顺天府饭堂，油灯发出黯淡的光，谷雨趴在遍布油渍的桌前沉沉睡着，呼噜声打得山响，夏姜口罩白巾坐在他的对面，安静地看着他，衣着褴褛蓬头垢面，似乎每一次出现在夏姜面前的谷雨都是这样，这让夏姜对他的印象从来都是不修边幅。季安那样一个粉琢玉砌的女娃儿与他一起生活，夏姜表面不说，内心却总有些为季安打抱不平。</p>

    但经过这两日的相处夏姜发现自己错了，她亲眼看到顺天府捕快为了追捕凶嫌如何奋不顾身，为了守护京城百姓又究竟付出了怎样的代价，她为自己的浅薄羞愧不已，每一个她所接触到的差役在这几日中没有一个毫发无伤的，更有人舍生取义，献出了年轻的生命。</p>

    她常年行医，自以为见惯生死，但在小彤那样侠肝义胆的姑娘离开时仍然忍不住痛哭流涕。</p>

    那你又付出了什么呢？</p>

    夏姜看着眼前沉睡的少年，虽然不知道他在外面经历了什么，但每一次回归谷雨身上新添的伤口，愈发疲倦的神态让她渐渐不安起来，那是一种难以描述的滋味，既有关怀朋友之情，又如慈母盼儿归，难以琢磨，不堪出口。</p>

    夜幕深垂，孤灯摇曳，女孩看着男孩，静静地想着自己的心事，像一幅只有黑色与白色的画。</p>

    灯花燃到尽处，嘭地一声油花迸开，发出轻微的响声，谷雨一激灵，噌地跳了起来，望着面前的夏姜，涣散的眼神渐渐聚焦，挠了挠头不好意思道：“师傅还让我捋清思路来着，没想到却睡着了。”</p>

    夏姜面无表情地道：“你上次睡是什么时候？”</p>

    谷雨放下手想了半天才道：“不记得了。”</p>

    望着傻头傻脑的谷雨，夏姜心中不知哪来的一股邪火，哼道：“命都不要了吗？”</p>

    谷雨尴尬地笑了笑，两手用力搓了搓脸，嘶哑的声音从指缝中传来：“睡不着，想到城中百姓一个接一个死去，心中实在不安，我是捕快，却无能为力，心中更是惭愧。”他放下手认真地看着夏姜：“夏姜，无论是不安或是惭愧都不足以击溃我，但我现在很怕，怕身边再有人离去，我是广胜和小彤的师傅，但我没有能力保护好他们任何一个。”</p>

    “但我知道只要再多找一户人家，多问一句话，多抓一个人，或许我便能找到线索，这场灾难或许便可以终结。所以别阻止我好吗？”</p>

    夏姜看了他半晌，少年以往羞赧的脸上出现了一种刚毅，他紧紧地抿起嘴唇，夏姜垂下眼睑：“我不拦你，但季安还小。”</p>

    “我有分寸。”谷雨道：“解药研制得如何？”</p>

    夏姜从身后拿出个包袱递到他面前：“我早前试了，药效果然比以往好得多。”</p>

    “你...你...”谷雨紧张起来，眼神中流露出的关怀是遮也遮不住的。</p>

    夏姜心中一暖，但语调淡淡：“放心吧，我是医家，能掌握自己的身体。董伯伯与段捕头、海潮均已试过，体征已出现良好的改善，这味药哪怕根治不了蛊毒，也绝不会再任由其肆虐。此次的治疗证明我们摸对了脉门，只要病情延缓数日发作，必有解救之法。”</p>

    她情绪逐渐激动了起来，谷雨也被她感染，跟着笑了两声看向窗外，夏姜便知道告别的时候到了。</p>

    谷雨缓缓收敛笑容转过头看向夏姜：“时辰不早了，有些事终要做个了断。”</p>

    夏姜道：“你知道了什么？”</p>

    “一个不会令人愉快的真相。”谷雨目光犀利，在他陷入梦乡之前有足够的时间让他串联起前因后果，自从青龙湖偶遇赵银环，到小彤和广胜失手被擒的那个夜晚，邹文怀进入视野，这期间他被两桩案子左右牵绕，顾此失彼，始终理不出个头绪。</p>

    两个徒弟身死反而让谷雨冷静了下来，他一丝一缕从头盘起，终于将线索捋顺清晰，其实他掌握在手的证据已经不少了，此番再次前往为的是验证自己的猜测。</p>

    董心五和段西峰不知何时出现在了饭堂的门口，董心五看了一眼谷雨手中的包袱：“师傅和你一起去。”</p>

    谷雨摇了摇头：“送个药而已，何必劳师动众，况且今夜京城乱象横生，没有您老人家居中坐镇岂不乱了套。”</p>

    董心五下巴向段西峰一扬：“让这厮陪你一起去。”</p>

    谷雨仍然摇了摇头，笑道：“您别紧张，那十王府重兵把守，我身怀解药乃是救人性命，皇长子又不知我在暗中查探，感谢我还来不及，又怎么舍得害我？”</p>

    董心五并没有被他的伪装瞒过去：“若此事当真是皇长子所为，但凡发现蛛丝马迹你就活不了。”</p>

    “让我跟你去吧。”段西峰站在董心五身边，伸手搭在他肩上：“我要是不跟着，师傅不会放人的。”</p>

    谷雨沉默着抵抗，董心五根本不吃他这一套，把段西峰往前一推，威胁道：“给我绑了！”</p>

    段西峰撸袖子大步上前，谷雨双手摆动连连后退：“别别，我和师兄一道去。”</p>

    段西峰停下脚步，谷雨将那包袱斜背在身后，拱手道：“师兄请！”</p>

    段西峰看向他身后，夏姜口罩白纱，很好地隐藏了自己的情绪，段西峰却像看穿了她的心思，扬手道：“放心吧，我会把人给你带回来的。”</p>

    夏姜双手低垂绞在一起，目送着两人离去，半晌后看向董心五，颤抖着声音问道：“所以他们要对抗的是大明储君，是吗？”</p>

    董心五没有说话，夏姜已经从他的沉默中知道了答案，她带着哭腔道：“他会死的。”</p>

    此时的她才知道谷雨口中那个不会令人愉快的真相下竟包藏着一场胆大妄为的挑衅，而这样力量悬殊的对抗无异于以卵击石，她仿佛已经能遇见到谷雨未来的结局，只要沾染皇家之事，聪明的人都知道尽量有多远躲多远，否则大人物一个喷嚏，对于小人物而言不吝于台风过境。</p>

    夏姜颤声道：“他是傻子吗？”</p>

    董心五双拳紧攥：“他不傻，他是我见过最勇敢的孩子。”