码头俨然是一片封闭的小社会，贩夫走卒酒楼娼馆不一而足，不过最常见到的仍是肩搭汗巾，打着绑腿的装卸漕丁，以及懒散的船员。午后的码头依旧繁忙嘈杂，正在此时远处忽地传来一声惊呼：“闪开，闪开，杀人了！”

    人群纷纷向两侧躲避，小彤与秦广胜慌乱的身影从中挤了出来，两人不敢真个伤到百姓，只将刀背在身前挥舞驱赶。身后几人越追越近，小彤已能看清对方气急败坏的面孔了。她不禁心下一沉，两人身负重伤气虚体弱，照这般跑下去只有束手就擒的份儿。

    眼前的人群渐渐多了起来，两人突破的进度严重受阻，她游目四顾忽见不远处波光粼粼，原来已跑到了水边：“去那里！”

    秦广胜答应一声，与小彤一道忽然转了方向，径直向水岸边跑去。

    胡佳看得分明，冷笑道：“难道还想游走不成？”

    旁边一人道：“废话，若是教两人逃了，你、我都得死！”他汉话生硬，正是先前与胡佳从白龙会手中侥幸逃脱的其中一名浪人，名叫青木。胡佳面色一凛，不由地加快了脚步衔尾追去。

    四下躲避的人群虽有慌乱，却不见如何恐惧。码头上大多是粗豪的男子，阳刚之气浓烈，一言不合便拳脚相向，动刀动枪也时有发生，因此早就见怪不怪了。

    岸边停泊着一艘艘高大的漕运船，漕丁自舭板上来往穿梭，将一袋袋的粮食从船上卸下来，岸边随处可见堆积如小山的粮堆。

    小彤与秦广胜跌跌撞撞地跑来，小彤极目远眺，已能看见朱红色的宫墙在远处露出一角，两人精神不由地为之一振，对视一眼奋力奔去。漕丁中真有那不嫌事大的，见两拨人追得肉紧，纷纷停下了手中的活计拍手助威。

    小彤又气又急正要张嘴呵斥，忽然眩晕感再次袭来，高速奔跑中的小彤忽地失去平衡，身体前倾向前扑出。

    秦广胜惊叫道：“小心！”

    谷雨与梁岩略带粗鲁地拨开人群，忽然前方传来一阵接一阵的喧哗声，两人彼此对视了一眼，拔足向前赶去。

    “出了什么事？”谷雨高声喝道。

    两人穿着一身公服，人群中几人下意识地指了个方向：“有人持械殴斗，奔那边去了。”

    “难道是小彤？”梁岩扭头看向谷雨，不待后者回答便向那个方向追了下去。

    秦广胜眼见小彤身子伸手拉向小彤的手臂，两人同时栽倒在地，不过幸好有他这一缓冲，小彤才能免受皮外伤。不等两人爬起，身后恶风袭来，秦广胜回手反撩，只听铛地一声脆响，两刀碰在一处。回头看时，却是胡佳。

    小彤晃了晃脑袋，勉力站了起来。追击者顺势围了个圈，将两人围在中间。

    青木一声令下，钢刀闪着寒芒向两人毫不留情地劈将下来，小彤与秦广胜奋起反击，只是对方作战彪悍，两人被打得背靠着背，只有抵抗之力并无还手之机，不多时身上便已处处见伤，秦广胜只把眼盯着胡佳，胡佳被他的眼神看得发毛：“直娘贼，你认识老子？”

    秦广胜气喘吁吁地道：“化作灰我也认得你，去年冬廖记茶馆外的巷子里，你杀我两名兄弟，今日便是你的死期！”

    胡佳略一琢磨，终于想了起来，狞笑道：“今日谁死还不一定呢！”

    小彤支撑到现在脑海中已是天旋地转，手脚愈发迟钝，眼见对方的包围圈越缩越小，砍向自己的刀势愈发凶狠，她猛地咬住舌尖，剧烈的疼痛换得了片刻的清醒，手腕一抖幻化成一片片的刀花，面前两名汉子脸色大骇，连忙后退闪避，小彤向后一拍秦广胜：“这厢来！”

    率先杀出包围圈，岸边恰好停着一艘漕运船，小彤想也不想一脚迈上了舭板，向船上登去。

    正蹲在船上看热闹的漕丁登时色变，眼见小彤已奔到切近竟想要撤掉舭板，小彤又惊又怒，暴喝道：“我是官差，你敢！”

    漕丁吓得一哆嗦，趁此功夫小彤一个箭步窜了上来，飞起一脚将漕丁踹倒在地，自己却已虚弱地委顿在地，回头喊道：“广胜，快上...”话未说完脸色已经变了。

    秦广胜虽已跑到岸边，却被胡佳缠上了身，青木绕过两人便要迈上舭板，秦广胜眼疾手快伸脚将舭板踢飞，落入水中。

    小彤吓得魂飞魄散，她紧紧地抓着船帮，拼命地呐喊着：“广胜！”

    青木气急败坏地挥刀看向秦广胜，秦广胜啊地惨叫一声向前扑出，胡佳一把捅在他的腹间，秦广胜疼得面目狰狞，青筋暴起，他的身体软软地瘫坐在地。青木双手擎刀，挟着风声一刀劈下！

    斜刺里一条人影闪出，如饿虎般扑向青木，青木察觉有异急忙闪避，那人快如闪电一刀劈中青木的小腿，青木惨叫一声栽倒在地。余下几人被他打得措手不及，呐喊着攻向偷袭者。那人毫无惧色，身形连摆转瞬间已绕到另一人身后，挥刀将其劈翻。这快如鬼魅的身手登时惊呆了众人。

    小彤已看清了对方的模样，一时间泪如雨下：“师傅！”

    来者正是谷雨，梁岩气喘吁吁地跑来：“还有你哥！”

    青木在另一人的搀扶下站起身，眼见对方只有两人，正要组织反击，忽然自远处传来一声喊：“兀那蟊贼，官差在此，还不速速投降！”数名军卒与官差随即出现在码头上，呼号着奔向事发地点。

    青木变了脸色，向手下使了个眼色，拔腿便跑。

    谷雨扶住秦广胜摇摇欲坠的身体：“广胜，你还好吗？”

    秦广胜浑身血迹，他努力睁大双眼，待看清来人是谷雨时，忽然呲牙一笑：“师傅，我没给你丢脸吧？”

    谷雨心头一酸，泪水湿了眼眶，他使劲摇了摇头，秦广胜如释重负地垂下头栽倒在他怀中，谷雨高声叫道：“快救人，找郎中！”

    那边厢梁岩奔跑如飞，借了一套舭板搭在船身上，三步并作两步窜了上去，一把将小彤抱在怀中：“终于找到你了，吓死我了。”

    小彤虚弱地笑了笑，从小哥哥的臂弯就是她最安心的避风港：“劳驾大哥来找我，小女子不胜感激。”

    梁岩在她脑袋上虚拍了一记：“贫嘴，都这个时候了还要说笑。”

    吴海潮与黄自在领着人自谷雨身边经过，谷雨狠狠地道：“一个也别放过。”

    吴海潮边跑边道：“那是自然，弟兄们抓人！”