“圣吉列斯——！”
    这是第几次我听见它的咆哮了？
    天使疲惫地握剑，格挡，将钢鞭击飞，然后调整身位。
    他的盔甲已经残破，这套华美且强大的战甲已经无法为他提供任何形式的保护。同理，动力甲本该具备的‘动力’这一功能实际上也已经消失。这不只是几个零部件出了问题，实际情况是，他的盔甲只剩下几个零部件还称得上完好。
    但卡班哈也没有好到哪里去，它的身体上满是纵横交错的剑痕，每一道都深可见骨，有几剑甚至深入脖颈。任何生物都应当在承受了这样的伤害后死去，但它不同，它不会死，除非圣吉列斯砍下它的头，或把它碎尸万段。
    卡班哈后退两步，手中钢鞭沉重地垂落。不知何时，他们又再次回到了血海表面。这深不见底的海洋此刻又变得仅能没过小腿了，在他们的战斗中涌起阵阵涟漪。
    它喘着粗气，滚烫似岩浆般的鲜血从喉咙中涌出，声音却依旧清晰。那不是一个恶魔应该具备的声线，毫无疑问是它刻意为之。
    “你知道吗？”
    圣吉列斯垂剑站在原地，咽下喉头鲜血，平静地反问：“知道什么？”
    卡班哈若有所思地摇头，没有立即回答。平心而论，它那兽首上能出现这样的一种表情，真是荒诞到了极点。
    一头野兽，一个嗜血狂魔——近万年来恐虐领域中进犯物质界最多，犯下滔天罪孽，身负无尽血仇的恶魔，此刻却开始思考。
    而且，它的想法很有趣。
    “战争的本质。”卡班哈如此开口。“我曾经毁灭过你们的一个世界，名为兰德鲁姆。一个尚武的世界，男女老少都是士兵，从年幼时就开始接受各类训练，将死亡视作归处。”
    “和他们的战斗令我感到愉快，尽管这些凡人依旧孱弱，但他们非常勇敢。没有人后退，没有人投降，甚至没人在战斗中表现出动摇。你明白这是何等的奇迹吗，天使？”
    圣吉列斯举剑朝它走去。
    他没有回答，亦不想去思考恶魔的话语，但卡班哈却笑了起来。它再度呕出一口鲜血，摇了摇头。
    “我抓到了一个将领.临时提拔的军士，小角色，仅有的武装不过是枪与剑。我俯视着他就像在凝视一只蚂蚁，但他没有畏惧，反倒想对我进攻。”
    “这令我感到好奇，你们中的确有很多勇敢者，我承认此事，而这些人——兰德鲁姆人——依旧有所不同。于是我做了一件我此前从未做过的事情，我要与这个军士的精神战斗。”
    “在过去，只有你一人得到过如此尊重，其他人还不配我如此重视。那个军士是第二人，而且远比你弱小，但我依旧想要在这场战斗中获胜”
    卡班哈举起钢鞭，朝着天使挥去。一如既往的狡诈狠毒，空中变线，原本打向左边，却又因恶魔手腕的一个挑动就变到了右侧。
    天使快步躲避，稳住步伐，挥剑拍开钢鞭，继续朝着卡班哈行走。
    他走得很慢，这或许要归结于他右腿膝盖后的一处严峻伤势。卡班哈在不久前咬掉了那块血肉，削弱了他的移动能力。
    但他也没让恶魔好受，天使以眼还眼，用剑刺穿了恶魔的左肩，然后旋转手腕，拔剑再砍。
    只差一点，他就可以让卡班哈失去左手
    “起初，我认为他们的勇气仅仅只是因为他们文化中对于死亡的特殊信仰——还记得吗，圣吉列斯？他们视死如归，把这当成了一种报效汝等所谓帝皇的方式。”
    “而我把真相展示给了那个军士，我让他看见了我所看见的东西，我使他明白，他们可能相信存在的所谓英灵殿与安息之所并不存在，死后的世界没有平静，一样只有无休止的斗争.”
