「路易斯老爺，請您多考慮一下小姐的心情，昨日一晚都在學習禮儀不提，早中午的時間都浸泡在書房之中已經是精疲力盡，好不容易有機會出門走一走散心，稍微順心一下也是男人的責任，何況兩位都是夫妻卻從未有過甜蜜的約會，身為紳士之人，這樣的行為確實有些不妥」

    米亞站出來為塔西絲說話，優雅的字句背後明顯是對阿有所不滿。

    作為夫妻的兩人幾乎從未有過一天同居，主要原因是貴族需要接受的教育相當廣泛，除去基礎的經濟、自然、宗教、歷史、管理學論以外，其中還有一大堆令人感到驚艷的學科在裡面，天文地理樣樣都要懂一些，特別是身為首相之家，半吊子的成績是絕對不能容忍，因此這段時間裡面多半都是窩在家中進行學習為主，生活枯燥乏味到煩悶的程度，想要逃出門享受一下也是理所當然。

    「······我明白了，那麼就麻煩妳了」

    阿知道繼續說下去也不可能辯過這位少女，只好默默將盒子交給對方。

    「那我們走吧，親愛的～」

    塔西絲雙手抱住阿的手臂，嬌小的身軀也緩緩依靠在自家男人身上，臉上流露出一分幸福。

    不管當初聯姻的理由為何，至少這位可愛的妻子確實對他相當傾心，兩人相處的時候都盡量配合，完美展現出貴族千金小姐該有的優雅與溫柔，撇開將來可能要面對的許多問題以外，實在沒有辦法找到第二位如此合適的女孩。

    稍微逛了一下附近的區域，花了一點錢購買能讓女孩子興奮高興的物品，加上米亞不時加入話題稱讚，氣氛整體來說還是相當和諧，直到幾位士兵出現帶著兩人離開才讓塔西絲的心情盪到谷底，看的出來這些人回頭肯定免不了要挨一頓罵。

    「那麼我們先行離開，盒子就交給路易斯老爺，希望您與那位聖女大人能夠享受美好的夜晚」

    跟上塔西絲以前的米亞不忘將手中的物品交還給阿，隨後一個恭敬的低頭就轉身離去。

    這位女傭明明比同齡的兩人都矮小許多，看上去是那麼不堪一擊的柔弱少女，誰能相信從頭到尾提著與自己身高差不多的東西卻始終能夠保持呼吸平穩大氣不喘，要知道兩人約會的時間長達兩個小時左右，這段時間要提著一大堆少女購買的精品跟他的盒子與麵包，正常的男性恐怕都沒有辦法承受下來。

    「我回來了」

    回到家中的阿率先對著裡面呼喊一聲，反正自家的妹妹肯定不會出門，絕對是待在裡面的床上休息。

    「路易斯少爺歡迎回來，晚餐已經準備完畢，您要不要先品嘗看看味道如何」

    廚房處走出一位中年婦女，手上端著一碗冒著熱氣的燉煮食物，頓時讓整間屋子香氣四溢。

    「謝謝您，剩下的部分讓我來處理就好，都已經黃昏時分，趕緊回家休息吧」

    阿端起小碗先是品嘗一起，隨即露出滿意的表情感謝這位幫忙處理家事的婦人。

    「千萬不要這麼說，能夠為聖女大人做點小事不足掛齒，何況少爺都付過足夠的費用，這點小手藝真的不需要在意」

    婦人微微一鞠躬，帶著和藹的笑容離開。

    等到對方離開家門，阿總算能夠癱在沙發上放鬆一下身體，畢竟整天都要保持一副貴族態度與別人進行接觸，深怕有人會糾正任何一個行為舉止還要不斷注意走路與站立的姿勢，說話的語氣跟臉上不能遺失的微笑要維持住都是無比困難的一件事情。

    既然擺脫貧民的身分又跟貴族聯姻，他們兩人接下來就要展現出上位者的態度與表現，如果儀態與行為太過差勁不光是給自家丟臉，同時也會害的艾爾梅家族臉上無光，到時候極有可能失去這一做靠山，所以一點紕漏都不能犯下。

    「哥哥，你又去跟那個女人鬼混」

    阿差不多把餐桌整理乾淨，將煮好的食物放進容器裡面，妹妹也剛好從房間裡面走出來。

    作為將來可能會成為姊妹關係的兩人，塔西絲對可愛的少女自然沒有任何敵意，甚至一度提出建議要兩人搬到艾爾梅的家中一起住，估計是每天學習又沒有人可以聊天，想要有家人一起陪同生活，據說米亞對此也是抱持著極大的贊同心態。

