华清宫那空旷的正殿内，出现了一副怪诞的画面。
方相氏带着十二童子，如同恶鬼一般的朝着基哥扑过来，他们的动作凶猛而凌厉。
崔乾佑虽然悍勇，却只能挡住其中两三人，其他人绕过了他，对基哥穷追不舍！
他们“兵分多路”，几个童子追着基哥在跑，方相氏则是在前面堵截。手里没有兵器的高力士不知道该怎么办，担心自己冲上去不但帮不到忙，反而干扰了基哥的闪避。
然而谁也没料到的是，在生命受到直接威胁的情况下，已经老迈的基哥，忽然爆发出难以想象的活力，身形步伐丝毫不逊刺客。
他绕着宫殿的柱子跑，腾挪躲闪非常敏捷！有几次都差点被刺客合围，却在关键时刻闪躲了过去。
此时此刻，大殿外的神策军卫士，也听到动静堪堪冲进大殿，只是殿内场面混乱，他们暂时没搞明白情况，不知道要怎么行动。
“有刺客！抓刺客！护驾！”
高力士从一个神策军卫士手中夺过横刀，上前将某个跑得上气不接下气的童子砍翻。唐刀子还不到成年人小胳膊那么长，爆发力虽然凶狠，但真要跟横刀对砍就不够看了。
而且孩童的力气，也远远不如成年人。
此刻“十二神兽”已经被崔乾佑砍翻五六个了，剩下的也是人人带伤。逐步控制大殿的神策军卫士将基哥围成一個圈保护了起来。
局面开始一边倒，只有方相氏还在勉强抵挡，但也受了伤。
其实，在方相氏“柳叶刀”射空的那一刻，这次刺杀行动就已然失败了，后面的不过是在垂死挣扎而已。
基哥喘着粗气，惊魂未定的看着方相氏正在跟崔乾佑搏斗，在几个神策军卫士的帮助下，哪怕方相氏身法非常灵活，也没法躲过横刀与兵戈的锋芒。
眨眼之间，最后的刺客也被屠戮，大殿内躺着十三具尸体，每一具都死状可怖。
“圣人！奴死罪！”
高力士连忙小跑到基哥面前，伏跪于地，痛哭流涕不敢起身。
高力士心里很明白，这一回，他麻烦大了！这些刺客是他找来的，是他带进华清宫的。如果找不到幕后主使，那么高力士就是目前嫌疑最大的人！
“起来吧，栽赃嫁祸欲盖弥彰。高将军好好去查一查这些人的来历，朕这次绝不姑息！”
基哥冷着脸，压住内心的愤怒，对高力士吩咐道。
在这关键时刻，他难得的保持了冷静。高力士要杀他，多的是机会，犯不着用这么复杂的手段。明明白白的将刺客带进华清宫，真有人会这么蠢么？
所以答案只有一个：有人想离间高力士和他这个天子的关系！
这一刻，基哥的大脑飞速运转了起来。似乎一旦涉及到权斗阴谋，就好像进入了他擅长的思维模式。
不过话说回来，基哥觉得，高力士虽然不会背叛自己，但并不代表他的能力足够。
这次明显是高力士失察了。
“诶？谢圣人恩典，奴这就去办！”
听到基哥的话，高力士感动得眼泪都要掉下来了。单说这份信任，就太不容易了。
“崔爱卿有没有伤到？”
高力士走后，基哥看向崔乾佑，一脸关切问道。
“得圣人庇佑，末将无恙。”
崔乾佑抱拳行礼道，松了口气。他和高力士一样，现在也是后怕到了极点。当初护驾的行为，几乎都是条件反射一样，要不然结果如何就很难说了。
今天这件事太过突然，谁也没想到来“除鬼”的祭祀团，居然是刺客假扮的。
基哥真要追究起来，他们这些负责值守华清宫的侍卫都要死。
“崔爱卿，你随朕来，朕有事想跟你单独谈谈。”
基哥眼中寒光一闪，转身便往书房走去。
崔乾佑跟着基哥来到书房，一见面，基哥就沉声问道：“今日这些刺客，入宫的时候，搜查过了么？”
他相信崔乾佑肯定跟刺客没关系，但还是想确认一下自己的猜测。
“回圣人，末将非常确定，那些人入华清宫的时候，是搜过身的。而且是末将亲自在现场看着的，搜得非常仔细，绝不可能藏兵器。”
崔乾佑异常肯定的说道。
他也是感觉奇怪，亲自带队搜的身，那些人又是怎么变出唐刀子来的呢？那一次搜身，是搜得很仔细的，几乎跟脱光衣服找针线差不多了。
“嗯，崔爱卿，查一查这伙人是怎么拿到的兵器。”
