商店街，顧名思義就是由一堆商家店面所組成的一條街道，這種設施在海濱這種小島國度可謂是司空見慣的情況，多數的店家為了增加收入便與其他人聯手一起開創新區，建立起一條小小的連續不間斷店面吸引顧客上門採購也是一件不值一提的小事。

    店面開設的數量增加，人流也會隨之上升，不知不覺中就會形成一種獨立的經濟區域，培養出固定的客群與願意加盟的連鎖店面，等到回過神的時候，連一些建築廠商都默默將伸出爪子迅速在當地打造新房屋，最後變成一個完美的郊區雛形。

    「恩······該挑哪一個比較好」

    張葉清站在洗浴用品的行列，皺起眉頭不知道究竟應該選擇哪一種品牌。

    女孩子對味道相當重視，特別是清潔身體並代表整個人第一印象的工具更是無比在意，一旦選擇錯誤就有可能會被誤認為是個奇怪的人，甚至講句難聽一點的話，假設本身的香氣太過濃厚反倒會變成一種臭味，運氣不好說不定會將男人都嚇走。

    「你慢慢在這裡挑，我先去後面找其他東西」

    眼見張葉清的雙眼緊盯沐浴乳不動，賴天凌趕緊前往其他專區挑選家裡面所需要的各種物品。

    來到商店街的兩人沒有先到附近閒逛，而是選擇到超市裡面走走逛逛，先把一些日常生活用品補齊，特別是那些每天都需要的柴米油鹽醬醋都是不可或缺的一部分，剩下的就是家裡面的各種工具，雖說損耗的程度並沒有達到相當嚴重的程度，不過事先準備好一點儲存在箱子裡面也不錯，之後就不需要緊緊張張地在下班時間特地來一趟。

    「這個不錯······這個有特價······這個品質似乎不太好」

    賴天凌挑選的過程中始終比較在意價格，不敢選一些可能會超出預算的昂貴品。

    即便在比賽中奪下冠軍又代言幾個品牌廣告，買下兩棟房子就讓口袋瞬間匱乏許多，在市中心的房客繳清前六個月的房租以前，帳戶裡面的數字並沒有足以讓他們兩人體會有錢人的生活，省錢依舊是非常重要的一份工作。

    「天凌你選好了嗎」

    張葉清將選好的東西一一放進推車裡面，動作相當靈活迅速。

    「恩，走吧」

    賴天凌稍微思考了一會，確認有些東西的存量應該還夠用，沒有必要著急採購。

    日常生活用品的使用壽命大多比較長，特別是廚具之類只要保養妥善完全可以用上幾年的時間不用特意去更換，反之，類似蛋、肉之類的生鮮食品就不能久放，定期用作料理定期分送給鄰居清除冰箱的容量是非常重要的一件事情。

    結完帳的賴天凌提著袋子走在商店街，腦中尚未確定其他需要擺放在家中的東西，於是任由張葉清獨自一人隨意走動閒逛一番，畢竟出門散步本就是給予個人休息機會，甩開待會需要處理的大量文件······

    「來～」

    正當賴天凌走在商店街放鬆的時候，張葉清不知從何處跑出來，手持一根冰棒舔食。

    「那我就不客氣了······味道不錯」

    賴天凌一口咬下，冰冷刺牙的感覺立刻擴散開來，整個人小小的皺起眉頭。

    冰品這種東西如果不是慢慢細嚼慢嚥就會衝擊到大腦，這一點，那怕已經受到外星科技的改造也不會有變化，也可以說，至少以目前的情況來看，自己仍然屬於人類的範疇當中不算一種披著人皮的怪物。

    最近的一段時間裡面總是會不由自主的做一種奇怪的噩夢，模糊的片段中能夠看見一個似人非人的存在手持一把劍展開擁有恐怖外貌的生物，等到嘗試靠近對方才發現那張容貌毫無疑問就是賴天凌本人。

    阿爾納斯濃霧那段經歷對心靈的影響超乎想像之外，不管是塔斯圖拉羅的故事還是令人恐懼的怪物都給人一種非現實的錯覺，尤其本身內容就不是地球上面的事件，那種遙遠彼岸所出現的往昔之事更加讓人難以相信，如果沒有那把鞘，或許將一切都當成一場夢才是正確的作法。

    －－幫助我們

    闔上雙眼，賴天凌彷彿能夠聽見塔斯圖拉羅一代又一代的繼承者們的哭喊聲響，每個人都會展露出痛苦表情苦苦哀求的模樣，祈禱有一個人能夠斬斷這份詛咒般的連鎖，帶給後代子孫一份無拘無束的幸福。

