“我不知道我的欲望是什么。”
    挂着黑狼面具的房间中，常胥看着呈现雕像质感的狼头，平静地说。
    “我想要的很多。在我很小的时候，我想要拥有足够的食物，每天都能吃饱，不用饥肠辘辘地等待下一餐饭的到来。
    “后来，我想要活着，想要我的视野内不再有无辜的人死去，所有人都安稳地生活，就好像诡异游戏不曾降临一样。
    “我想要变得更加强大，强大到足以清除所有能够杀死我的存在。我却又不希望旁人畏惧和忌惮我，不喜欢他们将我当做怪物。
    “我似乎是一个贪心的人，在一个愿望刚满足了一点后，就会生出下一个愿望。但我不知道那些是不是我的欲望。”
    常胥垂下眼，略带困惑地说：“我听说欲望是本能的、聚焦的，很强烈，不达成就不会善罢甘休。我好像没有这种感觉。”
    斯芬克斯神色漠然，狼头上半月型的眼睛注视着常胥：“我能看到你的心底被浑沌的云雾填满，错乱变幻的形影在其中交叠，你被一股无形的力量束缚着，永远止步于探寻欲望的咫尺之遥。
    “但我穿透那些芜杂的迷障，看到了你此时此刻的欲望。那是一个像你一样的人，你想要杀死他。”
    像是往浑水里放入一块吸附杂质的石子，模糊不清的思绪刹那间有了实质。
    常胥意识到，他那些纷纷杂杂的愿望看似毫不相干，却似乎能在某一个节点发生交汇。
    杀死能够威胁到他和无辜者生命的存在，于是不用担心死亡；杀死另一个怪物，由此证明自己属于人类的范畴……
    “是的。”常胥颔首，“我在这个副本的欲望，是杀死齐斯。”
    只要杀死齐斯，一切就结束了。
    斯芬克斯闭上眼，说：“实现这个欲望需要三千积分，等你有了足够的积分后再唤醒我。”
    ……
    “竟然只需要三千积分么？感觉比诡异游戏的实现愿望机制便宜太多了啊，你这样搞简直一股浓浓的诈骗传销风味啊喂！”
    另一边，董希文用手指戳了戳墙壁上的豹子面具，忍不住出言吐槽。
    在斯芬克斯问他的欲望是什么时，他不假思索地说他想让弟弟复活，本以为这就完事了，没想到斯芬克斯郑重地告诉他，只需要三千积分就能实现这个欲望。
    他明明记得，诡异游戏的实现愿望机制中，这个愿望需要花费一百万积分来着……
    而三千积分是什么概念？
    他在这个副本中的初始积分是两千一百，如果不借给念茯，这会儿再随便向别人借一点，复活死者这么个离奇的欲望就能直接实现了。
    等他离开副本，就可以将原定的愿望变更成离开诡异游戏了……
    “你说的那么言之凿凿的，真能成？”董希文狐疑地盯着斯芬克斯看，“你快说‘龙郡人不骗龙郡人’……不对，你不是龙郡的，也不是人……”
    斯芬克斯：“……”
    豹子头上的眼睛转向董希文侧后方怯生生地探头探脑的莱纳安：“你的欲望是什么？”
    莱纳安突然被点到，小幅度地上前一步，腼腆地摸了摸脸颊上的雀斑：“什么都可以吗？那我的欲望是关闭诡异游戏。”
    斯芬克斯好像没听到那样，又一次问：“你的欲望是什么？”
    “那……立刻离开副本可以吗？”
    斯芬克斯：“你的欲望是什么？”
    行吧，副本内的npc是听不见“诡异游戏”“副本”之类的专有名词的。
    莱纳安讪笑：“那我想永生不死总行了吧？”
    斯芬克斯闭上眼，说：“实现这个欲望需要三千积分，等你有了足够的积分后再唤醒我。”
    竟然同样是三千积分……
    董希文将豹子面具从墙上取下，隐隐意识到事情变得有些糟糕了。
    莱纳安和他想到了一处，小声道：“董，你家老大可能有麻烦了！那个常胥我知道，是个很轴很固执的家伙，你家老大和他结了梁子，他这会儿肯定满心都是要杀死咱老大……
    “实现欲望只需要三千积分，他随便去凑一圈就能凑到了，咱老大这波得凉啊！”
