其实最为让艾华斯意外的是，自己回阿瓦隆的时候尤利娅居然没有来迎接他。
    他甚至在银与锡之殿里面待了大半天，尤利娅都没有找过来。
    是她的身体出了什么问题吗？还是说她不在玻璃岛呢？亦或是生闷气了？
    艾华斯一时很是担心。
    而听到了艾华斯的疑问，伊莎贝尔摇了摇头：“应该没事，尤利娅大概是在忙。”
    “在忙？”
    “嗯，她有一个关键实验，已经忙了很久了。”
    伊莎贝尔也有些担心：“要不你去看看？尤利娅好像是受了什么刺激……自从堕天司降世，这半个月基本都没怎么离开过房间，甚至连饭和水都要送到她房间里。
    “我之前担心她，就过去看了两次。她似乎在一个人发明什么机器……不太喜欢我过去打扰她。但我还是每过几天就让牧师去检查一下她的身体，防止生病。
    “因为我看不懂她的发明，我还特地让诺贝尔大师去看了看……结果他也看不懂。”
    “……行。”
    艾华斯闻言也有些担心，于是点头应道：“那我去看看。”
    他顺着记忆中尤利娅房间的方向走去。
    然后才发现，尤利娅的房间如今被改造成了相当可怕的规模——她的房间如今合并了整整四个王室成员的房间，其大小规模甚至接近伊莎贝尔房间的三倍。
    “……尤利娅？”
    艾华斯敲了敲门，却没有得到什么反应。不过从里面能听到细微的声音，还能看到渗出来的灯光。确实应该是有人的。
    他用伊莎贝尔给的钥匙将门打开，却在第一个房间里根本没有看到尤利娅。
    虽然不清楚尤利娅在做什么实验……但如果突然受惊，也是有可能会导致关闭实验失败的。
    艾华斯可不想毁掉尤利娅的心血、或是让她遇到什么危险。因此他用高等神术隐去了自己的步伐与声音，小心翼翼推开第二扇门。
    那一瞬间，他就被眼前的景象震惊了——
    眼前摆着一个巨大的黄铜机械，而尤利娅则坐在角落里、拿着图纸专心思索着什么。
    见她没有正在做什么危险而关键的事，艾华斯这才敢开口发出声音：“尤莉？”
    听到艾华斯的声音，尤利娅顿时愣了一下。
    她猛然回过头来，看到了站在门口的艾华斯。
    “哥哥！”
    尤利娅顿时发出兴奋的声音，随后小心翼翼将图纸收到文件袋里、随后才高兴的回头扑了过来。
    见到尤利娅的反应，艾华斯心中大石已然落地。
    至少尤利娅的精神状态很正常，看起来也没有讨厌自己……那就好，那就好……
    而当艾华斯一把抱住尤利娅时，他突然才意识到，这女孩似乎长高了一些、又变重了一些。
    原本他将尤利娅抱在怀里的时候，这女孩的头一般会抵住艾华斯的胃部——顺便一提，伊莎贝尔则差不多是艾华斯微微抬头就能将她的脑袋抵在自己下巴上，拼凑到正好严丝合缝的程度。
    可如今的尤利娅，头却已经能碰到艾华斯的胸口了。恐怕与伊莎贝尔已经不差几厘米了。
    直到这种时候，艾华斯才能想起……自家这个可爱又懂事的妹妹，其实才刚十五岁而已。先前悖焰之蝶作为幻魔之卵吸收了太多营养，如今重新变得健康的尤利娅进入了迅猛发育的阶段。
    “……长大了啊。”
    艾华斯很是欣慰、又有些失落的摸了摸尤利娅的头。
    如果没有这些乱七八糟的破事，他本应在学校里过着平淡而又充实的日常生活，更是能经常见到尤利娅，不会在孩子突然长高之后，才意识到自己已经许久没有回过家了。
    尤利娅微微摇头，轻轻用自己的脸颊触碰艾华斯的胸口，呼吸着艾华斯的味道。她温热的呼吸浸透艾华斯胸口的衬衫，渗入到皮肉之中。
    即使不用右眼的特殊视野，艾华斯也能感受到尤利娅的疲惫。
    ——好在如今的艾华斯也不再像是一年前那样无力。
    他轻轻触碰尤利娅的额头，以照明术点燃自己的生命力、注入尤利娅体内。以肉眼可见的速度，她的精神状态得到了好转。
    看到尤利娅恢复了精神，艾华斯才开口问道：“在做什么呢，尤莉？”
    “在做新研究。”
    尤利娅说着，突然开口问道：“哥哥，你之前说的那个……给莉莉的能力，现在可以给我了吗？”
    “嗯，当然。”
    艾华斯点了点头：“我就是过来准备帮你完成仪式的。”
    他调笑道：“怎么，之前不是说想要看看自己的实力吗？怎么现在还不到第四能级啊？”
