“……还是，不行吗？”
千米之下的冰窟中，盘膝而坐的任以道缓缓睁开眼睛，抬头看向了头顶笼罩着自己的梅木壁垒。
他的瞳孔微散，并未盯着某处，而是看向着不知名虚空。
自那一日向梅寻求帮助，请她为自己护法开始，已经过去了不短的时间。
虽然地底深处看不到天空，但大约已经过去了七个昼夜。
任以道，依旧没有突破。
或者说，他没有按照自己预想的那样，一口气破开炼虚的大关。
前六天都很顺利，他顺利破开了冲冲关隘，道法和肉身都来到了化神巅峰。
然后……
他卡关了，无法再存进半步。
还差一步。
不。
只差半步！
“差在哪里？”
很神奇。
任以道居然遇到瓶颈了。
修行百余载，这还是他第一次碰到了无法突破的关隘。
而且还是那种毫无头绪，看不到半点希望，只感觉自己明确地差了一些，但又不知道具体差了什么。
“难道，我的极限就在这里？”
修炼一途，很多时候都是这么残酷的。
有的人前半生高歌猛进，所向披靡，但却某一天再无存进，一辈子都卡在一个关隘上，只能看着曾经不如自己的那些人渐渐超越自己……
这种事也不是没有发生过，甚至说，这种才是修士的常态。
笑得最早的未必是最后的胜利者，能笑到最后的才是赢家。
这可能吗？
任以道扪心自问，自己是这样的可怜虫吗？
很快，他就得出了答案。
“这不可能。”
不是任以道盲目自傲，而是他对自己的天资有一个很清晰的认知。
道法上，钟鸣十响。
血脉上，血焰万尺。
这样的天资，你告诉我，我会一辈子卡在化神巅峰？
别闹。
别说任以道他自己不信，这世界上就根本没有人会相信。
说句夸张的，以他的资质，就算是找个地方躺上一千年什么事不做，他都慢慢熬到突破，不会有任何的阻碍。
更不用说，他从未懈怠过自己的修行，悟性也是超群。
按理说，他积攒了这么久，也做好了各种准备，应该顺理成章地突破到炼虚才对。
怎么会……
就在任以道的思绪又一次要进入纠结的死循环的时候，他抬起手，不轻不重地给了自己一巴掌。
啪！
“呼……冷静一点，我的心态有些不对。”
修行路上一路上的顺风顺水让任以道有些迷失了自己，现在突然遇到的阻碍差点让他走上了死胡同。
但眼前的困难又是真实存在的，这也是不能视而不见，逃避不能解决任何问题。
“不能急躁。”
“你想变成荆月沁那种没脑子的家伙吗！”
“我不想！”
好，冷静了。
在靠着诋毁荆峰主获得短暂的冷静后，任以道开始认真分析自己到底是在哪里出错了。
在想了一会儿没有发现错漏之处，他干脆从头梳理，整理他所知晓的，所有关于炼虚境的知识。
从最开始的炼气到化神，修士一切所求都是自外而内的。
人境三关，炼气、固本、结丹，是立，是从无到有。
通过一步步对外界进行了解和学习，他们靠着外界的灵气来强化自身，靠着感悟天地来提升境界。
化外界虚物，成自身实力。
这是一个由虚而实的过程。
而等跨入地境之后，情况又有不同，光向外界所求已经不够，需要换一个思路。
反求己身。
地境三关同样需要资源和积累，但更重要的，则在一个字上――悟。
地境重悟性，若能一朝顿悟，关隘尽破，修为大进。
但若不能悟，终其一生都会被困在原点，此生无法寸进。
需要……认清真我本性！
地境三关，法相、化神、炼虚。
法相境，初识真我，化为法相，显露于外。
化神境，掌握真我，将真我化神灵。
炼虚境，明悟真我，炼实为虚，再造真我。
等一切皆可化虚，等自己真正认清己身的时候，便是破开天境大门的那一刻。
