方紫岚停住脚步，转头看向匆匆而来的管家，眉头微皱道：“这么晚了，何事？”

    “来人没有说，只说要大人进宫一趟。”管家摇了摇头，神情严肃，“我已着人去备车马了。”

    方紫岚嗯了一声，握了握阿宛的手，“阿宛，你乖乖留在府上，我回来之前谁请你都不要见。”

    “好。”阿宛一口应下，曹副将心领神会道：“老大，我陪你去。”

    方紫岚点头轻笑道：“那就有劳你陪我走一趟了。”

    “老大这说的哪里话。”曹副将不好意思地摸了摸头，随后与方紫岚一道出府入宫。

    两人刚到宫门口就见到了来回踱步的夏侯彰，看模样已是等候多时。他见到方紫岚便快步迎了上去，然后看了一眼她身后的曹副将，道：“陛下只要见方大人。”

    方紫岚略一颔首，转向曹副将道：“老曹，你且在此等我，我去去就回。”

    曹副将留在了宫门口，而方紫岚随夏侯彰进了御书房，只见李晟轩立在窗前背对着他们，月上枝头把他的身影拉得很长，透着莫名的孤寂。

    方紫岚恭恭敬敬地行礼问安，之后站直了身体道：“不知陛下深夜找我，所为何事？”

    李晟轩转过身，示意一旁的夏侯彰退下，待御书房中只有他们两人时，才看向她开口道：“暮山关守将莫斌叛乱，不知越国公可知晓？”

    闻言方紫岚心下一惊，暮山关位处东南，正在她越国公的管辖范围之内，可她却是半点风声都未曾听过，诚惶诚恐间她拱手一礼道：“我不知。”

    “朕不是兴师问罪。”李晟轩走到方紫岚近前，突如其来的压迫感让她倏然一窒，但她仍站直了身体，回望向他道：“还请陛下明示。”

    李晟轩把手中的信件展在方紫岚的面前，淡声道：“这是夏侯将军传来的八百里加急，你且看过再说。”

    方紫岚双手接过信件，一目十行地扫了一遍，随即倒吸一口冷气，“此事若当真，莫斌乃是荣安王所辖之将，难道荣安王要反？”

    李晟轩轻叹一声，无可奈何地唤了一句，“方紫岚。”

    她猛地惊觉自己失言，赶忙摆手道：“陛下，我……”

    她话一出口就有些犹豫，原本打算矢口否认的话最终被压了下去，换言道：“我不是怀疑夏侯将军信中所说，更不敢随意猜忌荣安王。只是莫斌叛乱一事，除夏侯将军无人把此事报与京中，想来是有人暗中压制。能操控东南一带大小官员的，仅荣安王一人而已。”

    李晟轩挑眉问道：“若是仅荣安王能操控东南官员，那要朕何用？朕又要你何用？”

    “强龙不压地头蛇。”方紫岚幽幽地叹了一口气，“荣安王毕竟是泰安帝胞弟，身份尊崇地位特殊，莫说是东南大小官员，便是京中权贵，也大多卖他面子。”

    李晟轩神色倏地一冷，“方紫岚，你这是在找借口吗？”

    方紫岚忙摇头道：“我只是分析情势。陛下教训的对，是我无用，未能察觉莫斌叛乱一事。”

    “朕说过，请你来不是为了兴师问罪。”李晟轩松了神色，展眉道：“你继任越国公不过短短数日，东南大小官员待你如何，朕心中有数。此事若当真是荣安王压下来的，他们确实不敢报上来，更不要说报到你面前让你知晓。”

    方紫岚听得认真，然她的神情中却多了一抹疑惑。

    见状李晟轩不由问道：“你对此事有何看法？”

    方紫岚不自然地咬了咬唇，李晟轩眼中浮出一抹笑意，“你但说无妨，朕不怪罪你便是。”

    “既然陛下如此说，那我便说了。”方紫岚深吸一口气，“方才我口无遮拦，说出荣安王要反这等昏话，仔细想来确是我失言。毕竟荣安王自大京开国便是一方封王，要风得风要雨得雨，若当真要反没必要等到现在。”

    “夏侯家留守百越旧地，毫无根基的你新官上任。”李晟轩出言提醒，“你觉得他有没有必要等到现在？”

    “纵使荣安王觉得我单薄好欺，可他仍没有反的必要。”方紫岚不为所动，继续道：“朝中有陛下镇着，太皇太后和诸位王爷盯着，九大公卿世家守着，他若反得不到任何好处。而且退一万步说，即便荣安王谋反成功，可据我所知他年岁已高，膝下仅有一女——荣安郡主，那么他图什么呢？”

    “图天下之主的荣耀？”李晟轩漫不经心地接了一句，像是随口而出的松散闲聊，“朕这个皇叔，好极了面子。”

    方紫岚轻笑出声，“荣安王若真是虚荣心作祟，看中了陛下的位置，那就得有一击必中的把握，否则一朝事败便要遭千古唾骂。何止没有面子，里子都没了。”

    “你为何觉得荣安王要反，定是必败无疑？”李晟轩虽然话这样问，但好整以暇的模样更似笃定，他也从不觉得荣安王能赢。

    “莫非陛下觉得荣安王会赢？”方紫岚敛了笑，审慎道：“虽然夏侯家留守百越旧地，但夏侯将军必不会袖手旁观。一旦荣安王指使莫斌等人叛乱，夏侯将军就在离暮山关最近的百越旧地，随时都能把他们镇压，届时荣安王也很难独善其身。”

    “夏侯将军是不会袖手旁观，但她也不会贸然出兵镇压莫斌。”李晟轩看向她的眼神愈发深邃，“君无戏言。”

    这简单的四个字勾起了方紫岚的回忆——

    那日宫宴之上，李晟轩的原话是：夏侯家留在百越旧地，永不复用。

    是了，倘若夏侯家贸然出兵，必会为世人所诟病，留下把柄予人。

    无论是何种理由借口，兵马永远都是高悬在武将头顶的剑。

    见她一副若有所思的模样，李晟轩微微一笑道：“现在，你知道朕为何要你进宫了？”

    “陛下要我去暮山关平乱？”方紫岚试探着问了一句，李晟轩颔首道：“不错。你身为越国公，亲去东南平乱，名正言顺。”