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    李瑕与刘元礼前后夹击的宋军营地是在一处名叫「长岗岭」的山坡上。

    再往西数里便是九天玄女洞，山势一直向北绵延到汉江边，形成了天然的包围圈。

    长岗岭营地内的便是吕文德布置于此以防止李瑕向西逃窜的兵马。

    直厮杀到将近中午，刘元礼终于听得一声欢呼。

    「陛下!」

    他连忙驱马而上，奔到这低矮的山坡之上，便看到了李瑕的旗帜。

    终于汇合了，比预想中久。

    刘元礼仿佛回到了当年随刘黑马与余玲交手之时，体会到了宋军守营时的顽固。

    但总算还是杀破了宋军的防线，他穿过还混乱不堪的阵列，见到了李瑕。

    「臣护驾来迟，请陛下恕罪!」

    刘元礼这还是第一次在李瑕称帝之后见到他，眼眶一红，顾不得还在战场之上，又迅速说了几句心声。

    「金亡国三十余年，臣终于......终于看到中原有了正统皇帝，喜不自胜!」

    这话听起来有些矫情，刘元礼却是出自真心。

    旁人说他是辽太宗耶律德光之后，但契丹皇氏自认为刘邦后裔，因此刘黑马叫刘黑马，而不叫耶律黑马。

    李瑕未起势之时，刘家已经是「刘家」两三百年了。

    这就是一个中原刘姓人家，在失去了皇帝数十年之后，终于失而复得的心情。

    在匆忙的战场上，刘元礼翻身下马，跪地行了礼。

    「陛下连让臣到长安觐见的机会都不给。

    「五郎免礼，你救驾有功，当有重赏。」

    「谢陛下隆恩。」

    刘元礼迅速地抹了抹眼，起身上马，很快又恢复了平素沉稳、不多话的样子。

    李瑕指向东面，道:「看到了吗?」

    「宋军增兵了?」

    刘元礼抬起望筒，对着数里地之外腾起的滚滚尘烟望去，动作滞了一下。

    他放下望筒，道:「元军?怎么会?」

    「鹬蚌相争，渔翁来了。」

    李瑕一直处在宋军的包围之中，自然不可能知道包围圈之外宋军是怎么让元军渡过的汉江。

    只能作大概猜测或许是因为鹿门山楼场......

    刘元礼愈发讶然。

    「臣以为吕文德敢令全军冲锋，该是已杜绝了被元军趁火打劫的可能。」

    「联原本也以为如此，还去见了吕文焕，以确保他有理智。」

    「......」

    刘元礼摇了摇头。

    吕文德成名之时，他才七八岁，也曾视吕文德为大敌，今日难免有些失望。

    「一代名将，怎能有如此疏忽?三方对峙，便是小儿也该知当以稳妥为重。」

    三方交战，忽然有一方犯了连小儿都不该犯的错，让刘元礼感到十分难办。

    他环顾了四周一眼。

    此时长岗岭上的宋军将旗已经被夺下了，宋军士卒被隔绝为两部分。

    临山的那部分开始向后撒，临江的那部分大多选择投降。

    更远处，其它部的宋军正在包围过来。

    刘元礼转身看向西面，隐隐能看到尘烟在山林间飞扬。可见吕文德在大战略上犯了糊涂，但战术上还是老道的，已安排了更大的包围圈。

    眼下无非就两条路。

    一是退往汉江，回到船只上，利用船只和火炮防守但粮草不足，很难在重兵包围的情况下，潮江而上、退回汉中;

    二是乘胜追击，驱溃兵击溃吕文德全军招降其部，再击败元军。

    但这更难实现，唐军被围已久，早已是疲兵，在元军随时可能冲击的情况下，根本没有时间也没有机会击溃五倍之敌。

    刘元礼感到了焦虑，因口干得厉害舔了舔嘴唇，望着东面越来越近的尘烟，终于道:「臣以为......当退回江船休整。」

    他性格沉稳，还是选择了更保守的办法。

    「毕竟鄂州在我们手上，宋军的后路已被切断。只须我方撑下去，有可能先崩溃的是他们。」刘元礼又道:「三方对峙，不止我们为难。」

    李瑕却是摇了摇头。

    之前是为了拖住宋军主力，给史俊创造攻打鄂州的机会，他才留在这里。

    如今援军到了，若再不突围，之后只会士卒越来越疲惫、粮草越来越少，就算拖死了吕文德，元军还会源源不断赶过来。

    当断则断。

    吕文德糊涂，那就让他为糊涂付出代价。

    「退则缓死，进或有生机。朕不愿退，五郎可愿为联破敌?」

    刘元礼望向东面那乌泱泱望不到尽头的宋军大阵，顿感压力。

    他有心想劝李瑕再考虑考虑。但方才还热泪盈眶，此时岂可退缩?

