「······不用客氣」

    威廉那張沒有表情的冷漠臉蛋已經是一種標準配備，幾乎讓人能夠在短時間內完全去習慣。

    「不行，我這個人有恩必報，未來只要有機會就一定會報恩」

    瑪莉個性十分認真不加以妥協，絲毫沒有放棄還清這份人情的機會。

    兩人稍微僵持了一會的時間，等到迎接的人出現介入才讓這種說不出口的沉悶氣氛有所改善，只是沒有想到抵達定點一看才驚覺原來眾人都是一組人馬，四個人兩男兩女剛剛好的組合配對，只能說緣分這種東西妙不可言。

    「短時間裡面還是需要你的幫忙了，請多多指教了」

    面對瑪莉的友善握手，威廉顯得生疏不少，剛捏住女性的手掌便匆匆忙忙收了回去，整個人也是立刻轉身離開。

    不懂或是不願意跟女性相處，這種男性在世界上不斷少數也不是多數，有些人是過去曾經受過女性的苛刻對待與嘲笑，有些是沉浸在自己的個人專屬空間太長時間沒有與他人交流，既然會有這種狀況發生就要盡可能保持好足夠的距離，千萬不能一個不注意踏入雷區影響雙方的合作關係。

    放下心中的一顆大石頭，瑪莉急忙到網上認識的那位女性同伴身邊，兩人先是互相擁抱簡單介紹一下彼此之間的履歷，順便將準備好的工具一一進行呈列，確保待會下去的時候不會出現某件物品缺失的意外發生。

    「娜丹學姊你認識他們兩人嗎」

    走進帳篷裏面進行換裝的過程中，瑪莉不自覺地開口詢問一旁身材極佳的前輩。

    作為一位來自某個新興國家的年輕女性，娜丹不僅擁有足夠良好的態度還有相對不錯的身家背景，本人與網上的那種裝模作樣感覺截然不同，才聊上幾句話就能體現出兩人身為女性之間的教養差距，尤其是那種典雅和善的氣質就不是一般人能夠擁有。

    「那位身材矮小的男性是有名的攀岩高手約翰，背包比我們的大上不少，估計準備的精細程度堪比專業等級，我們在路上應該能夠借助對方的幫助，至於另外的濃眉大眼就是你認識的人」

    娜丹相當推崇約翰的能力，想必是不久之前對話的過程中發現其中值得尊敬之處。

    「那個男人的名字是威廉，之前······」

    瑪莉迅速將身上衣物換成專門用的裝備，與此同時也慢悠悠地將不久前與威廉相識過程的細節詳細敘述了一遍。

    「······你對他有意思」

    早早結束換裝的娜丹站在帳篷口聆聽一大長串的內容，聽到最後的唯一感想僅有簡單的幾個字。

    或許連瑪莉本人都沒有察覺到自己談到威廉的事情便顯得有些眉飛色舞，受到幫助的過程宛如英雄救美的場景令那顆久違的少女之心隱約湧現出來，當然，這份感情若要直言是一種愛就顯得太過矯情，頂多算是吊橋效應之下的某種額外產物。

    「絕對不是」

    一想到威廉那種木訥內向的表情，瑪莉確信如果真要交往在一起肯定會感覺到每天都非常無趣。

    「哼～絕對是嘛」

    娜丹語氣充滿濃濃的嘲笑，似乎在對絕對這個兩個字投下不信任票。

    男女之間的旅行，極有可能面臨的危機，以上兩點只要在恰到好處的時候發揮效應就能讓完全不認識彼此的兩人變成熱戀中的情人，不管是以哪種角度去探討皆是如此，成熟的人不會強烈地進行否定，一切都會讓上天去作出選擇，而稚氣未脫的人就是打死不承認，等到事情發生才會恍然大悟。

    「······我保證」

    此時此刻的瑪莉依舊是一名年輕氣盛不願認輸的少女，反抗幾乎是深深刻印在骨子裏面的基因。

    「我先去外面等你，換衣服快一點」

    對於此事娜丹選擇不予置評，主要還是想提醒對方加快速度。

    瑪莉換上手錶一看才驚覺介紹威廉居然花上將近五分鐘左右，確確實實是在浪費整體行動的時間，於是急忙將身上的裝備檢查一遍，順便將重要物品都一一塞進包裡面，趕快走到帳篷外面去跟眾人進行會合。