    “……因为我意识到，如果我太弱的话会拖后腿的。”
    尤利娅却是严肃的回应道：“之前教国的战船在星锑那边开战……就是因为哥哥认为我和伊莎贝尔姐姐在那边吧？
    “幸好我们不在那里，所以才没有出事——但这也意味着，如果不是我们运气好，恐怕就出事了。甚至为了救援我们，就连哥哥也可能会连带着出事……
    “……从那个时候我就意识到了，如今的世界已经不像是之前那样和平了。我现在需要力量——”
    尤利娅的声音很轻，但表情却坚毅：“至少是能自己保护好自己的力量！不会拖累他人，也不必成为被保护者。”
    从很小的时候开始，尤利娅就有着强烈的自尊心。
    一般人若是有她这种无法被治愈的“重疾”，又被莫里亚蒂家族收养，多半就直接放弃摆烂了——在艾华斯觉醒前世记忆，得到大罪卡的制作方式之前，幻魔之卵的症状基本是无解的，尤利娅也肯定知道这件事。
    一个身患重病、几乎始终处于高烧状态……并且在知道这疾病没有治愈的可能、自己随时都有可能死亡；同时已经处于衣食无忧的状态下，她却还在竭尽全力学习新知识。
    因为尤利娅无法接受自己只是一个被豢养的废物这件事。
    哪怕她学到的知识根本没有用武之地，她的努力没有意义——她也仍旧不愿放弃“我仍在努力”这件事。
    ——若是一个人连自己都放弃了自己，那他的灵魂也就会因此堕落。
    “我明白了。”
    艾华斯认真的点了点头：“那么我就给你力量。”
    “……至于第四能级。”
    尤利娅摇了摇头：“我其实已经到第四能级的门槛了。”
    “那为什么不晋升呢？”
    艾华斯有些疑惑：“无论是哪个流派的炼金术师，晋升到第四能级的转职需求应该都是‘一项家喻户晓的发明’吧？
    “要完成这一步，只需要借用伊莎贝尔的影响力就好。砂时计除却学者的一面之外，还有着商人的一面——通过交易的方式来完成这一步也是被允许的。”
    炼金术师作为一个纯粹砸钱的职业，他的进阶本身也是可以通过砸钱的方式来强行完成的。
    “家喻户晓的发明”，不一定要这个发明多么有用、普及率多高。只需要单纯拉高宣传力度，强行推广、也是可以完成的——并且这不算卡bug，这本身就是均衡道途的正确晋升途径。
    这也是星锑的王立炼金协会与王室深度合作的原因。
    无论是通过面子、发明、影响力、金钱、权力……用任何一个维度的能力去交换另一个维度的收益，从而将万事万物联系在一起——这就是均衡之道。
    “因为我想要完成‘开拓者’的转职。”
    尤利娅的思维异常清晰：“我的升级速度肯定比哥哥要慢，如果我再拿不到强力的职业、哪怕得到了悖焰之蝶的力量，也肯定会远比哥哥要弱的多。”
    “那又怎么样？”
    艾华斯见尤利娅的目标居然是自己，顿感无奈：“你只需要成为你自己就好，不必成为和我一样的人。无论你的能力如何，你都是我妹妹啊。”
    “不一样的。”
    尤利娅的思维冷静又清晰：“哥哥已经是永世教皇了，如今更是掌握了阿瓦隆与教国的力量。影响力在全世界都极强，哪怕是堕天司也未必不能战胜。
    “可是我却从哥哥身上没有感受到一丝一毫的骄傲，只嗅到了沉重与疲惫的味道……这意味着哪怕是这种程度的力量也依然会不够用。
    “如果说未来要面对其他的强敌，并且连教皇这种级别的强者都会觉得棘手，那如果实力稍弱一些。就还是会拖后腿的……
    “……而且，我真正想要的也不只是‘不拖后腿’这么简单。我想要确实的帮到哥哥的忙——要做到这一点，就必须成为开拓者。”
    “可是开拓者……”
    艾华斯欲言又止。
    那几乎是这个世界晋升难度最高的职业——远比大罪学者要高的多。
    在第四能级之前，就拥有至少一项“不可思议且能改变世界的伟大发明”。
    这意味着，如果完成不了这项发明……尤利娅就必须一直压制着自己的道途冲动、不能进阶。
    那不光是会对精神造成巨大的压力，而且焦虑感还会让发明本身受到影响……
    “我已经有想法了。”
    尤利娅说着，回头看向那巨大的机械：“这是用几十年前巴贝奇先生废弃的手稿……建造出来的旧机器。
    “它叫差分机。我打算用它进行改造与优化。”