    「臣赴汤蹈火，誓为陛下斩吕文德愚夫!」

    隆中山的望楼上，宋军能用望筒望到四五里之外。

    只见元军已经到了离宋军仅有两里远的距离。

    望楼上的旗帜不断挥动，提醒着战场上的将帅们注意。

    其实不用看望楼旗帜只看东面的尘烟，宋军将领们也看到十分紧张。

    听得吕文德自罪了一句，文吏们纷纷赶上前，安慰起来。

    「少保守卫社稷，此战尚未败，岂可自称误国?」

    「少保莫惊。元人已派使者来言，并无开战之意。只因我军一直未能歼灭李瑕，元人总管等不及了，故而前来。」

    「倒是又说，若我军没有这个实力，可由他们来。」

    「毕竞大宋与元廷有盟约，派人去与元军说一声吧，我们必能很快歼灭李逆。

    「是啊，莫落得个擅启边衅之罪。」

    吕文德听着他们说这些，愣了愣，像是更糊涂了。

    见此情形，丘通甫急得不行。

    「够了!」他抬手一指，「你们......你们眼里还有天下兴亡吗?!」

    他认为岳父身边这些人不是蠢，而是坏，是为了顺着岳父一直以来想除掉李瑕的心思才这么说的。

    大宋与元廷是有盟约，但元廷为什么要和大宋议和?

    因为李瑕。

    如果李瑕被灭了，那盟约还有什么用?

    换言之，今日李瑕一死，元军必掉转马头直取宋军。

    如此简单的一个道理，连他一个医者都能看得明白，他不信这些深谙权谋之道的文吏们看不出来。

    其心可诛!

    丘通甫记得很早以前不是这样的，以前吕大帅幕下人人出谋划策只为驱除蒙军。

    不知是何时开始，讨论的是怎么取代蒲择之，怎么排挤刘整、排挤向士壁，怎么讨好贾似道，之后就是怎么除掉李瑕、除掉李瑕。

    因为吕少保太想富贵，太想除掉李瑕了，所以周围人也全都变了......

    这种变化，更让丘通甫痛心疾首。

    「京湖精兵尽在于此，主帅重病，鄂州已失、后路被断，你们居然还在想着先为元军除掉心腹大患，那摇摇欲坠的大宋社稷还能保吗?!」

    「大宋社稷」四个字入耳，吕文德转过头，隰了嗜嘴，开口，说的却不是如何应付元军。

    「那个小卒，他竞敢说我蠢?」

    「岳父，万莫与那等粗鄙丘般见识。连敌人也对我失望了?」吕文德也不知在看哪里，以很低的声音自语了一声，「三十年从戎，吕老六再三提议，却连这点局势都看不出来?」

    这句话也只有站得最近的丘通甫听到了，略一琢磨，隐隐体会到岳父的心情。

    到底是怎样低级的错误，才能够让对他最不抱希望的敌人都感到失望?

    据丘通甫所知，这位岳父不是没被人骂过。

    事实上，有太多人骂吕文德性子忌切而贪婪，他贪污腐化的名声可谓人人啐骂。

    但也许他觉得为大宋社稷立下那么多功劳，吕家的「宝货充栋宇，产遍江淮，富亦极矣」是他该得的，骂这些，他不在乎。

    但，对他的赫赫战功，对他的能力还从来没有人敢稍批评一句。

    私德有亏没关系，一世英名不能毁。

    虽贪、虽妒，但不能蠢......

    丘通甫目光看去，只见吕文德的脸色在这短短的时间内变得更难看了，因为晕倒转醒，头发都有些散乱，从头盔中落下来。

    往日没发现他的头发已经是灰白色的，原来看着格外苍老。

    确实是老了，糊涂了......蠢了。

    「岳父。」丘通甫上前，低声又道:「今日已折损了不少将士，万一真将十万京湖精锐丢在这里，后果不堪设想。

    他懂得吕文德那句「误国家者，我也「是什么意思，劝说之后，又委婉地补充了一句。

    「且后父身体不适，不如收兵，调养好之后再战。」

    本以为这般能劝得动吕文德......

    然而。

    耳畔炸开的又是一声喝叱。

    」闭嘴!」

    吕文德一把推开丘通甫，骂道:「你个蠢书生懂甚?莫烦老子!」

    也不知这大病之人哪来的力气，站起身来再下令，已是声若洪钟。

    且顽固，死不知悔改。

    「去，将那该死的叛军土卒提来!再派人去告诉元军将领，老子马上便能歼灭李瑕，不需他们援助。再问问他们，宋元盟约还在，怎敢进入大宋境内?速速退去。

    丘通甫一听，见吕文德竞还是固执地要灭李瑕，不由大急，犹想相劝。

    ——岳父你怎么能犟到这个地步?

    下一刻，吕文德回过头，冷冷瞪了他一眼。

    那眼神凌厉而坚决、杀伐决断。

    丘通甫一骇，背上一片凉意。

    忽然又听得西面长岗岭上战鼓又被擂响，叛军像是有种被宋、元联军包围的悲壮，又像是有必胜的决心。

    这边吕文德性子顽固，那边李瑕性子也烈，竟是想要一战击败宋、元兵力。

    丘通甫认为李瑕不可能胜，该退一步的......哪怕是吕文德犯了糊涂，他也认为该由李瑕退一步。

    但同时，他又惊恐于这种决绝。

    由此，他开始思考李瑕有没有一丝一毫的可能获胜，目光转，落在吕文德的背上，想到万一大战时吕文德背疽复......愈发惊恐。

    「不可啊!」丘通甫终于从喉咙里发出恐惧的颤音，「玉石俱焚......万一......万一......」