“明白了！末将这便去办。”
崔乾佑刚要转身，又被基哥叫住了。
“罢了，不必了。”
基哥摆了摆手，无奈叹息道：“华清宫里，很快就会有人自尽的。如果没人自尽，到时候你再去查吧。”
以他从前政变的经验看，刺杀失败，华清宫里的“尾巴”，大概会在第一时间被处理干净。
这种事情，很多时候都只讲究“自由心证”，皇帝认为是谁，那就是谁。
很少有人那么傻，会留下确凿证据和确凿证词的。
“圣人是说……那些人是入宫后才拿到的兵器？”
听到基哥的话，崔乾佑大惊失色，但转念一想，又释然了。毕竟，刺客用的只是唐刀子而已，在华清宫内随处可以找到！
什么叫“唐刀子”呢？
说复杂这玩意很有来头，算是唐代融合鲜卑文化的典型产物；
但说简单倒也非常简单，就是唐代男子出门的时候，经常会佩戴一种特殊的腰带。而腰带上有很多铁环，铁环上挂着一些常用物件。
比如说军中将校常用的鱼符，家中的钥匙等等。
然而跟腰带形影不离的物件，就是挂在上面的那把“泛用”小刀，名叫“唐刀子”。
根据不同人的不同需求，唐刀子的长短也略有不同。
短的不过成年人手掌那么长，而最长的也不超过成年人小臂。
唐刀子不是兵器，而是一种常用的工具和装饰品。比如说神策军士卒，每人都有一把，平日里挂在腰间，使用的场合很多。
平时走路的时候，唐刀子与皮带摩擦会发出一些声音。
所以只有执行特殊任务，不方便发出响声的时候，才会将其收起来放好。
这玩意很多时候都是用来切熟肉，饭桌上不少见。
今日那些刺客入宫后，并不是立刻就被带到基哥面前的。在入宫之后，面圣之前，得到华清宫中内应送来的唐刀子，似乎并不稀奇。
内应可能是神策军士卒，也可能是宫里的宦官。
而进入大殿的时候，因为之前已经搜过身，高力士又催得急，这道程序则是草草了事，或者当时检查的士卒里面，本身就有内应。睁一只眼闭一只眼也不稀奇。
想明白这一点，崔乾佑顿时感觉这桩刺杀案当真是深不见底！
华清宫里头，到底多少人被收买了？
“所有华清宫的神策军卫士，全部换掉。新部曲你来挑选，这几日就要办好！”
基哥面色阴沉，对崔乾佑吩咐道。
“喏，末将一定速速去办。”
崔乾佑不敢提出异议，既然基哥已经说了，那便没有选择余地，他说什么就是什么了。
他也是没有料到，长安禁军里面幺蛾子这么多啊！
“去吧，以换防的名义去办，不要声张。但凡跟长安和周边州县有关系的士卒，一律不要。”
基哥提醒了一句。
“末将知道了！”
崔乾佑领命而去。
等书房内四下无人的时候，基哥这才愤怒的将桌案掀翻，气得双目圆睁，眼中布满了血丝！
到底是什么人，居然敢在华清宫里搞刺杀！简直是不把他这个天子放在眼里！
难道，跟上次翠微宫一样么？
基哥脑中闪过一个可怕的念头！
如果说上次李琩还不能洗脱嫌疑的话，那么这一次，近乎于被软禁的李琩，确实第一个“上岸”了。
因为他完全没有谋划与执行的可能。
“不是李琩的话，那会是谁呢？”
基哥慢慢冷静下来，在心中琢磨着可能的人选。他忽然发现，暂时还不能废太子！
已经成年的子嗣，有二十多个，每一个都不能排除嫌疑。
但这件事还不好查，因为现在满朝文武还不知道天子遇刺的事情。如果大张旗鼓的查，最后还没查出个所以然来，那会不会鼓励其他人“跟进”？
基哥忽然发现这件事还不能随便处置！
“来人啊！”
他对着书房门口喊了一句。
鱼朝恩小心翼翼的走过来，躬着身子询问道：“圣人，您有什么吩咐呢？”
“你去找高将军，告诉他，不必查了……”
基哥说了一半，然后像是想起什么一样，用狐疑的目光看着鱼朝恩。
“今日华清宫正殿的事情，你知道多少？”
基哥不以为意的询问道。
“圣人，您在说什么呢？”
鱼朝恩迷惑不解的反问道，他是真的被问懵了。
事实上，正是因为高力士现在去长安查案子去了，他才被调过去的。今日华清宫大殿内有刺客行刺天子的事情，鱼朝恩是一点都不知道。