尤其是最后的炼虚境，需要将本身已经筑起的高楼摧毁，然后再用另一种方式重新铸造。
可以说，这是一个不破不立的过程。
其实不光是炼虚，整个地境三关其实就是在构造、深化，最后重新认识自我的一整套再造过程。
任以道自认为对自己有清晰的认知，他也确实在前面两关没有遇到任何问题。
可偏偏这最后的炼虚，将他困了起来。
何为虚？何为实？虚与实又该何定义？
“等等，我记得梅姐好像说过……”
这时，任以道忽然想起了在自己闭关之前，梅对自己的叮嘱：
“你既然说想要突破到炼虚，那我也不会拦你，只是你要注意一点。”
“化神到炼虚的关隘会与你以往遇到的所有阻碍都不一样。”
“你或许有着非常惊人的天资，但在这一关，资质不再是决定一切的根源，”
“你需要‘悟’。”
“最重要的，你要认清自己。”
“你，到底是谁？”
那时任以道没在意，认为她不了解自己，所以只是敷衍了几句，并未放在心上。
可现在看来，真正不懂的人，反倒是自己。
“明明已经有人提醒过自己了……”
心中默默对梅的提示表示感谢，弄清楚自己到底缺了哪一步的任以道眼睛闭合。
“不过，这还真是充满了哲学的一个问题啊。”
我是谁？
静坐了许久，任以道原本躁动的心灵也变得平静如水。
他开始以一个局外人的视角来评价自己：
“对天下来说，我是北乾王朝皇帝的好兄弟，是准备与楚国王子祸乱东荒王庭的野心家，是妖皇的便宜弟弟。”
“对宗门来说，我是神道宗的当代天下行走，是落月峰弟子，是在暗中守护宗门的护山好狐狸。”
“于妖而言，我是山间一只血脉返祖的白狐，是仙狐观中被人供奉的狐仙，是妖皇城新来的妖族太子。”
“于人而言，我是徒弟，是师弟，是师兄，是师尊，是友人，是父亲，是信徒口中的神明。”
“我是善于与人交谈的，也是享受独处的。”
“我是享受混乱的乐子人，也是不愿看见哀鸿遍野的普通人。”
“我是无情人，亦是有情人。”
“我……”
思绪顿了一下，闭目的任以道嘴角微微上翘，开口轻语：
“我是任以道。”
嗡――
当任以道在心中说完最后一句后，他之前那毫无动静的修为轰然波动。
路对了。
他成功迈入了炼虚！
可就在任以道以为结束了的时候，那增长的修为又一次停住了。
还差一点。
之前是还差半步迈入，现在则是只剩半步没迈入。
距离炼虚已经只剩最后一张窗户纸没有捅破。
可就是一张纸的距离，却宛若天堑，将他与真正的炼虚阻隔。
“这是……”
任以道思索了片刻，有些不解。
“感觉，我好像忘了什么重要的部份？”
“究竟是什么？”
现在他已经是半步炼虚，综合实力也不会比真正的炼虚差，其实已经可以了。
但任以道并不愿意这样半途而废。
既然已经走到了这一步，那干脆就一鼓作气突破了。
因为路已经找到，任以道不再急躁，而是一边感受着炼虚与过往的不同，一边寻找着究竟遗漏了什么地方。
蓦然间，任以道想到了一件差点遗漏的细节，眼睛微微睁大。
“《万道融身诀》，最后差的，居然是它？”
那国师老贼让我练这个，果然没安好心。
虽然国师真正的目的不一定是让任以道困在化神，但这功法确实是让任以道困在关隘前的罪魁祸首。
他终于明悟了此诀的本质――分割真我。
之前感悟到的自身一部分，就是真我本性。
将真我分割，化作分身。
也是因为任以道之前已经修炼了第一重，即使没有圆满，他的本我也已经被分割，只剩最后的一部分没有斩下。
任以道感觉有些无语，不知道该说什么好。
兜兜转转了一大圈，问题居然出在这里？