    可惜的是，從小照顧妹妹到大的阿非常清楚這位相當怕生又排斥外人的少女對莫名其妙冒出的姊姊有著強烈的敵意，不光堅決反對移居到別墅，甚至以各種理由將兩方徹底分開，這才導致平常見面的次數稀少，多半的時間都必須靠女傭事前探路，女主人緊隨其後才能有一到兩次的約會，與其說是夫妻的相處，更像是所謂偷情者的幽會。

    「人家遲早會是你的姐姐，就算真的不喜歡也不要擺出這副表情」

    「那個女人哪是哥哥的太太，艾爾梅家族看上的是我的智慧，想要藉由聯姻這種事情束縛我們門都沒有，等我這邊的開採機器到位就不需要別人的幫忙」

    妹妹毫不客氣地拆台，完全不打算讓塔西絲踏進家門半步。

    說到底，阿的家人永遠都是妹妹，既然不喜歡那位貴族少女，將來等到兩人擁有足夠保命的實力一定會找個機會登門拜訪，徹底拒絕掉這分婚約，畢竟這段時間的相處中能夠感覺到那份真誠的熱情，如果立刻拒絕實在太過分，這段時間裡面還要盡可能多替人家說幾句話，將來搞不好還是有機會在一起。

    「哥哥，待會不要忘記學習，你已經有幾天的時間沒有認真讀書了，這樣下去，學習的黃金時光就會流逝，沒有知識的人就會變成那些貧民，這個世界唯獨智者能夠掌握個人生死與未來，你要······」

    劈哩啪啦說著不停，晚餐時間又再度淪為批判大會，阿只能默默地聆聽妹妹的教誨，知道待會應該多花點時間在學習上面。

    這樣的情況就是目前他們兩兄妹之間的生活方式，與過去相比或許多了不少奇怪的變化，總體上來說還是相當幸福，撇開塔西絲與妹妹之間肯定會出現的爭吵以外，這樣的人生是從未想過，多虧那位自稱祖先守護者少女所提供的神器。

    「如果我們的生活能夠一直持續下去就好了」

    「哥哥願意努力學習而不是去找女人的話」

    躺在床鋪上的阿詢問一旁的妹妹，結果對方依舊不變的提起塔西絲。

    其實離開地下水道以來就已經擁有極大的房屋，一人一間房才是理所當然的事情，可惜的是，自家的妹妹完全不願意分開，就是渴望兄妹兩人能夠窩在一起，這份刻意的撒嬌對兄長來說算是時光當中僅剩的一點相處，畢竟等到未來逐漸長大成人，結婚過後就不可能保持這份關係。

    「不喜歡塔西絲也無所謂，等你真的成為大人物，哥哥我也成年以後再說都沒有問題，跟別人不一樣，我們的婚姻大事由自己決定就好」

    阿打了一個哈欠，不由自主地開始犯困。

    「······這樣就好」

    沉睡之前，阿隱隱約約聽見妹妹所說的話，結果等到隔天一大早就詢問的時候卻被狠狠的臭罵一頓，甚至相當無奈地被趕出家裡。

    「哈哈，女孩子都是這樣，女兒以前也是把爸爸當成愛人，老是說不能給媽媽，結果去年到帝國學院待了一年，突然討厭跟我一起睡覺，連輕微的擁抱都不願意，作為父親真的是有些難過」

    一位健壯士兵露出無奈的表情，不由自主回想起過去的時光。

    來到外頭的市集，阿遇到不少熟人打招呼，就是這位警備人員最有閒工夫聊天對話，其他人多半都有自己的事情要去處理，每個人都顯得相當忙碌，不知為何，這位看似輕浮的帥哥就是無事一身輕，甚麼事情都沒有做也無人去指責，稍微打聽一下才知道原來是背景深厚的關係，據說父親是位即將登上伯爵的貴族，所以沒有人敢多說半句話，部分人士為了討好不惜主動攬下工作。

    「這也沒有辦法，妹妹跟我從小相依為命，家人根本就不可信」

    阿知道妹妹之所以無法融入社會的主要原因，心裡不禁冒出一股難受感。

    即便掌握星辰般的知識又如何，從未踏出一步的少女始終選擇待在房間裡面不肯出去，狹小的空間所展現的面貌也跟著讓視界變得狹窄，加上那些大人們的討好手段證明這種做法並非錯誤，從而加大那份錯誤的自信，忘記人與人之間需要通過對話相處才能理解彼此。

    「也不要去想太多，小孩遲早會長大成人，等那一天的到來，相信一定能夠理解你做為哥哥的辛勞，到時候記得把妹妹介······」

    正當健壯士兵露出下流的表情準備給未來鋪路的時候，城中突然響起震耳欲聾的鐘聲。