韩成玉不敢走直线，先向东跑十里，又折而北上，不过一个时辰，腹部受了箭伤的马儿咿呀一声倒地。他回返来看，这腹部的箭头虽然拔了出来，伤口也不大，只不能包扎起来，腾挪久了，终于血流尽，马儿倒地奄奄。
    “哎呀，一匹好马。”军中规矩，斥候配健马，韩成玉心疼不已。但是险地不宜久留，他狠心一刀扎死这匹伤马，又带走别的马远走。
    又走了十几里，连换几次马，前方宝光冲天，韩成玉惊呆了，这莫非遇见了仙境。忙打马过去，走近了一看，却哑然失笑起来，原来他兜了个大圈，又回到了湖边，方才那异象是湖水反光。
    “这个湖方圆几十里，可是不小。”韩成玉再沿湖走，又见前面湖边紫色花平铺了开，寻思：“这里原来不只草，也有花吗。”
    再走近一看，却是不知名的花，他不知道这是的盐蒿子。这里土地松软，土面浮了一层白霜，便有清晰足迹横竖其间。韩成玉惊醒，这湖边宜定居，该有更多的蒙古鞑子。零星的鞑子他凭一身锁子甲和火铳，自怡然不惧，但是万一陷入包围就不妙了。念及此，便转马头往东。
    “你是大明官军吗。”身后传来了一个稚嫩的女娃声。
    “是谁。”韩成玉大惊，环顾周围，果然看见一个女娃从粉色花丛中探出头，只见这女娃脸颊红晕白底，挽一头黑长发，打珠花发髻，活脱脱美人的胚子。
    “你，你是谁。”韩成玉几乎以为是遇见了神仙，这里怎么会有这贵气的汉人女娃，但转念一想，或许这就是他要找的那群草原汉人的孩儿，这里可疑之处甚多，需慎之又慎。
    这女娃从花丛出来，手里一个篮子，里面装了不少从地上采摘的紫色斑纹绿茎叶，她奶声奶气抬起篮子，道：“你是大明官军，应该知道神甲营吧。”
    “仙童。”韩成玉脑门嗡嗡作响，以为自己真的遇见仙人，而这仙人能掐会算，一语道破他来历。
    这女娃呆了呆，只好道：“我叫朱雀儿，是，是大明人。”当年，香河城内，白莲教与白小茹火并，白莲教的首座张天师死了，他的女弟子张秀英逃出城，顺手捎走了朱雀儿。
    之后，张秀英前去关外，来到草原深处的总坛晋升为圣女，大明朝廷做梦都不会想到白莲教的总坛居然就在塞外草原上，怪不得两百年余年来，无论东厂和锦衣卫如何卖力也苦寻不到。
    果然，韩成玉毫不意外，这女娃的汉语太纯正，从小就只说汉话才有这味。
    “你姓朱？大明的宗室吗？”韩成玉看这女娃，怎么看怎么别扭，是啊，这女娃听说过神甲营，身上毫无村气，虽穿着破旧毛毡，但是美眸中格外闪亮，居然估不准岁数，看形状是个六七岁的小娃，但是看神情举止，就连平常十一二岁的娃都不及她稳重庄严，必然来头不小，至少是见过了大世面。
    “不，不是。我是师尊圣母从野外捡来的。”朱雀儿仿佛是遭了虫蛰一般，身子一颤，随后忙不迭摇头。
    “师尊圣母。”韩成玉念叨着，他忽然明白了，这娃儿还小，怎么敢一个人出没旷野，草原上的狼群动辄几十条聚团，凶性狂暴，择人而噬，哪是好玩的。一定该有长者人在看顾这孩儿，但是自个儿方才骑马过来，三匹马，十二只马蹄铁碰着石，动静不小，害人家受了惊吓，便抛下娃儿回去搬救兵了。
    “娃儿，我带你去见父母。”韩成玉警惕环顾四周，这里的地形于他非常不利，一边是大湖，另一边是长长一断矮山丘阻着视野，万一有大队人马从矮山丘上冲下来，他可来不及突围，于是想先把这女娃带回去盘问。
