第573章夕阳下的萨摩帝国
    树林间偶尔响起悉悉索索的声音。
    灌木、树枝随后拂开，几道身影冲了出来，与之前的骑士相差不多的装备，皮甲、内衬皮毛的皮盔，其中一人搀扶着受伤的身影在前奔走，另外两人，一人持刀守卫，剩下最后一人奔行几步，陡然转身，挽弓朝后面就是一箭射出。
    箭矢唰的射出，穿透摇晃的树枝，飞进林子深处。
    在林子里，陡然响起‘’的一声，那是箭头与金属相撞发出的声响。
    下一刻。
    三道徒步的身影，穿着覆盖胸服的连身皮甲，手握双剑，脸上有着半截金属的面甲，露在外面的棕黄浓眉下，蓝色的双眸透着杀意。
    昏暗的林间，敏锐的捕捉到逃遁的几人，这三人双手持剑，身形在林间暴涨，飞快奔行过去，接近的一瞬间，手中双剑齐齐斩出。
    断后的两个蒙古斥候，一人挽弓再射，另一人挥舞弯刀，发出‘呼嗬’的野蛮嘶吼，奋然迎上。
    接连几声。
    射出的羽箭在半空斩断，挥舞的弯刀与对方双剑磕碰，溅出火星的刹那，第三个追杀者逼近，他身形敏捷，手中双剑在格挡的蒙古斥候手臂、肩颈、腰肋唰唰斩出。
    还有一支箭正插在他颈项上，鲜血‘咕咕’的往外涌出来。
    他并不担心对方的骑兵如何，他的使命就是带着东方密探的尸体回去，可眼下出现的局面，让他不敢大意。
    微弱的光芒里。
    昏黑的林间，那追杀者借着树干，脚下一蹬，冲向半空，双剑锋左右横挥，犹如割裂的黑夜的镰刀，朝着骑马冲来的蒙古斥候扫出一扇半圆的剑光。
    正是之前听到鸟鸣的五个蒙古斥候，为首的牌头叫吉布哈，是蒙古万户长速不台赐予他的新名字。
    ‘砰！’
    那追杀者眸子缩紧，手中的双剑都差点抓握不住，视野里，那是一支正在行进的骑兵，正从崎岖的山岭下来，然后，经过平缓的地势，朝西面蜿蜒推进，跃过这片大山。
    跑了一阵，他陡然停下，似乎听到了什么非同寻常的声音，他顺着声音，爬上在山岭，远远的，山岭下方，是行进惊起的尘埃。
    十六岁时，单枪匹马，凭借十支箭，将一伙马贼全灭，然而草原经历数次波折，他都并未抓到跻身高位的机会。
    刀锋擦过空气，跃马冲向那名追杀者时，第三个追杀之人，从侧面袭来！
    “就在前面！”在他前方骑马穿行的麾下忽然开口，拔出弯刀：“我看到他们身影，有人追杀！”
    两支羽箭穿过林间的黑暗，追击的三道人影，反应极快，为首那人挥剑斩向飞来的箭矢，响起‘’的第一声时，旁边的副手却陡然倒下。
    落地的一瞬，他另一个麾下，却被对方另外两骑放冷箭，从半空射下来。
    唏律律！
    战马人立而起，那名蒙古斥候，及时拉住战马，剑光扫来，他前方的树枝刷的有一大片断裂。
    然后，弦惊。
    剩下挽弓的蒙古斥候，转身就跑，很快就被追上，一剑从后背贯穿身体。
    为首的追杀者持剑急冲，跨步，唰的一下跃起，双剑照着斥候的脑袋，和战马的头颅分别斩出。
    现如今他已七十三的高龄，但身材仍旧高大。
    这里是速不台的蒙古军大营。
    借着雨后明媚的阳光。
    这是他唯一的念头了。
    他曾是铁佛麾下的小头人，在军中并不出众，但一手箭术精湛无比，幼年时放牧遇到一从齐国来的高人，传授他这身射箭的本事。
    在这一瞬间，寒芒在林间里暴涨，破空疾响瞬间化作零距离，
    为首的追杀者急忙收刀，两手持剑猛地一架，便是‘’的一声，箭头抵在他交叉的双剑上，弹跳起惊人的火花。
    这位老将在将星璀璨的蒙古大帐里，依旧是耀眼的存在，东至金国，西至多瑙河，都有他的足迹。
    下方山势平缓的地带的景象，逐渐收入眼底。
    天峰岭东面的山脚下，矗立着一顶顶蒙古包。
    三名追杀者仿佛存在天然的默契，没有话语、眼神的交流，直接追向前方仅剩的两人。
    越过交错的大树六丈之外，昏黑遮掩下的视线之中，两道互相搀扶的身影跌跌撞撞的奔行，陡然被脚下凸起的树根绊了一下，两人齐齐滚在落叶里。