“真是的，差点给我整的不自信了。”
解决之法，也很简单，只要将融身诀的第一重修炼圆满即可。
功成之时，破关之刻！
“……”
做吗？
“虽然凰煌劝我再多准备一阵子，但都到这里，哪里还有停下的道理。”
任以道睁开眼睛，仰着头，冲着梅木露出了一个不好意思的笑容。
“梅姐，你在吗？”
沙沙……
梅的面容从木壁中浮现，她看着任以道，眼中有惊艳，也有遗憾。
惊艳于他天资卓绝，连破数关，达到了化神巅峰。
虽然他之前笑嘻嘻地自称百余老人，但他的这个年纪对于妖族的尺度来说，其实还非常年轻。
遗憾于他困在最后一步，止步炼虚。
奇迹终究还是没有发生，将他也困在了这一道关隘之前。
炼虚一关，将遇心魔，真我炼心。
这一点，即使再惊艳的天骄也无法免俗。
“你已经结束了？那我撤开屏障……”
梅没提炼虚心魔之事，没有在这个时候刺激他本就受伤的心灵。
但任以道却摇了摇头，笑容里不见半分失落，反倒充满了自信。
“不，我还差最后一步，劳烦梅姐再坚持一下……”
他说：
“我要赌一把。”
他的眼眸中充满的，并不是被逼到绝路的困兽绝望，而是坚信着自己一定会成功的强烈自信。
梅点了点头，没有拒绝，正准备再次消失，却听到任以道开口：
“此外，你能给我一把灌注了剑意的木剑吗？”
“木剑是普通材质就可以，剑意的话……不会将我直接杀死的程度。”
这是什么要求？
梅不知道他要这个是做什么，但并未询问，直接一甩手，将一柄木剑插到了他的身前。
“多谢梅姐。”
接着，任以道在梅的注视中，颤颤巍巍地将木剑拔出。
木剑很轻，但他的动作却是如此艰难。
今日是突破的第七日，任以道虽然破开了冲冲关隘，但为了不让外界发觉，请梅隔绝了内外的灵气，他之前消耗的全部都是自身的底蕴。
到了此时，他本身也已经快要油尽灯枯，一双曾经能够搬山的大手，此刻连一把普通的木剑都拿不稳。
虽然身体虚弱到了极致，但任以道的脸上却完全看不出疲惫虚弱，他的精神高度兴奋。
他双手握剑，按照诀中的描述，将剑尖对准自己的胸膛。
呼……
“第一重，最后一步，自斩己身是吧？”
这是在自杀吗？
或许吧？
谁知道呢。
“呵呵，哈哈哈！”
任以道大笑两声，将那些顾虑全部抛到脑后。
修道一途，多艰难。
要么生，要么……死！
“来吧，我倒要看看……”
他的眼中闪烁着疯狂，连一刻都没有犹豫，直接对着自己的胸口用力刺下！
“你究竟能斩出个什么！”
咔！！！
木剑在接触任以道的瞬间破碎，根本无法破开他的防御，但其中蕴含的剑意却无法抵挡，直接洞穿了他的身体。
“咳！”
任以道从口中吐出了一口鲜血，化作血剑没入地面，留下了不知多深的空洞。
梅的剑意没有刻意伤害他的意思，但那毕竟是天境的剑意，而且还是剑灵体的纯粹剑意。
狂暴的剑意轻易割伤了他的肉体，在体内四散暴走之下几乎摧毁了他的五脏六腑。
“哈！”
现在体内受伤严重，急需救治，但任以道却没有在乎，他顾不得那些。
他只是呆呆地看着身前，眼睛瞪得无比大。
“这……”
任以道看到了一个既熟悉，又很陌生的人。
一个根本不可能出现在这里的人。
那是一个看着带着些书卷气的青年，身材高大修长，但却没什么肌肉，皮肤有些不健康的苍白，整个人看着有点弱不禁风。
青年与少年，两人的面容很像。
这是自然。
因为，那是过去的他。
一个刚赚了钱还没来得及享受的悲惨男人，一个为了救两个孩子而死的英雄。
一个生活在没有法力的世界中，普普通通的凡人。
他是……
前世的任以道。