蔡卓一路小跑，跑下山去，回到山门外的电报局里。

    他走到柜台前，压低声音说：“我是桃斋公司员工，这是我的工作证。”

    看到他这样严肃，电报局的柜员也压低声音，说：“你有什么需要帮助的？”

    蔡卓说：“你们有没有鹤伴园的花名册？”

    柜员说一时没听明白：“花名册？”

    蔡卓发现自己太急了，定了定神，放慢语速，说：“就是鹤伴园所有的弟子的花名册，包括其师承关系。我是来鹤伴园找人的，但是听说他们的师父死了，联络断了，我想拿着花名册继续寻找。”

    柜员忽然转身问旁边的同事，笑问：“你那个桂花糕还有没有？你吃不下的话我可以帮你吃啊。”

    同事嗤笑：“还惦记着那桂花糕？你吃得再胖一点，就越发嫁不出去了！”

    柜员撇嘴：“小气鬼。”

    蔡卓耐心地等着。柜员转过身来，他期待地看着柜员。

    柜员的内心想法是：很无奈。

    是的，蔡卓猜对了，派到鹤伴园山门口的电报局，所有的职员都是受过专业训练的情报人员。专业训练手册是钱飞亲自撰写的。

    没错，他们手中掌握着鹤伴园、石英峰、刻骨寺所有弟子的花名册，每日更新，比那几个宗门掌门手里的消息还要准确。

    但是，一个莫名其妙的陌生人突然跑到柜台来，张口直接讨要情报，难道就能给你不成？即便你拿出桃斋公司的工作证也不行。

    实际上，认识很久的熟人也不行，同样情报部门的别科同事也不行，就连钱总本人都不行。

    别忘了易容术与障眼法的存在，你眼睛看到的钱总不一定是真的钱总。

    什么样的人才能获得情报人员的信任？只有对得上暗号的人才行。

    蔡卓没有说出任何与暗号有关的言辞来。

    刚才柜员说的“桂花糕”才是暗号，她这样做，已经是一时冲动，冒了很大的风险，想要帮蔡卓了。

    本来该对的暗号是“我的牙疼，不敢吃桂花糕”，蔡卓当然是想不到的。

    柜员只好对他说：“没有，我们这里都是电报码本，怎么可能有你说的那种东西？”

    说到这里，蔡卓虽然还是没有意识到“桂花糕”是暗号，不过他已经明白了自己太过唐突，苦笑了一下。

    他想，除非自己能够拿到什么批示，命令眼前的柜员交出情报，才能把这一关打通。但是眼下自己只是孤独飘零在外……

    咦？

    这里是什么地方？这里不是电报局么？

    这里其实距离桃斋公司非常近，虽然空间距离很远。

    蔡卓立刻打了一个电报给钱飞，又打了一个电报给老婆，让她去钱飞那里求恳。然后他就在电报局门口打坐等待，抱着渺茫的希望。反正如果事情不顺利，老婆也会回电告知他的，到时候他再想别的办法。

    电报局打烊了，太阳落山了，蔡卓等在门口，一夜无眠。

    太阳升起了，电报局再次开门营业。

    上午巳时四刻，柜员对蔡卓微笑了一下，说：“有你的电报。”

    蔡卓接过电报，发现那电报纸上的发报人落款是“李木紫”三个字。他抿紧嘴唇，用微微颤抖的手打开电报纸，只见上面写着：

    “灰羽道十二号丙，蔡家恬，蔡家升。”

    蔡家恬是他女儿的名字。

    蔡家升是他儿子的名字。

    蔡卓心中沉重紧张的感觉陡然放松了许多，忽地感到鼻子一酸，连忙忍住泪水。人到中年，这种感觉真是好久没有过了。

    他匆匆走出电报局，往桃斋公司的方向深深作揖道谢，然后更匆忙地走进鹤伴园的山门，问了路，往后山的“灰羽道”去。

    那条名叫“灰羽道”的路，路两旁是两排墙皮剥落的旧平房，墙边散落着几块碎瓦。

    十二号的大门开着，没有人看门。

    蔡卓走进去，只见院里东南西三个方向都是小房间，静悄悄的。

    南边的门楣上用白漆写着“丙”字。

    他上前敲门。“笃笃。”

    没有应答。

    用力敲，继续敲。“咚咚咚！”

    终于屋里有人懒洋洋地说：“是谁啊。”是儿子蔡家升的声音。

    蔡卓没有吭声，继续敲门。

    儿子来开门了，然后儿子的背后立刻响起一声少女的尖叫。

    蔡卓大步踏进去，只见有人正在往床下钻，正在把最后的半条腿缩进去。

    蔡卓一把薅住那条细腿，把人拖出来，然后居然愣住了：“你是谁？”

    那瘦瘦的少女怯生生地低头说：“爹。”

    蔡卓愕然：“你是恬儿？”

    少女心虚地点头。

    仔细看，可以看出确实是自己的女儿蔡家恬。不过现在儿子女儿都面黄肌瘦，与去年回家省亲时很有不同。

    更奇怪的是，女儿的两个眉毛都是白色的，头发倒还是黑的，显得看不出年龄，所以刚才一时不敢认。

    蔡卓抓住她两边肩膀，非常关切地说：“你的眉毛怎么了？是不是生了什么病？”

    儿子在旁边不以为然，说：“是染的，用的是双氧水，这还是您教给我们的家学。”

    蔡卓的表情放松下来：“哦。”心想，我用双氧水都是用来打扮蛐蛐儿，好拿出去哄外人的，你们用在自己身上算是怎么回事？

    他终于有功夫端详一下这个房间了。房间非常狭窄闷热，有一个木头小桌和双层床。地上放着一个木盆，用来接漏顶滴下的雨水。亏得两个孩子在这种地方还能睡懒觉睡到日上三竿。

    不过倒也不像是正在被绑匪看管住。

    他在桌边的小凳上坐了下来，慢条斯理地说：“你们两个，最近过得怎样啊？”

    女儿忙不迭地说：“过得很好，爹爹不必挂念。”

    “你们的师父呢？”

    两个孩子对视一眼：“好久没有见过了。”

    蔡卓耐着性子说：“外面传言说他已经死了。”

    女儿的表情没有什么波动，说出了另一个世界里鲁迅《孔乙己》之中的结局经典名句：“那……他大约的确是死了吧。”

    “什么时候死的？”

    这一次的回答是加缪《局外人》之中的开篇经典名句：“元宵节时，也可能是比那更前一天？我不清楚。”

    蔡卓终于暴跳如雷，拍桌吼道：“这么大的事，为什么整整半年一直没有告诉家里？发到家里的这些电报，是你们发的吧？”