玻璃台阶艾华斯与矮人磁锤可以说是相谈甚欢，很快就进入了称兄道弟的阶段。
    哈伊娜的父亲和艾华斯都是第三能级，只是他们一个是铁匠、一个是牧师。同属奉献道途、性格相近，还是有些共同语言的。
    艾华斯对矮人的了解不多。也是靠着磁锤的聊天内容，才渐渐明白了为什么矮人与精灵的冲突如此激烈。
    精灵和矮人都是主打奉献道途、同时信奉多神的种族，也正因如此才会有如此强烈而不可妥协的种族冲突——就像是阿瓦隆人和巨人、月之子和狼人一样。
    不过司烛就是奉献道途最古老的柱神，倒不像是威权道途和爱之道途一样换过老大。
    但即使如此，追随同一条道途、却在这条道途的终点追随不同的神明……异端比异教徒更可恨。
    奉献道途的铁匠就是属于焰天司的职业，就如同堕天司管控着恶魔学者一样。力量来自于堕天司的恶魔学者，对力量来自于蛇父的咒仪法师也是天然存在敌意的。
    焰天司就是奉献道途第二强大的神明，统辖火焰、钢铁与铸造的领域。其势如火、还在不断变强。
    因为随着时代的发展、工业革命的发展，她在不断积极的吞噬——或者说同化奉献道途的其他天司与使徒。其领域的规模还在不断膨胀。
    艾华斯记得，她很快就会得到“蒸汽”的力量，并且在大约四五年后继续向着“枪械”与“机械”进发。到6.0版本——也就是他养父当boss的版本时，沉寂多年的矮人就要大规模踏入世界舞台了。
    火焰是会蔓延与上升的，焰天司同样有着超越道途的力量。
    正因昔日持有超越之力的冕天司战胜了至高天、成为了银冕之龙……即使这个过程中本身就有司烛与精灵的参与，但焰天司同样也被精灵们所忌惮。
    这毕竟是已经发生过的事、已经验证过的道路。没有什么是不可能的。
    就老一辈精灵们的观点来看，那些持有超越之力的天司都非常危险。
    因为自从兽主“辞职”、至高天“离职”之后，这个世界就变得平和了许多。
    没有了遍布荒野、主动袭击所有人甚至直接进攻城镇的危险魔兽，世界上也没有了那些无视法律与道德、仅为了彰显武力的强大而随意杀人、吃人、伤人的狂徒。
    尽管仍有战争，但总体来说世界已经变得很好了。
    现在精灵们就只希望维持现状——与兽主和至高天不同，现存这一任的九位柱神都比较友善。那么在稳定的环境下，任何变化都是不利的。
    ——精灵们对矮人的强烈敌视心，就来自于此。
    因为矮人不仅是信仰焰天司。他们拢共信仰着包括爱之道途的影天司、黄昏道途的岩天司、超越道途的环天司在内的六个神明……全都是天司，一个柱神没有。
    从磁锤老哥的话来看，艾华斯注意到矮人们非常热衷于强化自己的神明，并且以此为骄傲——
    还蛮怪的，而且很卷。
    因为在这个世界，信仰是不会带来力量的。无论是使徒、天司还是柱神……这些上位幻魔都不需要信徒。
    祂们如果响应仪式或是赋予力量，那是因为祂们本身对这个感兴趣，并且愿意提携一下凡人。正因如此，本质上来说信仰是个人的自由……所以精灵们才会同时供奉九柱神。
    因为每个人自然都有各自的倾向、喜好与需求，而九柱神之间是平等的。
    并没有某一个道途更为强大、更为神圣——如果鼓吹这个概念，就只会引起信徒们之间毫无意义的战争，而且他们完全是自发行动，完全得不到上面老大的认可与帮助。
    简直就像是失控的粉丝一样。
    如果至高天还在的话情况倒是不同。祂本身就包括了“因强力而统治”、“因最强而随心所欲”的概念，所以巨人们才会吃包括精灵在内的其他所有种族。
    ——但矮人们和其他所有种族都不同。
    “我们的信仰，其目的就是为了得到回报。”
    磁锤毫不羞耻，甚至引以为傲的说道：“因为我们所给予众神的并非只是尊重与荣光，而是货真价实的力量！这可比那些长耳朵们实在多了！”
    矮人们有强烈的种族意识。
    他们会有意识的举族信仰那些不属于九柱神的天司或是使徒、尤其是那些信徒较少或是实力偏弱的，然后尽全族之力、在数千年乃至更久的时间维度上帮助祂们升的更高。
