“啊啊啊啊！救命！救命！”
    冰冷的铁拳迎面而来，议员却根本没有挣扎的力气，更没有挣扎的勇气。
    他唯一能做的，他唯一做的，便是扯着嗓子，寄希望于真实存在的神明和并不存在的“朋友”。
    突然，因为紧张而不断乱转的目光捕捉到了一抹湛蓝——仿佛真的神迹一般，虚空中闪过无数道碧蓝色的残影，而后，身姿娇小的短发少女挡在了他面前，只是轻巧地一个过肩摔，便把当面冲上来的那具机甲甩到了讲台的另一侧。
    “希儿！”
    议员听到那女孩轻轻呼唤着这个名字，而后将自己的右手伸向一旁。
    “呲——”
    少女的右手腕上忽然多出一道划痕，大量的鲜血涌出，但并非毫无秩序的喷涌，而是在一股柔和的力道牵引下，快速聚合成了一把血红色的，甚至比少女整个人都还要高的镰刀。
    大概是失血的缘故，少女的皮肤转向病态的惨白，但她用实际行动证明了，这种程度根本不会影响战斗——甚至没有回头，只是右手随意向后一扫，议员只觉得后领处一松，屁股便已着地。
    “啊啊啊啊！我的尾巴骨！”
    议员双手捂着屁股在讲台上打滚，才滚了没两圈，额头便撞上了什么硬物，睁大眼一看，那是一颗机甲的脑袋。
    微微抬头，那个半分钟前还提着他肆意凌辱的人形机甲以不完整的姿态停止了运作——右臂自肘关节处不翼而飞，比正常人类更宽阔厚重的肩膀上一无所有。
    而这时，眼前投下一片阴影，抬起头，少女手握着巨镰挡在他身前，头也不回地询问道：
    “议员先生，你还好吧？”
    少女温柔的低语让议员的心态稍稍放松，但那把巨镰上散发的浓重血腥味却让他连握紧拳头的力气都不复存在，想要开口应答，但张嘴一呼吸，又立即陷入了连续不断地干呕之中。
    恍惚间，兵刃碰撞的声音不断响起，但议员先生脑海中却是一片空白。
    没有愤怒、没有迷茫、没有恐惧，只是一片空白。
    但这空白的来由并非勇敢，只是单纯没有反应过来而已。
    当他再抬起头，发现那具被希儿扔到讲台另一边的机甲又重新爬了起来，向着他莽撞冲来时，他立马尖叫一声，手忙脚乱地向前爬去，慌乱地抓住了希儿的脚踝。
    “欸？”
    正在独自对抗三架机甲的希儿一个趔趄，若不是圣痕希儿及时接管身体，一脚踢开了议员的手，而后凌空一个侧身，希儿的脑袋便要直面机甲的拳头了。
    议员却没有看到这些，或者说，他的眼睛里只剩下了那个已经冲到他面前的机甲。
    突然间，伴随着典雅的音乐在脑海中响起，他的心中再次闪过一片宁静。
    【这就是我波澜壮阔的一生的结局吗？怪不得华盛顿那帮家伙愿意资助这么多，我真傻、真的、那帮龟孙肯定是早就知道会遇到这样的危险……】
    “当！”
    就在议员先生准备绝望地闭上眼接受自己的终末时，另一个更为高挑的短发女子站在了他身前，用那条与机甲铁臂相比纤细得好像根火柴的手臂挡下了机甲的第一拳。
    而后，在议员震惊的目光中，女子与机甲之间展开了一场耗时十秒的拳击比赛，机甲一板一眼地按照程序设定的拳谱出拳，却无一例外地被那一头棕色短发以最简洁、最微小的动作避过。在闪避的同时，女子更是连续不断地打出肉眼难以捕捉的拳影，等她猝然收手的那一刻，展现在议员先生面前的是机甲表面坑坑洼洼的装甲，以及关节接口处不断倾斜的火花。
    “暂且放心吧，不论是为了您的安全，还是为了……我们都会竭尽全力保护您的，尽管连武器也没有……呵，还真是会给人添麻烦啊。”