    “他叫什么？”天使忽然问。
    卡班哈咧嘴一笑，利齿开合，语气严肃地反问：“这对你来说重要吗？他已经死了，死无葬身之地，就连灵魂都被我碾碎。”
    “他胜过了你。”
    “何以见得？”
    “若他落败，伱就不会将此事对我提起——所以他胜过了你，卡班哈。一个凡人，在精神层面上的斗争中赢过了你。”
    “是啊.”恶魔点头承认。“他叫哈拉斯，兰德鲁姆的哈拉斯，他在战斗中胜过了我。”
    “他接受这一切的残酷，因为他早已知晓——他们，所有的兰德鲁姆人都早已知晓。你们治下的一个世界出了问题，他们知道了这些被你们小心翼翼保护起来的真相，但却选择接受。”
    “他们明白了战争的本质，即接受一切，然后挺起胸膛投入斗争之中，直至死亡或胜利。死亡，或胜利，天使，除此以外别无它物。”
    “废话。”
    天使如是回答，语气冷冽。他明白卡班哈在做什么——交谈以恢复气力，同时尝试以这些话干扰他。简单的策略，却很有效，因为天使自己也需要一点小小的恢复时间
    他还可以继续战斗。
    卡班哈笑了。
    “不，你还不够明白.”
    它低语着，獠牙闪闪发光，振翼朝他冲来。
    鞭子轻而易举地扯碎了空气，纯粹邪恶凝结而成的血肉提供了过于强大的力量，让钢鞭在这一瞬间绷得笔直，看上去竟然好似一把血迹斑斑的锈剑。
    天使却没有再格挡或躲闪，而是加速朝着卡班哈直冲而去。他所做的唯一的防御措施就是将剑横于身侧，挡住了要害，以免被钢鞭击中。
    卡班哈立刻看出了他的意图——那是个再明显不过的斩击起手式，其目标正是卡班哈那只仅存皮肉相连的左手。
    恶魔狂笑起来，竟然也没有躲闪，反倒向着天使敞开了胸膛。
    难以形容的锐利响声在接下来的半秒钟内接连响起，钢鞭的尖端陷入天使的右肩，击碎了血肉与骨骼。
    长剑自下而上斜斩，斩落了恶魔的左手，并二度变线，在其腹部上制造了一个骇人的豁口。
    鲜血喷涌而出，卡班哈却甩下钢鞭，用仅存的右手一把抓住了天使的脖颈。
    “很好。”
    它喘息着赞许，刺鼻的血腥味扑面而来，涌进天使的鼻腔。
    “制造弱点，以伤换伤——但你是否主动地忽略了一件事，圣吉列斯？你在这场战斗中渴望的事情，远比我要更多.”
