥有巨大优势。而对比你，加西亚老师，你的身份地位，魔法造诣比起我有过之而无不及，即使如此，你也没有蒙受此姓名之风险，证明我的优势并不在于我所拥有的这些身份地位上，而在其它。”

    “你还真是稳当得一如既往。”

    “人需警惕，亦需自安。宁舍一险取其九，不争一命取其满。加西亚老师，有一点你并没判断正确。”

    “你是说……这个区域的人数？”

    “或许常驻者仅我一人，然埃瓦廊人员流动，在蓬莱屋依旧独具特色之时，免不了有人特来拜访，您亦是其中一员。”

    加西亚微微抬起头：“已经有人来过了？”

    “似乎不敢如您这般直面身份，我也乐得免去一番麻烦。只是据此，或可推断此次集散地安排的真正奥妙之处。”

    蓬山渊子说到这里，举起茶杯盯着升起的茶雾，片刻之后放下了。

    加西亚并不擅长各种问卜之数，也不明白她这个举动有什么含义，不过之前那句话倒是给了她启发。

    “不是偶然？”

    “集散地最擅长之事便是把必然拆分成许多偶然，不可低估。”蓬山渊子说道，“在埃瓦廊如此之多的人数当中，寻找游客，便是凭你的身份本领也只得其一，待到公开日时，便更加难以分辨。如此，若要此任务更具合理，当是投入一完整交际网，不仅加快速度，甚至令情况变得愈发有趣。”

    她的眼神中看不出丝毫有趣的意味。

    “这里的每个人，都有好几个旧识在，所以大家的隐藏其实并没那么容易。”加西亚深吸了一口气，“好吧，这样一来，确实很多事情就会变得微妙了。”

    “你并非心肠狠硬之人。”

    “难道你是？”加西亚反问。

    蓬山渊子沉默了，她慢慢喝着茶，神情间看不出有什么态度。

    “你在忧虑。”加西亚叹息一声，“你这个人……思虑过多，有时候不必那么顾及他人的感受的，我们还没到那么有余裕的实力。”

    “既处其位，当忧其事，加西亚，你不觉得似你我二人如今这般位置，应当是集散地所安排之顶点了吗？按数日之前所闻，当是游客人人皆有机会参与，然议会本身并未直接出手，所有事宜照常进行，换句话说，游客中应不存在位于内部区块之人。”

    “从容易平衡的角度上看，确实如此。但是要是从整体的实力分布来看，如果高级魔法师就是游客的顶点，那么那些秘密任务可就不容易做了。”加西亚说道。

    “此混乱将生之兆。”蓬山渊子将杯子放下，茶水已饮尽，而茶雾早已散去。</p>