    朱雀儿犹豫了一下，摇了摇头，道：“你回去吧，若有人问你遇见了谁，就报我名。”这人小鬼大的口气莫名显得庄严。
    韩成玉听这女娃说话，竟隐隐透着上位吩咐下人的口气，不禁轻笑一声，便拍马上去，将她捞上马背，转马头疾去。
    “大胆，你，你会害死我的，师尊圣母娘娘要发怒，我的冰姐姐就是不听话，被狗生生咬死的。哇哇哇。”这女娃吓的大哭不止。
    “狗，是了。”韩成玉勉强算一个猎户，他小时听爷爷吹嘘过，从前家里有一只猎狗，能循着味儿追扑猎物。于是就把朱雀儿的毛毡扒掉扔了。
    “我冷。”朱雀儿年纪幼小，没了这件破毛毡，顿时单薄身子在这北风凌冽下瑟瑟发抖。韩成玉忙将身上的皮大氅拉开，将朱雀儿包裹进去。
    朱雀儿御了寒气，又哭嚷道：“你会害死我们的，我不想成为瓶子。”
    韩成玉听不懂什么瓶子，只顾策马西返。
    北国草原上早早就河水冰封，一条惨白色的细线横在中间，韩成玉掂量了一下，天还正午，连人带马的斤数这冰层承不住。就下马，一手抱朱雀儿，一手牵马过河。身后的马儿似受了惊吓，立蹄嘶鸣起来，而这时一块黑石头后传来了低沉嘶吼，韩成玉吃了一惊，定睛看去，原来是一头大狼。
    再细看，这头大狼受了伤，腿胸有血迹流淌，韩成玉不惧狼群，更不提区区一头受了伤的狼，便依旧往河冰踏上去。身后的大狼显然受伤不轻，见来人转身不理它，心一松，哀伤呜咽了一声。
    韩成玉忽有所觉，对啊，这条河结了冰，为何那湖不结冰，便问朱雀儿，道：“你们在湖边住，那湖有何古怪。”
    “古怪，有，那湖水是咸的。”
    是盐湖，韩成玉再转身去细看那头狼，心里莫名不安，若那是个盐湖，湖边的人取水，该来此地。于是放下朱雀儿，将缰绳交于她小手接，朝那头狼走去。
    这头狼见这人靠近，又艰难站起来，朝人低沉嘶吼，露出白森森两排尖牙，但这唬不住韩成玉，此刻他正在权衡，若是用火铳可当场将这头狼击毙，但是火铳的响声传开来，万一引来敌人可不妙。再看这头大狼蓄势待发，忙停步。他估这头狼眼中有灵性，且饱含哀怨，身为半调子的猎户，能明白这种上了年岁的老狼往往通人性，所谓的老犬成精。
    于是下蹲作了个歪头的姿势，老狼很懵，凶猛戾气顿减，但依旧警惕。韩成玉看此法可行，于是干脆地上打了个滚，从怀中掏出一块猪肉脯递了过去，老狼果然通人性，收回了嘴角尖牙，但不肯吃送上来的猪肉脯，只是嘴角下淌的口水出卖了它。
    韩成玉笑了起来，拿猪肉脯从边嚼了一条，又递过去，这次老狼不客气，叼了去，伏地大嚼。
    韩成玉这才上前，细看老狼的伤口，果然是箭头一类锐器所致，他拿出从军中得来的救护包，从里面取一捆细丝绸线与一钢钩子，他虽然不是医护兵，好在有心又勤学，这军中的伤口缝合术是练成七八成火候了，这老狼也是成精了，居然用人不疑，任由韩成玉施救。
    朱雀儿远远看见这一幕，啧啧称奇，欢喜的手舞足蹈，手里的缰绳都丢了，她年岁不足，面对三根不同方向滑走的缰绳，顿时陷入纠结而不知所措，终于决定去捡最近的一根，奈何那根缰绳总是差一步，缰绳另一端的马似乎是欺她年幼，时而甩头，时而后退，将缰绳在地上如蛇一般不停游走，变着法儿致使她不得遂愿。