    是啊，常胥十有八九会向斯芬克斯许下“杀死齐斯”的欲望。
    如果斯芬克斯的确有实现玩家欲望的能力，而所有欲望都是一口价三千积分，那么常胥完全可以向其他玩家众筹。
    毕竟，让齐斯去死就可以让所有人通关，简直是利国利民的大好事……
    在这样的机制下，齐斯必死无疑！
    “董，有句话不知我该不该说，我总感觉你和你老大关系其实不是太紧密，你看当时你老大在台上，你也没有第一时间竞拍，后面还是念茯出了价。”
    莱纳安用轻如蚊蚋的嗓音嗫嚅：“如果不是你老大提前和你说好的，就凭这件事，他恐怕就得怀疑你有二心……我们要不去投奔常胥吧，借他点积分，将功抵过……”
    “不对！”在听到“借他点积分”这句话后，董希文只觉得有一道电光在脑海中闪过。
    他摇了摇头：“无论如何，齐斯都不能太早死。好不容易遇到一个只需要三千积分就能实现愿望的副本，不试一试就离开，总感觉不太甘心啊……”
    ……
    齐斯做了一个梦。
    在梦里，他伫立在高台之上，却动弹不得，只能微垂着头俯瞰下方摩肩接踵的人群。
    攒动的人头如同腐烂昆虫身上的蚂蚁般密集，人海起伏，时而有人仰起头茫然四望，目光却从齐斯身上穿过，好像完全察觉不到他的存在。
    “他们看不见你。”一个声音对齐斯说，用的是齐斯自己的音色，“你没有欲望。没有欲望的人是无法在世界上久留的。”
    说话的人在齐斯面前现出形影。
    他穿一身绣金的红色长袍，长着和齐斯别无二致的脸，不由分说地伸出食指往齐斯的身上涂抹七彩的泥浆。
    那些泥浆很快凝结，褪去鲜艳的色泽，像大理石般冰冷、坚硬而洁白。
    齐斯问：“这是什么？”
    那人说：“这是欲望。”
    “谁的欲望？”
    “他们的。”那人忽然转过身，垂下手指，遥遥一指高台下涌动的人群。
    老人、小孩、男人、女人……有人衣着光鲜，有人衣衫褴褛，却如出一辙地行色匆匆，面目可憎。
    齐斯问：“所以你将它们抹到我身上做什么？看上去挺脏的。”
    顶着齐斯的脸的怪物转回头，猩红色的眼睛没有映出齐斯的倒影：“当你身披欲望时，世界就能看见你了。
    “你会是饥饿者眼中的食物，久病者眼中的良药，恐惧者眼中的屏障，将死者眼中的救赎。
    “你从此拥有形体，不再是无法触摸的虚无。”
    怪物的脸上没有表情，像是中世纪宗教画中散布福音的天使，漠然而事不关己。
    齐斯问：“我为什么要被看见和触摸？为什么要有形体？”
    怪物说：“因为没有欲望的人是不该存在的。”
    流光溢彩的泥浆从他宽大的袍袖中涌出，他一丝不苟地用手指挑起，往齐斯的脸上涂抹。
    齐斯在他的眼中看到了自己被泥浆覆盖的部位的轮廓，好像真的是因为被欲望覆盖，而和世界建立了联系，有了可以看到和触碰的实在。
    “也许我不是人。”齐斯说。
    怪物没有回应，继续认真地将泥浆涂抹到他身上的每一个角落，用陈述的语气说：“你是一个失败的尝试，在发现你没有生长出欲望后，我曾经想过要杀死你。”
    “那你为什么没有这么做呢？”齐斯勾起唇角，“因为沉没成本吗？”
    “你只是无数次尝试中微不足道的一者，我想看到这次尝试真正的结局。”
    “收集失败数据是吧？”齐斯叹了一口气，道，“我可以问问判断一个人有没有欲望的方法是什么吗？我看我能不能努努力，争取尽快长个欲望出来。”
    “是痛苦。”怪物抬起眼眸，猩红的微芒在眼中乍亮，“你会感到痛苦吗？”
    泥浆已经涂满了齐斯身体的大部分位置，包括头发、脖颈和脸颊。
    冰凉的窒息感一阵接一阵的上涌，齐斯隐隐有些难受，情绪却好像被一道阀门锁住了，无法再向上升格，转化成更浓稠的感触。