    在议员震惊的目光中，棕发女子眨着血红的双目，迅速抚平了女仆装上的每一处褶皱，而后一记正踹让面前那具被她用双手锤爆的机甲躺倒在地，而后再次高抬腿，一脚踩在机甲胸口，尖锐的鞋后跟轻易破开外层装甲，避开了机甲的崩坏能反应炉，将中央处理器直接报废。而后，她抓起机甲的两条手臂，腰身绷直向后一拉，直接将机甲的两条手臂撕扯了下来。
    随意挥舞了一下，身着女仆装的女子微笑着转过头，用冰冷疏远，但确实温柔的语气小声说道：
    “好了，这下武器的问题解决了。”
    议员颤抖着抬起头，看到的是与那温和优雅的微笑截然相反的，冰冷又疏远的双眸。眸中鲜红的颜色，让他不自觉地想起另一个少女手中满是血腥味的巨镰，一时间，干呕再度变得无法抑制。
    而就在此时，又有一个少年与一个少女跃到了讲台之上，四人将那三个来自华盛顿的家伙也拉到了议员身边，而后四人围成了一个圈，将他们保护在了中间。
    “安娜、陈，随便找点什么，只要能用，暂且当作武器吧。这种混乱的情况也不能指望布洛妮娅提供多少有效支援了。”
    丽塔轻声提醒了一句，便挥舞着从机甲上卸下的双臂对上了迎面而来的机甲。
    “没关系，我的全身几乎都可以当作武器。”
    阴郁寡言的少年瞥了眼丽塔，转手卸下自己一条手臂，递到了身旁的少女手中。
    没有女武神装甲、没有武器、没有人工圣痕，对于女武神来说，尤其是对于在场本该是最强的女武神丽塔这样的，没有天然圣痕的女武神来说，眼下的情况，她也只是比一般人强上些许罢了。
    能不能撑住，能撑多久，丽塔自己心里也没底。尤其是，遭到机甲攻击的可不只有讲台上这群议员，但他们能保护的也仅止于此了。
    “砰！”
    她的攻击尚未到达，一束微光划破空间，洞穿了她身前的机甲。
    丽塔迅速抹去额头的冷汗，布洛妮娅的支援也是如预想中那样，这个尚不能完全发挥理之律者力量的女孩的攻击精准度足够，但是却无法顾及机甲庞大的数量。
    【虽然身为一个s级女武神这么想有些丢人，但姬子前辈，眼下也只能看您的了。】
    丽塔的声音透过精神通讯频道，直接在姬子的脑海中响起，然而这个作战经验极为丰富的女武神一时间所能做的，也只有狠狠地捶了下水泥栏杆。
    哦，她现在甚至连女武神都不是了，血清带走了崩坏能对身体的侵蚀，也让她的身体变得比先前更加脆弱了一些，具体衰弱到了什么程度尚且未知，但至少这砂锅大的拳头捶下去没有给水泥栏杆造成一点破坏，反倒是她的拳头多处蹭破，看上去多少有些狼狈。
    长吸一口气，姬子向后退了一步——并非有什么特殊意义，她只是不想再看那些被机甲挤压的普通人的惨状。
    转过头，楼顶其余三人中，格妮薇儿抓着望远镜，口中不知在念叨着什么，只是不停地兜着圈子，完全不知道自己能做什么。
    那个叫克鲁格的实习医生，紧闭着双眼，嘴唇无声地蠕动着，手一刻不停地在胸前画着十字，看上去意外地虔诚。
    压力最大的毫无疑问是苏，几乎是在希儿冲上讲台的同一时间，在姬子的命令下，这个很少发言，或许根本就不知拒绝为何物的先行者，在时隔五万年之后，再一次发动了超大型的精神干涉。
    金色的光芒以他为中心扩散开来，将数万人的身影全部笼罩，他闭着眼，默不作声，也不再有动作，但在意识空间内，他仿佛真正意义上的神明，他的声音在每一个人脑海中响起，强行压下他们心头的恐惧和焦躁，并且在同一时间操控起了数千人——一半是维护秩序，进行疏散，另一半则是由他操控着对抗失控的机甲。