    他是无生军里有名的剑士，只比那些冠军剑士差了一些，早在几日前，奉命追杀萨摩国内出现的东方密探，可惜让对方逃到了边界，来时，听说这里有东方骑兵的斥候。
    现在更是从一个小头人，变成了一个十人队的牌头。
    这是天峰岭以西最近几日常见的厮杀，蒙古的斥候翻过山岭，打探情报，勘察地形的同时，还有另一个任务，掩护那边的绣衣司密探，夏国斥候撤走。
    看到对方五骑完好，配合有度。
    ……
    “先杀了他们！”吉布哈再次取箭扣上弓弦，一名麾下斥候纵马飞奔上去，越过地上要救的两人，这名斥候持着的弯刀，在马背上弓起了身子，这是一种常见的骑兵接敌姿态。
    可大势所趋，铁佛死了，他只能依附那位叫速不台的万户长，跟随对方这段时间，见识到对方统御部众、指挥骑兵的能力后，与其他人一样，心里的不满渐渐平息。
    ‘立即报告回去……’
    跟在后面的猎杀者也正以极快的速度冲来，这边，吉布哈反手翻出猎弓，急速扣上两支羽箭，弓弦扣紧。
    从那边的山林传来的消息，已经过来，送到了速不台的帐篷里，他听完了的亲卫的讲述，在毛垫上闭着眼睛点了点头。
    特殊的鸟鸣声响彻林间的一刻，距离这片林子不远，数名骑兵正循着鸟鸣声朝这边赶来。
    握着弯刀的手臂拖着血线掀上半空，断去右臂的蒙古斥候，身躯被连斩数剑，劈的向后飞出，砸在就近一颗大树上。
    这名追杀者半空落地后，持着双剑警惕的向后退去，没入林子里一处树下的阴影，提着兵器转身就跑，速度快的惊人，眨眼就消失在灌木后面。
    苍老的面容密布战场带来的伤痕，不苟言笑的表情，哪怕不说话，就那么坐在那里，都没人敢小觎。
    摘下外翻皮毛的铁盔，他从毛垫起身，走到帐口。
    “西方的军队，反应让人失望，斥候战已打了两日，居然还没有重视。”
    他走出帐外，望向西面带着雪峰的巍峨大山：“陛下的密探救回来就好，带回这边就不用管了，传令前方蒙古的勇士们，继续按照之前的计划！”
    话语顿了顿。
    这位浑身上下散发一股骇人心魄气势的蒙古将领，转过身，看向面前的亲卫。
    “屠过去！”
    亲卫躬身行礼，出帐之后，立即招来传令骑兵，不久，令骑飞奔而出，冲向前方的山峦。
    此时，时日尚早，速不台带着几名亲卫，出了营地，到附近地势高处，远方的戈壁、沙漠与西面的山麓相衬，形成矛盾的视觉感受。
    而速不台望向的东面、北面，黄沙飞扬，无数的人群、马群漫山遍野的涌来。
    浩浩荡荡的十五万骑兵，一人双马，甚至多马，制造出了数十万骑的错觉。
    远去四周，还有成百上千的独骑、两人一队的快马，不断联络附近各支兵马，戈壁间的道路上，都是奔行的斥候的身影。
    他们都是曾经的西戎部落，甚至来自不同的部落族人，随着速不台整合草原兵力，血洗了一批小部落后，终于将他们拧为一股绳。
    随着，他教导的蒙古战法，以及当初的蒙古斥候的交流、传令，这些原来的西戎骑兵，相互之间交换讯息变得快捷顺畅。
    带着调整队列、速度的命令，以及行进的方向，都在这些独骑手中，传到庞大的骑兵阵列当中。
    将要翻山越岭，地势崎岖，不适合大规模骑兵行军了。
    在进入天峰岭脚下一带，速不台的命令已经发了出去，十五万蒙古骑兵，除了先行的一万人入山，其余骑兵不可能再保持联合的阵型。
    只能由各自的百夫长、佐领、千夫带着部下分成数股，以达到快速行军的目的，分批次前后入山，尽管人数偏少，但这样分散行军速度不会减缓，依旧能够快速机动，到达速不台指定的地方集合。
    而且，也有一种满山遍野，犹如洗地般平推过去的感觉。
    “西方啊……又可以与你们交手了！”
    荒丘之上，速不台斑白的须发在风沙里微微抚动，望着眼前如此庞大的军队，曾经纵横天地、屠戮人口的激动，又回来了。
    ……
    萨摩国，名叫撒提拉的城池。
    烽烟与杀戮停歇两个多月，高耸的城墙残留着数月前厮杀的痕迹，大块岩石堆砌的城墙上，悬挂着来自更西面帝国的旗帜，旗上绣着三颗头颅喷火的龙形。
