“fervor，meisanguis。（沸腾吧，我的血液）”

    “automatoportumdefensio（自律防御）。”

    “autonlatoporiumquaerere（自动索敌）。”

    “dilectusincursio（自动攻击）。”

    “scalp！”（斩）”

    分量大约有十公升左右的水银液体像是拥有自律能力的单细胞生物一般流到瓶子外，化作几微米厚的利刃斩碎了爱因兹贝伦的大门。

    虽然这里是爱因兹贝伦家经营多年的据点，但肯尼斯有着十足的自信，因为他阿其波卢德家的家主，时钟塔最负盛名的天才，年纪轻轻就登上“色位”的大魔术师，区区一个自我封闭，不擅长战斗的人造人家族，又怎么挡得住他的脚步？

    虽然听上去很嚣张，但这是肯尼斯最真实的想法，就算隔着结界赋予的魔术视觉，卫宫切嗣都能感受到肯尼斯那种浸润入骨的骄傲。

    “亚奇波特家第九代家主，肯尼斯·艾尔梅洛伊·阿其波卢德来此拜访！”肯尼斯威风凛凛地挺起胸膛，声音传遍无人的大厅。

    “爱因兹贝伦的魔术师！把生命与尊严赌在你追求的圣杯上，现在就来一场光明正大的决斗吧！”

    没有人回应肯尼斯的挑衅呼唤，其实他自己也不期待能够按照正规形式进行决斗。发出一声带有嘲弄语气的叹息，肯尼斯踩着响亮的脚步声走到大厅中央。

    就在这时，摆设在宽广大厅的四个角落，看似平凡无奇的四只花瓶忽然发出巨响爆开。飞散出来不是瓷器碎片，而是无数的金属颗粒，它们以有如枪弹般的速度朝着肯尼斯洒过来。

    陷阱当中完全没有魔术反应，肯尼斯甚至没有察觉陷阱的存在。这也难怪。

    卫宫切嗣事先装设在花瓶中的是“m18a1claymore（克莱莫人员杀伤地雷）”，又称指向性地雷或阔刀地雷，是一种由美军于1960年代越战时期所研发制作的反步兵地雷。这种武器由炸药的爆炸力将七百多颗直径一点二厘米的钢珠呈扇形射出，专门用来一网打尽伏击步兵，在爆炸之下，位在中央的目标绝对无路可逃，只能被炸得不成原型，变成一团绞肉。

    ——但这是指对方不是魔术师的情况。

    就在多达两千八百多颗钢珠就要打到肯尼斯身上的那一瞬间，他站立的位置已经被银色的圆球覆盖。

    滴水不漏的水银薄膜在肯尼斯周围展开。厚度虽然不到一厘米，但是经由魔力压缩，薄膜的张力与硬度几乎与钢铁一样。阔剑地雷的钢珠洗礼没有一发打中肯尼斯，全部被挡住，弹开到整个大厅，结果只是把城内的装潢打得稀烂而已。

    “……哼。”

    防护膜解除后，肯尼斯对敌方设下的恶毒陷阱冷哼一声。虽然他对军用武器一无所知，但也清楚刚才袭击他的不是魔术攻击，只是利用一般炸药的普通武器罢了。在肯尼斯的脑海中，关于昨天晚上那让人不愉快的事件真相终于大白。

    他之前就已经猜测过，六组敌人之中，拥有saber的爱因兹贝伦比任何人都急着想要打倒他这位lancer的御主。但是爱因兹贝伦好歹也是赫赫有名的魔术世家，然诉诸那种低贱又没品的手段。同是严守魔术尊严的人，肯尼斯实在很难相信这种事。

    但是——现在已经没有什么好怀疑了。昨天晚上使用卑鄙至极的手段破坏魔术师决斗的杀手现在确实就在这座城堡里。

    “……爱因兹贝伦已经堕落到这种地步了吗。”肯尼斯的低语中怀揣着愤怒。

    在身为时钟塔正统贵族的他看来，这是难以想象的堕落。肯尼斯绝对不能允许他们把没有资格的人带进这个神圣的战场。

    “——好吧。那么这场战斗就不是决斗，而是讨伐了。”