    可他终究不是真正的神，如同过往的无数次一般，他倾尽全力，再一次触及他身为【人类】时的极限，却依然改变不了眼前的惨剧。
    【要在这里解放“人为崩落”的姿态吗？】
    似乎不是什么值得犹豫的选项。
    但在做出决定之前，苏听见了姬子的念叨声。
    她像是在向在场的人说明着什么，又像是在自言自语：
    “不对，不对。格妮薇儿，你原本是逆熵机甲部队的武器操作员，对吧？这种型号的人形机甲不可能有驾驶员，一定是远程操控型号，对吧？虽然是远程操控，但此处并非战场，一般意义上来说，这些机甲背后的操控者与操控终端一定也就在这附近。而只要找到总终端，应该有什么密钥之类的能让终端控制下的所有机甲全部停止运作来着，对吧？”
    “欸？”
    足足过了两三秒，格妮薇儿才意识到姬子连续发问的对象是她。
    显然，天命与逆熵的机甲水平因为某种人尽皆知的原因有诸多相似之处，但也并非完全一致，姬子在并不了解逆熵机甲部队的整体编制情况下，只能凭借自己对天命机甲部队的了解进行逆推，但在场确实有人、有一个人可以给出肯定的判断——
    “是！是这样的！”
    格妮薇儿浑身一激灵，没有再等待姬子的下一步指令，她的目光扫视一圈，忽略了周围同样高耸的几座大楼，最后将目光投向了那座购物广场。
    “是那里！只可能是那里！”
    女孩遥遥一指，话语残破不堪，但却极为坚定，而事实上，那缺失的主语也并不妨碍姬子的理解。
    不过，并没有考虑到这一点的格妮薇儿又以最快的语速给出了支持她如此判断的理由：
    “机甲的应用环境并不需要多大的操控范围，而且不论是为了达到快速布置、转移终端的目的，还是考虑到操作员和终端的数量，最有可能的地点就是超级市场的一层！”
    无人机甲的操控一般会采用两种方式。第一种是以极少量的指挥型机甲操控大量无人机甲，天命总部那一战，上万台机甲就是以这样的方式完成了从北美大陆横跨大西洋的壮举。
    但脚下的这上千台机甲全是相同的型号，是无法搭载指挥系统的型号，那么可能性便只剩下了姬子所说的那一种——部署特制的阵地。
    在真正的战场上，“阵地”一般会被部署在更高处，以追求更高的质量和控制范围。甚至有可能直接将终端和操作员部署在休伯利安这种空天战舰上。
    但此时此刻，场上机甲的部署范围并不大，执行的也不是复杂的作战任务，而考虑到终端的重量和数量，若是部署在高楼内未免太过麻烦，甚至可以说，以常规手段、在较短的时间内根本无法做到。而站在这个角度思考，超级市场的一层无论怎么看都是最合适的地方。
    靠近现场，信号传输阻碍几乎不存在、占地面积巨大，足以容纳得下三位数的机甲控制团队。
    至于最重要的一点……
    “确实有强制停止所有机甲活动的密钥，但那是定期更换，我离开机甲部队快一年，早就……而且联邦的机甲和逆熵也不可能使用同一套吧。”
    “嗯，你说的对，我腾出余力探查了一下那个位置，机甲的操作团队确实在那里，但是他们已经尝试过用密钥暂停机甲的活动了，不出意外，并没有效果。”
    苏的声音幽幽响起，却沉重地宣告了“此路不通”的事实。
    姬子的神情一下子变得憔悴，但她几乎是在一瞬间就重新振作了起来，她可不是轻言放弃的性子，既然已经可以说是束手无策，那怎么也得战斗到最后，哪怕是垂死挣扎也好，是无意义的反抗也好，都无所谓。
    “格妮薇儿、克鲁格先生，麻烦跟我一起，不管怎么说，都要……”
    “不。不必。”
    像是听到了姬子的呼唤，实习医生终于舍得停下那毫无意义的画十字行为。
