男孩的反应并没有出乎夏德的预料,如果有人能够坦然的接受自己将要喝下“成长的代价”,那才会让夏德感到意外。“你要的是什么样的成长?”夏德问道,用玩具刀来保护自己的男孩并没有被这个问题难到,他抬头望向夏德:“是无忧无虑,是自由自在,是不被大人束缚,是想做什么就做什么,是......”夏德没有继续听下去,而是转身对圣者摇摇头。这不是成长,他要的东西,他自己也不懂。神保持着那份笑意:“在你向这位先生诉说自己的愿望时,你渴求的,的确是成为大人。”声音依然是那么的温柔,但夏德下意识的感觉到,祂的语气似乎有些不同了:“撒谎和否定自己过去的话,可不是好孩子的作为。”神轻声说道,拿起那只茶杯微微摇晃,夏德吓得差点躲开。“孩子,我要告诉你一个道理,当自己提出要求,而好心人满足你的时候,即使不满意,也不应该去苛责。”夏德莫名的想到了他与神第一次见面时,神谈起的渴求永生的魔女公主的故事。于是他便明白,男孩恐怕没有别的选择了。戴着可笑小丑帽子的年轻人端着茶杯走出柜台,弯腰将茶杯递给男孩。祂什么也没说,只是笑着看着他。男孩咬着嘴唇很不服气,他转身看向其他两个孩子,然后仰着头说道:“这也没什么可怕的。”接过茶杯,仰着头喝下了里面的液体。但只是喝了一口,茶杯便摔落在地,男孩扶着地板剧烈的干呕起来。他越呕越严重,最后整个人都倒在了玩具商店的地板上。痛苦的呻吟声从嘴里发出,身体不住的抽搐痉挛,但他的身高和体形,却在急剧变化。短暂的三十秒后,在地板的污渍里,穿着成年人衣服的青年睁开了眼睛。他茫然的爬起身,看向玩具商店内的一切:“我长大了?”他不可思议的摸向自己的脸,夏德为魔药奇特的效果而惊讶。见神回到了柜台后不再说话,他便主动说道:“那么现在感觉怎么样?”“感觉看的更高,更有力量......”他摸着自己的身体,然后感激的看向夏德:“先生,我真的长大了!”孩子就是孩子,不久前还在敌视夏德,此刻看他的眼神完全不同了:“我真的长大了!”他高兴的挥舞着自己的双手:“太好了,我终于可以不被爸爸训斥了!”“不,只要那还是你的父亲,他始终可以训斥你。”夏德提醒道,他稍微明白了自己需要做什么,来完成这第二个愿望。“是这样吗?”长大的男孩疑惑的看着他,但很快又重新高兴起来:“我终于可以随意在夜晚去找朋友们玩了。”“不,你大概不能。你长大了,但你的朋友们还很年幼。”长大的男孩再次愣住了,然后小心翼翼的说道:“我终于不用再去跟着家庭教师学......”“不,你必须学,长大意味着你要搬出来住,你要自己赚钱。不学,你要去哪里工作?挖矿还是当苦力?”男孩张着嘴看着夏德。夏德也看向他,陈述着一个基本的事实:“你不会以为,自己长大了以后,还会和以前一样的生活在别人的庇护下吧?那么,你为什要长大?”“我......”长大的男孩指向自己,然后忽然捡起那柄玩具木刀抱在怀里:“我才不要长大。”“瞧,这就是孩子。”年轻人趴在柜台边缘对夏德说道,魔药的效果正在消失,男孩在变回原来的样子。至于身上的衣服,和刚才一样,在圣者的力量下,当然是一起跟着身体变化。“我这算是完成了他的愿望吗?”“当然。”圣者点点头。“但他没有得到成长,他又变回去了。”夏德指出这个事实。“但他的确获得了成长,你瞧。”戴着小丑帽子的年轻人指向男孩,后者看了看自己的手,发现已经变回原来的样子后,开心的笑了起来。“至少他明白了,成长的代价是什么。这也算是一种很不错的成长,毕竟让孩子们理解这个,实在是困难。”“你总是用类似的方法给孩子们讲道理?”夏德好奇的询问。“不,不同的孩子情况不一样,其实,我更倾向于温和一些。”圣者笑着摇了摇头,夏德对此不做评价。完成了关于成长的愿望后,便进行到了最终关于“力量”的愿望。夏德看向重新从货架之间走出来的女孩,后者立刻停下了脚步,非常警惕的看向夏德:“我不要喝奇怪的魔药。”“放心,我也没有让普通人拥有力量的魔药。”女孩这才放心的来到柜台前,但依然不敢靠近他。