    设置在大厅暗处的ccd摄影机，默默记录下了敌人的一举一动，反馈给孤身站在会客室的男子。

    使用魔术操纵的水银进行自动防御——眼前看到的实物与传闻中听说的相去甚远，没想到反应速度竟然比对人地雷的爆炸还要快，这样一来武器弹药是不可能派得上用场了。

    虽然很不情愿，但切嗣不得不承认肯尼斯确实是一流的魔术师。现在回想起来，早在凯悦饭店设下的陷阱没有杀死肯尼斯的时候，他就应该得出这种结论了。

    这就是说卫宫切嗣也必须以“魔术师”的身分与这个敌人战斗才行。

    为了要找出城堡中的敌人，肯尼斯应该会从一楼开始一间一间找起，现在切嗣所在的会客厅是在二楼深处。只要他马上行动，还有时间挑选对战斗有利的场地。

    切嗣一边思索记在脑海中的城堡格局图，一边走向门口，打算离开会客厅……

    他忽然间停下脚步。

    有一条闪着金属光泽的丝线从大门钥匙孔中垂下来，那是一滴水银。极少量的液体在门上留下银色的轨迹，沿着门扉的表面滴落。就在切嗣注意到的那一刻，水银滴垂流的动作戛然而止，接着就像是生物一样由门而上，流回钥匙孔中，一下子就消失地无影无踪。

    “……原来如此，这就是‘自动侦搜’吗？”

    就在切嗣皱着眉头喃喃自语之后，银色的闪光贯穿了铺着绒毯的会客厅地板。

    就在一眨眼的瞬间，房间中央的地板被切开一個圆形，塌到楼下。银色的触手由地板上的大洞一跃而出。

    切嗣眼前出现的月灵髓液又变了一个形状，看起来就像是一只金属水母。无数的触手攀在地板上的开口边缘，触手根部的伞部张开成为平坦的圆盘状，为主人提供一个安定的立足之处。站在上面露出胜利笑容的人不是别人，正是埃尔梅罗爵士。

    找到你了，肮脏的鼠辈……”

    就在一派轻松的肯尼斯对水银下达攻击指令之前，切嗣从腰际的枪套中拔出calico冲锋枪，朝肯尼斯开火。

    水银立即反应，在肯尼斯面前张开防护膜，封杀了九毫米子弹的杀人狂澜。仅仅过了几秒钟的时间，装着五十发子弹的弹匣便打空了。

    但是这几秒钟已经让切嗣有充分的时间咏唱咒文。

    “timealter，doubleaccel！”（固有时制御二倍速）

    在切嗣高声说出咒文的同时，魔力的狂流蹂躏他的体内。

    “scalp！”（斩）

    calico冲锋枪的弹幕一结束，肯尼斯立刻发出死亡宣告。回应呼唤而伸出的两条银鞭左右夹杀，发出破空声，企图切开动弹不得的猎物。

    “嗯？”

    惊愕的叫声是由肯尼斯口中发出来的。

    就在两条银鞭即将截断切嗣身躯的前一刻，切嗣突然以让人难以置信的速度疾奔，从打来的两条银鞭之间穿过，躲开攻击之后立刻往肯尼斯立足的月灵髓液正下方——也就是刚才被水银斩击切开的地板开口处纵身跃下。

    一瞬即逝这句话形容的就是这种状况。人类怎么样都不可能发挥出这种体能，肯尼斯一时之间还反应不过来，愣了一下。但是只要仔细一想，这并不是什么值得大惊小怪的事情。魔术师的战场就是比拼谁比较超乎常理。如果是一只闯进了这块领域的小老鼠，就算异于常人也没什么好奇怪。

    “原来如此，看来他对魔术略知一二。”

    虽然脸上露出轻笑，但是肯尼斯的心中愈来愈恼怒。如果只是普通的鼠辈也就罢了，那人再怎么说也受过魔术的熏陶，却是依赖这种下三烂手段的卑鄙小人。他不仅仅是个肤浅的三流角色，还是个不择手段的恶棍，就是这种人丢光了魔术师的脸面。

    “可恶的人渣……你就以死谢罪吧。”

    肯尼斯的长袍衣摆一翻，往楼下跳下来。解除水母形态的月灵髓液也跟在他身边，像个橡皮球一样弹跳而下。

    “ire：sanctio！”（追踪：抹杀）

    水银接获指令，细微的触角像飞沫一般散开，再次在一楼全区展开地毯式搜索。水银球立刻就找到目标的所在位置，在地板上快速滚动，急急而行。跑在后面的肯尼斯在嘴角露出嗜虐的笑意。

    追逐战，开始了。