看鱼朝恩的样子似乎不似作伪，基哥不耐烦的摆了摆手，示意他快滚。等后者心惊胆战的退出书房后，基哥这才无奈躺在桌案前的软垫上，感觉身体中的气力被抽干。
他终于明白那个幕后策划的人，到底想干什么了！
……
木鹿城，大唐很多官员称它为“马鲁”，反正叫什么都无所谓，都是音译过来的。
这座城，其实来头极大，发迹也非常早。早在汉代，就是丝绸之路上的要冲之地。
波斯、塞琉古、帕提亚、萨珊王朝、阿拉伯人，先后统治着这片区域，不断的营建木鹿城。
最先在这里定居的居民，是马尔吉亚纳人，他们建立的木鹿城，当时叫做埃尔克卡拉。被众多外来者征服后，埃尔克卡拉不断扩建，形成了包括外城、城区、内城三个区域构成，面积达六十平方公里的大城。成为西域丝绸之路上的重要节点。
但好景不长，随着自然环境的崩溃，河流的改道，木鹿城与安息国之间阻隔的大沙漠，已经连一滴水都没有了。
商路也随之荒废改道。
不过此时此刻，方重勇看着面前高度不超过一百米，但数量却多得吓人，远看层层叠叠的众多沙丘，疑惑的问车光倩道：“大食人进军的时候，是不是也翻越了这片沙丘？”
这片沙丘带纵向不知深浅，估计穿过去就是木鹿城了。
但它横向延绵却极远，一眼望不到头，恐怕一百里也是有的。所以绕路没有可能，只能硬着头皮翻过去。
方重勇用马鞭指了指沙丘，又看了看车光倩，那意思好像在说：这就是你带的路？
“节帅，大食人也是翻越这片沙丘的。
大食人可以办到的事情，我们也可以的。
路就是那些路，不过是看谁去走罢了。”
车光倩对方重勇郑重抱拳行礼说道。
“行吧！”
方节帅叹了口气，心中忍不住吐槽了一番。
这条路真尼玛吊事多，眼前这些沙丘虽然不高，但都是砂石，一棵草都不长。
谁知道沙丘后面是什么啊！
现在他们这支军队，当真是有进无退，一点调整空间都没有了。
方重勇忽然想起，历史上高仙芝一路转战千里奔袭小勃律，似乎胆子更大些。
他这才收起闷闷不乐的情绪，用马鞭指着封常清说道：“传我军令，原地休息半个时辰。半个时辰之后，准备翻山。”
“得令！”
一旁的封常清马上去传令去了。
看到方重勇好像没底的模样，车光倩上前劝说道：
“节帅，末将其实也观察了一下。西域这里，一般都是大山之下有绿洲。
这片沙丘挡住了东边来的热浪，沙丘后面定然就是木鹿城了，地图上也是这么标注的。”
他知道方重勇在担心什么，有这片沙丘在，唐军若是败了，跑都跑不掉！
这一次奔袭的距离算不上特别远，但沿途的自然环境，那真是恶劣到了极致，用寸草不生来形容一点都不为过。
除了下雪外，当真是看不到一滴水！
哪怕是一个小小的绿洲，一个小水坑都看不到！
“本节帅明白这些，只是，罢了，你不懂的……”
方重勇摇了摇头，他不可能为了战功，把手底下的部曲往沟里带。
他从骆驼驮着的包裹里面拿出一张胡饼，又小口小口的喝了一点水，依旧感觉自己的肺部像是火烧一般。
吸进去的气又冷又干，吐出来的气又热又干！
还没休息一会，远处警戒的何昌期，就对着天空打了一发烟火！
只有在十万火急的时候，才会发这样的信号！方重勇顿时脸色微变，将刚刚咬了几口的胡饼塞到骆驼背上的包袱里。
“敌袭！是大食人的骆驼兵！”
远处传来唐军斥候的呼喊声！
其实也不需要他去喊了，因为大部分正在休息的唐军士卒，都看到沙丘那头出现了穿着白袍，打着黑色旗帜的大食人骆驼兵！
他们正从山丘顶上往下冲！速度奇快无比！只是骆驼冲刺的姿态有些怪异而已！
“陌刀队上前！别管那些骆驼了，结阵！”
方重勇让封常清打出帅旗，让车光倩组织军乐队开始擂鼓！
大食人居然不守城！
方重勇也搞不懂这到底是对方料事如神，还是艺高人胆大。
但很显然，他要战，那便战好了！方重勇手握精兵，心中一点都不虚！