夏德在此之前已经有了想法,但在真正开始前,还是先问了一句:“咳咳,是这样的,在实现你的愿望前,能否告诉我,你是怎样理解‘力量’这个单词的?”“可以保护自己,可以保护我想要保护的东西。”女孩说道,其他两个孩子也点点头。“那好,下一个问题,你认为,除了能够劈开石头,挪动大山的力量外,智慧算是力量吗?”夏德又指了指脑袋。“当然算!”渴求故事的男孩和渴求成长的男孩一起说道,但女孩在犹豫,她明白了夏德想要怎样给予她力量。“诚实点来说,智慧当然算是力量,但先生,我渴求的是自身的......是能够实现......是......”她犹豫着想要表达自己的想法,但苦于一时之间找不到合适的表达词汇。夏德明白她的意思,女孩赞同智慧的力量,但她想要的是更现实些的力量。“不如,听我说完,再去想你究竟想要怎样的力量。”夏德提议到,女孩于是点点头:“没问题的,先生。”柜台后的圣者带着微笑看着这一幕,祂没有插话的意思。“你见过烧热水吗?”“是的,先生。”“你见过热气顶开壶盖吗?”“当然,先生。”“那么,你想过这种力量,有可能用到其他方面吗?”女孩歪着头看向他,另外两个男孩则有些茫然。“现在只有她能够听懂你的话,这是她的愿望。”神提醒道,夏德点点头,再次举出一个例子:“小小的水壶产生的热气,能够顶开壶盖;那么巨大的水壶产生的热气,能够顶开什么?”“这......”从她精致的小裙子和锃亮的黑色小皮鞋来看,女孩出身应该很高,接受的教育程度应该也不低。但这个问题,对于孩子来说还是太难了。夏德想要换一种说法,或者让圣者弄出些小零件,方便他来演示,却没想到女孩眼睛一亮,说出了让夏德惊讶的话:“您是想告诉我,利用热量转化为力量的方法,来制造普通人也能使用的机械?”她的眼睛发亮,并非是夸张的比喻。那双灵动的眸子,真的在微微发光。夏德警惕的向着旁边挪了一下:“什么情况?”【这不是环术士体系的力量,甚至不是遗物。我在那位嘉琳娜小姐的身上,感受到过类似的力量。】“差不多是这个意思。”夏德嘴里赞同着女孩的观点,余光看向圣者,后者听着两人的对话,并不想说些什么。“但这只是工具,先生,我可以制造类似的工具,但别人也能制造和使用类似的工具。这样的力量,不是永恒为我所用的。”女孩看向夏德,这是渴求答案的模样。“这只是技术,你还需要制度。”“制度?”“除了神,人和行走于物质世界的其他生物,都不可避免的需要同类的帮助。你拥有了技术,就要用制度来管理人们,用制度来分配你的收获,来平摊你的损失。你虽然只是一个人,但制度能够让你成为一百个人,一千个人。技术和制度,能够让你变得更强。”女孩眼中的光更加明亮了,见到这一幕,拿着玩具刀的小男孩不知想到了什么,面色惊恐的拉着最小的男孩藏进了货架之间。“但先生,即使我构造出了完美的制度,但制度终会走向衰朽,因为人是会变得。”女孩提问道。“你需要文化。”“文化?”她的眼睛的状况,已经接近黑夜里米娅猫在无光环境下的状况了。女孩自身也在此时开始发光,一些风在围绕着她。如果不是因为这是圣者的商店,任何超凡力量都将受到压制,夏德相信这种异象会变得更加明显。不同寻常的思路似乎给了她一些启迪,但女孩自己没有注意到自己的状况。“你需要人们认同你,信服你,并且适应你所构造的制度,你所创造的技术,所以你需要用文化去同化他们。节日、文字、口音、共同的故事、相似的行为。”“技术、制度、文化......”女孩沉思着,然后猛地抬头看向夏德:“先生,这就是你所说的力量?”“是的,你满意这份力量吗?”夏德其实说的很浅显,或者说没有说出什么实际的内容,这些话其实是一种思路。他做好了女孩不接受的准备,并打算接着谈一谈基础物理学,但女孩点点头:“我很满意,智慧果然是人类最伟大的财富。看来就算是男人,也并非完全没有用处。”
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