    韩成玉这边，狼的伤口深深埋进鬓毛中，缝合费时费力，等完成手中的活，抬头一瞧，这才惊厥不妙，不知不觉他的三匹马儿都溜达出去老远，而且朱雀儿也不知去向了，他脑海中将事儿过了一遍，担心朱雀儿不慎掉冰窟窿里，便先去河中冰层上，来回搜了几趟，不见窟窿，这河中冰层十分厚实，那娃儿身轻，怎么也不至于踩破冰层。
    “娃儿，在哪，吱个声。”韩成玉急了，大声呼唤着，生怕她给狼叼走。再去看那头刚缝过伤口的大狼，这一看不打紧，这头狼也不见了。寒风中凌乱，韩成玉愣怔不已。不过，此刻又有惊变，远处的山坡后冒出来几个影子，并冲下坡直往他而来。
    这山坡离得还远，他看不真切来人是谁，但估摸着来者不善。忙去捡马，可这三匹马散开各一边，来回奔走间，眼见那些人越来越靠近，这时已经看清了，这些汉子似乎汉人装束，手中有火铳，且一身边军制式皮甲。
    这，这是大明的官军吗。韩成玉很快把情势从脑海中过了一遍，军户卖兵器并不稀奇，不能凭这些人手持的火铳，就认定他们是官军。至于边军制式皮甲，他只是小卒，更是理不清这些名堂。念及此，只能牵过一匹马，躲在一块石头后面，等来人靠近再问话，好探明来意。
    “对面的，你们是打哪来的，宣府，还是绥远。”待来人远近合适，韩成玉探出头问道。
    然而，这些人并不理会，依旧冲上前来，这便是不死不休的路数，于是韩成玉不客气，端平火铳就放，他准头冠绝三军，当场一人落马，其余大惊，胡乱朝这边放铳，掉头就逃。
    韩成玉取出纸包，又装填上。但是对面那些人居然走之字路，第二次放铳落空。
    等韩成玉装填上第三发弹丸，满山遍野冲下来数十精骑，韩成玉惊呆了，这里怎么会有这么多人。他的火铳只有一长，四短，共五把，勉强可迎敌五人，这数十人万万不能应付，于是忙上马，夺路而逃。
    此时他只有一匹马，这却是要遭，马吃力狂奔，渐渐就喘粗气，韩成玉心说，这般下去，迟早给人追上，乱刀砍死，他急中生智，想起之前遇见的牛角头饰女首领，似乎与这些草原上讨生活的汉人有仇，于是他估摸了方向，径直逃往。
    等白莲教徒追击韩成玉渐远，朱雀儿这才从洞里钻出来，这之前，韩成玉还在给大狼缝合伤口，她本来是要去牵马，但是天寒，身上衣物单薄，她看向韩成玉身边那头狼，便不敢挨近，这时找到一个石头缝儿，实在冷的慌，不及细想就钻了进去，这里面别有洞天，居然是个狼窝，有几只小幼狼，朱雀儿在里面取暖，过一会儿听外面动静，这里离白莲教总坛不远，她回忆起种种酷刑，不敢出来，才等这一拨人走远。
    但是出来后，又被冷风一激，忙缩了回去，这时脑后一股热气噗噗而来，朱雀儿骇然回头，当场吓尿，哭出胆汁来，头顶就是一只大狼，正用那苍黄色眼珠子盯住他。她一股气跑出去好远，但是冷风太刺骨，连着摔了几个打滚，她才壮起胆回头一看，那头狼没有追来，还向她尖起唇口呜呜叫。朱雀儿茫然四顾，周际荒凉，草都枯黄，一条河横在前，冰层白皑之外，就是昏灰天际下一缕日霞。
    茫茫荡荡，不知该去哪里了，回味洞里的温暖，实在不舍离，终于与狼对视了，她虽年幼，却能察言观色，忍不住思忖，这头狼难道会感恩，把刚才那个官军视为恩人，而将她当成恩人同伴，对她没有恶意。这么一想安心了许多，再看这头狼，怎么看都十分可爱了。
    年幼的朱雀儿竟不知轻重，也是走投无路，居然一咬牙径直朝大狼跑去，在大狼的眼皮子底下，越过它钻进洞里，哪怕这头老狼经年见识，成了精，显然也没有料到这个人类小崽子如此大胆不客气，不禁后退一步，愣怔过后，尾随进洞。