    卡班哈没有说错。
    圣吉列斯的喉头开始上下滚动，压抑许久，从战斗开始就不曾离去的嗜血渴望在这一刻卷土冲来。
    它轻而易举地冲破了天使为自己设下的心中藩篱，这一次甚至连缰绳都已经挣脱，于黄沙之上咆哮着狂奔，渴求痛饮鲜血
    不得已，明明尚被捏住脖颈，需要挣脱，天使也暂时没有这么做，而是再次回到了那片黄沙之中。他不惧怕死亡或落败，但他害怕自己因欲望的放纵而变成更为恐怖的东西。
    ——在那个瞬间，卡班哈的鲜血甚至也对他产生了吸引力。
    他不敢赌，也不愿去赌自己能否在此等情况下继续压制这难言的、与生俱来的渴望
    烈日当空，黄沙滚烫，天使汗流浃背地落在一处沙丘之上。他已经分不清这片迷乱的心中世界到底呈现的是哪个时期的巴尔了，只是摇摇晃晃地站起身，开始找寻那匹脱缰的野马。
    它的行踪并不如何难以找寻，圣吉列斯只是粗略一瞥，便在沙漠中看见了无数深刻的蹄印，未被风沙掩埋，反倒深深地嵌入其中。
    他试图从蹄印中分辨出那头野兽到底去了何方，然而，他其实根本用不着去找。只在下一个瞬间，一股令他难以忍受的香甜气息便从身后袭来。
    天使转身，看见一个血红而扭曲的怪物，那东西和他一样高大，只是没有羽翼。反曲的羊蹄深陷黄沙之中，赤裸的胸膛上鲜血纵横。
    圣吉列斯猛地跪倒在地。
    他几乎失控。
    他恨不得用尖牙刺穿那怪物的脖颈，然后开怀痛饮，将这压抑了不知道多少年月的欲望彻底释放。
    他不想困于永无休止的政治游戏之中，亦不想作为一个空泛的象征，端坐在摄政王的位置上，等待他人前来朝拜
    他不喜欢这些东西，从来都不。不过只是出自责任感才被迫压抑自己，这世界上比他困苦的人何其之多，他又凭什么为了自己而将他人弃之于不顾？
    但是，但是.
    一只猩红的手悄然而至，攀上他的下巴，使他抬头。
    “但是，战斗、荣誉，以及鲜血”他的欲望轻柔地低语。“你真的很渴望它们。”
    不，不是这样。
    “是的，承认吧，这没什么可耻的。你生来就是为了杀戮，你们皆是如此。基因原体不过只是一个修饰过后的词语，真相是，你们不过都只是工具，被预先设立了职责的工具。”
    “别急着否定我，仔细地回想一下吧，想想那光荣的大远征——你们在其中杀了多少人？有多少个家庭因你们的到来而毁灭，又有多少个世界就此沦为暗无天日的巢都，人民广受压迫与欺凌？”
    圣吉列斯咬紧牙关，闭上眼睛：我不会反驳，你所说的事情的确是真相，我们全都手染鲜血，全都是光荣的屠夫。 但如果我们不这样做，他们的未来会更加黑暗。最残酷的秩序也是秩序，远比混沌带来的邪恶要好得多.
    你动摇不了我。
    他深吸一口气，任由鲜血的气味滑过喉咙，双拳紧握。
    你无法动摇我。
    “我不必如此，回到这里是你一生中最不明智的决定。”
    它跪倒，以尖牙划破手腕，滚烫而甜美的血液立即喷涌而出，流淌黄沙之中，嘶嘶作响。天使的鼻翼开始抽动，如野兽嗅见了生肉的气息一般连续不断。嘴唇凸起，长长的獠牙缓缓探出.
    “喝吧。”欲望低语。“在沙漠中，水是很珍贵的。”
    它将手移至天使头顶，血液染红他的金发，随后顺流而下，将他整个人一并污浊。
    圣吉列斯额头上青筋鼓起，喉咙深处涌起的渴望被他以低吼一次一次地压迫。可是，鲜血的气味是何等香甜？那滑过脸颊的滚烫液体，终究还是有几滴落进了他的唇中。
    一种前所未有的美妙滋味立即绽放。
    圣吉列斯猛地睁开双眼，瞳孔细得像是针尖。他紧握的双拳忽地松开，紧接着一把抓住那只还在不断向外淌出鲜血的手，一口咬了上去。
    尖牙刺进血肉之中，带出更多的鲜血。他开始不断舔舐伤口，喉头滚动，将一口又一口滚烫的血吞进喉咙里.