    沒錯，真正困擾他的不是夢境中那些對抗怪物的殺戮，也不是塔斯圖拉羅與孩子之間的糾纏，而是源自外來者血脈中無窮無盡的悲哀。

    幾經波折的現在，那些後代子孫的命運與當初預估的差之千里，本來應該是統治整顆星球並進一步找到復興家鄉希望的種子，如今卻是成為當地人的階下囚與奴隸，有些人終生受到監禁不能逃脫，更多的人終其一生都在對抗人類的慾望，苦命之下選擇輕生的人數也不在少數。

    事到如今，塔斯圖拉羅的後代應該所剩無幾，就算有覺醒的子孫也不可能隨便在大眾面前展現，躲藏在世界的角落之中安寧的度過一生或許才是正確的作法，想必祖先們看見定不會多加責怪這種行為。

    但是，如果還有那些運氣不好被抓走當成工具的人又該怎麼辦，賴天凌捫心自問是否能夠當作一切都不存在，不要去理會那些慘劇的發生，專心度過現在眼下的美好人生，答案······仍是未知。

    「天凌你怎麼了？」

    賴天凌眉頭的皺紋與難熬的表情都讓張葉清感到無比擔憂，急忙將冰棒含在口中，上前觸摸那張菱角分明的臉蛋。

    「沒事······我的錢似乎快要不夠用了」

    回過神的賴天凌急忙轉移話題到家用上面，成功讓張葉清凝重的表情得到釋懷，安心的輕撫胸口說道：

    「不要嚇我，還以為是甚麼事情呢······錢的部分我來付就好，廣告的費用完全可以輕鬆度過高中三年不用擔心」

    與比賽獎金的購買房屋不同，廣告費用的部分分別進到兩個帳戶裡面，其中一個是賴天凌的部分，另外一個則是張葉清在海濱創建的臨時帳戶，兩邊的金額基本上互相平分，因此，家裡談及吃飯以及日常生活用品，理論上都是各自分攤才對，可惜，某人的強硬要求下，少女底下的任何一點錢都不能花費。

    這筆金額是為了將來能夠踏上頂尖大學與研究所的準備，不能用在一些無謂的地方，特別是考慮到將來的人生走向，存下一筆錢絕對是非常重要的一件事情，錢到用時方恨少是成年人共同的觀念。

    「我說過這些錢不能亂用，就算多做一份工我也幫助你度過，所以你的錢不能亂用知道吧」

    賴天凌的眼神不容許任何的質疑，在這件事情上面不會做出一點點的妥協。

    「好～好～」

    張葉清似乎已經聽膩這些話，摀住耳朵當作甚麼都不知道。

    其實以這樣的年紀理解能夠體會到大人的辛苦實屬不易，這般乖巧的少女看在賴天凌眼中根本沒有任何缺點可言，真要說不滿的地方就是在外面非要挽著手到處閒逛，總是容易引來其他人的眼光。

    當初同意簽下情人條約的政府員工千萬交代他們不要把關係暴露出去，否則世俗的言論跟觀念都非常麻煩，尤其海濱又是多人種融合的國家，鬧出種族糾紛的新聞幾乎是天天都能見到，那些瘋狂的記者可不會在意多出一份打擊未成年女性與成年男性交往的罪證。

    運氣不錯的地方是兩人的外貌差距比起年紀有差的戀人更像是一名父親與女兒之間的相處，特別是幾乎天地之間的身材落差掩蓋許多問題，正是如此，多數情況底下都是受到眾人的關懷眼神，沒有那種看見穢物般的唾棄目光。

    「要回家嗎，不能再多逛一會嗎」

    「如果你沒有工作哪就無所謂，要放棄學生會嗎」

    面對張葉清水汪汪的眼神，賴天凌略帶戲謔的進行回應。

    學生會的工作將會改變一個人的一生，只要願意努力上進擔任大職就能在將來的大學推薦申請當中獲得足夠保證，即便最後的考試的成績不算太好也無所謂，不僅如此，一些不錯的大學說不定連紙筆的考試都能免除，當場就同意入學也是大有機會。

    即便看上去是個黏人的少女，張葉清始終不是一個需要別人去操心的小孩，而是一個比起一般高中生還要成熟許多的聰明人，知道未來應該如何去擴展。

    「······天凌就愛欺負人」

    張葉清緊緊纏住賴天凌的手臂，嘟起嘴表達出內心的不滿。

    「沒辦法，你太可愛了」

    「胡說八道！你這個······壞蛋」

    伴隨著少女不算猛烈的連續拳頭攻擊，一名男子無奈地接受這份滿是愛意的推擠，街燈的照耀之下，兩人的影子逐漸合而為一。