大厅中一片沉寂，人人都低着头不说话。

    大家都是知道伯爵现在是公爵了心里已经盛了一座火山，没人想到火上口里一探究竟。

    坏消息，格莱曼家的军队突然南下，侵入了埃姆登肯特家族以前的领地，沿途还驱赶了肯特家族派驻的官员和附庸领主。

    好消息其实也不算是好消息，但比起前一个确实好上那么一点阿尔达人在距离拜兰堡不远的地方停了下来。

    保罗格莱曼简直太疯狂了，他不知道自己面对的是什么事物吗？

    一直以来，肯特家族可是在西北海湾排名第二的强大家族，现在取得公爵之位后更是空前强大，也就是现在不方便打仗才没来得及理他。

    而且趁着大家都忙着春耕时搞事，这也太卑鄙无耻了。根据消息，阿尔达人共有一千多人，说多不多，可是说少也不少，特别是对于人丁稀薄的阿尔达而言，这么多青壮劳力不在地里干活真是太可惜了。

    啊，他们倒是可以抢粮食，这真是这真是太强盗行径了。

    马尔茨肯特环顾了一遍大厅，问道：“你们有什么好办法把阿尔达人赶出去吗？”

    众人略微有些诧异，公爵大人的语气听起来很平静啊，自己的老家被端了都能淡定成这样？

    不过既然公爵问了话，底下的呢就纷纷建言了。

    “公爵大人，之前我们不过是小败，就让格莱曼猖狂成这个样子。请再次集结兵力与他们决战。”

    “不如先夺回比多堡，一雪前耻！”

    “阿尔达人火器犀利，得想个克制的法子啊。”

    “你们这些孬种，纵使再厉害能厉害到哪里去？我们集合骑兵冲锋难道他们能挡得住？”

    大厅里吵吵嚷嚷成一团。

    马尔茨心里其实略苦涩，那些被阿尔达军队驱赶到森特城的埃姆登领主们向他哭诉，言语中无不被对方的火弩和雷锤吓破了胆。

    “烟雾腾起后，人和马纷纷扑倒，就算穿着盔甲也没用。”

    “轰声若雷，一发能打数十里！”

    虽然有些人的话一听就是就是夸大其实之辞，但是阿尔达人武器的强大总归似乎没错的。

    该死的，这分明就是魔法和巫术好吧，偏心的混蛋教会。

    大厅里的嘈杂让公爵十分心烦，他不经意间瞥到自己的情报主管坐在那里默不出声，便向他挥了挥手，一起来到了书房。

    “公爵大人，您找我来是为了？”

    “最近对阿尔达的情报打探得怎么样？”

    “呃略有所得。其实我本想在会议结束后找您谈这事，既然您找我来了，就先呈给您吧。”

    情报主管从怀里掏出一卷羊皮纸，恭敬地双手递给公爵。

    自从爆发战争后，公爵府就下令杜绝与反肯特联盟诸领地的一切贸易往来，这其中自然也包括阿尔达。于是站在马尔茨肯特这边的各领地就再也享受不到便宜的纸张了，众人又用上了昂贵的羊皮纸。

    反正马尔茨肯特自己看到的是这样的，书信往来，公文呈报，自己收到的都是羊皮纸。

    马尔茨先扫了几眼，然后向主管挥挥手。

    “我要仔细地分析一番，你先到外面候着吧。”

    “是，大人。”

    主管恭敬地告退，其实他心里有点奇怪，公爵的手似乎在颤抖？

    主管出去后，马尔茨胳膊拄在桌子上，右手抵着额头，闭着眼睛拧了半天眉心，然后又一次展开了羊皮纸卷。

    太轻敌了！太大意了！自己真应该去年就把格莱曼家的小子摁死。

    下面是羊皮纸上的内容。

    尊敬的公爵大人：

    经过我们的多方打探，对格莱曼家族的军事实力有了一个大概的认识，现将信息汇总如下。

    自从去年遭受海盗侵扰后，阿尔达就一直维持着一支常备军队，而且这一年来，军队的规模越来越大，到现在估算有2000至3000人左右。也就是说，在比多堡之战中阿尔达仅仅投入了不到一半的军队。

    这2000多人的部队中包含一支人数至少为600人的水上部队，应该是去年剿灭海盗所建立的，至于在消灭海盗后为什么会保留下来，根据我们在富兰港的探查，格莱曼似乎有发展远洋贸易的打算并已经付诸于行动，阿尔达发明了一种新船很适合远洋航行。富兰港内的人都在传这种船只已经航行至角湾一代。

    军队的装备方面，虽然披甲率不高，但是他们有致命的火弩和雷锤，在格莱曼进军拜尔丁平叛的时候，他们还是火弩和长矛混编的部队，到今年的比多堡之战时，就清一色的装备火弩了，而且火弩进一步改进套上了刺刀，使士兵们既能远攻，又能近战。

    至于火弩和雷锤这两种新式武器，情报显示大概率就是保罗格莱曼本人发明出来的。

    军队的素质方面，根据探子回馈的消息，军营附近每天都能听到里面士兵的口号声，从早到晚不间断，似乎只有周末一天没什么动静。虽然没打探出里面在训练些什么，可是一周六天的出操率已经远远超出一般的军队了，即使是诸位骑士大人也少有一周六天研习武艺的。

    另外，高强度的训练意味着高水平的伙食供应，否则士兵们的身体是撑不住的。

    先进精良的武器，充足的物质保障，这支军队花得钱绝对是海量的。

    一年前阿尔达还是贫瘠的伯爵领，如今的表现却颠覆了我们以往对它的印象，我们分析造成这种变化的原因如下：

    一是格莱曼“联统”了隔壁的拜尔丁，阿尔达虽然贫瘠，但是拜尔丁在西北诸领中算是比较好的，这一举就能让税收翻上几翻。

    二是各种新事物的发明，诸如瓷器、纸张、罐头，这些都是人们之前所没有见过的东西，而且还能给人们的生活带来很大便利，在制造他们的技术扩散之前，格莱曼将继续从它们身上获得巨大利润。另外，阿尔达还有一种能够大量制取食盐的方法，让食盐的成本大大降低，现在西北海湾的盐商们几乎都在从阿尔达进货。

    瓷器，纸张，罐头，食盐，用阿尔达商人的话来说，这是他们用于对外贸易的“拳头产品”。

    另外，格莱曼还在向领地内的地主们销售一种昂贵的农业器械，此种器械对于农业的促进作用尚待考察，到已经为他赚取了大量金币。

    三是阿尔达和拜尔丁两地工商业的兴起，“拳头产品”出现后，格莱曼对两地的工商业采取了扶植政策，吸纳了大量民间的工场主和商人参与到这些产品的生产和贩售中，虽然政策推行后税率降低了，但是由于规模的扩大，这方面的税收任然涨了不少。14