黑衫姑娘盘腿坐在车里，那十根皙白匀长的指头，本该在琴弦上翻飞，此刻却在挑拣草药。

    一堆根根叶叶有的枯黄，有的尚还微潮半干。

    这都是一路走来，苍白术收集晾晒的草药，此刻都铺在灰黄色的干瘪包袱上，而里头还有些标了功效的小布袋，装着所剩无几的药材，便是苍白术从黑水带出的全部家当。

    元无忧不住的回头瞧他，又被他呵斥别偷懒。

    起初元无忧很不适应坐车里，让男人推着走。

    可这位苍兄弟却是大丈夫性格，拿她当娇弱的小姑娘供着，他虽体质清瘦，但到底是个成年男子，且臂力惊人又固执，所让她干过最重的活，就是清点草药。

    车轱辘声中，一吃饱就昏昏沉沉的小姑娘，强撑着清醒，仰头只能瞧见男子的下颌和喉结，

    “你是谁家贵公子啊？来感受民间疾苦的？我竟不知鹤隐有你这个徒弟？”

    苍白术白皙额头的蓝布，被汗水浸湿了一角，却总也晒不黑，他语气仍淡漠着，起伏平平。

    “我是孤儿，承蒙恩师收养，教我医术，可学医只能救命，却救不了该死的人性。”

    车里的小姑娘以手为枕，躺姿慵懒放纵，

    “以后我自会报答你，给你安身之所。”

    苍白术长睫一掀，乌黑瞳仁挑起一丝玩味，

    “给我归宿？若国主想以身相许，大可不必。”

    “你大可不必…异想天开。”

    男子也不理她，眼里清寒又坚定，只有前路。

    “千万不可师徒恋，年长者见过太多风景，后来者永远比不上。年少者耍那些心机手段，在年长者眼里如同光裸。”

    “说得好像我真认你为师了一样，你受过师徒恋的伤怎么着啊？”

    她细思极恐，猛然从车里坐起来！“你喜欢白毛老道啊？听说他活了上百岁，是个老妖精。”

    断袖师徒恋，还对白毛老妖精有遐想，这哥们儿多少有点大病。

    苍白术：“……休要冒犯你师祖！”

    随着他闷声说出这句，车轮‘吱嘎——’的猛然急刹！差点儿把车里的小姑娘投射出去。

    元无忧狼狈的抠住车沿，惊恐道：

    “你想灭口啊？”

    男子从袖里掏出小铲子，弯腰去抠车轮底下，口中念叨：“太可惜了，这么新鲜的滇紫草，竟然长在鄂地向阳坡草丛中！可惜碾折了，正是清热凉血，活血解毒，透疹消斑的好东西，内服外用皆可，连我带来的西域紫草也不及这个鲜亮，挖出来洗干净还能给你吃。”

    无忧：“……倒也不必。”

    与西北的群山万壑、高原灼寒不同，越往东走越是平原。

    民间有句俗语“芒种端午前，处处有荒田”，是因黄河以南的农田，多于端午后收头茬小麦，多雨则影响收成。

    但今年是双春闰二月，按俗语恐会“春寒逢秋旱”，这老天爷倒也配合，自谷雨施舍几滴眼泪，便至今干旱无霖。

    尤其前几日齐周边境交战，后梁为助北周，再次掘堤放水，淹了北齐兵将和不少农田。

    纯属旱的旱死涝的涝死。

    元无忧忙着养身体，被他自称师父得占便宜多了，她也懒得反驳，但乐于跟他一起采草药，见到路边有病患，也跟着治病救人。

    毕竟是华胥小可汗，即便苍白术极力证明为师有力气，小姑娘也不爱坐车，甚至从未沾厨灶烟火的双手，都开始跟他烤野物、煮野菜，但是手法比苍白术还凶残，成品也不太能下口，倒把他练得，连烤肉的手艺都精进了。

    ***

    北齐西南边境·安昌郡。

    笼罩着医庐的药香，熏的人头昏脑胀，仿佛坐地成了个熬药的坛子，连房屋都腌入味了。

    客堂屋内，正中央是好几扇百子柜，着深衣的中年掌柜留个山羊胡，站柜台前忙着挨个抽屉添药材。

    两侧由屏风隔断为诊室，其后摆着木榻。

    彼时，元无忧坐在屏风后的床榻上，捧着一碗含着血腥气的药，心里的抵触和内疚在打架。

    适才她在当铺里，眼瞧高她大半个头的男子，都够不到前台高高的置物口，据说让典当者和当铺老板互相瞧不见，是怕认出对方的身份，卷入争端，亦或是可怜对方穷苦而多给。

    而苍白术将缀在细窄腰身，沐浴时都要拿衣襟裹着的松鹤延年玉佩典当了，为给她买药。

    他这恩师慈父之情溢于言表，付诸行动。

    元无忧心里惭愧，既不能辜负他亲手熬的药，又不该嫌弃他的童男血，于是在逼自己饮血。

    苍白术放血放的脸色苍白，神情恹恹，他骨相清俊，并不是多美艳精致的脸，胜在眉眼之间流转着悲天悯人的慈爱，让人见之忘俗。

    此时为哄她，硬是扯出一抹安慰的笑来。

    “趁热喝，别辜负了我。”

    明明这话说得缱绻旖旎，可他这慈爱的语气和神情，仿佛下一句就是喊“闺女”，年纪轻轻的怎么浑身爹味呢。

    “……”元无忧艰难的喝了一口，药是苦的，又有丝丝缕缕的清甜。

    上次还是她在周国境内遇劫匪，苍白术是个半点武功不会的文弱药师，故而险些女匪首擒走压寨，元无忧当时连双剑都提不起，抻到大脖筋儿才只抱起了赤霄剑，却也吹发即断砍人顺手，这才把劫匪唬走。

    那是元无忧第一次清醒的喝药引子，苍白术把割破的手腕塞到她唇边，还感慨他要是她爹，得多心疼闺女啊。她却过不了心里的坎儿，喝那一口吐了半宿。

    闹的苍白术在一旁沉思再分析，他到底有没有无意中丢了纯阳体？最后捋出结论，没有。

    额头围着青蓝布条的男子，眉眼低垂，精神萎靡了半晌，见她乖乖喝了，才松了口气，

    “徒儿，你这两日明显气血足了。”

    “嗯。”她应了声，别别扭扭的算是认了。

    这师父挺傻的，变着法给她喂补药吃食，他却一口肉不吃，一副把好东西都舍出来给她的、慈父的割肉心境。

    她气血足了，却怕他又流血又养娃，身体撑不住再厥她前头。

    苍白术黑眸一亮，“何时能请拜师茶？”

    元无忧可不想有师父，白毛老道能做少师，是因母皇是他师姐，而且老道事儿少，不至于今天给她找个师娘，明天抱来个师侄。

    正在这时，屏风外竹帘摇晃，进来个穿甲胄的红袍小将。似乎是熟客，掌柜言道：

    “城主近日来的频，不如带二公子来把个脉？”