    「人都到齊了吧······那先自我介紹一下，我是約翰，有過數次登山的經驗，攀岩也是業餘的興趣之一，大學考古系的一年級生，能力可能會有所不足還請兩位多多包涵一下」

    約翰介紹的過程輪流跟每個人握手，蜻蜓點水一碰即放的方式倒是讓兩名女性留下不錯的印象。

    接下來是娜丹與瑪莉進行介紹，兩人都是臉蛋清秀身材姣好的美女，放在任何地方都是吸引男性的完美尤物，組隊的時候出現視線焦點模糊時有所聞，她們本人都對這種情況習以為常，反倒是像眼前兩位男性缺乏眼神交流的情形幾乎沒有遇過。

    「那個，請問您的名字是······」

    娜丹好奇地將視線轉移到旁邊的威廉，發現這個男人從頭到尾都沒有說過半句話。

    「娜丹小姐不好意思，這個帥哥是我的好朋友威廉，本人是個內向的悶燒男，平常幾乎不太開口說話，麻煩你們不要太過介意」

    面對娜丹的問話，威廉往後退了一小步，結果還是約翰趕緊闖入兩人中間當個和事佬，避免問題進一步的嚴重化。

    這種對上女性就害怕的模樣讓瑪莉覺得之前的推論應該是八九不離十，眼前濃眉大眼不苟言笑的男人根本不是那種不善言辭的類型，而是對女性有著不小恐懼不願意跟她們兩人接觸太深，其中最好的證據就是雙方分開之後，兩位男性倒是滔滔不絕地講個不停。

    「跟威廉在接觸的時候要小心一點才行」

    眼看娜丹不放在心上的態度，瑪莉出面協調一下，避免對方到時候莫名的衝撞到威廉。

    四人一隊的組合中有一名男性不願與女性相從過甚，另一邊卻有人不清楚這一點不斷步步進逼只能讓事情變得糟糕，尤其是以經驗來說是兩名男性的方面優秀更多，處理好關係成了眼下的第一要事。

    「小心甚麼，女性恐懼症嗎」

    由於瑪莉的話語中明顯有語病，娜丹順著話題接了下去，隨即露出一個壞笑。

    「······你知道還不說」

    沒有想到娜丹早就發現還自以為是地提醒，瑪莉頓時覺得無地自容，默默撇開頭再次趁著休閒的空檔檢查背包裡面的東西。

    「果然還是很在意對吧」

    娜丹似乎沒有放棄繼續將這個話題當成前往地下洞穴以前的最後內容，準備要打破砂鍋問到底。

    瑪莉根本不想要多聊這種男女之情，要知道目前的狀況來說，這種難得的空檔必須先將身心進行一番調整，隨時隨地都能夠準備應對接下來可能會出現的意外，哪有時間花費在無聊的對話上頭。

    「哼～你不想聊這個話題的表情也太過明顯了」

    一針見血的話讓瑪莉不經意的出現一絲停頓，這份下意識的行動表示讓娜丹的嘴角弧度拉得更高。

    「······無聊」

    瑪莉拒絕繼續談論這個話題，知道自己正被這個年長不到幾歲的女性當作調侃的對象。

    「幹嘛跑啦～」

    娜丹的聲音逐漸遠去，瑪莉則是毫不客氣的前往兩位男性所在的位置。

    地下洞穴探索有許多危險的可能性，身為四人當中經驗最為淺薄的一人，不恥下問是非常重要的學習途徑，畢竟沒有一個人從誕生至今就能解決各種疑難雜症，每個人都需要經歷過一次到數次不等的威脅才能懂得一步一步去防範事態於未然。

    做功課的過程中，約翰作為領隊人物的知識與經驗都足以擔起大任，專屬筆記上面密密麻麻的一大片文字看得出以前探索過各地，侃侃而談的過程中不時還會送上幾句親切的笑話緩和一下氣氛，讓瑪莉整體的學習加快不少。

    「······所以要小心地下洞穴可能會有秘潭」

    聽見約翰書寫秘潭這種東西讓瑪莉雙眼瞪大簡直不敢置信，沒有想到居然能夠在地下洞穴發現水潭的蹤影，而且，裡面可能有一處連接到深海裡面，運氣不錯的話搞不好會發現一些平常無法看見的神祕物種。

    「沒錯，這座地下洞穴之所以沒有太多學者主要還是地形過於簡單沒有特別的價值，不管是地質還是構造都沒有任何特別之處，反倒是探險家們一個接著一個上岸想要親眼見證裡面的一切，理由就是其中無數的交叉路中存在許許多多未曾見過的風貌，每一處地方都是人生中不曾見過的鬼斧神工，完全就是上帝最美麗的創造物，如果見過一次就會想要再來一趟，若是發現秘景就會無可自拔地愛上這裡，那種情況就跟威廉這傢伙一樣」

    約翰朝威廉微微一笑，讓瑪莉頓時明白為何兩人明明已經來過兩次卻放著其他景點不管，依舊堅持要選擇這座小島。