    撒提拉依山而建，位于城池的后方，高耸的城堡紧靠山势，袅绕的山雾偶尔飘来，将巍峨的城堡遮住半边，充满了神秘的美感。
    战争虽然已经过去数月，此时城中仍旧有混乱延伸，攻入城池的士兵，高大雄壮，有着野蛮和粗粝，对于城中的萨摩人，带着征服者的姿态而来，尽管城池已经攻陷，但对待萨摩人，就如看管自己的战利品，时常在大街上出现，西方士兵抢夺财物而杀人的画面。
    对于攻陷敌国的城邦，做为战胜者的军队是可以随意在城中屠杀抢掠，直到这支军队的统帅觉得可以了，才会停止。
    这也是他们能从西北面一个小国，渐渐向四周开拓疆域，打到南方岛屿，统御了大大小小数百个部落和城邦，又调头向东不断杀戮扩展版图。
    曾经萨摩国皇帝的城堡，此刻插上了这支军队凶恶的旗帜。
    成为这支军队最高统帅，奥莱茵大公的临时指挥所。
    他原本是一个小国侯爵，在神圣洛萨的军队来临时，他率军杀了皇帝打开城门，得到了应有的封赏，在之后，他成为对方前线推进的先锋，不断的攻城略地，遇到强悍的敌人，神圣洛萨便会让他的军队后退，另有其他将军过来接替战事。
    往往几日，甚至半月，就会攻下一个强悍的帝国，并施行统治，然后征召这个战败国家的士兵成为仆从军，继续往前推进。
    去年，奥莱茵率七万人从北面杀入萨摩帝国腹地，瓦解了这个帝国在西面与神圣洛萨的抵抗。
    到得眼下，他已经肃清了萨摩帝国中心的抵抗势力，只有那么一小撮人逃了出去，在其他萨摩行省纠结人手，还在顽抗。
    原本准备彻底将他们清除，迎神圣洛萨来撒提拉，可惜最近一个半月，萨摩帝国的残余势力，抵抗越来越强力，兵器、甲胄也变得精良。
    后来从缴获的兵器上，他才明白，东方那个帝国在资助这些萨摩人。
    “看来，上次给东方人的教训还不够。”
    奥莱茵是五十多岁的粗壮男人，大络腮胡，蓝色眼睛，一头短浅的卷发，他坐在明亮的窗户前，翻看手中的情报，一边用叉子，将一枚葡萄放进嘴里，汁液顺着嘴角，滴到胡须上。
    门外，还有等待他接见的斥候。
    他骂骂咧咧的看完从东南面方向传来的消息，铁质的叉子都在他手里，捏的弯曲。
    随后，砰的砸响桌面，震得果盘里的瓜果洒落出来，手边的银质高脚杯，也歪倒桌上，酒水倾倒，蔓延到桌边。
    “一群不会打仗的萨摩人，怎么可能抵挡一万军队的进攻！”
    在一个帝国的残余势力手里，连吃了几次败仗，做为攻下撒提拉的奥莱茵本人来说，是极大的耻辱。
    很容易被神圣洛萨身边的那边能征惯战的将军们嘲笑，说他只是捡了一个便宜，才攻下这座坚固的城池。
    “必须再次征……不行，东面那边不太平……东方的斥候，越来越频繁……”
    他正想着，门外便有官员进来，在奥莱茵耳边低语几句，没能吞并萨摩东南三座小城，已经让这位大公心中非常不爽，然而，那官员说的话，令他更加恼怒。
    “无生军的几个大剑士，竟然没有将那个密探抓到？！”
    “是的，大公。”
    “该死，这让我在神圣洛萨面前，该如何抬起头？这个密探很重要，他一直跟萨摩人联系，给他们提供来自东方的武器……那个大剑士回来了？”
    “是的。”
    “立即让他进来见我！”
    那官员点头，躬身离开房间。
    过得片刻，一个穿着连身皮甲，背后负着两把长剑的男人，跟随那官员走到门口，后者退到一旁，请了他进去，旋即将象牙白的门扇，轻轻关上。
    进来的剑士，依旧戴着半截铁面，他没有任何声音，踩着柔软的羊毛地毯，来到宽敞的长桌前，面对胡吃海塞的奥莱茵大公，他恭敬的行了一礼。
    随后，取过桌上的鹅毛笔，在一张粗糙的纸张上，写下一行字。
    大抵意思：东方的骑兵出现在群山里，不久后会杀到这边。
    正扯下一颗葡萄的奥莱茵，看到这行字的瞬间，浑身打了一个激灵，手指用力，挤破了指尖的葡萄，汁液溅了他一脸。
    原本高傲、不屑的神态陡然一变，血色从他脸上褪去。
    之前派出的金萨部落三万多人，以及三万多颗脑袋矗立成高塔的画面，从记忆深处翻涌上来。