    但他口中吐出的却是拒绝的话语。
    不过，他口中的“不”并非简单的放弃。
    “事情还没到需要垂死挣扎的那一步。况且，六十层的高度，你这样急匆匆跑下去要花多久，又怎么跨越那片人海进入讲台之后的超级市场一楼呢。”
    迎着姬子的目光，克鲁格的双唇艰难地蠕动了两下，不知道的还以为他在展示腹语技巧。
    “供给联邦政府的每一批机甲都是由特斯拉博士亲自检验过的。”
    克鲁格面不改色地说着逆熵中绝大部分人都不知晓的事实。
    “我并不认为特斯拉博士是那种会刻意讨好联邦政府的人，这么做的理由或许只是预防有人在机甲中做手脚进而挑拨逆熵和联邦政府之间的关系，但或许也有可能，是特斯拉博士在机甲中设定了什么本不该有的程序呢？比如自爆、自毁程序什么的。这种事，拨通通讯问一下就能知晓。”
    “所以……”
    姬子的心在一瞬间就安静了下来。
    这是一场豪赌，但无所谓，反正输了也不会再失去更多东西。
    “我现在就联系特斯拉博士，但是你们要怎么……”
    姬子话还没说完，克鲁格就随性地一摊手：
    “我不知道，但前文明的先行者应该有办法吧？”
    目光交错，苏迅速阖上眼，点了点头道：
    “我会用念动力将你们直接弹射进对面的超市。不过如今力量有限，念动力也非我所长，投送两个人过去已是极限，就让克鲁格先生留在这里吧。”
    苏一连严肃地说着半真半假的谎话，而对于姬子来说，她也根本无从分辨这位先行者言语的真假。话虽如此，苏其实什么也不需要做，什么也不必要做。
    “既然如此，就改由我来联系特斯拉博士，如果真有那种自毁程序……嗯，但愿如此。”
    怀着某种默契，趁着苏唠叨的时候，克鲁格倒是从那个曾经拿出过望远镜的裤兜里又拿出两把手枪，半是强迫地塞给了姬子和格妮薇儿，又从姬子手中拿走了已经拨出号码的手机。
    “虽说那些人大概也想着赶紧终止这场惨剧，但他们恐怕并不会因此就对你们抱有善意。”
    然后，当姬子拉着嗷嗷乱叫的格妮薇儿站上水泥栏杆，她还未来得及给出任何开始的提示，便觉得身体被一股奇异的力量包裹着飞了起来。
    眨眼间，超市三层的落地玻璃便出现在面前，姬子只来得及蜷缩身体，想要将格妮薇儿也保护在怀中，但眼前的窗户却在触碰之前的一刹自行破碎。
    包裹着身体的那股无形力量散去了，姬子将格妮薇儿揽在怀中，顺着惯性就势一滚，成功进入了超市内部。
    嘈杂的人声盖过了玻璃破碎的声响，姬子匍匐到栏杆边向下一望，漆黑的制服让那群人看上去更像热锅上的蚂蚁了。
    …………
    “嘟……嘟……”
    手机听筒中循环播放着忙音，克鲁格轻轻靠在了栏杆上，一副事不关己的模样。
    趁着特斯拉还未接听，他操着不轻不重的声音说道：
    “本来还想亲自出手来着，但看上去你有话要和我说啊。”
    苏缓缓睁开眼，又动作迟缓地转过头，无声地注视着这个熟悉又陌生的男人。
    他似乎不打算开口，但对“克鲁格”而言也无所谓，毕竟他自己也有不得不提出的问题：
    “明明有可以救人的能力，却什么也不做，这不是我认识的那个苏医生。”
    他刻意在“医生”两个字上读出了重音。
    “所以说，苏医生，你到底想做什么呢？”
    “不论从哪种意义上来说，我果然还是更习惯你以前的模样，米……”
    苏的回答戛然而止，与听筒中的忙音倒是步调一致，下一刻，特斯拉标志性的大嗓门从听筒中响起。