谷雨道：“起来回话。”

    杨大劳接过李杰递过来的手巾在脸上擦了擦，战战兢兢地看着谷雨，谷雨道：“杨大劳，你可是在醉仙楼当跑堂伙计？”

    杨大劳道：“正是。”

    谷雨道：“有件事告诉你，醉仙楼有五人身亡...”

    杨大劳一惊：“什么？”他以为自己听错了。

    谷雨继续道：“醉仙楼的掌柜干的。”

    “掌...掌柜？”杨大劳机械地重复道，他的眼神开始呆滞。

    谷雨再接再厉：“你是唯一的幸存者。”

    杨大劳酡红的腮帮子痉挛般抽搐了一下，直勾勾地看着谷雨。谷雨叹了口气，将来龙去脉与他详细说了，末了才道：“杨大劳，醉仙楼一众贼寇绝不会放过你，若你当真想活命，就把知道的一切告诉我们，只有顺天府将对方绳之以法，你才能留下性命。”

    杨大劳的脸色吓得惨白：“可我真不知道那醉仙楼竟是个贼窝。”

    谷雨温言道：“你仔细想想，平素之间你可有注意到对方有什么异常？”

    杨大劳摇了摇头：“醉仙楼生意红火，当班时忙得热火朝天，恨不得一个人劈成两半用，哪有时间注意这些？”

    谷雨皱了皱：“那你可有相熟的朋友？”

    杨大劳脱口而出：“林哥儿，这人是去年进的醉仙楼，刚来时粗手粗脚，说话也不如何讨喜，掌柜常常训斥他，我见他可怜，便手把手地教他，所以他对我比较亲近，甚至有时我那个...头疼脑热的...”他偷眼看了看谷雨，见谷雨正全神贯注地听着，便继续道：“他便替我当班，在掌柜面前遮挡一二。一来二去，两人便混得熟了，聊的自然也比其他人要多......”

    他说到这里停了下来，两眼发直，一脸的沉思，谷雨心中一动：“你可是想起了什么？”

    杨大劳双手无意识地搓动着湿漉漉的手巾：“唔...有一次店中无事早早打了烊，我约他店外吃酒，席间他说了好多感激的话，饮得多了他忽然问我想不想挣大钱，他有门路介绍我去银钩赌坊，那里挣钱容易，薪资比醉仙楼翻了一番。这种好事换作任何人也会动心，我便问他怎么去，可他只说时机不成熟，等时机成熟后自然会告诉我。”

    谷雨心中一动：“你怎得没去？”

    杨大劳苦着脸：“酒醒之后我再问起，他却不承认说过，教我空欢喜一场。”

    谷雨摇了摇头：“听起来不像信口胡言，若那劳什子银钩赌坊也是对方的产业，那就说得通了。”他琢磨了片刻：“看来这赌坊也得去一趟了。”

    杨大劳慌道：“官爷，您可别把我丢下，要是那伙贼杀我灭口，我可抵挡不过。”

    这倒是一件棘手的事儿，谷雨想了想：“跟我走吧，既然赌坊与醉仙楼之间互有勾连，保不齐在赌坊中也会有你熟悉的面孔，到时还要依靠你帮助辨认。”

    杨大劳忙不迭地点头：“这没问题。”

    宝翁和邹念文陪同着两名官兵从屋中走了出来，宝翁已将颇具异域风情的苗服换下，衣着已与京城平民无异。领头的队正边走出门边向宝翁交待道：“你们远道而来，人生地不熟的，若是发现有可疑的人尽快报官，有急事也可找坊正求助，听明白了吗？”

    宝翁沉默地点点头，邹念文陪笑道：“有小人照应着，您放心吧。”

    门外一队士兵正在等待，队正回头嘱咐道：“最近不太平，尽量不要出去走动。”

    邹念文眼珠转了转：“我见街上兵荒马乱的，敢问将军京里可是出了什么事？”

    队正瞥了他一眼：“不该打听的少打听！”

    邹念文弓起身子：“是小的多嘴。”

    队正哼了一声，领着士兵扬长而去。

    邹念文站直了身子，望着官兵离去的背影，嘴角浮现一丝冷笑：“欲盖弥彰。”

    宝翁站在他的背后，他的个头有些矮，要踮起脚视线才能越过邹念文的肩膀，他低声道：“要不然我们还是回东乡坝吧，等京城平静后再来。”

    邹念文转过头，好笑地看着他：“京城越乱才越方便我们动手，放宽心，我去去就来。”

    宝翁望着他的背影叹了口气转身回到屋中，阿彩正撅着小嘴有一下没一下地捶打着床头，宝翁收拾心情，露出笑容：“那床得罪你了？”

    阿彩也换上了汉服，一身莹绿色翠衫突显出少女的跳脱，她紧皱眉头：“阿哥，我不开心。”

    宝翁看着她精致的小脸上尽是愁苦，不禁一阵心疼，温声道：“怎么了？”

    阿彩站起身，双手在身体两侧挥舞了两下：“阿彩是只小蝴蝶，要在大坪山和大溪沟之间飞舞才能感到快活，”宝翁的嘴角露出笑容，他这个妹子是在父母的宠爱下长大的，虽然已是豆蔻年华，却纯真如孩童。阿彩垂下双手：“可我现在整日介窝在这间屋中，既没有伙伴又不能出去玩，闷得我要死了。”

    宝翁上前轻轻拍了拍她的脑袋，他不敢把爹娘真实的情况告知她，见阿彩泫然欲泣的模样，猛地一咬牙：“阿哥带你上街转转，要不要去？”

    阿彩忽地跳将起来，双臂揽住宝翁的脖子，笑道：“好啊好啊。”

    宝翁看着她狡黠的目光，心中登时了然，伸手捏了捏她的鼻尖：“你啊。”

    街面上一队官兵小跑着经过，邹念文侧身避过，脚步匆匆拐入巷中，走到巷底是一家破败的小院，院墙低矮，邹念文身材高大，甚至能直接看到院子里。屋中似乎有人影闪动，他眉头一挑将门推了开来，石云紧张地探出头来，见到是他才松了口气：“你怎么来了？”

    邹念文回身将门关上，走进屋中，眯起眼睛瞧他半晌：“石郎中，酒醒了吗？”

    石云见他语气不善，僵硬地一笑：“岁数大了反而贪杯，劳累你久等了。”

    邹念文面无表情，切入正题：“你要的银子我早给你了，我的东西呢？”