千鈞一髮，那是威廉對於當時所發生事情的感想，回憶起來都讓人感到全身顫抖不已，心裡充滿著無限的恐懼與不安，一度以為生命走到了盡頭之處，未來肯定要長眠於此地，直到某天有開荒團掘地三尺才會發現屍骨並將兩人帶出去，一時之間，腦中浮現的念頭確實就僅僅剩下這些。

    瑪莉無法體會當時的那份心情，不如說至今為止都不曾遇到那種嚴峻的考驗，以前在外頭參加旅行也是屬於那種遊玩過程異常輕鬆的類型，沒有真正遇到過那種足以威及到生命的探索，因此不曾想像過有朝一日會出現作古的可能性，當愉快地玩耍變成生死相系，看待事物的眼光就會隨之產生改變。

    「······不需要感到害怕，目前有我們在，你們絕對不會遇到任何危險，這一點就不用太過擔心」

    威廉的話語中透露出堅定，給人一種能夠交與全部信賴的強悍感。

    與瑪莉這種單純是出門遊玩的人不同，約翰等人是抱持著開拓嶄新地圖的理念才會前往此地，並非是抱持著那種嬉鬧的心情前往每個未知的地域，而是真正將自己置於險地，認真地應付眼前所發生的每一件事情，為了盡可能將這些未知的地方轉變成已知而努力。

    「······你們真是厲害」

    理解事情真相的瑪莉不得不致上敬意，佩服著兩人的毅力與堅持。

    這份工作肯定不會賺到錢，甚至運氣不好一點可能還會賠上一條珍貴的性命，明明是如此可怕的狀況卻始終走在這條路上努力前進，光是這種精神就足夠讓人敬佩不已。

    「······不會，這是我們的夢想」

    威廉一臉認真地訴說著想法，既沒有驕傲感也沒有絲毫恐懼。

    這個話題稍微談論了一會，瑪莉的心中突然湧現出不少想法，眼神不自覺往旁邊撇開，畢竟如果換作是她，想必沒有那種膽量去做這種事情，恐怕早在知道的當下就選擇放棄，因為比起探索未知的地區發現嶄新的能量與資源，保留下這一條生命才是最重要的事情。

    「好了！開始拍照吧」

    與瑪莉與威廉陷入的奇怪氣氛不同，另一邊的兩人已經結束了對話開始進行重要的拍攝工作。

    「······你也去吧」

    威廉回到約翰的身邊繼續確認一下目前的行程跟情況，讓兩位女性有充分的時間欣賞這份無限走廊的美景，順便找機會多拍幾張照片留作紀念。

    與完全沉浸在拍照快樂中的娜丹不同，瑪莉的視線在不知不覺中移動到兩位男性的身上，望著他們小心翼翼檢查與判斷的表情，一種莫名的敗北感便油然而生，整個人深深地感覺到雙方之間的巨大差距。

    「怎麼了······看你家的情郎」

    幾乎將所需的東西都拍攝完畢的關係，逐漸收拾亢奮心情的娜丹卻赫然發現身旁的同伴幾乎沒有拍下多少張照片，反倒是將炙熱的目光移向男性那邊。

    「······你不覺得我們像是觀光團，那兩個人才是真正在工作的嚮導」

    面對一臉困惑的娜丹，瑪莉突然覺得一直線傻瓜的人生似乎真的沒有太多不好，幾乎都不用去考慮太多事情。

    「喔，原來你在想這些小事情，既然如此，之後找個機會讓他們倆人帶我們一起去未知的地區進行探索不就行了」

    娜丹率直個性所得出的答案相當簡單，既然認為不如別人就想辦法找機會展現能幹的一面。

    這種想法本身並沒有任何錯誤，如此積極向上的念頭確實是改變別人對自己印象的最好作法，唇槍舌戰的結果絕對比不上一個人展現智慧那一刻所誕生出來的尊敬，這一點，作為一名女性卻總是在男性世界裡面戰鬥的瑪莉來說是再熟悉不過的事情。

    「······也是，你說的對」

    一句簡單的話點醒瑪莉的那顆僵硬腦袋，思緒立刻從原本的阻塞變成寬敞的羅馬大道。

    既然已經做好的決定，剩下的時間裡面自然就是調整好狀態，腦中盡可能多去思考一下究竟該如何跟兩人說明，畢竟先不說目前被抓到把柄的約翰，威廉那一關肯定會受到巨大的阻礙，那個冷靜沉著的男人絕不可能允許兩個生手做出獨斷。