    怎么会有如此美妙的感觉？圣吉列斯贪婪地啜饮着他失控的欲望，终于将这肩负了一万年的重担抛之于脑后。
    他不断地痛饮，不断地撕咬血肉，浑然未觉自己此刻到底置身于何种境地——直到一阵低沉的笑声自他耳边传来。
    圣吉列斯再次睁开双眼，看见卡班哈的脸。
    “我赢了。”恶魔满意而骄傲地宣布。
    什么？它在说什么？天使迷茫地深呼吸，口鼻之间却传来了一阵温热的腥臭。他愣住了，低头凝望，却看见一双血红的手，以及一副被开膛破肚的恶魔躯体。
    天使呆立数秒，身体忽然开始颤抖。
    卡班哈陡然狂笑起来，裸露的内脏随着笑声一并抽动。
    “你忘记了吗，圣吉列斯？精神层面的战斗，你亲口所说！你以为这场战斗只会局限于刀剑之间？不，以你现在这样衰颓的技艺，我轻而易举地就能杀了你，但此战必将公平，记得吗？”
    “这血海本是为我准备，无论你将我重创至何等局面，我都可以汲取它们并瞬间恢复，可我没有这么做。我要正面击败你，我一定会让你亲口承认自己的落败.”
    恶魔摇摇晃晃地爬起身，内脏掉出大开的胸腹，它却毫不在意。
    卡班哈收敛所有的笑意，握紧仅剩的右拳，将它高高举起。在这一刻，它的声音响如雷霆。
    “现在我赢了。”它缓缓开口。“而你输了，圣吉列斯。”
    “看吧，你与我原本并没什么不同。还记得我在西格纳斯上所说的话吗？你我本该是兄弟，血脉相连，共造杀戮——现在，你看见真相了。”
    “你的英雄面貌，万年坚守，都在这沐血欲望的片刻放纵下消逝得无影无踪，你甚至就连恶魔的血液都来者不拒。一个被你们称作孽物，污秽之物的怪物的血，你也视如珍宝，不愿浪费一滴。”
    “现在，告诉我，圣吉列斯——你还能昂首挺胸地回到你的子嗣们中吗？你还可以用平常目光去凝视你的兄弟们吗？你还能再一次地喊出为了帝皇这四个字吗？”
    “选吧。”
    卡班哈放低声音，以呢喃般的语气嘲弄地低语。
    “是就此死在这里，以圣吉列斯的身份战死。还是自欺欺人地带着你那启封的欲望回去.选吧，天使，我仅有的这把武器会在此等待，只等你为自己做出判决。”
    许久以后，卡班哈得到一声咆哮。
    它愣住了，因为它没有预料到这件事。但它同时也很惊喜，因为那咆哮是愤怒的咆哮，而那种愤怒.无比纯粹。
    没有理智划分边界，没有逻辑蕴含其中，曾经所有的自制与压抑都在此刻被投进了这火焰之中，成为了最适合的燃料。卡班哈从未见过如此精纯之怒火——从未。
    此物在出现的一瞬间便压倒了圣吉列斯那份克制万年的血之渴望，然后是更多，是一切.
    圣吉列斯嚎叫着朝它扑去，但并非空手。一把剑不知为何出现在了他手中，那把剑昭示了一件事：圣吉列斯仍是战士，而非野兽。
    卡班哈放声大笑。
    它不顾自己的伤势，重重地挥下一拳。天使反手撩斩，残酷地斩开了拳头，卡进了恶魔的骨骼之间。
    卡班哈流着血，喘着气，旋转手腕，硬生生地用自己的手骨将圣吉列斯的剑逼迫地脱手而出。
    它大笑着踏前一步，右拳再度举起，狂暴的力量轰开血海，尸骸浮沉，无数刀兵倒飞而出，其中一把钢鞭落进它口中。
    恶魔低沉地哼笑着，咬住鞭子，沉膝肩撞，顶开圣吉列斯紧随其后的扑击，随即再次挥拳，剑刃从骨头的缝隙中旋转着飞出。
    天使扇动残破的羽翼狂吼着飞上天空，单手将其握住。遍布狰狞倒刺的钢鞭却在此刻急速袭来，缠向他的右脚脚踝。
    卡班哈怒吼一声，单手发力，爆发出无匹血勇，竟然硬生生地将天使拽了下来。
    无数血花自他坠落之地飞溅而起，一个身影紧随其后地撞碎血幕，朝着恶魔疾驰而来，骨骼断裂，紧绷的皮肤在肌肉上寸寸崩裂，血管一同爆炸，但他却像是没有受到任何影响.