    怪物捞起最后一泥浆，覆到齐斯的眼睛上，世界在一瞬间陷入无法视物的黑暗，却在下一秒亮起朦胧的曦光。
    齐斯漂浮在由自己的身躯铸就的石像的头顶，看到下方的人群忽然有了方向，从四面八方聚集在高台之下。
    他们扭曲地匍匐着，向石像伸出手，像是要抓住什么，却又不敢真正意义上触碰。
    他们说：“神啊，满足我们的欲望。”
    ……
    “神啊，满足我们的欲望……”
    齐斯从梦境中醒来，意识渐渐回笼，听到嗡嗡的声音在近旁说着话。
    发音很是古怪，像是某种语言天赋低下的种族费劲地学说难度极高的语言。
    触觉紧随意识回归，齐斯感觉自己的脚踝被什么东西抓住了。
    粘腻湿滑的触感让他想起乡下水田里的水蛭，进而激起生理性的恶心和厌恶。
    他躺在湿漉漉的稻草床上，紧闭双目，维持着呼吸的平稳，一动不动，好像仍然处于睡梦之中。
    缠绕在手腕上的咒诅灵摆无声无息地飞起，迅速而安静地向脚后跟飞去，重重扎了下去。
    “吱！”
    一声刺耳的惨叫在耳边炸响，缠住脚踝的湿滑抽离而去，留下冰凉的粘液。
    齐斯睁开眼，看到一双绿油油的眼睛在黑暗中亮着。
    两秒后，银白色的提示文字刷新出来。
    【名称：地下居民】
    【类型：npc】
    【描述：生活在地下、只在黑暗中出没的怪物，据说身负可传染的病菌和诅咒，被动物歧视，被人类恐惧。】
    【备注：虽然大部分动物被拔擢成神，但依然有一些倒霉的动物被落下了，毕竟一个群体中不能没有尾狼。他们能做的，只有持续不断地祈求神明的怜悯，妄图脱离苦海。】
    这还是齐斯第一次看到有关npc的描述。
    在意识到不速之客通常在黑暗中行动后，他当即站起身，从背包中取出手电筒，按下开关。
    他高举着手电筒，将光从头顶打下，照亮整间房间。
    冷白的光圈下，红色的毒蛇在地面上密密麻麻地蠕动，都是从地底钻出来的，乍看就好像地上长的一样。
    坚硬无缝的大理石地面在它们面前如同泥浆，松松软软地被挤出洞口，任由它们破土而出。
    它们张着血盆大口，发疯似的舞动，却并不是怪物的全部。
    人的身躯在它们的尾端突兀地长出，脖颈上顶着尖嘴红腮的老鼠头颅，鼻子周围的胡须是细小的白蛇，圆耳朵后的毛发则是灰色的蛇。
    老鼠和蛇拼接而成的怪物将齐斯和念茯围在中间，红蛇组成的触须试探着前身，似乎想触碰包围圈中的人类。
    刚才被咒诅灵摆扎伤的便是一条红蛇，此刻奄奄一息地躺在齐斯脚边，抽搐了一会儿便不动了。
    念茯早就醒了，和齐斯背对背站着，看着满屋奇形怪状的蛇鼠结合物，喃喃自语：“这些到底是什么东西？”
    “我猜是斗兽棋中的‘鼠’。”齐斯控制着咒诅灵摆在身遭环绕，不合时宜地开了个玩笑，“嗯，也许可以叫作‘蛇鼠一窝’？”
    “不管它们叫什么，我们的当务之急是把它们赶走。”念茯的左手现出一根通体漆黑的铁鞭。
    一瓶酒精被她拿在右手，递到嘴边。
    她咬开盖子，将里头的酒精往鞭子上一洒。
    无色的液体渗入鞭子中的细缝，一滴都没有漏出，就好像被鞭子喝尽了一般。
    念茯高高扬起左手，在空中甩出一个震耳的鞭花。
    刹那间，火星顺着鞭梢爬满整根鞭子，在身前划出一串猎猎的火光。
    离得最近的蛇群被烤焦，散落在地。鼠头人吃痛似的发出“吱吱”的嚎叫，满头蛇发疯狂地舞动起来。
    齐斯按住命运怀表，随时准备发动效果。
    想象中的应激反扑并没有到来，蛇群好像意识到了玩家的反感，自觉地如潮水般退了下去。
    所有鼠头人一齐向包围圈中的两人匍匐，重重地磕头。
    “神啊，满足我们的欲望吧……”