    「······總之先做好準備吧」

    拿起相機開始四處進行拍攝的同時，瑪莉也在不經意之間將心中的想法吐露出來。

    由於腦袋裡面有著其他的多餘想法，兩人的興致自然打上不折扣，原本興致勃勃的娜丹一看就是心事重重的表情，才拍了一會的照片便選擇走到礁石旁邊歇腳，心思早已從尋常的欣賞風景轉變到如何加入真正的探索行列之中。

    「你們這樣就夠了嗎？不用再多照一點」

    眼看兩人比預定的還要更早結束動作，約翰自然是一臉困惑的走到旁邊詢問，擔心兩位女生的身體狀況是否出現問題。

    「沒事······對了，我們想要商量一件事情，你們兩個人能不能聽聽看」

    仍然在考慮當中的瑪莉與下定決心就要做到最好的娜丹不同，前者會出現許多停頓與遲疑，後者卻是選擇先開口再談論結果的人。

    建議很快便流竄到兩人的耳朵裡面，只是不同於想像中的回覆，兩人居然一致出現搖頭反對的態度，似乎根本不打算接納這個聽上去就相當危險的一番言論，尤其是約翰竟然連想都不想地回絕，絲毫不給一點情面，比起一旁稍微停頓的威廉還要堅定。

    「這是為什麼！」

    一想到好不容易鼓起勇氣給出的要求居然立刻被撤下，娜丹自然冒出了火氣，直接走到約翰的身旁質問對方。

    「沒有為什麼！你們兩人根本就沒有任何經驗，探索可不是玩耍！」

    約翰一改先前那種輕浮懦弱的模樣，相當嚴肅認真的告誡著兩人，毫不留情面的拒絕。

    前往未知地區進行探查的危險程度無庸置疑，原本就是打算探口風詢問兩人是否能夠接納的瑪莉即便受到否定而略顯難受，其中倒沒有任何不滿的情緒，畢竟從一開始就知道這份工作的困難程度，賭上性命這種事情無論如何都令人感到不安。

    「啥！甚麼時候說過是隨便玩玩！我們也是非常認真！」

    可是，與馬上消化並吸收的瑪莉不同，娜丹絲毫沒有一點認同感，直接往前一步選擇槓上約翰。

    自不量力或許就是指這種情況，要知道，比起兩個經常參加各種旅遊到處拍照打卡的女性，兩名時常前往危險未知地帶的人自然在經驗上面相當豐富先不提，光是事前的準備便能知曉一二，前者的包包裡面大多都是化妝品居多，後者的裡面可是有急救箱、萬能工具刀、小型訊號傳輸器等等一堆真正派的上用場的裝備，從基本的事前準備就比她們熟練太多。

    「不行，你們的經驗不夠是第一個理由，還有裡面的裝備根本就不可能應付突發的狀況，就算是我跟威廉兩人的東西都不見得足夠一個人使用，若是加上你們無疑是選擇自殺，所以真的有那種想法不妨等到下一次再說，反正以後有很多機會存在，不要為了僅僅一次的事情就把命都給賠上」

    約翰的語氣相當堅定不容許任何的妥協，首次展現出一名領隊該有的氣場。

    裝備不夠完整，經驗方面的壓倒性不足，最重要的是，兩人純粹是抱持著玩耍的心態，絲毫沒有理解探索這件工作的困難度，更不明白一旦遭遇到危險會變成甚麼狀況，波及到身旁的人又該如何，這些看似不重要的事情每一件都需要多加思考才行。

    「······切」

    娜丹嘴角微微一噘，似乎也知道沒有辦法去進行反駁，只好乖乖地轉過身繼續去拍攝無限走廊。

    由於剛才的一席話讓在場的氣氛變得十分僵硬，約翰不知是為了安慰還是希望某人不要趁機做出傻事，總之一臉無奈地跟在後頭以防萬一，至於威廉這些則是繼續做好手邊的工作，面對這件事情既沒有發表意見也沒有表達立場，令人不清楚這位濃眉大漢究竟在想些甚麼。

    「······你們覺得我們不行」

    瑪莉沒有隱藏想法，毫不客氣的詢問威廉，有意要將事情問到水落石出為止。

    究竟是哪裡不合格，只要將缺點與問題講出來，她願意盡全力去改善，學校中的人生過程便是訴說這一點，僅有那些每天努力不懈持續進步的人才有機會成功，付出才會有收穫是理所當然的事情。

    「······等下次的裝備帶齊全再說，現在的我們根本不可能進行正常的探索工作」

    威廉沒有正面回應瑪莉的理由，只是以最簡單且正確的道理將問題推了回去，並沒有說明其中的理由。