    他已被愤怒所俘。
    在这个瞬间，时间仿佛都为之静止。
    卡班哈清晰无比地看见了圣吉列斯此刻扭曲的面容，残破的盔甲，突出的獠牙与那仍然锋利的武器。他把它紧紧握在手中，哪怕已经被愤怒彻底掌控，也握着它。
    还是战士，仍然是战士，拒绝成为野兽.
    哪怕已经疯狂。
    “只有你啊。”卡班哈默然低语。
    它挥鞭，被剑荡开。它后退，天使咆哮着追上。它以佯攻诱惑天使提前出剑，但那疯狂的战士却根本不理不睬，任由钢鞭落在他的脖颈上紧紧缠绕，也没有停住狂奔的步伐。
    他高举右手，剑刃落下，自卡班哈残破左肩的伤口斩向那大开的肚腹。他遍体鳞伤，沐浴鲜血，面容狰狞，看上去美丽又恐怖.
    卡班哈怔怔地看着他，身形忽然变得矮小。自左肩开始，它的躯体被切开斩断了，连着头颅与右手的一小部分残躯就此滑落血海之中。
    尽管如此，它的右手却仍然紧握，依旧死死地缠在天使的脖颈之上，没有丝毫放松。
    恶魔的兽首上涌起一抹微笑，血海翻涌，开始沸腾，一个意志在其中咆哮，要求他接受血海的疗愈，然后站起，继续战斗。
    “不。”卡班哈说。“我赢了一次，但也输了一次，这就是这场战斗的最后结果，吾主。”
    血海狂躁地涌起，随后却忽然平息。
    那个意志愤怒地称是，是夸奖，但也是斥责。
    你输了，卡班哈，你输给了圣吉列斯！祂鄙夷却又欣喜地在黄铜王座上发出赞许。但你也赢过了他！为此我要——
    雷鸣声滚滚，一个又一个弱小的恶魔在混沌的浪潮中尖叫，为此寂灭，为此诞生，然后被愤怒顷刻俘虏，成为无数血魔中的一个.
    “——我什么都不需要了，血神。”卡班哈说。
    他松开右手，让疯狂的天使带着他的武器奔向血海尽头。他则沉入其中，任由手持兵刃的尸骸们将他淹没，没有反抗，亦没有接受其中力量。
    “我拒绝晋升，我已落败，在这场战斗中死去是我作为战士唯一渴求之物。哪怕再造八千场屠杀，取得无数头颅，也无法与这场战斗带给我的荣誉和满足进行对比。”
    “我赢过了圣吉列斯，血神，我在精神层面上让他一败涂地，让他为愤怒所俘，让他再无任何可自称高贵，胸怀骄傲之物但我也输了，我甘愿用此次落败为我的战斗画上休止符。”
    你怎敢——？！
    难以言喻的恐怖自卡班哈的血中翻涌而来，其中蕴含之物复杂至极。有为他这忤逆之举而诞生的狂怒杀意，但也有为他的勇气而产生嘉奖之意的严苛笑声
    卡班哈没有理睬其中任何一种，只是下沉，下沉，最终触及血海的最深处，然后再无声响。
    在混沌的浪潮中，在血神的国度里，一个声音缓缓响彻。
    “卡班哈已死。”
    祂说，然后就此将目光转向其他斗争之所，对恶魔的尸骸不再投以其他任何关注。只是，在祂王座的右侧扶手上，却多出了一个复杂难言的符号。
    在恶魔们的语言中，那个符号可以用来代指一个名字。
    卡班哈。