    而其目的，就是为了得到更好的回报与更明确的偏爱。
    聪明的国王终有一天会离开他们，强大的武力与技术也会被其他国家赶超。就算统治诸多领土，也早晚有一天会内部分裂；哪怕有辉煌的历史，也可能会被未来的不肖子孙们渐渐忘却。
    在漫长的时间维度上，什么都有可能化为虚无。一切的传承都未必能传承下去。
    “但是，唯有神明不朽。”
    矮人肃穆的举起拳头，向着虚空致敬。
    虽然信仰不会让神明变得更强。但总会有一些办法能帮到祂们。
    比如说在物质界举行某些极为复杂而壮观的奇观级仪式、或者让某些概念兴盛或消亡，来强化或削弱这种概念。
    这对九柱神来说没有用，但对天司和使徒来说还是有用的。
    而上位幻魔都是有智慧的。
    哪怕矮人多少沾点舔狗，但硬是舔了几千年也是会有反应的——至少离了他们之后肯定适应不了。
    有些是知恩图报，有些是深受感动，有些是公平交易……但总之矮人还真就舔到了。如今他们所尊崇的这些神明，都明显的偏爱着矮人。而矮人也就等待着祂们中的某一个晋升为柱神。
    ——爸爸我不想努力成富一代了，不然你努力一下让我变富二代吧。
    ……倒、倒也是个思路。
    为了保持自身立场的纯净，永霜帝国境内就没有多少九柱神的神殿——就算有也都是“专科神殿”。那是为了某个目的而单独供奉一个神明的那种功利性神殿。
    因为太过功利，这与其说是信仰、不如说是打工……而且是信仰式的打工。是那种“员工引以为傲”的家族传承型企业。
    艾华斯也终于理解，为什么精灵将矮人视为“邪恶的一族”了。因为这些天司的超越特性，祂们越强精灵们就越焦虑；而矮人们还在坚定而执着的帮自己的老大们成长——其目的不言而喻。
    其他种族多少也会寻求一些天司们的庇护，但肯定没有矮人做的这么绝、这么功利——他们并不是单纯在崇拜这些天司，而是在“投资”这些天司。
    他们不是要成为阿瓦隆人，而是要成为狮鹫。
    不是柱神的子民，而是柱神的宠儿。
    ……而根据艾华斯对未来的窥视来说，矮人们的计划还真成功了。
    而在目前这个版本，不少精灵甚至在路上见到矮人的时候就会立刻掉头就走。
    所以一个地区如果有不少矮人存在的话，大概率就不会有任何精灵前去旅游和消费。也因为精灵们都有钱，变相导致了不少矮人被其他种族歧视。
    而等这种仇恨连锁回去，就导致了许多矮人也看不顺眼精灵。
    虽然这种互相讨厌的状态还称不上是仇恨，也没有发起种族间的战争、但彼此之间也已经是地域歧视拉满的状态。
    精灵中虽然也有铁匠，但精灵们根本就不禁止借取天司的力量。仅仅只是要求必须优先对九柱神保持第一顺位的尊敬。
    在目前还没有发迹的矮人们看来，这就是精灵们傲气冲天、看不上他们种族的信仰——但其实矮人从心里也是认可精灵的强大与高贵的。
    所以这些与矮人走在同一条路上的精灵，就会被矮人们认为是“精灵中难得的正常人”、是“没有架子、可以交流的好精灵”。连带着，那些被精灵铁匠传承了技艺的人类铁匠，也会变成矮人们眼中的“自己人”。
    “所以你才会抚养哈伊娜和杰克啊……”
    艾华斯恍然：“也正因如此，你才会将技艺传授给杰克——并且不想让哈伊娜去王都？”
    “倒也不是，兄弟。”
    磁锤摸了摸胡子，诚恳的答道：“我也确实没老婆没孩子。她救了我一命，我有义务帮帮她。
    “但我确实不想让哈伊娜去王都——就算她没有继承她爹奉献道途的适应性，难道她就不能当个普通人吗？或者我这边也有黄昏道途的职业……难得这里黄昏道途的力量这么强。”
    矮人气冲冲的说道。
    艾华斯随口问道：“说起来，哈伊娜的母亲叫什么？”
    矮人疑惑的看向他。
    “那不就是哈伊娜的母亲吗？”
    ……嗯？
    艾华斯愣了一下。
    随后矮人反应了过来，解释道：“这个村子的很多村民都是没有名字的……除了这些年出生的孩子。”
    “没有……名字？”
    艾华斯这次完全吃惊了。